“好吧，看來你已經知道?了，那就省了朕的口舌了。郝存忠違反軍紀在先，陷害忠良於後，爲掩罪行，濫殺無辜，殊爲可恨。來人，將郝存忠拿下，即日押解進京，交刑部審訊定讞。着袁寶恆立即查抄其家產，不得有誤。”朱由榔也不囉嗦，直接就下旨了。
“臣遵旨！”
袁寶恆被這突如其來的一幕給驚呆了，剛纔郝存忠還在吹噓自己呢，好像跟皇上多親近似的，怎麼皇上一到就先把他拿下了？
正在表示看不懂，忽聽到皇上口諭，連忙躬身應道。
郝存忠一聽皇上口諭，倒是鬆了一口氣。
第一，沒有被立即處死，還有活的希望；
第二，只是查抄家產，並未禍及家人；
第三，只是籠統地說了自己的罪名，沒有指出關鍵人物，關鍵所在，看來皇上還是留了一些餘地。
“臣叩謝皇恩！”郝存忠恭恭敬敬地磕下頭去。
這句話，倒不全是虛話，真是有幾分感激在裡邊。
白興一揮手，幾名山地軍上前，將郝存忠官衣脫下，上了繩索，押了下去。
……
朱由榔在岳陽呆了三天。
這三天裡，他接見了何騰蛟、李過、高一功、袁宗第、劉體純等湖南文武官員，對湖南在新政推行方面取得的成績給予了褒獎，通報了郝存忠匿罪在先、殺良在後的惡行。
何騰蛟一聽臉色就變了。
屠村，駭人聽聞啊，如果不是土匪，誰會做出如此喪心病狂之事？
更何況皇上處於極度危險之中，若不是皇上巧妙調度，調來陳匡夏護駕，真難保萬全。
若是皇上在自己治下出了問題，別說駕崩了，就算少根汗毛，那也是千古罪人啊。
想到這裡，何騰蛟連忙跪下請罪：“陛下，郝永忠是臣招降的，一直在臣手下當差。臣真沒想到他會匪性不改，竟做出屠村之惡行。幸虧陛下暗訪到此，予以阻止，否則臣雖萬死難辭其咎。故，臣請陛下降罪。”
李過也是聰明人，聽了皇上的話，他立即就反應過來了，皇上這是怕了，怕自己這幫原闖王舊部不安分啊。再不拿出個高姿態來，以後自己這幫人別想有好日子過了。
不及細想，李過也跪倒在地，磕頭請罪：“陛下，郝存忠之事，臣實是不知啊，臣若早日知曉，拼了命也會阻止於他，還請陛下明察啊。”
他一跪下，高一功、袁宗第等人也趕緊跪下請罪。
高一功一聽李過的說法稍有不妥，出了事哪能一味往外推呢？又聽到何騰蛟的“匪性不改”的評語，心裡更是不得勁。
心道：“皇上莫非這是要‘杯酒釋兵權’？”
想到這裡，連忙磕個頭，接着李過的話頭說道：“陛下，臣與郝存忠出身相同，皆是不讀書不修身的武夫，只知殺戳，不知大義。自歸降陛下之後，受陛下教誨，臣等才漸漸明白忠君愛民之深意，深悔當初禍害百姓、危及社稷之惡行，決以陛下馬首是瞻，中興明室，造福百姓。臣懇請陛下讓臣上戰場，不爲建功揚名，只爲用清兵之血洗滌往日罪孽。”
袁宗第、劉體純也忙請罪。
朱由榔細品幾人的答話，覺得用李過爲這幫李闖餘部之首是非常正確的。
“各人是各人的錯，誰的錯誰領，沒有一人有病，全家吃藥的道理。所以，你們不用惶恐，朕不會治你們的罪。”朱由榔淡淡說道。
“郝存忠的罪就在於了一個‘匿’字，全州上了清兵的當，爲逃避罪責他隱匿不說；之後他有很多機會，可以說出這件往事，仍是未說；出了羅寧這事，他的想法不是主動上摺子請罪，還是一味想‘匿’。歸根結底，還是不光明正大。人啊，千萬別落下心病，落下心病會終生不安的。”
“朕不會因爲臣子犯錯而一棍子打死，人無完人，金無足赤，知錯難改，善莫大焉。他若是坦承自己的罪過，朕不會把他下獄，頂多就是降級使用。可惜啊，他非但沒有坦承自己的罪責，反而做出屠村的決定，‘天作孽猶可違，自作孽不可活’，朕也是莫可奈何啊。”
“至於一功所說的往日之非，朕早就有言，不必自責，朕不會去揪小辮子，日後你們各安其職，多讀書，多修身養性，多爲朝廷和人民做貢獻，就算爲往日洗罪了。”
“好了，平身吧。”
“多謝陛下教誨！”
何騰蛟、李過、高一功、袁宗第、劉體純等人心下一鬆，磕頭謝恩之後，站起身來。
……
三日之後，朱由榔在岳陽登船，沿江東去。
這回他再也沒有下船，而是直接奔南京而去。
他出來的時間太長了，不能不回去了。
想家了，想母后，想后妃，更想兒女。尤其老四朱慈炅，還沒見面呢，不知道這小子長什麼樣。
除了想親人，許多國事也等他回去。
首先是科舉的事。
一拖再拖，不能再拖了。現在已經四月中，再拖就拖到下半年去了，必須趕快回去主持此事。
再就是他這次出來，發現一個重要的問題，對官吏的監督還是不夠，都察院的御史未盡到監督職責，《大明週報》也沒有盡到新聞監督的職責。
朱由榔知道黃宗羲和歸莊都不是不盡責之人，也理解他們的難處，御史和記者缺編太多，他們也是心有餘而力不足。
歸根結底，還是人才問題。
這個問題提了好多年了，但卻是一直沒有解決好。
這回回去，一定要解決好這個問題。
還有就是哈提斯和張念寶的事，至今沒有消息，不知道清廷把他們怎麼樣了，有沒有造出手榴彈和地雷等火器？
他相信，孝莊太后和順治是不甘心失敗的，一定會想方設法阻止明軍過江，而火器是他們的一塊心病，不把火器造出來，他們根本無力阻擋明軍。
還有，自打遷都到南京，他明顯地感覺到朝中有兩股力量在較量，一股是守舊派，一股是改革派，兩股力量明爭暗鬥，漸有愈演愈烈之勢。
真是煩人啊，皇位不穩的時候煩，沒想到皇位穩了，眼看就要實現大明中興了，煩心事仍是不斷。
何時是個頭呢？