“何大人，你觀我左路軍軍容如何？”李定國飲了口茶，看着自己的隊伍在面前走過，士兵個個擡頭挺胸，精神抖擻，心中十分滿意，笑着問何騰蛟。
何騰蛟早就看過山地軍和禁軍的軍容，再看李定國這些兵，說不出的鬆懈，他們打鬧、說笑，走路鬆鬆垮垮，只是走到李定國跟前時纔拿出精神頭來，擺個樣子。
“嗯，浩浩蕩蕩，威武雄壯。”何騰蛟實在是說不出好來，不過礙於面子，只得隨口讚了兩句。
李定國不傻，一聽就明白何騰蛟這話什麼意思。他心中不悅，把茶盞放到石桌上，暗道：“皇上看不起咱，這何大人你也看不起咱？你敗得家當都沒了，憑啥看不起咱？”
“走嘍，這茶喝得也沒滋味，不喝嘍。”李定國站起來要走。
“慢來，慢來，李伯爺，剛喝了一杯茶，何必性急？俗話說‘一杯水，二杯茶，三杯四杯味才乏。’這茶麼，越喝越味正，怎麼就走了？再喝幾杯，再喝幾杯。”何騰蛟沒達到自己的目的，哪會放李定國走？於是連忙開言勸阻。
李定國卻不過情面，只好坐下。
“李伯爺，下官說話您可別不愛聽。這軍容看的是什麼？看的是氣勢。看氣勢您無需看別的，只需看士兵的眼睛即可，皇上說，眼睛是心靈的窗戶，精氣神全在裡頭了。咱們閒來無事，就看看左路軍、山地軍和禁軍士兵眼睛，看看能看出什麼分別來，好不好？”何騰蛟慢悠悠地說道。
“何大人不愧是文人，一套一套的，本帥打小當兵，看軍容看眼這還是頭一次聽說。好吧，既然何大人有此雅興，本帥就陪你看看。”李定國被何騰蛟勾起了興趣，果真耐下性子，認真看起來。
這一看，還真看出差別來了。
左路軍之後是山地軍，山地軍之後是禁軍。
三支軍隊雖然都是精神抖擻，但所表現出來的氣勢是完全不一樣的。山地軍和禁軍看上去是那麼緊張有序，毫無鬆垮之感，士兵的眼神看上去是堅定的，腳步是沉穩的，整支軍隊看上去好像骨子裡透着自信，透着殺氣。
不比不知道，一比嚇一跳，跟這兩支軍隊比，自己的左路軍，感覺就不是一個味，差得太多。自己的士兵是那樣的鬆垮，懈怠，眼神裡的迷茫和遊移，說明了心中正氣的不足。
李定國這才明白，爲什麼何騰蛟會那麼評價自己的左路軍了。
看到他兩人在路邊喝茶，李顒和李元胤分別過來見禮，並交談了幾句。
李定國這才明白，自己的軍隊跟人家比，差距有多大。
打敗擁有一萬五千兵的耿仲明、尚可喜，山地軍傷五百，亡一百餘；禁軍傷四百，亡竟然不足百人！
而自己在佔盡優勢的情況下，傷亡竟是兩軍的數百倍！而且，還差點讓孔有德跑掉，若不是焦璉預先埋伏在龍牀嶺以西，孔有德就跑掉了。
數百倍的差距，有這麼大嗎？難道手榴彈和地雷的威力有這麼大？
李定國陷入了沉思。隱隱地，他似乎猜到了皇上不高興的原因所在。
……
到達桂林，王化澄早就把巡撫衙門收拾出來，作了臨時行宮。
這日，朱由榔又接到兩份情報。一份是清兵從貴州撤兵了，一直撤到成都；一份是張同敞、蔡人雄、劉文機順利收復全州。
朱由榔收到這兩份情報，心情很爽，這說明，西部的局勢已經實現了根本好轉，清兵這次攻勢，已經在戰略上徹底失敗了。
按他的估計，不出意外，江西的局勢也應該會很快明朗，譚泰若是聰明，抓緊撤兵，或許還能保留大多數兵力，若是讓自己騰出手來，他是否會落個全軍覆沒，還真不好說。
若真是按照自己的設想進行，那麼自己折騰一年多，地盤終於擴大到了八個省份。
“啓奏皇上，安西伯李定國求見。”朱由榔正在美滋滋地設想着美好未來呢，就聽李洪奏道。
“一連幾日李定國都沒有動靜，聽說他一直不高興。難道自己看錯了人？李定國就這點心胸氣度？太感情用事了吧？若是這樣，那左路軍還真得不能託付給他。”朱由榔一聽李定國來了，心裡暗自思忖：“既然來了，就見見吧，再品品這個人，若是能用最好，若是不能用，趁早換人。”
“宣。”朱由榔道，然後坐直身子。
“陛下，臣有罪，請陛下責罰。”出乎朱由榔的意料，李定國進了門，行完禮，並沒有按朱由榔的指示平身，而是伏地請罪。
“李愛卿，何罪之有？”
“回陛下，臣罪有二。一曰腹怨君上，二曰溺辜聖恩。”
“奏來。”
“是。臣愚昧無知，腹誹陛下賞罰不公，此第一罪；臣意氣用事，置利器不用，使大軍傷亡過重，有失陛下任臣爲左路軍統帥之厚望，此臣第二罪。”
“李愛卿，既然認識到了，朕就不責罰了，且平身，看座。”朱由榔道。
“陛下，臣這幾日才知往日是何等的愚昧無知。尤其禁軍給臣的觸動最大。其一，軍容齊整，軍紀嚴明，是真正的愛民之軍。入駐桂林以後，立即幫百姓修路補房，擔水掃院，還派出軍醫給百姓送醫送藥。臣至此才明白，皇上所謂‘以民爲中心’的治政方略絕非空言。看到百姓對軍隊發自內心的歡迎和愛戴，臣這心裡五味雜陳。臣十二歲當兵打仗，見過很多軍隊，如此愛民的軍隊，實屬僅見。前幾日觀禁軍和山地軍的行軍，發現其官兵皆正氣凜然，至此臣才明白，正氣之源就來自於無私的忠君愛民之心。臣作爲大明人民解放軍其中的一員，深感榮耀；回想臣往日之所爲，又深感羞愧；再思未來，又深感責任重大，任重道遠。”李定國真誠地說道。
……