接到格雷的報告後,休斯做的第一件事就是跑去找戈比談話。當他找到他時,他立刻命令另一個大妖精開始集結休斯部落的全部力量。休斯希望每一個拿着長矛的大妖精都準備好行軍,並儘可能多地獲得魔法力量。是時候反擊博格特了,希望結束他們對礦區的攻擊。休斯不能讓他們繼續騷擾他的地面和地下部隊。他有更重要的敵人,所以博格特必須被消滅。
“格雷就像我想的那樣有用,”休斯向戈比解釋完一切後,得意地笑着說。
“是的,老闆。真的,好像你很聰明,可以預見未來。”
“我是一個超級偉大的領袖,”休斯點頭表示同意。“我認爲我們現在需要更多的潛伏者。它們太有用了,不能只有一個。我讓你負責給我弄更多。”
“呃,我該怎麼做,老闆?似乎沒有一家公司在轉型。”
休斯得意地笑了。“啊,我知道答案,因爲我是如此聰明和驚人。你真的需要變得更聰明。你看,灰色是妖精的一部分。你需要更多的半妖精血統的穴居人。”
格伯突然一臉關心。“嗯,老闆。我該怎麼做?你到底在命令我做什麼?”
“你自己想辦法。“我必須回到格雷,”休斯不屑一顧地揮了揮手,轉身離開。"確保我回來時我的部隊已經準備好行動了."
拋下格伯,休斯急忙回到地下,格雷正在那裡等着。
“好吧,我們走。我想看看你找到的基地,”休斯告訴潛伏者。
格雷蒼白的臉上出現了猶豫的神色。“你確定嗎?我們不能給黑暗帶來光明。這對你來說很難。”潛伏者還在學習如何正確地說話,所以他的講話可能會有點混亂,或者可能是潛伏者的問題。老實說,休斯還不確定。
“我會沒事的。”
“你確定嗎?大妖精在黑暗中蹣跚而行。我看見你了。”
休斯憤怒地怒喝道。“我是有史以來最偉大的童子軍之一!黑暗的洞穴對我來說不成問題。我不是什麼又笨又瞎的人類。我總是在黑暗中打獵。”
“什麼人類?”格雷問道。因爲他一生都生活在地下,所以很多基本信息他都不知道。
“呃,它們不重要。只要帶我去博格特巢穴。”
格雷不情願地點頭表示同意,並按照要求開始帶領休斯穿過隧道。他們很快到達了礦井邊上的一個崗哨,進入了那邊的黑暗通道。很快,他們的速度慢了下來,休斯完全失去了視力。一切都是黑色的。他甚至看不到牆壁和地板。儘管如此,他還是設法找到了一塊石頭,用他的小腿撞了一下。哎喲。
“你還在這裡嗎,格雷?”休斯一邊用一隻腳跳着,一邊低聲說道。他的自尊心幾乎和他的脛骨一樣疼痛。
從上面的某個地方傳來一聲幾乎聽不見的嘆息。"我取出苔蘚燈."
前方傳來一陣短暫的拖拖拉拉的聲音,然後當格雷拿出裝滿發光苔蘚的玻璃瓶時,出現了一道微弱的白光。它非常微弱,並沒有真正照亮周圍的環境,但至少休斯可以告訴他的嚮導現在在哪裡。大妖精有很好的夜視能力,但顯然遠不如trogs和潛伏者。他的聽覺似乎也沒有格雷對地下聲音敏感。
“好嗎?”格雷問道。
黑暗籠罩下,休斯做了個鬼臉。他太驕傲了,不會放棄。“對,我們繼續走。”
格雷沒有回答。當他再次開始行走時,他暗淡的光線開始上下襬動。休斯以他所敢的最快速度追趕他。他仍然什麼也看不見。
隨着休斯跟隨格雷的微弱光線,時間以令人痛苦的緩慢速度流逝,但他們穩步前進,休斯的小腿只撞上了幾塊岩石。休斯認爲,如果他非常努力地盯着一個特定的黑點,他通常可以在真正走進固體之前發現它們。儘管如此,當他們經過一片發光的苔蘚,照亮了周圍的洞穴時,休斯還是很開心。這讓他能在他們穿過苔蘚的光之前看到地板一會兒。
此後不久,休斯注意到黑暗中懸掛着一個小小的黃色光球。他停下來,轉身對格雷耳語。“那個黃燈是什麼?”
“明亮的毒刺。它引誘獵物,然後撕咬並殺死,”格雷馬不停蹄地回答。
這聽起來很有趣,休斯現在有點想去闖黃燈了。然而,他也不想落在後面,所以休斯急忙追趕格雷。他們小心翼翼地穿過黑色的隧道,不知用了多少時間。在黑暗中,休斯發現自己很難保持跟蹤。
然而,格雷最終停了下來。潛伏者轉過身,舉起一小瓶苔蘚照亮他的臉。然後他豎起一根手指放在脣邊示意安靜。蒼白的潛伏者看起來很不安,但當格雷抓住他的肩膀,把他推到一塊岩石後面時,休斯驚訝得無法反抗。潛伏者把苔蘚裝進了口袋,黑暗籠罩了一切。休斯被單獨留下,不知道他周圍發生了什麼。這一點都不好玩。也許他根本就不該讓格蕾帶他來。
沒有視力,休斯專注於傾聽。山洞裡幾乎一片寂靜,但他覺得自己聽到前方某處有微弱的抓撓聲。噼啪!當金屬撞擊硬物的聲音從黑暗中響起時,休斯退縮了。發生了什麼事?他應該做些什麼嗎?
有幾秒鐘的扭打,休斯認爲他聽到了熟悉的嘶嘶聲,然後黑暗再次變得安靜。他真想問問格雷現在是怎麼回事,但他保持沉默,等待着。過了一會兒,他的耐心得到了回報,格雷的苔蘚之光重新出現了。
“我殺了博格特守衛。我們走吧。往這邊走。安靜,”格雷解釋道,然後轉身走開。休斯覺得他看到一個幻形怪工人的影子躺在潛伏者的腳邊。
又走了一會兒,格雷停下來,幫助休斯爬進一條小通道。妖精是穴居生物,但是在如此遠離地表的狹小空間裡仍然讓休斯有點緊張。謝天謝地,他們不用走那麼遠。在爬了幾個緊張的瞬間後,光明出現在休斯面前。他小心翼翼地向前移動,直到他出現在一個大洞穴上方的一個長長的天然架子上。當他挪到一邊時,格雷爬了出來,挪到他旁邊。然後,他們一起看着面前的洞穴。休斯的眼睛現在已經習慣了黑暗,而且非常敏感,所以他必須眨幾下眼睛,這些圖形纔能有意義。
休斯面前有一個大洞穴。它大約和他的宅邸一樣寬,但是有一個低懸的屋頂,由一簇簇小鐘乳石裝飾着。它被十幾根均勻分佈的柱子照亮,柱子上有昏暗的燈石。在柱子之間,博格特的工人們在看起來像是厚厚的泥漿中奔跑。整個地方散發着溼土和酸味食物的臭味。布萊克奈爾在研究工人們的工作時發現自己在嘔吐。
在洞穴的另一邊有一個很大的開口,由兩個拿着長矛的戰士守衛着。休斯可以透過他們看到他們身後巨大洞穴的一部分。上面點綴着燈光。在他們周圍,高樓大廈拔地而起。從那麼遠的地方,很難辨認出細節,但是休斯認爲這些塔尖是圓形的,有好幾層樓高。有些樹升到看不見的地方,所以他不知道它們有多高。
這是一個令人印象深刻的景象,休斯非常希望他能看到更多。從他所處的有利位置看,不可能知道這個洞穴有多大,也不可能知道里面有多少塔尖。儘管如此,這顯然是博格特花費了大量時間建造的永久居住地。這使它成爲一個很好的目標。是離開的時候了。
休斯朝格雷點點頭,然後轉過身去,這樣他就可以扭動着身子穿過隧道回去了。格雷急忙跟着他。只有當他們都安全到達另一邊時,他才冒險低聲說話。
“我們回去吧。我看到了我想要的,”他告訴潛伏者。
格雷簡單地點點頭,開始帶路回去。休斯只能在他手裡的苔蘚小瓶發出的微弱光線下蹣跚而行。當他走路時,他的小腿撞到了另一塊岩石上,不得不忍住詛咒。好吧,至少他們現在正往回走,這次可怕的旅行很快就會結束。他不會再建議這麼做了。他得到了很多有價值的信息,但是一個大妖精的脛骨只能承受這麼多。
這兩個人設法到達了大妖精礦,並且毫無問題地升到了地面。一到那裡,休斯就開始組織他的部隊。現在有數百人在礦井入口附近徘徊,但更多的人正在路上,他們必須列隊並正確裝備。
當他們被召喚時,休斯的妖精應該在他們居住的長屋周圍組成小隊。每個舍監都負責他的室友,確保他們都有設備。格伯隨後指派戰士幫忙,隊長負責多個小隊。那些船長聽命於爲休斯服務的戈比。這是一個簡單的系統,有點亂,但它有優點。主要是,它很容易記住,這使得妖精們可以快速集合。
當休斯跺着腳,對着小嘍囉們大喊大叫,讓他們排成整齊的小隊伍,這樣他們就可以被清點了——出於某種原因這很重要——費拉爾帶着一輛滿載武器和盔甲的馬車來了。布萊克奈爾命令他把它們分發給任何需要的人。
小鬼也很快帶着半打大妖精法師趕到了。布萊克奈爾立即跑過去質問他。“你有死亡光束嗎?”
如果有合適的死亡光束,這次行動會容易得多。小鬼通常的火焰爆炸在大多數情況下不加選擇地使用在地下。
小鬼嘆了口氣。“是的,我找到了一些可以用的晶體。不過,它們並不太花哨。”
“好,好。哪兒也別去,”休斯在回去幫助組織部隊之前告訴他。
很快,幾乎所有的大妖精都排好了隊,準備行動。那時她找到了他。
“我準備戰鬥了,老大!”她宣佈,她走到他面前,給了他一個熱情的敬禮。她也不是一個人。她身後有兩隊大妖精。
“好的。我看到你帶了一些軍隊。”
“是的,這些是我的巡邏隊,其他人說他們是你的精英保鏢,所以我把他們也帶來了。”
休斯驚訝地眨着眼睛,研究着第二隊大妖精。他甚至不知道他有精英保鏢。這是個不錯的主意。格伯把它們分配給他了嗎?等等,那隻烏鴉是在保鏢後面嗎?沒錯,那個衣冠楚楚的大妖精戴着頭盔遮住臉,試圖融入其中,但那絕對是他。可疑!
休斯轉身對她笑了笑。“你知道嗎?”
“什麼?告訴我!”在休斯繼續之前,赫拉帶着明顯的興奮問道。
“呃,你最近做得很好。你應該得到獎勵”
“哇,謝謝老闆!我得到了什麼?一個吻或者更多…”
休斯很快打斷了她的話。"在戰鬥中,你有幸成爲我的保鏢隊長."
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赫拉皺起了眉頭。“你已經有保鏢了。他們呢?”
“他們獲得了領導對敵人衝鋒的榮譽,”休斯解釋道,他轉過身對着那些被質疑的大妖精微笑。作爲對他的話的迴應,球隊發出了無聲的詛咒,包括不少來自烏鴉的詛咒。
哈,克羅遠沒有他自以爲的那麼聰明。就好像休斯會讓一個有他的班在戰鬥中保護他一樣。克勞很可能組建了這個團隊,並在其中安插了一些不忠誠的渣滓。嗯,那很好。那些在衝鋒中倖存下來的人可能會在未來重新考慮他們的忠誠。
通過與格伯的合作,休斯最終成功地讓每個人都做好了行動準備。集結鐵血戰士的軍隊花了大約兩個小時,時間太長了。他們可能要舉行演習或什麼的。在博格特出現之前,這根本不是冬天的首要任務。
“我們將一個班一個班地穿過洞穴。他們太緊張了,不能再多了,”休斯告訴他的副手們。他在下令部隊前進之前召集了一次會議。
高伯和其他人點點頭,於是休斯變成了灰色。“我們需要你帶路去一個大洞穴,我們可以在那裡重新集結。從那裡,我們將衝過他們的農場,抄近路進入他們的城市。”
“我知道一個地方。它足夠大,”格雷讓休斯放心。
解決了這個問題,大妖精部隊開始行動了。一個班接一個班,他們行進到礦井裡。每個小隊跟隨前面的一個小隊,並有一個妖精或大妖精法師爲他們提供光明。格雷帶領第一小隊,並有一隊全副武裝的trog偵察兵掩護他前進。布萊克奈爾和赫拉也在一隊,儘管他們唯一能做的事就是跟着格雷走,希望他帶他們去正確的方向。
謝天謝地,他是。經過幾分鐘的行進,他們到達了一個巨大的圓形洞穴,裡面有三個小水池。洞穴光滑的地面使它看起來像是經常被洪水淹沒的地方,但現在它是一個完美的重組的地方。休斯的小組在洞穴邊上佔據了位置,等待更多的大妖精小隊到來。
這比休斯希望的時間要長。一個多小時了。他只能在離地面很遠的陰暗洞穴裡等待,聽着輕輕的水聲和偶爾的妖怪放屁聲。當格伯帶着最後一個小隊到達時,他驚人的耐心得到了回報。
“終於!”休斯咆哮着,他抓住格雷,把他拉到格伯。“敵人在哪邊?”
“我帶路穿過洞穴,直到他們的燈光閃耀,”格雷熱情地回答。想到即將到來的戰鬥,他似乎很興奮。
休斯沒問題。在與格伯簡短交談以確保一切正常後,他讓每個人都動了起來。這一次,他們以最快的速度穿過隧道。儘可能地讓幻形怪放鬆警惕是很重要的,但是潛行是不可行的,所以他們必須依靠速度。
大羣大妖精很快遭遇了抵抗。他們移動得太快了,以至於穴居人無法阻擋他們的前進,所以在爬過一個短巖架後,休斯和格雷發現他們面對的是一羣博格特。有五個生物,休斯沒有浪費一秒鐘在驚奇上。他全速向前衝去。
當博加特人驚魂未定地後退時,休斯拔出他的劍,開始毫無顧忌地劈砍。他的爪牙還在他身後,所以他不用擔心會撞到他們。因此,他的劍打碎了一個血淋淋的幻形怪,然後砍掉了另一個的頭。當他上前刺穿第三個目標時,博格特崩潰了,開始逃跑。他們害怕地發出嘶嘶聲和唧唧聲,試圖逃入黑暗中。休斯追趕他們,殘忍地又砍了一個,但最後一個博格特工人設法消失在陰影中。
“臭癩蛤蟆,”休斯在停下來時咒罵道。他身上沒帶燈,沒法追。
就在那時,格雷從他身邊衝過,進入黑暗中追趕博格特。休斯已經忘記了他在那裡。嗯,那很好。潛伏者可能會抓住一隻工蟻。然而,浪費時間是沒有意義的。
休斯跑回窗臺。他的幾個保鏢已經設法爬了上去,但其餘的軍隊卻在後面慢了下來。那可不行。休斯讓他的一些衛兵拉出繩子,把它掛在窗臺上,這樣可以爬得更快。令人欣慰的是,這個壁架幾乎不比一個大妖精高,他很快就啓動了一個系統,他的手下們開始一個接一個地往上爬。做完這些後,休斯在格雷身後帶路下了隧道。他真的希望前面的隧道里沒有岔路。
曾經有。走了大約一百英尺後,路分成了兩半,休斯不知道該走哪條隧道。然而,在休斯不得不隨機選擇一個之前,格雷返回了。
“我抓到了博格特,”他一邊走進光裡一邊回答。
“好的。希望我們製造的噪音不會一直傳到他們的基地。”
“不知道,”格雷聳聳肩回答道。
“只要指出正確的方法。我們需要繼續前進。”
格雷點點頭,朝左邊的隧道走去。休斯後面的通道現在擠滿了等待的妖怪,他們跟在他們的領袖後面。休斯盯着他們看了一會兒,然後跟着格雷。他的道路被一個手持粗糙權杖的大妖精法師照亮,但是陰影潛伏着並向四面八方轉移。不規則的岩石從每個表面突出來,擋住了光線和每個人的視線。很難區分什麼是一片陰影,什麼是牆上的洞或地上的坑。
大妖精軍隊跟在他們的首領後面前進。他們不害怕黑暗。很快,休斯轉過一個拐角,看見前面有燈光。當他眯起眼睛時,他認出了前方燈光下移動的人影。看起來好像有幾十個人在跑來跑去,雖然他看不到任何細節。
“博格特。我們在這裡,”格雷帶着嗜血的咆哮宣佈。"那些邪惡的聽到了我們,正在聚集."
“那我們就要在他們意識到他們面對的是什麼之前把他們踩成漿糊,”休斯自信地回答。話雖如此,大妖精軍閥再次拔出他的劍,準備發出衝鋒的信號。是時候看看博格特是如何喜歡被入侵的了。