過一個溫暖歡樂的年，也不過歇息一天的時間。春節過後，汝南郡流民們就又不得不投入了繁忙的工作。如今對流民們來說，那是真正的爭分奪秒，每幹一天工作那可都是實打實的糧食啊！
原來，現在汝南郡的流民們中實施的已經不是先前大鍋飯式的配給制度了。爲了激勵人們的積極性，除了在城外一直保留的粥棚設施不變，讓所有的人都不至於餓死之外，李哲也開始施行簡陋的工作積分制度。將每天流民們的工作量計算出來，換算成積分，再按照積分換算成看得見的工籌，發給做工的流民們，憑着這些木籌，流民們可以直接到糧庫領取糧食和一些簡陋的商品，象自燃神火，鏡子啊什麼的。這可是流民們看得見的實惠。
這樣的積分木籌制度的實施，就是李哲和手下的一羣智囊們現出來的主意了。大大增加了流民們勞作的積極性，先前感恩式的勞作，如今已經變成了爲自己的幸福生活而奮鬥了，自是讓流民們的勞動效率大大提升，爲汝南郡的社會經濟憑空增添了許多出產。
只是，這樣一來，對李哲軍的組織能力和算學人才的要求又大大的提高了，中低級算學人才的缺口大大凸顯。這些也只能靠未來文化普及夜校的效果來彌補了。
李哲在城主府，又遇到一件棘手的事。
工匠營的進度出問題了。
前面說過，汝南郡這地方，沒有可以大規模開採的鐵礦，只有西部的煤礦和石灰石礦還算不錯，在三國的條件下可供開採。因此，工匠營所需的鐵料可都是輜重兵們和商隊翻越了西部山區，走了近兩百里的路程，到了臨近南陽郡的比陽縣那裡交換過來的。那裡有着品質較好的條山鐵礦，此時雖然開採規模不大，卻也能夠維持小規模的生產。
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南陽郡，東漢光武帝劉秀的家鄉，土地肥沃，富饒豐產，自是人傑地靈，先前一度曾是天下最大的大郡。巔峰時期，其一郡的人口就曾達數百萬人丁，最是繁盛不過。但是前些年，先是黃巾之亂，又有袁術一番折騰，到最後被西涼軍的大將張繡盤踞蹂*躪，已經是有些凋零。
再後來，又被曹操和張繡幾番大戰，將南陽郡折騰的不輕，張繡投降之後，就奉命去了許都，此地由於曹操主力的北移，已經是劉表和曹操勢力交匯的邊界地帶，再度變得混亂。
就是在這樣的條件下，李哲才能將自己的黑手伸了進去，從當地土豪那裡以各種商品交換鐵礦的。
但是如今出了問題——劉表插進手來了！
說起劉表插手南陽郡，也不是最近的事情，當初袁紹起兵，就曾經廣發英雄帖，號召天下羣雄討伐曹操。這曹操挾天子以令諸侯，可是天下諸侯的公敵，沒有一個諸侯不是對曹操虎視眈眈。連遠在江東的孫策都曾經去信許都，以曹操的戰略劣勢威脅曹操，封自己爲大司馬之位，可惜曹操脾氣硬，沒有成功。
而孫策也不可能真的去討伐中原——他其實也沒有那個能力。
至於劉玄德佔天下大義討伐曹操的衣帶詔，只不過是最表面上的原因罷了。
劉表這人，表面上沒有和曹操翻臉，始終沒有斷過對許都朝廷的進貢，可是背地裡也沒少做齷齪事情。對南陽這個肥肉的暗中滲透，早就已經開始了。畢竟南陽郡分屬荊州，從名義上來說劉表對其也有管轄權，更別說南陽郡世家大族裡的人才當初都隨劉表到荊州去了，在人和上劉表也佔優勢。
而曹操對此無能爲力，只能睜一隻眼閉一隻眼，到最後，索性是徹底不管了，直接將大部隊撤離了南陽。
因此比陽縣，如今落入了劉表手下的將領蔡和手中。
比陽縣，這是南陽郡最西邊的縣，緊挨着汝南郡，和汝南郡隔着大胡山山脈相望。
蔡和佔了比陽縣，這比陽縣的鐵料出口就停滯了，他願意將糧食和其他物資出口，卻絕不願意出口鐵礦，李哲派出的商隊出多高的代價都不行。這時候的鐵礦開採規模很小，對每一個諸侯來說，都是可以直接當成軍事實力來計算的。
事情有些麻煩了。
灌鋼法之所以比百鍊法好，並不是因爲其出產的鋼質，要說出產的鋼質，灌鋼法甚至還不如精工細作的百鍊鋼，它先進的地方就在於極高的出產效率和簡單易操作的工藝，適合大規模的生產。
如今灌鋼法剛剛有些成效，配套的煤礦也已經開採，所有的工序都已經準備就緒的時候，整個生產鏈的龍頭——鐵料沒有了，這不是直接斷了李哲的鋼鐵產業鏈的希望了嗎？
李哲極端惱怒！
劉表啊劉表！世人都將你看作是隻能看守家門的土狗，卻沒想到你原來也是一隻咬人一口入骨三分的惡狼啊！
這事情，絕不會就這麼算了！
事急之下，李哲只得緊急命令在荊州的商業系統暗中活動，整車整車的禮物，被送到襄陽做緊急公關。李哲和荊州之間的貿易往來也積累了一些人脈，如今，是這些人脈起作用的時候了。
……
荊州，襄陽，蔡府。
“德珪！聽說南陽的蔡將軍已經收復了比陽縣，是嗎？”一個文人模樣的位於客座上端坐，向着上手的蔡府主人——劉表手下的左膀右臂蔡瑁問道。
蔡瑁卻是一個文人，他出身襄陽名族蔡諷之後，家族中勢力遍及天下，結交的都是朝中地方上的大族，本人如今也兼着太守之位。因此平日裡總是穿着寬袍大袖的文士服裝。只是他身子生的肥大，這般穿着卻總是顯得有些不倫不類。
“異度！你卻是從哪裡知道的消息！倒是準確的很，我家那族弟纔不過進了比陽縣沒幾天，你這便知道了。”
“嗯，我也是才知道了消息，就想來和德珪討個人情。”文士說道。
“哦！討個人情！我知道了，一定是爲汝南郡來的吧！你一直和汝南郡那個狂悖之徒有着來往。怎麼？你想來替他說情嗎？說來，這人出現的倒也蹊蹺，不僅手中有自燃“神火”這樣的奇物，讓人羨慕不已，更是能夠抓住機會憑空得了劉玄德一片基業，真真是奇怪之極！”
被叫做異度的人正是荊州名士蒯越蒯異度，
“德珪莫要羨慕他人。那李哲雖然幸運，可畢竟是根基淺薄，他的糧草始終抓在我們手裡，還有什麼前途可言。若是一旦有事，我等只需掐斷他的糧道幾個月時間，他豈不就只能乖乖投降。你又何必再去比陽去撩撥他。”蒯越苦口婆心的勸蔡瑁道。
在荊州，李哲商隊的最大合作對象正是襄陽的蒯氏一族。李哲的商隊從汝南而來，將成批的神火啊鏡子啊這樣的小工業品批發給他們，再借助蒯氏一族的商業網絡分銷下去，很快地就擴散開了商品的銷售市場，在大江南北風行起來，如今最遠的生意甚至都已經做到了幾千裡外的益州南部和交州一帶。
而且除了出售貨物，李哲商隊在荊州大規模收購糧食也是脫不開蒯氏的參與，若是沒有蒯氏的關係，怎麼可能從荊州的當地土豪手中弄出糧食來，普通百姓們的手中可是不會有多少餘糧的。
因此這個生意，一來一往之間，蒯氏一門在這其中的分潤可是不少，幾個月間家中財貨就翻了一番，對蒯氏這樣本已經是荊州大族的家產規模來說可是相當的了不得。現在李哲有了麻煩，他們自然要想辦法來阻止和汝南交惡。
聽了蒯越的勸告，蔡瑁卻是輕蔑的一笑：
“異度啊異度，你又何必欺我！你與那汝南李顯德之間行那貨殖之事，販賣神火神鏡，不知賺了多少便宜，這荊州上下誰不眼紅？卻可憐我蔡氏一門上下卻只能忍飢挨寒。如今好不容易有了機會敲打他一下，我又豈能放過這個機會？難道我蔡氏就不能在其中分上一杯羹麼？”
蔡瑁說得如此直白，直將自詡名士的蒯越氣的胸中惱怒，他又豈是那目光淺薄之輩。可是他和蔡瑁打了多年的交道，深知這傢伙的驕橫，只得放低姿態說道：
“原來蔡兄是這般心思，這事情原也好說，又何必弄成如此摸樣？你如果之前好好與愚兄商量，我又豈有不答應之理，那李哲本也不是小氣之人，總有合作的機會。可是你這如今這麼一弄，擅動了刀兵之事，那李哲畢竟如今已是掌控一郡之地的一方豪雄，手下數十萬百姓，和從前大不相同。若是惹惱了他，那匹夫若是真的孤注一擲，與我等兵戈相見，德珪，這不是引火燒身麼？”
誰知蔡瑁的反應卻是指着蒯越，哈哈大笑，笑着肥大的肚腩都在衣物下波浪一般顫動了起來：
“異度啊異度！何必大言相欺。你家終究是放不下這神火神鏡的貿易之利。那李哲不過區區一介商賈，趁此亂世，僥倖得了一郡之地而已，便是有些能耐，還能如何？與我等兵戈相見？哈哈哈哈哈！異度太可笑了！”
蔡瑁仰頭大笑，卻看不見，蒯越眼中的擔憂和憤怒。