目標人失去監視，成剛最初以爲尹芙蓉跑了，便忙忙活活張羅人在各大交通要道布控。
兩小時後傳米報告：尹芙蓉回明珠花園了。
“媽的，玩什麼輪子!”成剛氣惱地罵了一句。
羅瑞被父親趕回家想了一夜，終於做出了決定。
第二天早晨到醫院，他看到母親到底和父親說話了，兩人在商量出院的事。
“不後悔嗎?”在走廊裡聽兒子說完，羅正民嚴肅問道。
羅瑞迎住父親的目光，用力搖搖頭。
“這纔像我兒子。”羅正民綻出久違的笑容，“去告訴她吧，當面說最好。”
沒人知道羅瑞是步行十幾公里來到明珠花園的，但有人知道他在花園裡徘徊了整整一個下午。楚楚在自家茶色玻璃窗後面發現了他踟躕的身影，從羅瑞的身體語言上她已然知道結果，便流着淚佇立了一下午，直至天黑忍不住跑出去。
“我要是現在走了，等於用刀戳他們的心啊。”在花園裡一張休閒椅上，羅瑞緊緊抱着心上人。“蒙受他們20年哺育之恩，我真的無法在養父母最困難的時候一走了之，那樣每個人都會瞧不起我，包括我自己。一個無情無義的人，更不配享受你純潔的感情……”
“別說了，別說了，我懂你的心……抱緊我……”
羅瑞剛要去吻那張流滿淚水的臉，突然發現尹芙蓉不知何時站在暗影裡，連忙和楚楚分開。
“小瑞，你要放棄?”沒等羅瑞開口，尹芙蓉走出暗影。
羅瑞只說家裡離不開人。
“太可惜了，學費都替你交完了。”尹芙蓉嘆息着。
羅瑞知道數目，是5萬美元。但對他來說，這不單是錢的事。匆匆問過明天的飛機，羅瑞回醫院去了。
楚楚送羅瑞迴轉，母親在底層客廳裡截住她，“楚楚，我剛纔聽見小瑞說什麼養父養母的，難道他是羅家養子?”
心情壞到極點的楚楚含糊地“啊”了聲。
“告訴媽媽，究竟怎麼回事?”
“不知道，你去問他自己吧。”楚楚說完，上樓收拾東西去了。
尹芙蓉驀然陷入一種巨大的恐懼之中，江怡芳是紅石鎮人、羅瑞20歲、他是羅家養子……諸多念頭一齊浮現在腦海，翻騰、撞擊着，訇訇然不絕於耳。
還有第一次見到小瑞時產生的那種特殊親切感，彷彿前生相識。
倘若小瑞果真是自己遺棄的骨肉，他和楚楚是親兄妹呀!
尹芙蓉再次體驗到了地震。
翌日，把淚光漣漣的楚楚送上到香港轉機的國際航班，尹芙蓉一把將羅瑞扯上自己的汽車，和他共坐在後排座上。
仍沉浸在離愁別緒中的羅瑞對一向被他敬而遠之的尹姨拉着手感到有些意外，直往外掙。
“小瑞，”尹芙蓉則緊握不放，“昨天我聽你說自己是江老師的養子，真的嗎?”
羅瑞掙不出來，只好聽之任之，黯然承認那是20年前的事，當時自己出生沒幾天，即被親生父母遺棄了。
“20年前?當時江老師應該在紅石鎮教書，這麼說你是在當地被他們撿到的?”
“好像是吧。”
“具體地點呢?”她的手握得更緊了。
“詳情……我也不知道，他們始終不說。”
尹芙蓉身體戰慄起來，“生母……和生父留下什麼信物沒有？”
“說是有，他們沒給我看過。”羅瑞奇怪地瞟過去一眼，“對不起尹姨，這個話題對我太沉重了。”
尹芙蓉不死心，瞪大眼睛趴在羅瑞臉上看，直看得他有些害怕有些難爲情。
“尹姨……”
“是我太好奇了，對不起。”她縮回身體，接着自言自語咕噥一句：“不會這麼巧吧……”
“您說什麼?”這回羅瑞毫不費力抽回了自己的手。
“我是說……你原來是個苦孩子。難得你對養父母這份孝心，尹姨現在理解你爲什麼留下了……”
說着說着，她的嘴停下了——後視鏡裡忽然出現了那輛沒有標誌的麪包車。
該死的!她在心裡罵道。
進入市區，尹芙蓉心有不甘，要羅瑞去她辦公室坐一下，好好談談。羅瑞拒絕了並在中途下車，理由是母親今天出院。
江怡芳這次住院主要是情緒問題，看她穩定下來醫生准予出院了。
回家上樓，羅瑞主動提出背母親上去，這在他20年的履歷中還是破天荒頭一遭。
揹負母親的感覺很特別，有一種甜滋滋的東西在心底冒出來。羅瑞甚至想到，若有可能，他願意這樣揹負母親走到生命盡頭。
他不知道，母親在兒子的背上享受到的同樣是幸福感。
然而一進家門羅瑞和羅正民就後悔不迭起來——小琦的骨灰盒和遺像忘了收起來。
“琦兒，琦兒……”江怡芳顫顫巍巍來到牆邊，翻來覆去摸起遺像。
“媽，摘下來吧，省得您看着傷心。”
江怡芳不許，說要每天看着老兒子。
成剛這天下午很煩。
老張和兩名兄弟回來報信兒，他們在高速公路沿線350公里內跑遍了每一家服務區，一無所獲。
“案發當晚所有工作人員都見着了?”
老張說漏了幾個，人不在。
“明天給我接着去!”成剛不容置疑地命令道。
接着是跟蹤尹芙蓉那一組打來電話：目標人又不見了。
出租車沿着國防公路向北一口氣跑出近百公里，在一家孤零零的汽車旅館前卸下惟一的女乘客。
“不用找了。”戴着大頭巾的女乘客丟給司機兩張大鈔。下車後她並沒急於走進汽車旅館，而是躲在一棵楊樹後面觀察了幾分鐘，直至確認後面沒有尾巴。