這幾天徵糧工作舉步維艱，人人哭窮，都說無糧可交，昨晚樑大戈讓我們都留下來商量對策。劉薇冷冷地說：“還沒到火上房的時候，急什麼？白天有的是時間，用得着熬夜嗎？”樑大戈像嗆了大北風，吭哧半天不得不宣佈：“算了，明天再議。”早上我先醒了，梳洗完畢才叫醒劉薇，隨後我們一起去找姜瑞田他們。姜瑞田、樑大戈、夏侯上尉住在一個大財主家，高圍牆大門樓，拴馬樁、上馬石分立在大門左右。跨進高高的門檻，迎面是七間青磚大瓦房，西邊是一溜牲口棚，槽頭拴着幾匹馬，搖頭晃腦地噴着熱氣、嚼着草料。
我和劉薇徑直走進他們住的房間，屋裡只有樑大戈一個人，靠着牆半臥半坐地捧着一本藍皮線裝書看得十分入神，一隻手伸在褲子裡，那樣子實在不堪入目。我和劉薇都急忙轉過身去，背對着他坐到炕沿上。
樑大戈搭訕着說：“你們起得挺早啊。”我心中不快。不等我開口劉薇就搶先說：“早？都太陽曬屁股啦！昨晚上不是你叫我們早點兒過來嗎？行，嫌早了咱們回去再躺躺。”我心裡說，劉薇就是嘴不讓人，對待樑大戈這號人就得這樣。我漸漸發現她心眼兒好，有正義感，敢說敢做，真的開始喜歡她。
樑大戈被搶白了一頓，依然不動聲色，“來了就別走啦，等夏侯仁、姜瑞田回來，咱們就研究一下今天怎麼幹。”我瞟了他一眼，見他已把手從褲子裡拿出來，書也掖到褥子底下，心想：什麼書鬼鬼祟祟的？後來我問過姜瑞田才知道，他看的是《金瓶梅》，房東家裡的，被他發現後如獲至寶，一看就是大半夜。姜瑞田說那是一部古典小說，書裡有很多污穢不堪的描寫。從此我不僅討厭他，而且更怕他，怕他那陰森森的目光，怕跟他單獨在一處。平常見他總繃着臉不苟言笑，還以爲他性格內向，原來是個表裡不一、心地骯髒的壞蛋。
上午在研究如何開展工作時，樑大戈跟姜瑞田發生了爭執。我不是從情感上而是從道理上完全站到姜瑞田一邊，劉薇也不贊成樑大戈的做法。夏侯仁是個無可無不可的老滑頭，說老樑的辦法好，姜瑞田不贊成也不是沒道理，說來說去全是廢話。臨下來時，師裡要求在四月底以前要把糧食如數徵齊，然後由輜重營負責運往瀋陽。現在的問題是有糧大戶都想囤積起來擡高糧價獲取暴利，所以誰都不肯按徵糧價出售。原來還是大囤滿小囤流，不到兩天工夫便藏的藏，轉移的轉移，然後叫苦連天，說自家都快斷頓了。而窮人家早就吃糠咽菜，自然無糧可賣。面對現實，樑大戈主張調集武裝挨家挨戶搜查，見糧就收，然後過秤付錢。
姜瑞田不同意這個辦法，他認爲這樣做太便宜了財主們，他們把糧食藏得嚴嚴實實的，能讓你搜出來？本來就缺糧的窮人家，即使搜出也湊不夠數，再說把他們僅有的一點點糧食都搜走了，他們吃什麼？還活不活？所以還是要在大戶身上打主意，硬派，按他們擁有的土地數量規定繳糧數目，不交不行，必要時採取強制手段，抓他們的人。他們不是擁護****嗎？那就得有表現，有行動。****保護他們，他們就得養活****。我和劉薇立刻附議，夏侯仁也見風使舵，同意姜瑞田的辦法。樑大戈不肯讓步，只好把兩種意見上報，由上峰定奪。徵糧隊隊部設在茨榆坨，由政工處秘書楊尚斌和副官處的一位副處長李某坐鎮。樑大戈讓姜瑞田寫出報告，派一名士兵上報隊部。
各小分隊都遇到同樣的問題，糧食徵不上來。樑大戈和夏侯仁從茨榆坨參加會議回來，傳達了隊部意見：強制徵收，由騎兵營派出一連士兵分派到各小分隊。我們這裡增派了一個班。
午後我們召集全屯的戶長到大廟前空場開會，武裝士兵荷槍實彈地圍在四周。參加會的窮苦農民有男有女，有老有少，衣衫襤褸，面帶飢色，眼裡流露着哀怨和恐懼。一些財主大模大樣地站在人羣的最前面，交頭接耳強作鎮靜，擺出一副死豬不怕開水燙的架勢。
樑大戈——小分隊副隊長被隊長夏侯仁謙讓出來講話，他一步跨上從財主家搬來的太師椅，擡高嗓門兒說道：“各位鄉親，我們是東北剿匪總司令部派下來的徵糧小分隊。”我心裡說，這小子有駱駝不說牛，嚇唬人！“眼下****猖獗，到處騷擾破壞，燒殺搶掠，不消滅****老百姓就沒好日子過。靠誰消滅啊？靠咱們****。****是強大無敵的，可是****也得吃飽肚子才能打仗呀，對不對？可糧食從哪裡來呀？這就得靠鄉親們支援，把糧食賣給咱們。照實說，不給錢你們也應該獻出來，對不對？因爲我們是在爲你們打仗嘛。
所以從現在開始，你們都得主動把糧食交上來，誰應該交多少咱們這有賬，誰也別想耍賴，”樑大戈把手裡的文件夾子舉過頭頂，又狠狠地拍打幾下，“我回頭念給你們，各家各戶必須按數交糧，所有的糧食一律送到王家大院。你們誰有多少糧食我們可都調查得一清二楚，誰要是他媽的隱瞞不交，就別怪我翻臉不認人。有糧不給****吃，那就是想留給吃，說你通共通匪不冤吧？通共通匪是要槍斃的！我勸你們別敬酒不吃吃罰酒。好，就說到這兒，限三天，三天之後交齊。”樑大戈講得特別賣力氣，脖子上青筋突起，嘴角漾着白沫。平時我們從沒見過他用這麼大嗓門兒講話，也沒見過他一下講這麼多，累得他滿臉淌汗。夏侯仁帶頭鼓掌卻無一響應，窘得他只拍了兩下便急忙縮手。再看那些財主，剛纔還趾高氣揚，現在個個都像扎破的皮球，全癟了、蔫了。
會也開了，樑大戈的炮也放了，結果如何就等三天後見分曉了。
王家大院裡大麻袋小口袋碼了半院子，周圍幾個屯子的糧食都集中到這裡，但據統計，離上面規定的數字還差很多。一門心思想表現、立功的樑大戈急得像熱鍋上的螞蟻，坐立不安，動輒發火。那位夏侯仁上尉卻像沒事兒似的，一高興就哼幾句小曲兒，讓樑大戈十分惱火，卻又不敢發作，於是就在老百姓身上撒氣，滿嘴髒話不堪入耳。我和劉薇記賬，姜瑞田過秤，夏侯仁蹺着二郎腿數錢、發錢，擺出一副闊大爺開倉濟貧施捨窮人的架勢。
根據保長提供的情況，說有幾戶人家沒按規定數目前來交糧，樑大戈便親自出馬，帶了兩名士兵前往催討，眨眼工夫就見士兵把個五花大綁的漢子拖進院子，這人面黃肌瘦，鼻孔和嘴角都掛着未乾的血跡。不用問，這準是樑大戈的傑作。那個漢子被帶到夏侯仁跟前，樑大戈一腳把他踹倒，像是特意要在衆人面前抖威風，雙手叉腰喊道：“你他媽的爲啥不交？嗯？你想把糧食留給嗎？”他邊說邊狠狠地踹那漢子的後背。
“長官，我不是不交，實在沒糧啊，你老也看見了，鍋裡煮的都是頭年秋天晾的乾菜呀。長官，你老行行好，可憐可憐咱們吧。”那漢子聲淚俱下，不停地磕響頭，額頭上沾滿灰土。