“謝謝這位公子，我這裡蔽漏，我去找找看有沒有什麼酒水。”說着拿出十個銅板給他，車伕憨厚，聽到叫他公子，臉一紅，“我可不是什麼公子，我叫大牛，酒水就不必了，我還要回家照顧我娘呢”他接過車錢，摸着頭笑的憨憨的。
如畫也是真有些累了，送走車伕大牛後，就去自己以前的房間，自己的閨房沒什麼變化，她還是有點欣慰的，她挨着被子睡了下來。這一覺睡的很香很甜，她以爲回到了小時候，睡夢都能聞到飯菜的香味。
她抽了抽鼻子，縷縷菜香鑽入鼻子，“咕”的一聲，她被餓醒了。原本以爲飯菜香是因爲做夢，可她都已經醒了，還能聞到陣陣的米飯香。
外面大亮，已經是中午了。“大哥”？她試着喊了一聲。“妹妹，快來吃飯吧”，一聽真的是她哥哥的聲音，驚的她都不敢相信這是真的，等她出房一看，她的哥哥正在擺碗筷，“看什麼，快坐下吃飯吧”。
“哥哥你？”她哥哥依舊瘦削，穿着有些破爛的衣褲，鬍子拉渣的，身上沒有了以前的酒氣和穢氣。桌上的菜很簡單，只有盤豆腐和青菜，飯也只是糙米飯，“昨天打的野兔賣了沒多少錢，只能買到這些。”
“沒關係，已經很好了，我們可以慢慢來”說這拿起筷子，抓起碗，避開碗上的破口子，一小口一小口的吃起飯來。她哥哥變了，她心裡默唸着把佛祖菩薩的全都謝了遍。
她也真是餓了，一碗飯很快就吃完了，等她轉頭看她哥的時候，她哥離凳跪在了地上，如畫被嚇了一跳。趕緊起身去拉他，“哥，你幹嘛，起來啊。”
如書不肯起來，“妹妹，你先聽我說。”撇開妹妹的手，他堅持跪着說話，如畫沒辦法，一向溫順的她也跟着跪了下來。“妹妹，之前是哥哥對不起你，爲了還賭債把你給賣了。”
說這他反握住如畫的手，滿臉的淚水：“爲了還債，我就上山打獵砍柴，想存夠錢去買你回來的，是我沒用，小時候不好好讀書練武的，上山只能抓些田鼠，野兔的過日子，根本就救不回你”。
如畫早就被感動了，只要他哥哥能改過自新：“別這麼說，這也是我該有的磨難了。”
如書還是握着如畫的手不放，“妹妹，別回李家那了，那太危險了。”他以爲如畫只是回來看他的，很快又要回府的。
如畫也是淚水連連，她低頭看了看自己的肚子，她身材本來就纖細，跪坐在地上被羅裙掩蓋，微隆的肚子並不顯，“可是我已經懷孕了”。
“什麼，難道你？”如書握着拳頭，滿臉的憤慨，“這個混蛋，有這麼多女人還不夠，盡然連你也……”兩個貧窮的兄妹，在地上抱着頭痛哭了一場。
就這樣兩人敘舊到太陽西下時分，如書怕如畫多勞累，着急的讓她去房間裡休息了，“既然
李管家都這麼說了，畢竟這是李家的骨肉，他們不會不管的，這十兩銀子夠我們吃半年了，我現在去買點吃的，給你補補，明天我再上山打獵”。
李府內衆人聽到李三郎被抓判刑的事，着急的不得了，他的那些個老婆小妾們，平常是陣風吃醋，明爭暗鬥的，爲了讓老爺多在那過一夜，都要吵鬧半天，消息傳來時，她們一堆女人正在大廳裡互相比着衣服首飾，誰的更漂亮，更貴，來頭更大。
一衆女人聽到老爺被抓，一下炸開了鍋，有的在那想退路，有的急的哭嚎了起來，幾個都紛紛抓着太太的手臂搖晃着，要她去求城主救老爺。
還是管家李管家明事理些，拉了拉正在訓人的太太：“太太，這些年老爺把一幫的兄弟伯叔幾乎都得罪了，只能去找城主夫人了，她是看着兩兄弟長的，也就她對老爺還有愛護之情了。”
太太想想有理，就帶了二夫人和三夫人和幾個得力的丫鬟小廝，往城主府趕。
朱城主早就料到了她們幾人的到來，早早的就打發夫人去山上找禪師理佛去了，她們幾個也就撲了個空，還被城主一頓的教育，什麼堅守婦德，教養好子女，多爲家裡添人口之類她們幾乎從來不在乎的東西。
看到幾人怏怏的歸來，他已經猜到結果了，事情已經過去一整天了，盡然沒人上門來安慰，李管家也是心裡一片的冰冷，“看來老爺的這場災難是避免不了的了。”
不過，他突然想起了幾天前剛被趕出去的丫鬟如畫，她正有身孕，如果是個兒子的話，那李家一門或許還有希望。李管家原本是跟着李三郎的爹的，後來他爹病死後，他就跟着城主夫人照顧兩位小少爺，直到兩人分府，他才做了管家，他知道虎少爺有很多不是，但出於忠心和感恩，在府上一直盡心盡職的。
這次如畫的事，他也是爲他的小少爺考慮，女人的嫉妒是可怕的，太太能放她出府，已經算萬幸了，怎麼可能還會等她生下兒子，來威脅她的位置。
李管家當機立斷，暗中叫了自己的老婆，帶着足夠用到孩子出生的盤纏，去村裡找如畫，只有等到孩子出世後，纔可能有希望救出李三郎，不然真的一年刑罰下來，那他不死也要瘋了。
李大嬸原本是在府裡當廚孃的，聽了老公的話，第三天就動身了，府裡的大小僕役都是他管的，銀錢是由太太掌控的，這樣李大嬸離開個幾個月也都是沒問題的。
到了村中如畫和如書家裡，李大嬸把李管家的話說了一遍，兄妹兩人頻頻點頭，在等待孩子出生的日子裡，如畫難得的過上了幾個月的舒坦日子，自從她的父親去世後，她就在也沒有這麼安心過。
那天晚上，吃完李大嬸給她燉的雞湯後，她想起還有件寶寶的小夾襖沒有縫完，回房間後，就拿出針線，和那件小衣服，雖然是普
通的布料，但上面的刺繡卻很漂亮，是幾棵竹子，堅韌而有節氣。她喜歡竹子，當然也希望自己的兒子也能像竹子一樣，能在天地中迎風弄雨。當然她希望懷的是兒子，爲此她還揹着別人，天天晚上跪在牀上向佛祖菩薩還有她死去的爹孃祈禱呢。
她才繡了沒幾針，就感到肚子有些陣痛，“李大嬸！”她驚叫了起來，李大嬸正在外屋收拾，聽到叫聲，李大嬸和在屋外劈材的如書都跑了進來。
李大嬸撩開簾子，看到屋裡的如畫已經疼的趴在了牀沿上，地上是散亂的針線衣料。李大嬸一把把如書推了出去，“快，快去燒水，準備剪刀和乾淨的布。”
她着急的把如畫扶到牀上，李大嬸自己有生過三個兒子，但都沒能活過三歲，後來做了廚娘後，偶爾也幫那些個僕役街坊的貧窮人家接生，只是這次的孩子關係到“虎府”主人，未免有些緊張了。
村裡人不多，地域卻廣，戶與戶之間還隔着好些個樹木，即使如畫叫的聲嘶竭力，也很難傳到鄰居那裡，如書原本想去請鄰居阿紅大嬸來幫忙的，被李大嬸給回絕了，“來不及了，孩子快要出來了，多少些熱水端進來”。
牀上的如畫已經快脫力了，汗水溼透了她的衣衫，牀單都是半溼了，嘴裡只剩下哼哼聲了。李大嬸還在那裡大聲的叫着堅持。
看看她快暈倒了，孩子的頭還沒出來，她怕孩子會被悶死，她摸了摸那鼓鼓的肚子，確定了孩子頭的位置，雙手順着胎位，從肚子的上腹慢慢的往下推，助孩子出生，推了一會，她又去看孩子的頭有沒有出來，還好，已經能看到孩子的頭了，她又繼續推，等孩子的頭完全出來後，她用單手伸進去，把孩子給取了出來。
一離開母體，孩子就大聲的哭了出來，李大嬸還沒來得及爲她擦身，如畫下身開始大出血，李大嬸把剪完臍帶的孩子用布一包就遞給房間外的如書，把燒好的止血湯給如畫灌了下去，然後脫了她的衣服，給她用熱水擦身。
屋外星光燦爛，一輪彎月愉悅的掛在天際，被下面茂盛的樹葉遮着，若隱若現的往地面灑這淡淡的月光。房子周圍的籬笆已經重新整理過了，庭院裡的雜草也全都除掉了，一邊的空地上甚至還種這小片的青菜，那塊石頭桌子也已經被清理乾淨了，光滑冰冷的桌面載着如洗的月光，更顯冷清。另一邊的支着個箭靶，上面還叉着幾根沒中紅星的箭矢，幾隻被剝光了毛的野兔被醃製的黑裡透紅，正在房檐下晾曬。
如書原本很是高興自己能當舅舅，只是李大嬸卻沒那麼多笑容。
浪子回頭後的如書很是老實，溫順，“李大嬸，是不是太累了，要不你先回去休息吧，妹妹那我來照看好了。”孩子正放在如畫身旁，睡的正香呢。
李大嬸搖搖頭：“我還好，只是……”她欲言又止。
（本章完）