“雲愛卿，你可願意？”
“那些寶貝是臣妻留給女兒嫁妝，自是屬於女兒之物，即然女兒都同意，臣有什麼不同意的呢。”皇太后金口玉言，命令一下，雲琛哪敢不從，只得低垂眉眼，一副恭順的樣子應出口。
“很好，那，快些將那些寶物呈上來，哀家已經迫不急待想目睹另六件寶物風彩。”
蘇氏撫摸着手裡的羊知玉頸瓶，這件寶物，讓她鳳心大悅，活了大半輩子，能在有生之年得此寶物，心滿意足，就連盛業帝那種風雲人物，在位時，也未曾見過如此珍奇古怪的東西，她怎麼能不激動呢？
“臣遵命。”
雲琛不滿地剜了坐在北襄王身側，滿臉淡定如水的啞女雲定初，投射過去的眸光自是滿了衆多的幽怨。
在蘇後與皇上東陵鳳絕面前，對於蘇後下達的命令，雲琛不敢懈怠半分，趕緊差來了相國府隨從，命隨從回府將其餘六件寶物取了來。
隨從應了一聲轉身領命而去。
蘇氏興高彩烈地放下了手中的奇寶，將它放在自己眼前的桌案上，自己也賞心悅目，甚至不時俯下頭，嗅聞着潔白玉蘭花散發出來的幽幽花香。
“北襄王，你母竇氏，哀家的竇芝晗妹子近來身體可安好？”
蘇氏滿面笑容，不瞭解她的人，還以爲她是一個善解人意，識大體，知進退，懂分寸的面慈心善的女子，可是，滿朝文武百官，尤其是養心殿坐着的這幾個人，誰人能不知道她蘇熙竹的手段與謀略。
聞言，東陵鳳真與莊王鳳澤悄然對望一眼，兩人眼角都浮現一縷淺笑，彼此心知肚明，蘇氏對他們二人之母，一口一個妹妹叫得親熱，事實上，心底裡，恨不得將他們二人之母殺之而後快。
“多謝太后掛念，母親身體還算硬朗，只是老犯膝蓋痠疼的老毛病罷了。”
蘇後微笑着點了點頭，便又道，“竇妹妹以前在宮中就老犯膝蓋疼的腿疾，怎奈她自己脾氣剛烈，當年只爲那麼一點小事，只爲了與先帝堵一口氣，便自個兒請命帶着你去了那人跡罕至的北襄，北襄地偏氣候又酷冷，一年四季穿的都是棉服，不過，近幾年來，北襄王與竇妹妹治理有方，許多條件皆已改善，先帝在世時，便一直有一個夙願，那便是希望北襄城也能變得如巴蜀一樣富庶，相信北襄在鳳真與你母親英明領導之下，能夠蒸蒸日上，前途無量，代哀家向您母親問好，以前，竇氏妹子與我關係也不錯，她當年一氣之下要去北襄之時，哀家就出面勸阻過，可是，你母親脾氣執拗，我怎麼也勸不住，唉。”說到這兒，蘇氏重重地嘆息一聲，仿若當年，她真的是不想竇氏離開一般。
“李元福。”
“奴才在。”
“下去拿兩盒西域進貢的能治腿疾神奇藥膏。”
“是。”
這次，李元福並未差宮女或者手下太監去拿，而是自己老胳膊兒老腿親自跑了一趟，可見這西域進貢的神藥是多麼地珍貴，由身爲大內太監的他親自妥善保管，可見太后對這西域進貢神藥之珍視。
不一會兒，李元福身胖發福的身子就匆匆去，迅速而回，回到殿內時，手裡多了一個精緻的小瓶兒藥膏。
“太后。”
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“去，給北襄王拿過去。”蘇氏吩咐完身邊的奴才，又朝着北襄王所座的方向，滿臉展露笑顏，“鳳真，這是西域進貢的神藥，據說，是採摘極致寒冷，顛峰石縫間雪蓮，採集百花露水練制，對腿疾瘋溼有奇物療效，西域特使總共只獻上兩瓶，一瓶哀家自個兒留着，這一瓶就送給竇氏妹子療傷了，還望她能多多保重身體，如若想念哀家了，哀家那錦陽宮隨時歡迎她的到來。”
蘇氏的脣像是塗了蜜，好一張口蜜腹劍的利嘴，只是，這些話，誰又能相信，別說東陵鳳真深受其害，就是她雲定初對蘇氏瞭解不深，只是對她們的過去隱約知道一個大概，都能看得出來蘇氏說這翻話時的別有用心。
表面上不得罪，心裡其實早升了將對方除之而後快的心。
雲定初微微側身，將眸光凝望向身側，淡定縱容，一副沉靜如水錶情，嘴角微微彎起的東陵鳳真，纖長的眼睫毛垂下，遮蓋住了他眸底深處浮現的那一縷精光。
“多謝太后賜藥，請太后別太爲母親操心，母親一別卞梁便是十幾年，這十幾年，母親日日都在牽掛着情同姐妹的太后您，如若有一天母樣累了，倦了，也許會回到卞梁，與太后您敘那份人間最能可貴的姐妹之情。”
揮了揮衣袖，站在他身後的張衛趕緊伸出手臂，從李元福手中接過了那個裝了神藥的小瓶兒。
“甚好，甚好。”
蘇氏點了點頭，滿面笑靨，只是那笑棉裡藏針，在場的人哪一個又不知曉呢。
“鳳絕，你身爲九五之尊，但，你的才能一直遜於你兄長鳳澤，要不是你的這些兄弟們替你撐着這東陵氏江山，或許，這把龍椅早換了人。”
“還不快舉杯敬一下你的兄長莊王，與弟北襄王。”
一直不曾開口說話，只是嘴角漾着淺淡笑意的東陵鳳絕，終於舉起了手中的杯子。
然而，他纔剛有所動作，莊王與北襄王不約而同齊刷刷舉杯，“哪裡敢讓皇上敬咱們。”
“太后你太擡舉咱們了。”莊王笑臉盈盈，同樣笑裡藏刀。
“能得太后與皇兄的厚愛，真讓鳳真受寵若驚。”東陵鳳真也不甘示弱，出口的全是場面話。
“哪裡，哪裡。”
東陵鳳絕是一個性情中人，平日裡，對待盛業帝所生之子，皆看成是自己的手足同胞，他一直將兄弟情義看得挺重的。
見兄長與弟弟如此謙虛，一時間龍心大悅，甚至從龍椅上站起了身，眼睛裡閃耀着一千種琉璃的光芒，容貌如畫，漂亮的根本不似真人。
“莊王，你乃盛業帝長子，如果是尋常百姓家，你便是朕的再生之父，都說長兄如父，靠近巴蜀之地荑國，經常舉兵來侵犯我天元邊境，還有北方兇奴呼邪於氏最近也在揮師南下，想瓜分我天元國土，即是盛業帝之子，朕的好兄長，自然就應力保東陵氏江山穩固，莊王，來，朕敬你與真弟一杯。”
語畢，東陵鳳絕便仰頭一口將指尖杯中之酒一飲而盡。
“皇上，哪裡話，咱們都是東陵氏子孫後代，自是應當力保東陵江山千秋萬代，永世長存，荑國南下之師經常騷擾天元邊境，臣早已派出五萬精兵，由臣最得力的驁將軍率領，過不了幾天，就應該有好消息傳來，臣深蒙皇上龍恩，爲皇上分憂，是臣之幸事。”
莊王淡淡地笑說着，也將杯子裡的酒水喝了個一滴不剩。
這話說到了東陵鳳絕心坎裡去，他一直是一個重親情的皇帝。
“澤兄，真弟，雲相國是輔佐天元兩代老臣，如今，即是是國丈大人，又是真弟岳父，這樣一來，雲相國便不再是外人，今兒，關起門來小聚，都是一家人，還望各位不要拘束，隨朕還有太后一起舉杯暢飲。”
說着，東陵鳳絕不停讓身邊的太監斟酒，也絲毫不去理會身側母后向他投過來不滿的眼神，總之，今兒的東陵鳳絕有些率性。
太過於強大的母親，教出來的子女，必定性格是軟弱的。
而東陵鳳絕是一個懦弱之子，只因他的身後有一個精明強大的母后。
什麼事都爲他想好了，什麼路都爲他鋪好了，只等着他雙腿一伸，穿上龍袍，走上朝堂，受萬人叩拜，順利坐上了金鑾殿，成了那九王之尊。
太過於順利得到的東西，自然不懂得珍惜，再說，他向來性情溫和，從江山社稷從無過多的興趣，他會當這個皇帝，全部都是母親一手安排。
今兒藉助酒興，他便多喝了幾杯，前面一羣舞娘早已隨着曲聲而入，款款擺腰獻舞，大家欣賞歌舞之時，也在不停地笑談風聲。
“報。”
突然，一記渾厚如雷之聲傳入，緊急着，身着鎧甲，意氣風發的戰將威武匆匆而來，向着蘇氏與皇上的方向兩掌合十，單膝跪下，“稟皇上，太后，南下之師北方兇奴已奪走我天元巨封，盛況兩座城池，鮑將軍命人捎來前方戰況軍情，他們手上所盛兵力不多，糧草不夠，還望皇上與太后速速派兵支援以及送去糧草。”
‘啪’，蘇氏一巴掌重重地拍在了桌案上，桌子那個插了枯枝，枯枝上鮮花靜靜綻放的小瓶兒險些從桌案上掉落，嚇得李元福趕緊伸手去把它接在了手裡。
不到半天的時間，北方蠻子居然奪走她兩座城池，怎麼能不讓她震怒？
“首將之人是誰？”
如此兇悍強敵，她到要看看，是何方神聖？
“領軍之人是呼韓邪於嫡子耶律丹。”
“你是說，上個月在珊海關兵敗而退的耶律丹。”
“正是此人，不過，太后，不能小瞧了他，上次兩軍交鋒，我天元皇朝是仗着有人在敵軍做了內應，他才身負重傷回到了部落，如今，他已繼承了呼韓邪於的大王之位，親自率軍出征，他手下許多都是曾隨他南征北戰的得力戰將，實力不容小瞧啊。太后。”
對方的功勢很猛，不過才短短半天不到，便已攻下兩下城池，的確不能小瞧了此人。
再說，蘇太后心裡太清楚不過，耶律丹上個月率軍出征，想攻下她的珊海關，她想了一個絕妙的對策，在兇奴未攻下珊海關之前，她派人用重金買通一個高級將領做了內應，恰在此時，當她聽說耶律寒重病纏身，命不久矣，便趕緊派人去與他的庶妻聯盟，她派兵了一支五千精兵，助庶妻之子想奪得王位，沒想耶律丹居然從珊海關突圍，與幾個得力的屬下回到了北方，還在短短一個月不到的時間裡平定部落內亂，將與她聯盟的庶妻凌遲處死，那個庶子被處於絞刑，耶律丹平定內亂，親自掛帥出征，這一次，不是來搔擾她邊境，而是直接率軍前來攻打，這讓蘇氏心裡有一些小亂。
“耶律丹剛繼承王位，想在百姓心口樹立威望，親自掛帥出征，也是正常的事情。”
蘇氏遲疑了片刻，將眼神投向了對面入座的雲琛，“雲相國，依你之見，該派誰人出征？”
雲琛猶豫一會兒，才沉吟出口，“驁將軍乃我天元戰神之人物，都成了他的手下敗將，這一次，要派的人只能是薛豫將軍了。”
薛豫是天元皇朝當年跟着盛業帝打下江山，戰功赫赫一代元老極別的戰神，他精通孫子兵法，重要的是，他不止是個武將，還滿腹經論，可謂文武兼備，是一個不可多得的棟樑之材。
短瞬間，蘇氏眉開眼笑，“雲愛卿與我想到一塊兒去了。”
“李元福，趕緊命人出宮傳去哀家旨意，讓薛豫將軍速速領五萬精兵出征，對抗北方蠻子，就說哀家與皇上在卞梁皇宮，等待他凱旋而歸，讓他不必再進宮面見皇上與哀家了。”
“奴才這就去傳達太后旨意。”
李元福轉身就吩咐了一名小太監出宮，並拿起東陵鳳真寫好的聖旨，火速出宮傳旨。
有了薛猶將軍帶領五萬精兵出征禦敵，蘇氏的心情沒前面那樣沉重了。
幾杯黃湯下肚，東陵鳳絕膽子肥起來，便不再想管母后的喜怒哀樂。
“莊王，今兒是家宴，不必拘束，來，真弟，你們陪朕痛飲一杯，今兒，咱們不醉不休。”
“臣謝過皇上。”
“臣弟謝過皇上。”
“莊王兄，襄王弟，如若是尋常老百姓家，咱們都是一脈相承的同胞兄弟，許多時候，朕多希望能時常見到你們啊，放眼望去，朕的兄弟已經不多了，死的死，傷的傷，就只剩下你們兩位，還有封厥的鳳玉兄，川襄的鳳意也不知道過得好不好？”
東陵鳳絕想到這許多東西南北分散的同胞兄弟，一時間感觸頗深。
“如意是朕最小的弟弟，自小，朕最疼他，如今，被封去了那麼遠的川南。”
說着，就是一陣感傷。
“皇上不必太掛念，鳳意弟弟與她母親過得十分的好，川襄也算是富庶之地，再說，生在帝王之家，兄弟們有了自己的封地，就得離開卞梁，皇上乃九五之尊，人中之龍，胸懷國家之際，還能如此看重親情，實屬不易。”
莊王東陵鳳澤說着，還不忘偷偷窺探了太后的表情。
“莊王說得也甚是，莊王年歲長於朕，今日是家晏，所以，不必玉拘禮，來，兄長，請上座。”
也許是談得即興了，東陵鳳絕居然從龍椅上起身，走向了旁側的兄長莊王。
只因皇上一句不得體的話，所有人皆向他投去了不可思議的眸光。
東陵鳳絕聽到那句話，“兄長，請上座。”
頓時嚇傻了，張着兩片脣都不知道如何反應，他根本沒想到皇上會說出這樣一句話。
而蘇氏臉上的笑意就在那傾刻間化爲烏有，甚至嘴脣還有些微微地顫抖，即便是有天大的事兒，蘇氏從來不向大臣們使臉子，除非是在朝堂上，而今日，本是家宴，如若不是發生了讓她難以忍受的事，她也絕計不會當場就垮下臉來。
“使不得，使不得。”
莊王聞言，臉色煞白，連聲說了好幾個‘使不得。’
在心裡暗忖了東陵鳳絕一句，這皇上年紀輕輕，便昏庸了不成。
縱然再是家宴，也不能讓他去坐他皇上的位置，帝王之家終究是帝王之家。
這不經意的一句，豈不是要了他的命。
他獻貢品進宮，在卞梁咽喉之地屯兵十萬，只爲威脅蘇氏放他完壁離開，入宮前，他早已對手下下了死命令，如若他被囚，他們便有理由直闖京師，是她蘇後不義在先，他屬下護他周全，不得不舉兵謀反，這樣便給他一個明正言順奪宮的理由。
可是，如若蘇後殺機肆起，想要在這養心殿讓人將他殺了，那樣，他的計謀豈不全都落了空，如若他腦袋墜地，屯在關外的那十萬精兵，羣領無首，即然他莊王都不再了，那些人會不會揮師直闖京都就說不準了。
“臣知道皇上最看重兄弟間的情義，只是，不論如何，帝王家終究不比尋常百姓家，這個位置獨屬於皇上，除了皇上，臣兄弟五個，沒有一人有能力去坐。”
“莊王太客氣了。”
東陵鳳絕見兄長如此客套，也只得退回了自己的龍椅旁。
然而，此時的蘇氏，塗滿了丹寇的手指握在了椅柄上，根根捏握的死緊，指關節處用力到泛白。
似乎對於懦弱兒子的行爲，已經容忍到了極致，眼看胸口的怒氣即將奔騰而出。
雲定初與北襄王夫妻倆雙雙坐於席位上，兩人彼此相互對望一眼，都清楚當下的情形，在這個情況下，他們還是當啞巴的好。
“皇上，你喝醉了。”
輕輕斥責了一句，回過頭來，蘇氏笑盈盈地望向了莊王。
“皇上，還是你兄長鳳澤識大體，是呵，畢竟是帝王家不必尋常百姓家，規矩還是要有的，皇上，你心裡有這份兒心意就夠了，你兄長莊王心裡可記着呢。”
“是不？莊王。”
“太后說得極是。”原來，莊王鳳澤還沉着冷靜，如今，被皇上這樣一句話，心裡被搞成一團亂麻，在蘇氏閃耀着銳利光芒的眸光掃射下，額角漸漸泛出顆顆冷汗。
東陵鳳澤不是傻子，知道蘇氏對他動了殺機。
心裡暗忖，可得堤防着點。
就在這時，蘇氏開口了，“李元福，去，把這杯酒給哀家送去給莊王，哀家感謝他近半年來對天元皇朝的鞠躬盡萃。”
“是。太后。”李元福從她手中接過了酒杯，迅速爲莊王送去。
莊王接過了杯子，握着杯緣的指尖有些止不住地顫抖，這杯酒，他如何能喝得？
見莊王忤在座位上，端着酒杯，只是低頭望着杯子裡的酒水，卻不急於下肚，嘴脣扯出一朵笑靨，如染了淬毒的罌粟。
“莊王，怎麼？怕哀家下毒謀害你，大夥兒可是看見了，哀家都未離開這座席，是從這壺裡倒出的酒，這酒哀家也在喝呢。”
言下之意是說，哀家都在喝，難道哀家要毒死自己不成，這壺酒一直就擺在她面前，她都未曾挪過身子，再說，也未曾讓身邊人將酒壺拿下去燙熱過。
“不是，臣不是那個意思，只是，臣近兩天身子有些不適，的確不能喝太多的酒。”
東陵鳳澤知道不能得罪太后，可是，這一次，是她先逼上門來的，他如果喝了，必死無疑。
所以，找了一個最愚蠢的藉口拒絕。
兩人之間漸漸浮現的殺機，在場所有人都能嗅聞，東陵鳳絕望了母后一眼，便疾步走至了莊王身邊，“兄長，你身體不適，那就由朕幫你代勞吧。”
“放肆。”
這一下，蘇氏驚得從座位上倏地站起。
勃然大怒，冷斥，“皇上，你是一國之君，就算莊王是你兄長，你也不能爲他代勞，再說，是母后賜他一杯酒，是母后的心意，你又母后的兒子，又怎麼可以代勞？”
“母后，都是一家人，不必太生份。”
東陵鳳絕說着便從兄長指尖奪過杯子，正欲想仰頭一喝而盡，就在蘇氏驚恐萬分之際，雲定初閉了閉眼眸，手腕間的手術針包滑了出來，就在傾刻間，一根細小的針凌空彈出，力道很猛，卻準確無誤地射中了酒杯身中央，指節一晃，東陵鳳絕當下嚇了一大跳，指尖未握住杯柄，杯子便從他手上甩落到地，摔得米分碎。
而就在那一瞬間，所有人眼睛都看清楚了，摔碎的渣片，殘留的酒水，瞬間就變成了殷黑的。
莊王嚇得面色鐵青，六神無主，然而，東陵鳳絕望着腳下的殘碎杯片，也是懵了，他絕計沒有想到，自己的母后居然如此歹毒，會在光天化日之下，想要謀殺他的兄長。
蘇氏見杯子摔地，提到嗓子尖口的心這才又落回了原位。
她不知道爲什麼兒子手上的杯子會墜地，可是，她心裡真的很慶幸，如若沒有那個暗中相助的人，她兒子肯定就將那杯毒酒喝下去了。
“母后，你……”東陵鳳絕嚇得臉色煞白，一句話也說不出。
他絕沒有想到，他敬愛的母后，會在他的養心殿謀殺他手足。
“皇上醉了，需要休息，李元福，讓人來將皇上撫下去。”
“是，太后。”
李元福趕緊讓兩名太監將面色慘白到沒有一絲血色的皇上撫走。
莊王嘴角抽搐，卻不敢言語半句，這種節骨眼兒上，他還怎麼開口？擺明了，人家敢當衆要他命，就絕對不會怕自己，再說，蘇氏是何許人也，她的智謀與睿智都在他之上。
如若沒有考慮周全，她是絕對不會對他動手。
恰在這時，相國府護衛匆匆奔入養心殿，向太后行了禮，趕緊跑到雲琛身邊，躬着身子在雲相國耳畔低語一陣，就在那一瞬間，雲定初看見她那個渣爹，脣角隱隱都在抽搐。
面容如霜打的茄子，紅白青三種顏色交錯。
“怎麼？雲愛卿，不是讓你護衛去拿那六件寶貝麼？爲何空手而歸？”
太后正不想面對莊王，見雲府護衛進殿，便及時轉移了話題。
“稟太后，臣無能，無能啊。”
見蘇後詢問，雲琛趕緊從座位上起身，走至了大殿中央，‘璞通‘跪在了地面。
撐在地面的雙臂隱隱都在顫抖。
“說。”
簡潔的一個字，代表着蘇氏的震怒。
“護衛剛纔回稟臣，說就在今兒早晨，有幾名黑衣蒙面人將六件寶貝全況劫走。”
“荒唐。”
蘇氏一拍桌案，震怒地從桌案邊站起，“白日清光，你雲相國府護衛上千人，小小几名蒙面人，能將你府中珍藏的寶貝劫走？”
“真的……真的啊，太后，臣絕無半句謊言。”
相國府六件寶貝被蒙面客劫走，雲定初一驚，回首，便見夫君襄王脣角勾出一抹冷妄的邪笑，正低着頭，不慌不慢地用籤子叉了一塊西瓜放入自己的脣中咀嚼。
死癱子，她敢打賭，那幾個蒙面刺客絕對是他派去的，這一招的確是高明。
心口一熱，凝望着癱子的眸光漸漸地就幽深了。
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