連妃凝神聽完，主動說：“我在宜景宮放了一個釘子，此事倒不難做。”
萬昭儀親切地叮囑道：“得小心些，你可別把自己栽進去了。”
“姐姐放心，我心裡有數呢，就是太醫院那邊……”
“我會使個法子，讓劉御醫明天當不了差。”
連妃與萬昭儀商議了半個時辰後，就懷着激動又忐忑的心情匆匆離開千紫宮，馬上着手去安排了。
萬昭儀目送連妃離去，直到再也看不到連妃的影子，目光才又落在更漏之上。
“娘娘，如今是戌時了。”如秋進來看了一眼更漏，見萬昭儀身上衣薄，取了一件外袍披在萬昭儀身上。
萬昭儀拿起桌上一個素色的荷包，給瞭如秋，“在宮門關閉前，送出去，送到安西侯手中。”
“是。”如秋接過退了出去。
夜，深了，漸漸地涼了，冷了。
如夏進來，桌上的晚膳上面凍結了一層白白的油花，碟上的菜餚一著也不曾動過。
如夏在內殿沒有看到萬昭儀的身影，便提了燈籠去找。一直找到千紫宮的小花園裡，纔看到立在於桂花樹下，望着夜空出神的萬昭儀。
“娘娘，您怎麼站在這裡了？夜間露水重，別冷着了。”如夏走上前，焦急地說：“娘娘今天一天都不曾進食了，多少得吃一些填填肚子，別把身子熬壞了。”
萬昭儀的目光從夜空中回過神來，說：“不餓，都撤了吧。”
如夏將燈籠掛在一邊，上前將萬昭儀身上的外袍攏了攏，“娘娘，夜深了，這兒冷，歇息吧，明兒還要去宜景宮。”
“你們先歇着，本宮再呆一會兒。”萬昭儀又望着那一片漆黑的天空出神。
如夏站在萬昭儀旁邊，說：“奴婢陪着娘娘。”
萬昭儀靜立了許久，突然問道：“如夏，你跟在本宮身邊有多久了？”
如夏回道：“奴婢自打進宮就到娘娘身上伺候，已經有十五年了。”
“十五年了？日子過得真快，不知不覺，你都跟了本宮這麼久。”萬昭儀幽幽地嘆着歲月如梭。
如夏搖了搖頭：“奴婢在娘娘身邊不算久，如春姐姐纔是跟了娘娘最久的人……”
如夏連忙又住了口，不敢再提如春的事，小心翼翼地偷看了萬昭儀一眼。
萬昭儀怔怔地出神着：“是啊，如春是跟了本宮最久的人，當年她才十一歲，就來到我身邊，跟着我進入王府，後來又隨我一起進宮。”
這麼多年了，她老了，如春也成了宮裡的嬤嬤。
萬昭儀當年入王府的時候身邊帶了兩個丫鬟，一個就是如春，另一個叫如風。
如風……
萬昭儀低低地念着這個名字。
如風是第一個爲她去死的丫鬟。
當年在王府，她遭人陷害，如風替她頂了所有的罪，被活活地打死了。她是眼睜睜地看着如風被活活地打死，身上都是血，到處都是殷紅的一片。
萬昭儀覺得眼睛有點疼，她深深地閉上眼睛，以爲會舒服一些，卻更覺得難受了。
入了皇家這麼多年，萬昭儀身邊侍候的侍女換了幾茬。有的死了，有的放出去了，有的——背叛了。
當然，那些背叛的，後來都無聲無息地死了。
萬昭儀身邊的如夏、如秋、如冬，是她這些年來，從無數調教的侍女中選出來的。她以爲可以等到她出宮的時候，將她們放出去，讓她們有個安樂的晚年。
人算，終不如天算。
“回去吧。”萬昭儀轉過身，不知是不是站了太久的緣故，她腳步蹣跚地走着。
宮外，安西侯收到了萬昭儀送來的荷包，他打開荷包，裡面放着兩件東西。
一個是一塊二兩重的銀子，元寶形狀，底下烙瞭如意兩個字，跟所有流通的銀元寶一模一樣。
這塊普普通通的銀子，意喻如君所願。
這是當年萬昭儀幫安西侯度過一個大難關，安西侯與萬昭儀約定的信號，只有他們才知道的秘密。
荷包中另一個東西是一枚象棋——車。
這兩樣普通得不能再普通的東西就算在傳遞的過程中落入別人手裡，也找不出任何能讓人抓住的把柄。一塊到處流通的銀子，一個隨處可見的棋子。
但它傳遞的意思，安西侯領悟到了。
第二天，天剛破曉，在晨露籠罩中的後宮開始忙碌起來了。
一夜未眠，萬昭儀的臉色十分憔悴，彷彿一夜之間就衰老了好幾歲。但她的雙眼依然有神，接下來面對的是一場戰爭，她已經打起了十二分精神。
初冬準備好了早膳，以湯湯水水居多，她是顧着萬昭儀昨天一天未進食，擔心胃受不了，特地弄了易消化的食物。
萬昭儀看了一眼，說：“換成乾的。”
重新換上早膳之後，萬昭儀慢條斯理地吃了十分飽，棄了往常的華麗宮服，穿上清雅的衣裳，化上合宜的妝容，略略遮住臉上的憔悴。威儀中，帶着淡淡的憔悴，不失身份，又不顯眼於人。
“走吧。”萬昭儀只帶瞭如夏，往着宜景宮毫不回頭地走去。
後宮每個月都有一個小例會，凡是美人位份以上的嬪妃都要到齊，來聆聽皇后的教諭。在這個小例會中，皇后會下達一些關於後宮的新規矩，還有皇上的旨意，以及商議宮中要舉辦個什麼集會的諸等事宜。
皇后不在了，如今這任務就落在了滕貴妃身上。
中秋宴會上，有人被毒死，接着皇后自盡，長春宮又被杖殺了一批人，現下後宮是非甚多，人心惶惶。滕貴妃爲了安撫人心，也爲了震懾衆嬪妃不令她們在敏感時段惹事生非，故而要求後宮五十餘位有位份的嬪妃都必須過來聽訓。
今天，後宮有位份的衆嬪妃皆齊集宜景宮，連自從養胎之後就未曾出過朝顏殿的容修儀也過來了。一時間，宜景宮內衣香鬢影，鶯聲燕語。
今天更是滕貴妃第一次代皇后主持小會，亦是她第一次內外掌管後宮事宜。
以前滕貴妃不是沒有理過後宮事宜，每每皇后身體不適，或者遇到大節日時，她都要協助皇后管着宮中事務。