漆黑的夜晚，天空中又簌簌地飄下雪花來。皇宮之中，御書房和日鳴宮都已經熄了燈火，陷入了一片沉寂之中，唯有鳳棲宮謝穆妍的藥房之中，還是燈火通明一片。
藥房的房頂已經積起了薄薄的白雪，馨然一覺醒來，卻恍然看見自己的房間外似乎還有着些許燭光在閃爍。心中的警惕感，讓她立即披上一件衣服站起身來，朝着藥房走去。
謝穆妍熟悉的身影，在蠟燭的亮光下，映在了窗紙之上。馨然的心中微微一顫，悄悄地推門進去，卻見謝穆妍正站在長長的桌案之前，手上有節奏地研磨着藥粉，發出清脆的聲響。
冷風隨着馨然打開的一條門縫而灌入藥房之中，使得謝穆妍又不禁低低地咳嗽了幾聲。她扭頭朝着門口的方向，在見到了打開門的人是馨然之後，才放心地扭過頭去，又在藥臼之中加了一些藥草，細緻地研磨着。
“主子，夜已經深了，早些睡吧。”
馨然的眉間緊蹙。她上前兩步，握住了謝穆妍冰涼的小手。
但是，謝穆妍就好像壓根就沒有聽到她說的話一樣，將她覆在自己手背上的手拿開，全神貫注地繼續研磨着藥物，同時口中唸唸有詞，聽上去似乎是在計算藥物的分量。
“主子，我來幫你……”謝穆妍的風寒本來就沒有大好。如今又沒有得到好好的休息，即便是在顏色溫暖的燭光之中，也無法遮掩她蒼白的臉色。馨然一陣心疼，看謝穆妍似乎不捨得放下手中的藥臼，只得用商量似的口吻，在她的耳邊說着。
聽聞此言，一直保持着木然的動作的謝穆妍，才轉過身去，淡淡的開了口。
“馨然，你去藥圃裡，幫我把前日裡讓你看的那株藥草拿過來。”
她的聲音中，帶上了些許的沙啞。馨然毫不懷疑，謝穆妍要是再這樣下去，等到天亮的時候，傷寒非得更嚴重不可。可是，看着謝穆妍此時此刻固執的模樣，她只能輕輕地嘆了一口氣，趁着謝穆妍將所有的注意力都放在手中的藥草上剎那，偷偷地上前幾步，一掌不輕不重地打上了謝穆妍的後頸處。
她抱住謝穆妍下墜的身體，將披在自己身上的衣服輕輕地蓋在了謝穆妍的身上，抱着她進入了寢宮之中。
而這一晚上，穆嘉羽也是躺在自己的牀上，翻來覆去，腦海中都會浮現出謝穆妍那倔強的面容，緊接着，張卜璃和張朵雅那相似的柔弱委屈、眼中似乎總是淚光閃閃的臉龐，也漸漸地浮現，最後和謝穆妍的面容緊緊地交織在了一起。
眼前的畫面又突然間發生了轉變，變成了謝穆妍看着他的失望的眼神，慢慢地，這個眼神變成了絕望，最後出現在他的眼前的，是謝穆妍決絕的背影，以及一片蒼茫的雪地……
他猛然間驚醒，在黑漆漆的四周回顧了許久，才確定了這只是一個噩夢罷了。他習慣性地揉了揉自己的太陽穴，嘴角也緩緩地揚起了一個苦笑。謝穆妍絕望的眼神，以
及轉身離去的背影，還在他的腦海之中揮之不去。
他下了牀，目光朝着鳳棲宮的方向看過去。眼前始終都是黑漆漆的一片，卻讓他莫名地感到惆悵至極。
“皇上，夜色已深，您可是有什麼事情要吩咐？”
他在原地站了一會兒過後，只聽得萬景的聲音，突然在他的耳畔響起。萬籟俱寂的漫漫黑夜之中，還有這樣一個忠心耿耿的貼身護衛陪着他，則讓穆嘉羽感覺到了些許的暖意。
“萬景。”他沙啞着聲音開了口，“你今日剛剛中了穆妍的毒，不是早就吩咐你去休息麼。”
“保護皇上的安危，是臣的職責。”
萬景絲毫沒有因爲穆嘉羽對他的恩寵而有半分的恃寵而驕。寒冬臘月之中，他站在穆嘉羽的寢宮門外，與穆嘉羽只隔着一道門交談着。話語雖然還是一如既往的冷淡，但是穆嘉羽的心中還是覺得舒服了少許。
“萬景，朕問你。”躊躇了片刻，穆嘉羽還是繼續開了口，聲音中，也難得地帶上了一些忐忑的味道，“你覺得，朕對於穆妍……”
說到這裡，穆嘉羽卻突然間感覺有些難以啓齒。他微微停頓了以下，很快就轉變了話語的方向，“你說，今日之事，穆妍她，會不會恨朕？”
他一邊說着，一邊深深的吸了一口氣，心臟突然間不受控制地劇烈跳動起來。旁觀者清，這個道理，他還是明白的。他在等待萬景回答的過程中，眼睛緊緊地閉起，生怕萬景會說出一個讓他感到絕望的答案出來。
“皇后娘娘她，是幫助皇上您登上皇位的一大助力；而貴妃娘娘，雖然是外族的女子，但是也畢竟爲皇上您留下了血脈。二位娘娘，都是功不可沒。”
萬景沉吟了半刻，最後說出了一個誰都不會得罪的答案來。不過從他的話語之中，還是能夠很明顯地聽出他究竟傾向於哪一方。
他強調了是謝穆妍一直站在穆嘉羽的身後，並幫助他成功做了一個皇帝。雖然說，憑藉穆嘉羽的手腕，要坐上皇位，那也是遲早的事情，但是在有了謝穆妍幫助之後，就明顯地縮短了這個進程。與此同時，他也在提醒穆嘉羽，張朵雅，並非中原之人。
也就是說，這樣的外邦女子，就算做出了多大的貢獻，也絕對不能讓他坐上皇后的位置。而她生出的皇子，也就是張卜璃，這樣一個擁有外族血統的人，更沒有這個坐上皇位的資格。更何況，現今璃王所用的，還是母族的姓氏……
“罷了，朕知道了。你也去休息吧。”二人之間有一瞬間的沉默。過了差不多有小半柱香的時候，穆嘉羽纔出了聲，打破了黑暗中的寂靜。
他強自忍住身體傳來的一陣陣疲乏的感受，呆呆地坐在牀沿之上，默默地回憶着過去與謝穆妍在一起時的點點滴滴。
實際上，他的心本就一直偏向於謝穆妍一邊，只是心中對於張朵雅母子的愧疚之感，又牽動着他的所作所爲。因而
萬景內斂的話語，讓他很輕易地就聽出了其中蘊含的意識。
他重新躺倒在牀上，心中也緩緩地做出了決斷……
飄了整整一夜的雪花，當到了第二天的早晨的時候，整個皇宮之中，都是一片銀裝素裹的景象。一直到日上三竿的時候，謝穆妍纔在積雪折射下的耀眼的白光中，緩緩地睜開了雙眼。
在從牀上坐起的一剎那，她就感覺到自己的喉嚨處似乎有些發癢。她低低的咳嗽了幾聲，朝着四周的方向看了幾眼，眼中有一絲迷茫的神情一閃而過，似乎是在疑惑爲什麼自己會突然間出現在這裡。
即便咳嗽的聲音再低，還是被馨然聽了個清清楚楚。她推門而入，手中儼然已經準備好了洗漱的用品，走到謝穆妍身邊站定。
“方纔皇上下朝之後，便到這裡來了一次。我說您還在歇息，他便回去了。”
馨然一邊服侍謝穆妍洗漱，一邊輕輕地說着。謝穆妍正拿着毛巾擦臉的動作微微一頓，隨即臉上也揚起了一抹嘲諷的笑容。
“他來我的鳳棲宮做什麼？他難道不應該去日鳴宮多走走嗎？畢竟張貴妃可是被我打了二十大板啊。還是說，張貴妃被我打得太嚴重臥牀不起，他就來我這裡要抹在傷口上的藥了？”
一把將毛巾扔在了臉盆之中，謝穆妍也不等馨然的回答，站起身來，順手拿走馨然手中的梳子，胡亂地在自己的頭上梳了幾下之後，便朝着自己的藥房走去。
在她走了幾步之後，像是突然間想起了什麼一般，清冷的聲音也從她的口中響起，“你還站在這裡做什麼？昨天晚上我不是叫你去把那顆藥草帶過來的嗎？怎麼把我帶到了牀上？”
馨然被她的話語說得微微一愣。她低下頭去，輕輕地苦笑一聲。今天的謝穆妍，就好像突然間變了一個人似的。想來昨日裡穆嘉羽的所做所爲，對她的打擊，也實在是太大了一些。
她心中這般想着，但是腳下的動作卻沒有任何的停頓。不過片刻的功夫，她便已經聽話地將藥草摘下，送到了謝穆妍手中。
“主子，這個藥草，似乎還沒有完全長好，這藥效恐怕會……”馨然看着謝穆妍熟練地將藥草磨成藥粉，與其他的藥材混合在一起，正想問謝穆妍藥效會不會降低，卻被謝穆妍的聲音快速地打斷。
“藥效自然沒有成熟的那麼好，但是現在再不做，就來不及了。”
這株藥草，便是她前陣子讓劉益從其他地方里帶來的能夠讓人的神經被麻醉的藥草，本來過了這樣一個冬季，便能夠成熟。只不過她現在，實在是等不下去了……
馨然不知謝穆妍的話語中，蘊含的究竟是什麼意思，但是她在看了一眼謝穆妍臉上的一副不願意多說的樣子之後，無奈之下，只得低着頭離開了藥房之中。
藥房中，一時間又只剩下了謝穆妍一人。她看着自己手中已經完成了一半的藥，蒼白的嘴脣緊緊地抿起。
（本章完）