魏志誠對自己的貪污罪行供認不諱，他把貪污的所有款項都退賠出來，雖然如此，他仍然逃不過法律的嚴懲。
顧佳彤專程前往北山看守所探望了魏志誠，短短几天沒見，魏志誠憔悴了許多，頭髮凌亂，其中夾雜了不少的白髮，原本英俊的面龐上也爬上了幾絲細密的皺紋，一個人從死到生，然後又從新生中忽然墜入深淵，這麼短的時間內魏志誠已經完成了他悲喜交加的全過程，當真是福兮禍之所依，禍兮福之所在。他隔着玻璃望着顧佳彤，想竭力做出輕鬆地表情，然而他內心中的絕望和懊悔仍然透過他憂鬱的眼神表露了出來。
顧佳彤拿起電話，輕輕敲了敲窗戶，魏志誠過了好一會纔拿起了電話。
“喂！志誠，你還好嗎？”
魏志誠點了點頭，他的眼圈微微有些發紅：“我以爲我要死了，我必須要給她們娘倆留下一些東西，讓她們能夠好好生活下去。”
顧佳彤沒有說話，她能夠了解魏志誠的動機和初衷，可是無論怎樣，這筆錢都不屬於他自己，他不該採用這樣的手段。
魏志誠道：“我沒什麼想不開的，這條命本來就是僥倖得來的，我諮詢過律師，可能會判十幾年。”
顧佳彤道：“你好好表現，有了良好表現是可以獲得減刑的，再說現在宣判還沒有下來，也未必這麼悲觀。”
魏志誠道：“佳彤，我恐怕沒辦法照顧何蓓了，她還不知道我出事兒，你……”
顧佳彤嘆了口氣道：“你不用說了，我明白，何蓓那邊我會幫你照顧，等她生了孩子，我會在公司幫她安排一個職位。”
“謝謝！”魏志誠由衷的感動。
顧佳彤安慰他道：“你還年輕，用不了多久就會出獄，仍然還有機會創出一番事業，我來看你就是要當面告訴你，不要因此而消沉下去。”
張揚在省黨校培訓班的課程接近尾聲，他原本準備課程結束之後馬上動身返回江城，可是忽然接到了乾媽羅慧寧的電話，讓他去北京一趟，天池先生忽然突發疾病，羅慧寧想讓張揚去給老人家看病，對於她的要求，張揚肯定是不會拒絕的，更何況他對天池先生的爲人也敬仰的很，和顧佳彤說了一聲之後，便購買了當日飛往北京的機票。
張揚登機的時候，遇到了一個熟人，這個人就是豐裕集團的董事長樑成龍。
樑成龍並非一個人前往北京，而是帶上了他的女朋友白燕。
相遇之後，彼此只是很客氣的打了個招呼，在機場下飛機的時候，張揚本想打的，樑成龍主動讓前來接他的司機把寶馬車開了過來，很熱情的邀請道：“張處長，你去哪裡？我送你！”
六月的北京天氣已經很熱，張揚也沒有拒絕，拉開車門坐了進去。
樑成龍笑道：“真巧，想不到咱們會搭乘一班飛機。”
張揚看了看樑成龍身邊的白燕，笑道：“來北京玩兒？”
樑成龍點了點頭：“主要是公事，順便玩玩，這北京也沒有什麼好玩的，我每年都要來好幾趟，各處地方我都轉遍了。”
一旁白燕道：“我好多年沒來過了，這次一定要好好的看看北京的名勝古蹟，吃吃北京城的特色小吃。”
張揚笑道：“提到吃我倒有一個好地方告訴你們，安貞門那塊兒有個農家小院，那兒是春陽駐京辦開得，又幾樣特色菜很不錯。”
樑成龍知道張揚曾經擔任過春陽駐京辦主任，他笑道：“張處長如果有空，我晚上請你去那兒！有句話怎麼說，他鄉遇故知，咱們也算得上有緣！”
張揚淡淡一笑，他和樑成龍可算不上什麼故知，他也沒打算和樑成龍一起吃飯，婉言謝絕道：“我晚上還有事兒，那啥，先把我送春陽駐京辦！”
樑成龍也沒有勉強，讓司機把他送到了春陽駐京辦，張揚已經有四個多月沒來北京城，走進駐京辦的大門，發現院子裡增加了不少花卉，顯得比過去齊整了許多，駐京辦幾間辦公室都關着門，工作人員都在其中享受空調的清涼呢。
張揚來到主任辦公室，輕輕敲了敲房門，裡面傳來於小冬的聲音：“請進！”
張揚推門走了進去。
於小冬眼睛正盯着報紙呢，張揚走進來，她的目光都沒顧得上從報紙上移開：“有什麼事兒？”
張揚咳嗽了一聲。
於小冬這才詫異的擡起頭來，當她看清是張揚的時候，驚喜的尖叫一聲，從椅子上站了起來：“張主任！什麼風把您給吹來了？”
張揚樂呵呵在她的對面坐下：“我說於姐，咱能別這麼一驚一乍的不？”
於小冬滿臉笑容道：“我是高興！”她忙着起身去泡茶，又從冰箱裡拉出一聽冰鎮可樂遞給張揚，張揚打開可樂喝了：“於姐，我要在北京呆幾天，就賴你這了！”
於小冬笑道：“好啊！”
“我還是睡我過去的房間，習慣了！”
於小冬卻搖了搖頭道：“這可不成，那房間有人住了！”
張揚有些詫異道：“春陽來人了？”
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於小冬笑着點了點頭道：“秦書記來了，前天到的，參加一個會議，估計要一週才能走。”
張揚真是又驚又喜，想不到秦清也來到了北京，前兩天還跟秦清通過電話呢，也沒有聽她提起來北京的事情。
於小冬道：“你就住隔壁那間吧，對了，晚上吃什麼，我讓他們提前準備。”
張揚道：“我還有事兒，晚上不知道幾點能夠回來，這樣吧，你把房間給我準備好，我晚上過來住，行李給我拿進去，我來北京的事兒先別告訴秦書記。”
於小冬愣了愣，馬上又明白了，春陽體制中誰不知道張揚和秦清的那段斬不斷理還亂的關係，張揚不讓自己說，八成是想給秦清一個意外的驚喜，於小冬連連點頭。
張揚在房間內衝了一個澡，換了身衣服，這才和羅慧寧聯繫。
羅慧寧聽說他已經到了北京，也十分高興，讓他馬上去香山腳下天池先生的住處。
春陽駐京辦已經買了輛桑塔納，可是最近秦清在北京，車自然要供她使用。於小冬想爲張揚安排車輛呢，張揚拒絕了她的好意，畢竟現在自己已經不是春陽縣的工作人員，沒理由占人家太多的便宜。
張揚打車來到天池先生的住處，看到門外已經停了一輛紅旗轎車，從牌號他認出是文副總理的坐車，羅慧寧已經到了。
院門半敞着，張揚推門走了進去，卻見文玲身穿黑色長裙靜靜站在院落之中，一雙眼睛看着鑲嵌在牆壁上的石刻，不知在想些什麼？
張揚對這位乾姐姐還是十分忌憚的，總感覺她的身上透着一股說不出的詭異。
張揚的腳步聲很輕，可是文玲卻第一時間察覺到了他的到來，迅速轉過身，她的膚色仍然十分蒼白，陽光下顯得有些半透明，可以清晰地看到她額頭青色的血管，眉毛很長，眼睛很大，嘴脣沒有多少血色，裸露在外的手臂和一雙小腿纖細而蒼白，整個人纖弱的彷彿隨時都能被風吹去。
張揚笑了笑，很禮貌的叫了一聲：“玲姐！”
文玲點了點頭，指着牆上的石刻道：“你有沒有發現，這些石刻很奇怪，彷彿蘊含着一種取之不盡用之不竭的力道？”
張揚好奇的湊了過去，他到沒有看出什麼特別，這些石刻都是天池先生過去的收藏，讓人鑲嵌在院子圍牆的四周。他輕聲道：“玲姐也懂得書法？”
“學過一些！天池先生也指點了一些。”
張揚點了點頭道：“最近有沒有見過杜哥，我好久沒跟他聯繫了。”
文玲聽到張揚提起杜天野，不由得皺了皺眉頭，一雙明眸之中流露出淡淡的冷意：“你和他很熟嗎？”一句話把張揚下面想說的話全都給憋了回去，看來兩人之間的感情發展的不怎麼順利，張揚也懶得管人家的閒事，訕訕道：“玲姐，你看你的，我去探望一下天池先生。”
文玲道：“他應該沒什麼大事！”
張揚有些詫異的看了看文玲，這個乾姐姐給人的感覺真是越來越奇怪了。
這時候羅慧寧從房內走出，看到張揚，她欣喜的迎了上來：“張揚，這麼快就到了！”
張揚親切的叫了聲乾媽，然後道：“這陣子我都在東江黨校，參加青年幹部進修班，課程已經基本結束了，正準備回江城呢，再說了，您給我打電話，我再大的事情也得放下。”
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這廝的嘴巴就是會說話，說得羅慧寧笑逐顏開，她輕聲道：“我老師從昨天上午開始飲食不振，整個人變得昏昏沉沉。醫院的醫生也來檢查過了，都查不出什麼毛病，我也是沒辦法才讓你過來。”
張揚點了點頭，跟着羅慧寧來到天池先生的臥室。
天池先生正躺在躺椅之上，昔日神采奕奕的臉上蒙上了一層黑氣，他的神智還算清醒，看到張揚，微笑着點了點頭：“來了……”
“先生好！”張揚對這位書法泰斗表現的相當尊敬，他洗淨雙手，開始爲天池先生檢查，讓張揚奇怪的是，從天池先生的脈象和症狀來看，他應當是中毒了，可是仔細檢查了他的周身之後，也沒有發現他有任何的傷口，張揚道：“先生這幾天的飲食有沒有什麼異常情況？”
天池先生搖了搖頭道：“我的飲食一向規律清淡，都是吳媽負責，應該沒有任何問題！”
張揚起身走出門去，羅慧寧跟了上來，輕聲道：“張揚，怎麼樣？”
張揚低聲道：“我想去廚房看看！”他來到廚房，負責照顧天池先生起居的吳媽，正在那兒準備晚飯，吳媽照顧天池先生已經有十多年，人當然可以信得過，張揚主要詢問了這兩天吃的什麼，吳媽仔細把情況說了。
從吳媽所說的一切也沒有察覺到任何的不妥，張揚又在廚房內看了看，濃眉緊鎖，天池先生的症狀根本就是中毒，既然基本排出了飲食的因素，也排除了唄毒蟲咬傷的可能，那麼只有一種可能就是吸入了毒氣。
羅慧寧看到他查來查去，也感到有些好奇，小聲問道：“你懷疑先生是中毒？”
張揚道：“天池先生感覺不舒服之前做過什麼？”
羅慧寧還沒有回答，一旁的吳媽道：“他在練拳！”
張揚雙目一亮，天池先生的太極拳打得爐火純青，每天上午這個時候是他雷打不動的練功時間：“在哪裡練拳？”
吳媽指了指院子的東南角：“最近都在那裡！”
張揚緩步走了過去，他檢查的十分仔細，在天池先生經常練功的這片地方逐一搜尋。羅慧寧不懂張揚在搞什麼，搖了搖頭，來到女兒的身邊，卻發現文玲一雙明眸冷冷望着張揚，羅慧寧伸手想要去拉女兒的手臂，卻被文玲倏然閃開，冷冷道：“不要碰我！”
女兒冷漠的態度讓羅慧寧心中不由得一酸，自從文玲甦醒之後，整個人就似乎完全變了，即使面對自己這個母親也沒有半點的溫情。羅慧寧表面上雖然若無其事，可背地裡不知爲此流過多少淚。
張揚終於有所發現，在天池先生練功處周圍的花叢中發現了一束淡紫色的小花，他皺了皺眉頭，仔細看了看小花，撥開枝葉，在下面看到一道銀亮的痕跡，雖然隔着一段距離，仍舊聞到了腥臭的味道，張揚屏住呼吸，從針盒中抽出銀針，挑了少許，然後將銀針觸及在紫色的花瓣之上，奇異的一幕出現了，那紫色的小花瞬間改變了顏色，從紫色轉成紅色，然後從紅變爲粉紅，粉紅色又逐漸變淡，最後完全成爲白色。
羅慧寧和文玲都看到了這令人驚奇的一幕，羅慧寧噫了一聲，想要上前。
張揚做出了一個手勢，制止她們前來，他又在草叢中搜索了一陣，方纔直起身來，回到羅慧寧身邊道：“天池先生的確是中了毒，這種植物叫蜃霧花，花的香氣具有毒性，每天清晨到上午是毒性散發最強烈的時候，而天池先生恰恰在這個時候練功，所以吸入的毒氣就多了一些。”
羅慧寧充滿詫異道：“居然會有這樣的事，可好好的怎麼會有這種毒花？”
張揚淡然笑道：“這種毒花很少見，不過花有毒，解藥就是它的根莖！”他去一邊拿了花鏟，很小心的將蜃霧花連根挖起，這花草看起來很小，可是根莖卻很大，張揚取出根莖之後交給吳媽，讓她用榨汁機把根莖榨汁，然後給天池先生服下。
文玲冷眼看着張揚所做的一切，忽然問道：“這花怎麼會生長在這裡？”
張揚搖了搖頭道：“根據我從書上看過的一些資料，蜃霧花生長的地方往往會有毒蟲相伴，可我剛纔檢查過周圍，並沒有毒蟲出現的痕跡。”
文玲打了個哈欠：“我有些累了，媽，咱們什麼時候回去？”
羅慧寧道：“你讓小陳送你先回去，我還要留下來照顧先生。”
文玲點了點頭，轉身走了，走的時候甚至沒有和張揚打招呼。
羅慧寧望着她的背影不由得嘆了一口氣，自從女兒甦醒之後，非但沒有親切感，反而覺得之間的距離越來越疏遠了。張揚從羅慧寧的神情已經察覺到她心中所想，輕聲安慰道：“乾媽，時間會改變一切的。”
羅慧寧充滿傷感道：“我已經等了十年，等來了一個成爲陌路的女兒，不知道還要等多久，她才肯回到我的身邊。”
張揚沉吟了一會兒，方纔道：“最近玲姐常常到這裡來嗎？”
羅慧寧點了點頭道：“不錯，最近她每天都過來跟天池先生學書法，怎麼了？”
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