黃步成的直覺告訴他自己，張揚不會就此善罷甘休，他肯定還有後手，黃步成必須承認一件事，在虹光商場失火事件上，他的判斷髮生了偏差，原本他認爲這件事一定和焰火晚會有關，可事情偏偏就出現了偏差，這讓北港的媒體背上了胡編亂造的罪名，而這一切的責任追根溯源，最終是要查到他身上來的，雖然他的背後還有一個指使者，但是黃步成明白，項誠不可能爲發生的一切承擔責任，真要是有了大麻煩，項誠會毫不猶豫的把他推出去，新近發生的幾件事讓黃步成開始重新評估這位項書記的爲人處世。
黃步成深思熟慮之後，還是選擇去見項誠，項誠聽黃步成說完，眉頭皺了起來，他不高興，事實上自從周興民來北港考察之後，項誠就沒有高興過。
黃步成道：“項書記，張揚實在是太過分了！”
項誠冷冷看了黃步成一眼：“說別人過份之前，先考慮考慮自己做了什麼！”
黃步成道：“媒體有媒體的自由！”
“媒體的自由絕不是胡編亂造！”項書記的嚴肅絕不是裝出來的。
黃步成望着項誠不苟言笑的面孔，內心中感到一陣陣的冷意，發自心底深處的寒冷，他想起了一句話——棄之如敝屣，從頭到尾他都是在按照項誠的意思辦事，可一到出事的時候，項誠就把自己給拋棄了，不怪項誠，要怪就怪自己太賤。
項誠道：“沒有證據的事情爲什麼要亂說？明明虹光商場的火災和焰火晚會沒有任何關係，爲什麼要把兩件事聯繫在一起，製造不安定的因素？”
黃步成道：“事情已經這樣了，項書記，我也不知道怎麼辦！”他這句話明顯帶上了對抗的情緒。
項誠明顯聽出了這一點，他當然清楚黃步成製造這種輿論，其目的是爲了討好自己，是爲了幫自己出一口心頭的惡氣，可是黃步成實在太冒失了，這次非但沒有給張揚難堪，反而把主動權送到了張揚手裡，那小子絕對是一個得理不饒人的角色，現在想讓他把手恐怕難了。
項誠道：“這還不好辦，誰捅婁子，誰承擔責任，我最反感的就是這種不負責任的媒體，什麼話都能亂說！”
黃步成默默點了點頭，他忽然有種徹底絕望的感覺，這種絕望來自於項誠，項誠這種人絕不是可以效忠的對象，黃步成低聲道：“項書記，我先走了！”
項誠道：“你明白我的意思了嗎？”
黃步成沒說明白，也沒說不明白，他只是低聲道：“項書記，我先走了！”
望着黃步成有些落寞的背影，項誠有些迷惘了，他不知道黃步成最後一句話是什麼意思，但是項誠並沒有感到內疚，即使他明白黃步成所做的一切都是爲了迎合自己，官場中溜鬚拍馬的大有人在，可是就算拍馬也要拍得恰到好處，在項誠的眼裡，黃步成犯了一個極其低級的錯誤，對付張揚一定要把握實據，這種捕風捉影的行爲根本就是自取其辱。
黃步成走出市委書記辦公室之後，感覺到鼻樑有些發酸，如果不是因爲他所處的環境，他或許真的會落下淚來，在官場上混跡多年，他早就認爲自己的心態已經修煉的風波不驚，但是真正面對這種殘酷現實的時候，他還是感到痛心，官場上人和人之間的感情比他想象中還要冷酷，甚至已經超出了他能夠承受的底線，他開始明白因何項誠能夠當上市委書記，而自己只能呆在宣傳部長的位置上，修爲不同。出了問題，黃步成做不到讓趙瑞喜隻身前衝去堵搶眼，但是項誠不會猶豫，別說犧牲趙瑞喜，即便是犧牲他黃步成，項誠也不會因此而皺一下眉頭。
黃步成並不怪項誠，要怪只能怪他自己，一而再再而三的犯錯，當初周興民冷落項誠，自己頂着得罪省長的壓力爲項誠尋找臺階，可最後沒有落到一個好字，項誠也沒有因此而對自己另眼相看，現在出了問題，他就要把自己一腳踢開，在項誠的眼裡只怕自己還比不上一條狗。
黃步成越想越是難過，低頭走路險些和對面的來人撞一個滿懷。
一個熟悉的聲音道：“老黃，幹什麼？地上有錢包嗎？”
黃步成擡起頭，看到了市委副書記蔣洪剛，他笑得很勉強。
到了他們這種級別，每個人的眼力都是相當厲害的，蔣洪剛一眼就看出了黃步成的不正常，他有些詫異道：“老黃，怎麼了？”
黃步成道：“沒事……沒事……”他想要躲開。
卻被蔣洪剛一把抓住手臂：“都中午了，一起吃點飯吧！”
外面下着雨，心中亂如麻，黃步成鬼使神差的沒有拒絕蔣洪剛的邀請，兩人去了東郊的趣香園茶餐廳，趣香園是蔣洪剛的本家侄子所開，平時生意一般，蔣洪剛之所以選擇這裡，主要是因爲這裡清靜，他和黃步成關係一般，仔細回想起來，兩人單獨吃飯的事情從來沒有發生過。
任何事都有開頭，黃步成今天的心情實在鬱悶，雖然他沒打算找蔣洪剛傾吐，可是有人陪他吃頓飯，消磨一下時光也好。
蔣洪剛顯然已經知道了北港日報的事情，兩人對飲了兩杯酒之後，蔣洪剛就把話題倒向了這件事。蔣洪剛道：“老黃，我聽說張揚今天去北港日報社被人給打了。”
黃步成一臉的無奈：“蔣書記，你什麼時候聽說過張揚吃過虧？”
蔣洪剛啞然失笑，這個世界上能讓張揚吃虧的人可真不多見。
黃步成道：“他一個人能把海風路開飯店的五十多人打得人仰馬翻，北港日報區區幾名保安怎麼會是他的對手，我也聽說一個版本，他去北港日報社把趙瑞喜痛揍了一頓，所以那幫保安纔去圍攻他，現在他人走了，那幫保安都被公安機關給控制了。”黃步成明顯站在北港日報的立場上。
蔣洪剛道：“老黃啊，這件事有些大意啊！”他沒具體說是北港日報大意還是黃步成大意。
可黃步成心中能夠聽明白，黃步成道：“有些事並不是我能夠控制的。”
蔣洪剛心中暗自冷笑，北港這麼多報紙敢於刊登這種針對性十足的消息，沒有你黃步成的首肯根本不可能，現在好了，警方的調查結果出來了，虹光商場是人爲縱火，和焰火晚會沒有關係，等於被人抽了一個重重的耳光，這下你黃步成的麻煩大了。蔣洪剛之所以把黃步成請出來吃飯，是因爲看到了黃步成剛纔沮喪失落的表情，蔣洪剛很容易就推斷出，蔣洪剛一定在項誠那裡吃了癟，從項誠的爲人處世就能夠看出，項誠是個不敢擔當的人，北港的這些媒體敢齊齊將槍口指向張揚，其背後肯定是宣傳部長黃步成在撐腰，而歸根溯源，還是項誠的授意，如果黃步成不是爲了討好項誠，絕不會主動幹出這種和張揚爲敵的事情。蔣洪剛道：“這件事有些麻煩啊，這些媒體把火災和焰火晚會關聯在一起，濱海方面認爲他們是有意詆譭濱海政府形象，我聽說他們已經向省委宣傳部提出了抗訴。”
黃步成一雙眉毛緊皺在一起，他端起酒杯一飲而盡，借酒澆愁愁更愁，他此時糾結的心態已經讓人一目瞭然了。
蔣洪剛道：“老黃，我看這件事不可輕視，你作爲市委宣傳部的領導，必須要做得更主動一些。”
黃步成道：“怎樣更主動一些？”
蔣洪剛道：“應該先把這件事通報給項書記，由項書記出面協調一下最好。”蔣洪剛這句話純粹是往黃步成的傷口上撒鹽，他已經看出黃步成在項誠那裡吃了癟，卻故意又提起這件事，絕對是存心故意。
黃步成嘆了口氣道：“項書記日理萬機，那顧得上這種小事。”這句話已經透着對項誠的不滿了。
蔣洪剛道：“我說句實話，你可不愛聽。”
黃步成端起酒杯和蔣洪剛碰了碰道：“蔣書記，這裡只有咱們倆，你有什麼說什麼，我這心裡也窩囊的很。”
蔣洪剛陪他喝了這杯酒，然後道：“我從一個旁觀者的角度來看，這件事北港日報一點理都不佔，濱海失火無論責任在誰，作爲北港的官方媒體，都不該發出一篇針對性十足的報道，濱海、北港根本就是一體，大家都是體制中人，相互之間要有彼此包容的默契。”
黃步成道：“那就是官官相護了！”
蔣洪剛道：“這個詞兒雖然不好聽，但是很多時候是需要官官相護的，難不成大家彼此不需要維護，要相互拆臺嗎？”
黃步成道：“爲了這件事我已經把相關責任人狠狠批評了一通。”當黃步成意識到這件事的嚴重性，他也開始往外摘清自己了，從某種意義上來說，他和項誠並沒有本質上的區別，無非是一個人更果斷，更絕情，而另外一個比較糾結，還算有些人情味。但是無論他怎樣糾結，到最後還是要想方設法的保住自己。