平日裡，他清楚皇后和懿貴妃對自己很不喜歡，但萬萬沒有想到，她們竟然對他恨之入骨，已經到了水火不容的地步。如此看來，肅順也應該採取行動，不然只會坐以待斃的。
到了熱河之後，咸豐皇帝的行爲的確很荒唐，他好色好酒，到了不可自拔的地步。這一方面與肅順等“熱河派”的安排有關係，另外一方面也與他遠離皇城，平日朝中之事大大減少有關係。他覺得以前的十年，全是在惶恐中度過的，現在回想起來，那些歲月一點意思也沒有。這幾個月生活的很充實，這纔是人生的一大樂趣也。
不知道從哪天起，他開始討厭批閱奏摺了。只要一看見摺子，他就頭疼的厲害，到了熱河之後，全國各地的摺子都是先送到京城軍機處的，由奕、桂良、幾個人看後，覺得有必要送往熱河便送，一部分無關緊要的摺子就不送了。
在北京時，懿貴妃就學會了批閱奏摺，如今來到了熱河，皇上越來越倦政了。乾脆，奏摺全部由懿貴妃一個人“承包”了。咸豐皇帝落了個自在閒人。一個人太輕閒了，就要想着法子充實一下自己的生活，咸豐皇帝是天子，天子也是人，他當然也有人的共性了。
初春的一個上午，咸豐皇帝遊性大發，他又破例一次例，小皇子不用去上書房讀書，他可以隨父皇、皇后和衆多嬪妃去湖中泛舟遊春。小皇子一落地便由奶孃餵養，他小小的年紀，不知道，也忘了去問，這麼多的額娘，到底哪一個纔是他的親額娘。反正誰對他最溫存，他就與誰最親近。
比來比去，還是皇后額娘最好，有什麼好吃的東西，這位慈眉善目、說起話來特別溫柔的額娘想方設法給他留一些，有什麼好玩的，總要讓公公給他送過去。可是懿貴妃，雖然也很疼愛他，但總覺得他有些過於嚴厲，每次見到小皇子，總要一遍又一遍的詢問他的學業情況。明明小載淳讀書很刻苦，她還要千問萬問，文的他很反感。
今天，湖中春水盪漾，岸邊楊柳吹拂，小皇子像出籠的鳥兒一樣，自由自在的玩耍。咸豐皇帝的心情也特別的好，非讓小皇子坐在他的身邊不可，他們準備泛舟遊湖，好好欣賞一下這北國的湖光山色。
兩個水性好一些的太監跳上了龍船，船上有皇上、皇后和小皇子。另一隻船的裝飾也十分的精美，懿貴妃、麗貴妃和大格格坐在上面，其他嬪妃在岸邊觀賞，助興。兩隻花船盪漾在湖面上，微風時時送來沁人心脾的香氣，這香氣之中，咸豐皇帝能分辨出那些是花香，哪些是嬪妃身上的香氣。尤其是哪位鑫常在，她的身上永遠散發着一種特殊的香味兒，很好聞。雖然她長得沒有其他嬪妃美，但這股香氣最使咸豐皇帝心醉。
嬪妃們站在岸邊，指指點點，說說笑笑，花船裡的咸豐皇帝怡然自得，嬌妻——愛妃——愛子，一個個微笑着，全都注視着他，彷彿大家全是爲他而活的。咸豐皇帝的心裡得到了最大的滿足。
兩隻船上的太監們都想把花船劃到最前面，可是龍船總是一路領先，懿貴妃乘坐的這隻花船總是前進的太慢，怎麼也敢也趕不上龍船。
“我們的船快，我們的船快。”
小皇子興奮的大叫着，他有一種勝利喜悅感，懿貴妃一看，自己坐的這隻花船落後了幾丈遠。她二話沒有說，從一個太監手裡搶過船槳，自己動手劃了起來。懿貴妃入宮以前，在江南小鎮生活過，那山水清秀的山城孕育了美女蘭兒，也給了蘭兒一身的好水性。
船槳到了懿貴妃的手中，小船像只離弦的劍只往前衝，三下兩下便趕上了龍船。懿貴妃面不改色，心不跳的，他的臉上盪漾着迷人的笑容，就像一朵盛開的鮮花。
“阿哥，誰的船快。”
“額娘，你划船時，太漂亮了。”
小孩子口中吐直言，但懿貴妃反而被小皇子說得不好意思了。咸豐皇帝雖然沒有像小皇子那麼的之言，但心中也暗暗詫異：“這個蘭兒，竟然有一手，划起船來如乳燕飛輕，那姿勢真的很美，朕還是第一次知道她還有這麼一手。”
眼看着兩隻船齊頭並進，嬪妃們站在岸邊呼叫：“加油，加油。”
有的呼“公公用力啊”，有的叫“娘娘加油”，一時間歡聲笑語不斷。不消片刻，龍船比不上那隻花船了，距離已經十分的明顯。咸豐皇帝不甘落伍，大叫：“狗奴才，划船。”
“嗻”
兩個太監異口同聲，猛的一用力，龍船竄出了兩丈遠。
誰知光顧前進了，忘了保持船身的平穩，小船左右顛簸，嚇得小皇子“哇哇”大叫，咸豐皇帝連忙來扶兒子，一則身子，船兒更加失去了平衡，他險些掉入了水中。
衆人驚呼、小皇子大哭。咸豐皇帝頓感掃興，他臉上一沉，低聲說：“回去，不玩了。”
大叫只好致興而歸，一路上大格格哭喪着小臉、小皇子嘟着嘴、懿貴妃一言不發。這些，皇后全看在眼裡。她柔聲細氣的對皇上說：“大家玩的正開心，怎麼不玩了。”
咸豐皇帝也覺得是自己掃了大家的興，不好意思地說：“改日再來吧。”
回到了煙波致爽殿，咸豐皇帝很快忘記了這一段不愉快的事兒，很快，他又高興了起來了。三天後，在他的提議下，人們再次泛舟湖面，愉快玩耍。這些都是兩三個月以前發生的事兒了，誰也不去提及它，可是，今天肅順要要利用這件事大作文章。
肅順從幼稚的小載淳的口中得知皇后與懿貴妃有殺他之心，這一驚一乍的可不小。老奸巨猾的肅順決定先下手爲強，借皇上之手殺了葉赫那拉氏。至於那個皇后，好對付多了。
想來想去，肅順覺得事不宜遲。於是，他徑直來到了煙波致爽殿。這時，咸豐皇帝剛飲下一碗鹿血，他覺得精神上爽快了一些，於是躺在龍塌上小憩了一會兒。
肅順幾乎每日都來，所以見到皇上只須請個安，無須那些繁瑣的禮節。咸豐皇帝一聽到熟悉的腳步聲，就知道是誰來了。
“愛卿，大熱的天，你不呆在府中，又跑來幹什麼？”
語調中含着無限的關懷與憐惜，肅順湊近天子，小聲答道：“臣一心掛念皇上，如何帶的住。這幾日，臣在反覆琢磨一個問題，不知當講不當講。”
咸豐皇帝真開眼，身子往上聳了聳，開口說：“肅六，有話儘管說，這麼吞吞吐吐的，活像一個女人。”
“如果臣有什麼冒犯之處，還請皇上海涵。皇上，不知你可記得幾個字？”
肅順放慢了語速，講到“幾個字”時，他突然又卡殼了，咸豐皇帝顯得十分的不耐煩，他催促道：“哪幾個字，快說！”
肅順四下看了看，連個太監、宮女也不在眼前，他壓低了聲音說：“滅建州者葉赫那拉氏。”
咸豐皇帝不以爲然的說：“祖訓怎麼能忘記呢。”
“皇上，你不覺得祖訓，今日更應該牢記嗎？”
“朕一直沒有忘記，不過，無人慾滅我祖宗啊。”
咸豐皇帝被肅順說糊塗了。今日看來，愛新覺羅氏奕濘還穩坐着大清的江山，只不過幾個洋鬼子來搗亂，沒有葉赫那拉氏來奪權啊。
肅順猶豫了一下，最後，他終於鼓足了勇氣，說：“懿貴妃，這個人不得不防啊。”
“爲什麼要防她呢？她不過是朕的一個妃子，又是大阿哥的生母，她不會有什麼害朕的心的。”
肅順一想：“反正是說了，那就一不做二不休，乾脆，全說出來吧。”
“皇上，正因爲她生了大阿哥，目前只有大阿哥這麼一個皇子，將來一統天下的必然是大阿哥啊，可他的生母不是平庸之輩，她早已經熟知朝政，會不會——”
肅順不再說下去，聰明的天子什麼都明白了：“母憑子貴，帶子上朝。”
咸豐皇帝越想越開怕，自從入夏以來，他就咳嗽不止，有時候痰中竟帶有血絲，這不是什麼好兆頭，儘管他真的希望能“萬歲”，但自己心裡比誰都明白，別說“萬歲”，恐怕連壽終正寢都不可能。
小載淳還太小今天才六歲，萬一自己散手西去，這大清的江山託付給誰呢？
“貴妃那拉氏的確是個不簡單的女子，她有才幹，有魄力，會不會也有野心。”
咸豐皇帝真的不敢把這句話說出口，但他與肅順，兩個人心中都明白，懿貴妃有可能利用皇子生母的特殊身份，代替愛新覺羅氏坐擁天下。
肅順見皇上的臉色一變，便知道自己的話見效了。於是，趁熱打鐵，再加“一把柴”，添一把火，燒的更旺些。
“皇上，那日春遊的事兒，您還記得嗎？”
咸豐皇帝有些不耐煩了，來到熱河只好，遊玩的事兒太多了，他那兒把每件事兒都放在心上呢。
“那兒件事兒，你只說無妨。”
“那日，臣站在岸邊，什麼也逃不過臣的銳利目光。皇上忘了差一點落水之事？”
“哦，那有什麼，是朕一不小心造成的，與她何干。”
咸豐皇帝早把那件事兒忘到九霄雲外了，肅順見皇上不以爲然，便加以渲染的說：“皇上，您太仁慈了，別人欲要加害與你，皇上卻寬厚待人。”
咸豐皇帝倒抽了一口涼氣，試探性的問：“不會吧，她的心竟然如此的狠毒。”