袁世凱狠狠地說：“殺榮祿就像殺一隻狗，我袁世凱辦得到。徐大人，你明日先行一步，待八月一日，袁某便乘火車去北京覲見皇上。袁某明白怎麼做。”
徐仁祿激動地握住袁世凱的手，半響說不出話來。
八月一日，袁世凱入宮。光緒皇帝見袁世凱一副虔誠、忠厚的樣子，心中十分高興，好像汪洋大海中看到了一點白帆。他對袁世凱十分信任，迫不及待地說：“現在練兵要緊，以防不測。朕諭令愛卿爲直隸按察使，著開缺以侍郎候補，責成專辦練兵事務。”
袁世凱心中暗喜：“先把高官弄到手，辦不辦事就由我袁世凱決定了。”
想到這裡，他叩頭謝恩。
光緒二十四年八月二日、八月五日，光緒皇帝又召見了袁世凱。特別是八月五日，光緒皇帝對袁世凱不加任何設防。當袁世凱剛進殿時，光緒皇帝令所有太監全部退下，袁世凱心中明白皇上一定有重要的話兒說。
袁世凱低着頭，聆聽聖諭。光緒皇帝從龍椅上走了下來，握着袁世凱的手，親切的說：“愛卿，朕欲實行新政，這對於大清來說是歷史上從未有過的壯舉。實施新政之後，國將富、民則強，國家再不受外國列強的欺凌，人們將從水深火熱中掙扎出來。”
袁世凱注視着年輕的天子，也頗激動，他說：“皇上真乃一明君，臣願爲皇上肝腦塗地，只要皇上一道諭令，臣即刻去辦。”
光緒皇帝有些興奮，他的臉漲得通紅，加上天太熱，他額上直冒冷汗。
“愛卿，自古以來有變法者，就由當車螳臂的人。今日也如此，有人知道老佛爺墨守陳規，不喜歡變法，他就跳出來明黑暗裡的反對朕，對於這些人，當然不能輕饒。”
“皇上英明，臣也有同感。”
光緒皇帝認定袁世凱一心保皇，他滔滔不絕的說：“老佛爺不能接受新事物，朕很能體諒她的心情，朕擔心她出面阻攔實施新政，所以，朕諭令愛卿立刻調一小隊把頤和園監視起來，不允許園子裡的太監與宮女串通一氣，免得他們在老佛爺面前說三道四。那些太監們，朕恨透了他們，捕風捉影，甚至是無中生有，搬弄是非，挑撥朕與老佛爺的關係。這些日子，若園子裡的太監擅自闖宮、宮中太監私去園子，統統抓起來。”
袁世凱睜大了眼睛，他問：“皇上，有這麼嚴重嗎？”
光緒皇帝肯定的回到，：“有，情況的確很嚴重，朕已諭令康有爲等人迅速逃離京城。實施新政，非流血不可。”
紫禁城裡大清的天子神經緊繃，頤和園內西太后暗中調兵遣將，時刻都有可能出現險情，較量的雙方誰都不敢放鬆警惕。
光緒皇帝諭令康有爲等人快速離開京城，先逃離上海，再轉香港，如果新政得以順利實施，則再讓他們回來，如果發生什麼不測，則希望他們永不回頭，以保性命。
康有爲找到了洋人，他對英國人濮蘭德說：“我大清的皇上不是碌碌無爲的昏君，更不是傀儡，他是一個立志變法求強的人。他能接受貴國及法、意等國先進的思想，但是，西太后老朽糊塗，竭力阻擾變法。就今日局勢來判斷，西太后有可能動用武力干涉新政的實施。如果貴國願意幫助，請速派兵艦入直沽，以要挾西太后放棄阻擾，幫助我們的天子得以實現夙願。”
英國人濮蘭德端起一杯威士忌，說：“清國的內政，我們不予干涉。”
“可是，西太后阻擾變法，對大英國並沒有什麼好處呀！”
“變法富國對我們又有好處嗎？”
濮蘭德一臉的傲慢，康有爲氣得轉身就走，濮蘭德大叫一聲：“如果康先生有難，我會出面幫助你的。”
康有爲回到住處，他就接到了光緒皇帝的諭旨。
康有爲急忙展開一看，他竟然放聲大哭，他邊哭邊念：“朕令命汝督辦官報，實有不得已的苦衷，……汝可迅速出外，不可延遲。汝一片忠心熱腸，朕所深悉。其愛惜身體，善自調攝，將來更效馳驅，共建大業，朕有厚望焉。……”
康有爲大哭了一場，他抹乾眼淚說：“我們不能棄皇上於不顧，必須立刻行動起來，幫助皇上對付那老嫗。”
譚嗣同站了起來，他勇敢的說：“我現在就去說服袁世凱，讓他起兵反之，以保皇上。”
光緒二十四年八月初五，黃昏時分，譚嗣同來到了袁世凱的住處。袁世凱知道一定出現了什麼緊急情況，他直截了當的說：“宮中有變故嗎？”
譚嗣同點了點頭，袁世凱焦急的說：“我剛剛接到榮祿的命令，說天津海面上出現了英國人的軍艦，榮祿令我立刻趕回天津，不得有誤。”
袁世凱低頭不語，譚嗣同急忙說：“袁大人不久前就破格提拔，皇上大恩大德應當報答，如今皇上有難，大人難道不該出面相救嗎？”
袁世凱眼珠子一番，表現出十分忠誠的樣子，他問：“皇上面臨怎麼樣的大難？”
“被廢除、被殺頭，都有可能性。”
“譚兄莫輕信那些謠言。”
“不是謠言，是千真萬確的事實。”
“那——？”
“那必須要使袁大人出面救駕。”
“具體怎麼辦呢？”
“皇上不是曾經密令過袁大人嗎？”
“圍圓明園”
“不但是圍圓明園，更要衝進去殺那老朽。”
“啊？！”
“不殺老朽，難以保護皇上，更談不上實施新政。”
袁世凱面帶疑惑，譚嗣同見狀，心中‘咯噔’了一下，他暗想：“袁世凱尚動搖不定，恐怕殺老朽有些困難。”
只聽袁世凱說：“皇太后聽政三十多年，深的人心，袁某平日常常以‘忠義’二字爲訓誡，如果今日率部反對太后，恐怕士兵不從。”
“這個不用擔心，袁大人只須派兵圍住頤和園，至於進圓子殺老朽之人，由我們派遣，袁大人不會落弒君的罪名。”
袁世凱雙手抱住圓溜溜的腦袋，痛苦的說：“譚兄，讓袁某冷靜的好好想一下，好嗎？此等事情，袁某從未想過，今日一聽，心中大驚，此時心中亂麻一團。”
譚嗣同慢慢的站了起來，他溫和的拍了拍袁世凱的肩膀，輕聲說：“袁大人，保駕爲國，你會幹的！”
袁世凱對自己說：“這麼多的強硬着，都沒有鬥過西太后，光緒皇帝一向懼怕他的‘親爸爸’，他一定也是老佛爺的手下敗將。既然如此，我袁世凱爲什麼要護駕，那不是拿雞蛋碰石頭嗎？不如給自己選一條廣闊的出路，投靠西太后，以求日後的飛黃騰達。”
此刻已是八月五日深夜，袁世凱反反覆覆掂量了許久，最後，他下定決心，直奔榮祿府。
此時，榮祿半閉着眼睛，一副倚老賣老的樣子。袁世凱湊近一步說：“皇上密諭下官近日內帶兵包圍頤和園，然後由譚嗣同帶二十幾個高手衝進園子，趁亂之際殺了老佛爺。”
“什麼，皇上說過此話嗎？”
“千真萬確”
“放肆！誣陷皇上，該當何罪”
袁世凱‘撲通’一聲跪了下來，他哭着辯解：“下官敢誣陷皇上嗎？請榮大人一定相信下官，下官所言句句屬實。”
“皇上不可能殺母”
“老佛爺不是皇上的生母。”
“可是，皇上是老佛爺撫養長大的，養育之恩定當報答。”
“正是因爲一個‘孝’字，下官才覺得皇上做的過分了。他要殺母，下官實感天理不容。”
“那麼，今夜至此，你出賣了皇上，不怕皇上砍你的頭嗎？”
袁世凱一怔，他馬上反應了過來：“下官並沒有違背皇上的呀，皇上並沒有諭令下官不準將此事說出去。再說，下官能眼睜睜的看着老佛爺遭險嗎？”
榮祿又親手遞上一杯茶，說：“小弟，你還算頭腦清醒。其實，老佛爺早已知道皇上之歹意，不過，既然你一心捍衛老佛爺，本大人保薦你做一品大員。回去安睡吧，此事萬萬不可再傳一人，不管宮中發生了什麼事兒，你只管把守天津大沽口就行了。保你不出三個月就升官發財。”
“謝大人”
袁世凱謝過榮祿，他昂首闊步走出了榮府，他心裡一點負疚感都沒有。
袁世凱剛走，榮祿便匆匆趕到了頤和園，此時已經是半月六日凌晨，天已微亮，只是人們都在睡夢中。園子裡的守衛見榮大人匆匆行至，不禁詭異。值夜班的守衛攔住榮祿：“榮大人，雖說小的是您的手下，但規矩難違，晚八時至凌晨六時，所有男子不得如園子。”
榮祿大怒：“閃開，誤了大事兒，本大人要你的狗命！”
說着，他一把推開衛兵，他大步流星的直奔西太后寢宮。侍寢宮女被驚醒，她揉了揉眼皮，聲音有些顫抖：“榮大人，要見老佛爺嗎？”
“要”
“老佛爺從不準奴婢打擾她休息，等一會兒，行嗎？”
“不行，即刻要見老佛爺！”