小皇上見他們兩個人像踢皮球似的，你踢給我，我拋給你，最後把“皮球”又甩到了皇上這裡。同治皇帝畢竟年少，經歷的事兒不多，說話做事還顯得有些莽撞，他脫口而出：“這等膽大妄爲之徒，殺了他。不殺他，還殺誰？”
恭親王與明善對視了一下，他們沒有想到皇上的注意已定，而且是那麼肯定的話氣。此時，恭親王的心裡還是有些顧忌的，這些年來，他被鐵女人西太后制服了，他深知小安子在西太后心中的分量。果真順利殺了小安子還好說，萬一殺不了他，日後小安子子一定會像條瘋狗那樣反過來撲恭親王。
“皇上，還是再三考慮，考慮吧，免得留下後患。”
小皇上顯然有些不滿了，在載淳看來，他的六皇叔有才幹，有魄力，有膽識，而且又精明強幹。小的時候，他還曾崇拜過六皇叔，怎麼今天他還是這麼優柔寡斷，這不是恭親王的風格啊！
“還猶豫什麼，殺就殺了！”
恭親王生怕皇上太年輕，血氣方剛，做事缺少冷靜，他連忙說：“不如稟告兩宮太后，讓她們定奪。”
小皇上終於明白了，六皇叔是攝於西太后的淫威，小皇上體貼恭親王的苦衷，他說：“也好，我們現在就去找母后皇太后。明善，你回去吧，在軍機處等候。”
同治皇帝已經將話挑明瞭，他只能讓東太后知道小安子的事情，絕不肯讓生母皇太后知道這件事。恭親王與明善不禁暗自佩服同治皇帝的英明，不禁對他們的皇帝肅然起敬。
這幾日，已經移居鍾粹宮的東太后也是坐臥不安。十幾天前，她說服了西太后，讓同治皇帝學着看奏摺，她總覺得要發生什麼事情，而且這件事非同小可。。
從禮制上講，咸豐皇帝在世時，東太后是皇后，西太后是貴妃，她們一正一庶，東太后的低位要遠遠高於西太后。但這位鈕鈷祿氏生性溫和、謙虛賢惠，兩宮太后垂簾聽政後，西太后立刻表現出極大的權欲，她咄咄逼人、鋒芒畢露。東太后不願意和她爭高低，以至於造成了西太后的錯覺：東太后怕她。
在這種錯覺的驅使下，西太后一天比一天不把東太后放在眼裡。名義是兩宮太后垂簾聽政，實際上是西太后一個人說了算數。即使是相當重要的軍機大事兒，西太后也往往不和她商量，一個人做主起擬諭旨，然後也不解釋，只是讓東太后欽上印，那枚“御賞”印不過是一個形式而已。
久而久之，東太后也不願意再過問政事兒了，她一天到晚躲在寢宮裡過着一種清教徒似的生活，吃的簡簡單單、穿的、用的也不奢侈，唯一讓能她感到一絲安慰的是載淳漸漸長大，他健康、聰明、活潑、善良，雖然不是自己所生，但勝過親生兒子。
咸豐皇帝早年與皇后鈕鈷祿氏感情篤厚，特別是葉赫那拉氏受寵以前，咸豐皇帝對他的皇后是既愛又敬，夫妻攜手遊園，吟詩作賦，春光融融，十分和美。自從咸豐皇帝賓天后，東太后便處於一種淒涼、孤獨的境界之中，她望着華麗的宮殿，總有一種“物是人非事事休”的悽苦感覺。她難免終日哀愁，常以淚洗面，太監、宮女見狀，很爲主子擔心。東太后常常不知不覺間流出了淚水，每逢這種情況，東太后的心腹宮女玉兒總是低聲勸解：“主子，先帝若九泉之下有知，他也會爲主子擔心的，這樣下去會拖垮身子的。”
東太后收住了眼淚，她輕輕地嘆了口氣說：“有兩天沒見過皇上了，也不知道他近來可安好。”
正在這時，只聽得太監高聲報：“皇上駕到！”
東太后也忙去擦去眼角的淚水，這個皇帝雖然不是她所生，但是他是她從小疼大的，一聽說兒子來了，東太后頓感到眼前一亮。
“皇額娘吉祥！”
東太后輕輕地拉住小皇上的手，再一看恭親王正站在皇上的身後，正欲施禮，東太后笑了笑，說：“老六，都是一家人，又不是在朝上，何必如此拘禮。”
恭親王道了謝，三個人便坐了下來。三四天前，同治皇帝曾偷偷地告訴東太后離京一事兒，包括皇上寫給丁寶楨的密詔，東太后也略知一二。但是，丁寶楨參奏小安子的摺子已經到了皇上手中，東太后並不知道。她見恭親王一臉的嚴肅，雖然心裡也猜出個七八分，但同治皇帝沒有提及此事兒，東太后還是不說的好。
一見到同治皇帝，東太后又想起了昨日的事情來，昨日下午，同治皇帝的老師李鴻藻憂心忡忡地來到了鍾粹宮。李師傅教授小皇上已近十年，十年來，他盡心盡力，可謂恩師也。平日裡，李師傅幾乎不到兩宮太后這兒請安，此時來找東太后，他一定有話要說。
“太后吉祥”
李師傅向東太后行了個大禮，東太后連連說：“李師傅快快請坐，玉兒，給李師傅快快上上等的龍井茶。”
東太后非常尊敬李師傅，她讓李鴻藻坐到嘉賓位上，李師傅執意不肯坐，他“撲通”一聲跪在了東太后面前，愧疚的說：“臣不才，沒有盡到責任，請求太后督過。”
說着，他流下了眼淚。東太后不明白髮生了什麼事情，她令玉兒連忙扶起李師傅，讓他坐下來慢慢說。只見李師傅拿出記事薄，上面寫的清清楚楚：“七月初九，書極生，恩致極澀。”
“七月十二日，晨讀不甚清爽。”
“七月十四日，晨讀仍不奮發。”
“七月十五日，晨讀澀而散，生書一時畢，熟書亦然。”
“七月十七日，瀆仍不爽，寫字匆忙。”
……
“七月二十日，讀如作，生書尤遲。”
原來，這十幾天來，同治皇帝上課時心神不定，時時呆呆的看着天空發愣，書也背不會，字也寫不好。李師傅生怕如此下去，荒廢了皇上的學業，貽害一方國軍。
東太后看着記事薄，她不禁眉頭緊鎖，心裡想：“這個孩子，怎麼回事。小安子的事情就那麼讓他費神嗎？”
現在，同治皇帝來了，而且他的六皇叔也在這兒，正是教導小皇上的好機會：“皇上，爲何這些日子讀書不如以往？”
東太后並沒有兜圈子，她直截了當的提出了這個問題。同治皇帝此時最關心的是如何處置小安子，他哪還有心思去讀書。聽到皇額娘突如其來的一句話，他才意識到李師傅對他這十幾天的表現已經大爲不滿。同治皇帝只好說：“皇額娘，兒子這十幾天，天天都爲小安子的事情煩心，人在書房，卻無心讀書。等處置了那個狗奴才，兒子一定發奮讀書，不讓額娘傷心，不讓李師傅失望。”
東太后一聽這話便知道恭親王已經知曉小安子私自離京一事兒，於是，再也沒有什麼隱瞞的必要了，她便問：“皇上，可曾見到丁巡撫參奏小安子的摺子？”
同治皇帝點了點頭，並從衣袖裡拿出丁寶楨的摺子，東太后接過摺子，連忙問：“那邊的（西太后）知道了嗎？”
恭親王與同治皇帝直搖頭。同治皇帝說：“殺小安子之前，不能讓那邊的額娘知道，否則，事情難以順利的進行。”
東太后默默地點了點頭。不過，她也十分擔心，說：“小安子作惡多端，是在令人髮指。不過，殺小安子談何容易，萬一你額娘知道了，她肯定會極力阻攔的，殺不成，反而我們都會處於被動的境地。”
東太后的擔心其實也是恭親王與同治皇帝的擔心。依目前情況看，西太后正寵小安子，一旦西太后發現她的寵監處於危險之中，她一定會加以保護的。一旦她發怒，下令放了小安子，誰也阻攔不了。
恭親王見東太后有些猶豫不定，此時，他的決心突然大了起來。殺小安子，是他多年來的願望，再者，此時的他必須強硬起來，堅決支持皇侄兒載淳生平第一次要乾的大事兒，以增強同治皇帝的自信心。
“臣啓奏太后，小安子私自出京有違祖制，罪在不赦。理應準丁寶楨之所奏，立刻逮捕小安子，就地正、法，以正朝綱。”
東太后也很想支持兒子順利的完成這件大事，同時，她也認爲恭親王的話很有道理。只是她擔心西太后事後和她鬧起來，爲了一個太監傷了兩宮太后的和氣，不值得。於是，她想了一下說：“小安子私自出京已經闖出大禍，殺了他不過分。只是他是那邊的大紅人，如果由我下旨，日後她必定跟我鬧個不休，所以，我不敢專注。”
恭親王回答：“儘管西太后十分寵信小安子，但論起祖制來，小安子也是犯了殺頭之罪，心裡雖然擔心西太后撒起潑來，和他們鬧個沒玩，但她又覺得很高興，孤獨之中的東太后忽然覺得身後有了力量，起碼，小皇上和恭親王與他站在一起。再者，殺了小安子，再也沒有人專門離間兩宮太后了，也許兩宮太后的關係會慢慢好起來的。