當時一貫道的道魁張天然張真人，率領手下幾十萬教衆，勢力龐大，盧溝橋事變後，日本人首先拉攏張天然，張天然不置可否，但是手下的幾個首領已經紛紛投奔日本人，其中尤以周佛海這個大漢奸爲最。周佛海後來是日僞汪精衛政府財政部長，私下的身份是一貫道六合慧光壇四品證恩，可見一貫道當初的實力規模。
就在張天然猶豫不決的時候，被國民黨招安到南京政府，被南京政府軟禁了一年，一年之間不知道發生了什麼事情，但是最後的結果是，張天然終於決定抗日的立場。
一九四三年五月
日本軍隊溯江而上，從宜昌南津關和長陽高家堰等地進攻，戰役的地點就是在西陵峽的中段石牌。這場戰役被後世號稱“中國的斯大林格勒保衛戰”，因爲一旦三峽失守，日軍突破三峽天險，當時的陪都重慶也必將淪陷。國民黨政府就退無可退，日軍將全面佔領中華。
國民黨胡璉部率領十五萬軍隊在石牌阻擋日軍，展開歷時一個月的鐵血廝殺，這是陸戰。日軍的空軍不斷空襲陣地，國民黨空軍就不斷空襲日軍在宜昌的土門埡軍用機場，這是空戰。
但是中日裝備最爲懸殊的水戰，國民黨軍隊節節敗退，當時中國積弱已久，海軍根本就是擺設，但是日軍的軍艦已經是橫掃太平洋。所以最爲兇險的戰鬥其實在長江的河道上。
不過國民黨軍隊在長江上設置了很多水雷，憑藉三峽的河道的礁石優勢守住西陵峽。日軍也無法順利進攻。於是戰爭中最不爲人知的內幕開始了。這就是陰戰。
陰戰，這是所有軍事學家都不願意提起的名詞。因爲這個戰爭方式，不是靠人打的，而是靠法術和鬼魂。古今中外，所有的戰爭，都不能離開這個方式，但是又從來不會在歷史上提起。戰爭中稀奇古怪，超越自然現象的事情多了去了，後人最多說一些大勢所趨，機緣巧合之類的解釋。其實這些都是暗中用法術操縱的結果。
當時日軍的軍艦在西陵峽灩澦灘附近受阻，無論如何也進攻不上三鬥坪河段。因爲國民黨政府知道長江三峽河道狹窄，河灘衆多，礁石嶙峋，日本人吃水深的大型軍艦上不來，於是排布了很多水雷在河道里。日軍的吃水淺的輕型軍艦，攻擊力和防衛能力都較弱，在天險和水雷的影響下，與國民黨軍隊臨時徵召的民用船隻改造的軍艦打的不相上下。
接下來的戰事，突然扭轉，日軍佔據上風，中方的軍艦節節敗退，因爲日軍調動了兩艘兩千噸級的軍艦從南津關向上行進，並且巧妙的繞開了峽江中的暗礁。而水雷也全部失效。日軍的大型軍艦上來，中國的戰船大部分還是民用的木船改造，當然抵擋不了日本人軍艦上的重型大炮。
國民黨軍隊十分恐慌，不知道爲什麼日本人能讓兩千噸的戰艦長驅直入到西陵峽中段，這是根本不可能的事情。於是暗中調查，終於發現，日本人從日本本土招來了一個陰陽師過來。那個陰陽師的名字姓同斷，名字不詳，是日本避水流派的高手。
同斷這個流派最厲害的招數是，他能驅使河童。河童當時已經被日本帶到中國，參與了鄱陽湖水戰。讓國民黨軍隊吃了大虧。
同斷驅使的河童，在水下遇到礁石，幾百上千個河童就在水下扛着軍艦繞過，而且河童能夠把水雷的引信全部拆除。這就是同斷的本事！
同斷參與到石牌戰役的消息，特務立即告知了國民黨重慶政府，引起了專門處理類似事件毛人鳳的恐慌，於是毛人鳳安排了中國當時最厲害的民間宗教宗師、招魂師和過陰人兩大頂尖術士名頭的張天然也暗中安排到了石牌。
於是在這個石牌保衛戰裡，軍隊廝殺的慘烈，但是暗中裡，中日兩大術士對決也是驚心動魄。招魂師也就是一貫道的道魁張天然到了西陵峽，馬上用他的方式，在三鬥坪開了一個道場，開始招魂，無數山間厲鬼，從四面八方，叢山峻嶺裡蜂擁而至，紛紛投入水中，結果同斷方面的河童幾乎全部溺斃，少數存活下來的，也不再接受同斷的控制，那些倖存的河童躲在了長江水系裡，後來跟着長江流域的河道，流竄到了中國南方各地，繁衍生殖，就是如今大家所說的害人的東西——水猴子。這是後話，水猴子在建國後的事情，後面再說。
中日兩大術士，張天然和同斷之間的第一場比試，以張天然的大獲全勝告終。同斷所在的日本軍艦突然發現，沒了河童的幫助，不僅無法繼續順着長江溯江而上，而且無法退回南津關，進退兩難。
因爲張天然的法術高強，已經在之前就設定了專門用於長江的陣法——鐵鎖橫江。
同斷並沒有逃走，而是在暗中謀劃下一步計劃。
張天然也沒閒着，他自己鎮守在三鬥坪，而他的副手，也是生死兄弟莊崇光在鄂西川東湘西地區找到了當時最大的四個術士家族，參與到這場戰爭中來。
這四個家族分別是：鎮守巫峽的犁頭巫家、川東的術士世家黃家、辰州養屍的魏家、湘西的放蠱家族。
於是趕在同斷下一次進攻之前，犁頭巫家的鐘義方、黃家的黃松柏（黃坤聽到這裡，傻眼了。）、黃鐵焰、魏家的魏永柒、放蠱的禾篾女都趕到了三鬥坪，跟張天然匯合，共同抵抗同斷的進攻。其實四個家族本來和張天然並不熟悉，當時莊崇光是拿着一個人的手信，勸說他們四大家族加入。而莊崇光手裡拿着的手信的發令者卻是當時共產黨的一個高級將領——古赤蕭，私下身份是詭道傳人。
所以當時三鬥坪幾乎聚集了中國南方最爲顯赫的術士。共同對抗日本的避水流宗師同斷。
這也是傾盡了全力，孤注一擲。