“怎麼說世子也算我的兒子,能給他選個美人,爲何不要呢?”王妃淡淡地說着,程嬤嬤又說了兩句,也就告退。
程嬤嬤剛走出王妃的院子,就見朱嬤嬤迎面走過來,程嬤嬤心裡知道這是朱嬤嬤特地等在這裡,卻還裝作什麼都不知道的樣子走上前對朱嬤嬤笑着道:“朱姐姐,今兒這麼巧?”
“不是巧呢,是特地在這等你的,我們次妃也想聽聽這些姑娘們都是什麼樣的脾性,因此讓我在這等着。”朱嬤嬤說着就做了個請的手勢,雖說程嬤嬤是王妃的心腹,可也曉得次妃不能明着得罪,因此程嬤嬤笑着道:“次妃要尋我,差個人來隨便叫一聲就好了,何必要勞動姐姐?”
“這哪能啊,姐姐是王妃貼心人,連王爺見了您,都要客客氣氣的,更何況我們次妃,姐姐快請。”朱嬤嬤嘴上說的客氣,程嬤嬤也不會當真,嘴裡也客氣着就往次妃那邊去。
應酬完了次妃,程嬤嬤這纔回到小花園,剛走進自己的屋子,同伴就走上前來迎着,問王妃的意思如何。
程嬤嬤把王府的話大概說了,讓同伴去查查,這裡面可有人和賬房這些有親戚關係,都交代下去,程嬤嬤才嘆氣:“次妃那邊也很關心要選個什麼樣的世子妃呢!我瞧啊,這世子妃,不管選了個什麼樣的人,不是王妃不滿意,就是次妃不滿意,這日子,還不曉得怎麼過呢。”
“天下的媳婦不都這樣?要在婆婆手上煎熬着,況且世子妃就算受了氣,不也能來尋你我的不是,她的日子,怎麼說也比別的做媳婦的日子要好。”同伴的話讓程嬤嬤笑了:“這話說的是,我也是鹹吃蘿蔔淡操心,就這樣吧,橫豎王妃說了,查出來也不用攆了人,她倒要瞧瞧,這人是個什麼樣兒的。”
陳若雁和別的姑娘們都不曉得王妃和次妃各自心中的打算,衆人都很努力地學着,而在第一批人被淘汰後,瓊竹腦中也開始在想這個問題,是不是自己表現的不好,也會被淘汰。然而不等嬤嬤們來說這件事,陳若雁會發了火。
這天剛回到屋內,陳若雁就把門一關,對瓊竹惡狠狠的道:“你到底是在想什麼主意?今兒學禮儀的時候,那麼簡單的一個動作,你竟然做錯了三四次,瓊竹,我和你說,你別以爲……”
“我在想什麼,難道你不曉得?”瓊竹擡頭看着陳若雁,眼中是濃濃的諷刺:“要做美人計,也要瞧瞧,這美人是不是願意被你所用。”
“你!”陳若雁從小受到的就是讚揚,這些日子自認對瓊竹已經十二萬分忍耐,這會兒聽這一句,陳若雁真是怒火上升,真恨不得把瓊竹打上幾個巴掌,這才消了心中之氣。陳若雁把手已經揮起,瓊竹已經淡淡地道:“想來你從你舅母這邊,已經知道若有什麼不好,就會被攆出去,你不想引來嬤嬤們吧?”
這一句頓時讓陳若雁把怒氣都丟到爪哇國去了,她的手縮回來,對瓊竹道:“我們家,也沒有虧待了你,那些銀子,也是我娘如數給的,要怪,只能怪你自己的娘。瓊竹,你不能沒有心啊!”
是啊,要怪,只能怪自己的娘,怪自己的娘只疼哥哥不疼自己,怪自己的娘人窮志短,怪……瓊竹只覺得心口傳來一陣陣的疼,疼的竟說不出話來,過了好一會兒瓊竹纔對陳若雁道:“好,好,你這話,倒提醒了我。”
陳若雁見瓊竹面如死灰,急忙把瓊竹拉了坐下,握住瓊竹的手溫柔地道:“瓊竹,雖說我家也只是利用你,可你也要想想,這樣的機會,多是人打破了頭想得到的,次妃是何等樣的榮華富貴,你也瞧見了。瓊竹,你……”
“我知道!”瓊竹只覺得滿心的憤懣在此刻都消失了,自己的娘啊,就算沒有陳家,也會有別的人家。
瓊竹,你不能怪娘,只能怪,你的命這樣的苦。秀才娘子的哭訴又在瓊竹耳邊響起,不能怪,不能恨,不管是自己的娘,還是陳家,他們都是這樣要求的。可是真的不能怪,不能恨嗎?瓊竹望向陳若雁,想起那天自己的決定,於是瓊竹對陳若雁露齒一笑,笑的十分燦爛:“我明白了,我會好好的,好好地在這花園裡,過完這一個月的。”
然後,等到選妃那天,只要結果一出來,自己就會揭露陳家的陰謀,隱瞞王府,這樣的罪名不知道會不會讓陳家面臨滅頂之災?
瓊竹模模糊糊地想着,如果不能怪、不能恨,那就一起死去吧。娘,你說我命苦,陳若雁,你說只能怪我的娘,可是但凡你們有一點憐憫之心,就全不一樣了。我的命苦,我的無奈,都是你們一點點推進的,沒有人想拉我一把,沒有人。
此後的日子,瓊竹似乎恢復了平靜,禮儀也學的好了,刺繡也跟着學,這讓陳若雁放心下來,轉眼這一個月就過去,就到了正式的選擇日子。
剩下的人既沒有五個,也沒有十個,而只有八個。除了陳若雁和瓊竹,那天那個臉圓圓的少女也在,這麼些天過去了,大家也都熟了,在院子中排成一隊準備前往選妃地點時i,衆人都不由看向瓊竹,雖說今日的衣服首飾都差不多,可是穿在瓊竹身上卻最顯出色。
瓊竹面上也有淺淺笑容,這笑容卻讓陳若雁有些不放心起來,瓊竹只能是自己的陪襯啊,怎麼會是現在這樣,彷彿是要出發上戰場一樣?
可是已經來不及了,陳若雁只能按照嬤嬤們的吩咐,微微低下頭,準備跟大家一起出發。程嬤嬤也察覺出瓊竹和這些天的表現不一樣了,她有些吃驚地望向瓊竹,感覺瓊竹一掃這些日子來的木訥沉默,像一棵剛打出花苞的牡丹一樣,雖還沒綻放,卻已經能看到花盛開時的驚豔。
“程姐姐,時候差不多了,走了。”有人喚着程嬤嬤,程嬤嬤這才收回看向瓊竹的眼,罷了,罷了,這最後決定是王妃做的,自己這些人,只需要把各人的表現稟告王妃,別的事,就不用去想了。
瓊竹並不知道不管是在少女們這裡,還是在嬤嬤們這邊,自己的表現都已經引起讚歎,她只是看着這所花園,住了一個來月,花園內外瓊竹都已經很熟悉了。也許,今日就是自己在這世上的最後一天,這周圍看起來是那麼的好,那麼的生機勃勃。
不知道黃泉路是什麼樣子,不過,自己不會一個人上路的。瓊竹想着,脣邊的笑容更顯燦爛。
這個女子,到底是有意做出拙像,還是別的什麼原因?這抹燦爛笑容被程嬤嬤看到,她的心中越發驚訝,一邊打量着瓊竹,一邊暗自思索。
不過留給程嬤嬤思索的時候不多了,王府的花園到了,少女們走進等候的地方,等待被傳到王妃次妃面前,由王妃選出一個或者幾個幸運兒。
程嬤嬤等到衆少女都走進廳裡等候,這才匆匆往前面走,要去稟告王妃一聲,免得王妃瞧見瓊竹不是這樣的木頭美人,會罵自己是不是老糊塗了,這樣的人都會看錯?
程嬤嬤還沒走出花園,就見人簇擁着王妃的轎子來了,程嬤嬤忙迎上前,丫鬟對王妃稟告一聲,王妃讓轎子停下,掀起轎簾對程嬤嬤道:“你就這樣焦急,特地來催我?”
“並不是敢來催王妃,是因着那天說的那個人,她並非……”程嬤嬤話沒說完,就瞧見次妃帶着人從另一邊走過來,朱嬤嬤瞧見王妃在這邊,對次妃小聲說了。
次妃帶着人快走幾步,次妃笑眯眯地道:“聽說王妃昨兒夜裡有些身子不適,妾還以爲,王妃今兒來不了。”
見到次妃,王妃也就擡手讓程嬤嬤不要說話,對次妃微笑:“這是大事,我怎不能來,因此也少不得命人準備了轎子。還特地命人去把太醫傳來伺候着。”次妃順着王妃視線看去,果真看見有女醫跟在王妃身後。
“既然如此,妾請王妃先行,妾還想瞧瞧王妃給妾尋一個怎樣的兒媳呢!”次妃說話時候,不免有些咬牙切齒。
果真程嬤嬤已經開口了:“想來朱姐姐在次妃身邊這些日子懈怠了,竟忘了提醒,王妃是世子的嫡母。這個世上,從沒聽過生母在嫡母前頭的!”
次妃雖然明知道程嬤嬤會這樣說,還是覺得心口被人打了一拳,名分,名分,王妃就是用這個把自己壓的死死的!
不過次妃心中再是怨氣叢生,也只有對王妃恭敬地道:“是妾糊塗了,王妃先請!”說着次妃避讓到一邊,王妃的轎子這才重新被擡起,衆人簇擁着王妃離開。
次妃帶着人跟在後面,朱嬤嬤瞧着次妃的臉色,小心翼翼地道:“次妃,這回……”
“橫豎不能讓她挑出她喜歡的!”次妃咬牙切齒地說着,朱嬤嬤不敢多說,陪着次妃往花廳走去。