“纏綿病榻”半個多月的伊娜終於起身了，聽了外面的流言，終於意識到自家女兒已是跟脫繮的野馬一般了。只她把自己關在屋內猶豫了半天，終是從箱籠深處找出了一個錦盒，下定決心要好好管教女兒了。是夜，宇文櫻和幼弟用飯完畢，便有下人來傳話，可敦讓公主進屋談心。小孩子總是擔心自己在母親心中沒有存在感，宇文櫻這些日子很少見到阿孃，自是想念，只是聯想起自己最近所作所爲以及外面漫天謠言，大概猜到又要捱罵，硬拉了宇文陵一起。
宇文櫻見了阿孃，立馬過去撒嬌，“好些日子沒看見阿孃了……”眼見阿孃還是一臉鄭重，知道這招也不管用了，只得放棄。
伊娜見宇文陵也一起跟來，便知女兒是擔心自己捱罵，找了弟弟來擋，只得解釋了，“阿孃今日不是要教訓你，是有些話想單獨和你說，陵兒先回避……”眼見宇文櫻一臉不信，拉着弟弟不讓走，只得再解釋，“阿孃就是想給你講個故事”。
只伊娜說完這話，立馬後悔，宇文陵正是好奇的時候，聽見阿孃說要給阿姐講故事，哪裡還肯走。伊娜眼見着兩個孩子一臉執拗，也只能如此，好在兒子年幼，也不妨事。
伊娜拿出錦盒，從中取出一塊玉佩。兩姐弟看了均是一陣驚歎，好漂亮的一枚錦鯉玉佩！不僅鱗片分明，那魚鰭的紋理也看得清清楚楚，最難得的魚體背部兩側均勻地分佈着小粒紅斑，且那紅斑看着竟像是那玉石天然就有的斑紋。
“阿櫻今日娘要跟你講的是那錦鯉幻化救人的故事……”剛起頭，伊娜便瞧見女兒臉上失望之情，只得解釋道，“阿孃知道你聽過那傳說：畫師繪鯉成癡，錦鯉亦對他心生情愫，逢室中大火，錦鯉幻化人形救了那畫師。娘今日要說的是孃的曾祖父，也就是你們高祖父的故事。”
宇文櫻聽了，立馬來了精神，只聽伊娜娓娓道來。
“這一切要從這枚玉佩開始說起，七十三年前，晉武帝司馬炎受禪登基，建立西晉，索頭部始祖遣長子，也就是曾祖父留在洛陽作人質。那時洛陽城剛開始流傳着錦鯉救情郎的故事，曾祖父感念錦鯉癡情，感動之下，由此酷愛觀賞錦鯉。及後，他救下一生命垂危的錦鯉，盡力救治，卻還是不見起色，煩悶之際，得一洛陽商人贈與此錦鯉玉佩，喜不自禁，只那錦鯉卻還是死去，讓曾祖深感痛惜。只那之後，那枚錦鯉玉佩的斑點開始發出微弱紅光，竟似真的有生命力一般。曾祖深知錦鯉天生靈性，猜想該是那錦鯉靈魂附着於玉佩之上，對那玉佩更是喜愛。”
宇文櫻姐弟倆聽到這兒，忙拿起玉佩去看，直看了半天也沒有看出那玉佩光芒何在，眼見孃親一臉鄭重，只得悻悻放下那玉佩，集中注意。
“曾祖本就英姿瑰偉，在晉之日，朝士俊纔多與其親善，當時的西晉徵北將軍、幽州刺史衛瓘擔心曾祖歸國後索頭部更加強大。爲除後患，他秘密用黃金、錦緞賄賂索頭部各部落大人，挑拔他們與曾祖之間的關係。各部落大人輪番向始祖進讒言，誣告曾祖於晉國德行有虧，且整日玩物喪志。更有甚者，直言曾祖似乎在晉國學了些異法怪術，身上佩戴的錦鯉玉佩竟是會發出幽幽紅光，此乃亂國害民之兆。始祖年事已高，聽信讒言，只下令：不可容者，便當除之。
諸部大人奔馳到塞南，欲殺害曾祖父，危難之際，那玉佩中幻化出一女子，那女子着一身白衣，只那白衣上還有赤色條帶和銀色斑紋，襟上層迭蓮華，竟是錦鯉所化，且看那穿着便知是救了那畫師的錦鯉。那錦鯉感念曾祖父救命之恩，傾盡全力保護，終於等來祖父前來救援，只是曾祖父最終還是不治身亡，而那女子也精力耗盡，幾乎靈魂渙散，只有再次回到那玉佩之中，纔有一線生機。那女子告誡祖父好好保存那玉佩，她自在玉佩中好生修煉，等待靈魂重聚，找到合適的肉身便再去找那畫師……”
聽到此處，宇文櫻滿臉憤憤不平，“阿孃，這錦鯉可真是癡傻，爲了那畫師平白遭受恁多痛苦，卻還想着再去找他，要我是他，只恨不得再也不見，哪裡還會如此念念不忘，況且這幾十年過去了，那畫師估計早已成了黃土，誰還認得出來哪堆黃土是他。”一旁的宇文陵急忙附和，直點頭，“認不出！認不出！”
“你如今年紀還小，自然不明白她爲愛執着，等你大些自然就懂了，”伊娜眼見女兒的反應，簡直哭笑不得，笑他人癡傻，誰知將來自己是不是那癡傻之人。
“以前聽那故事的時候，說那畫師一覺醒來，竟連那錦鯉長什麼樣子都不記得，只記得她衣襟上的蓮華，當時不覺得，如今看來那畫師要麼呆傻，要麼薄倖。”
伊娜聽完女兒這話直撫額，只覺得這故事講不下去了。自己猶豫了半天才決心告知一切，如今卻有一種雞同鴨講、對牛談琴的感覺。
宇文櫻哪知道自己阿孃心中所想，越想越爲那錦鯉不平，“那錦鯉愛而不得，何苦執着！”只這一句，卻像平地一聲驚雷，打在伊娜心裡久久迴響。
宇文陵年紀尚小，那故事中牽涉的人物頗多，各種關係更是錯綜複雜，早就一頭霧水，如今阿姐這一番話更是讓他雲裡霧裡，直嚷着頭疼、想睡。宇文櫻看天色已晚，便告別了孃親，先帶着弟弟回房睡覺，。
伊娜此時卻哪裡睡得着！宇文櫻自然也不知道自己隨口說出的一句“愛而不得，何苦執着”讓伊娜聽了一時思緒萬千。還記得她第一次聽到阿爹說這個故事的時候，當時就如阿櫻的反應一般，只想着這世間怎會有這樣的女子。拿過阿爹手中的錦鯉玉佩，那時候玉佩光芒越來越亮，應該是那錦鯉靈魂漸漸重聚的緣故。那時候自己對着那玉佩說了一句“你真傻”，那玉佩竟然動了動，好似那錦鯉在表達自己的不滿。十三年前，待自己真見到那女子時，她很虛弱，臉色慘白，就像馬上要魂飛魄散了一般，只對着自己訴說着那愛而不得的故事，卻一臉執着，那樣子自己看了都覺得心疼，偏偏她好似不知苦似的，只等着下一個輪迴繼續尋覓。
可是，阿櫻卻說，愛而不得，何苦執着！