19世紀初，在英國的詩壇同時出現了兩個明星般的詩人：拜倫和雪萊，在當時歐洲的政治夜空上，二人如同啓明星一般照耀着大地，啓迪着人們的心智。拜倫與雪萊經歷極爲相似，他們都出身於豪門貴族，且又都背叛了自己的階級而同情下層民衆的反抗鬥爭，他們都讚揚法國大革命，謳歌自由與平等。他們在戀愛婚姻上都幾經波折，既受家庭的打擊，又遭社會的迫害。兩位年輕的詩人都先後被迫離開了自己的祖國，最終盛年早逝，長眠在異國的土地上。
（一）詩壇“拿破崙”——拜倫
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拜倫是英國浪漫主義文學的傑出代表，他在1788年1月22日出生於倫敦，他的父親是一個沒落的貴族，終日揮霍無度，婚後把妻子的財產耗盡後，棄家浪跡歐洲，沒多久就死在法國。由於家庭婚姻的不幸，拜倫的母親性情非常暴躁，她常常無緣無故地大發脾氣，而拜倫便不幸成了母親發泄憤怒和不滿的犧牲品。
除家庭的不幸外，拜倫天生跛足的殘疾也給他的生活帶來了很多痛苦。拜倫生下來就是個美男子，捲曲的頭髮，白淨的小臉，清澈明亮的大眼睛，可惜右腳畸形，天生跛足與英俊外表的奇特搭配讓他滿心羞愧，對此極端敏感。爲彌補身體上的缺陷，拜倫積極進行體育鍛煉，他學習騎馬、拳擊、摔跤、擊劍、射擊和游泳。游泳是他最熱衷的鍛鍊項目，成年後的拜倫竟然用一個多小時泅渡了達達尼爾海峽，他也因此成爲當時英國最優秀的游泳健將之一。
拜倫10歲時，他的大伯父去世，拜倫承襲了爵位，成爲第六世拜倫勳爵。不久，他被送入貴族學校哈羅公學，繼而在1805年進入劍橋大學三一學院深造。拜倫在劍橋大學學習期間，按照自己的喜好，廣泛閱讀了歐洲和英國的文學、哲學和歷史著作，他在學校除了以善於談吐和閱讀廣泛聞名外，他的敏感好鬥也是出了名的。每當有人嘲笑他的殘疾時，他總能以非常的勇氣打敗對手。
1807年，拜倫開始從事詩歌創作，出版了他的第一部詩集《閒散的時光》這些詩除了反映對上流社會的蔑視和對現實社會的不滿外，還對底層民衆表達了真摯的關愛與同情。這本詩集發表後自然也受到很多非難，翌年，權威文藝刊物《愛丁堡評論》上刊登了一篇對這本詩集極端尖刻的評論：把感情抒發在一片死氣沉沉的沼澤上。爲了迴應這一批評，拜倫在1809年發表了諷刺詩《蘇格蘭詩人與蘇格蘭評論家》攻擊主張清幽復古的保守詩派。這首詩使拜倫在英國詩壇聲名鵲起，初露鋒芒。
此後，拜倫開始周遊歐亞各國，開闊視野，他在旅途中醞釀並創作了著名的詩歌體遊記《恰爾德·哈羅德遊記》此詩一出版，反響強烈，讀者紛紛搶購，一年之內竟再版五次。拜倫名聲大振，就連他自己也在日記中不無得意地寫道：早晨我一覺醒來，發現自己已經成名，成了詩壇上的‘拿破崙’此後，拜倫又以極其旺盛的精力開始了鴻篇鉅著《唐璜》的創作。從1818年到1823年，他共寫了十六章又十四節，約1.6萬千行。它以主人公唐璜的傳奇經歷爲線索，展示了一幅包羅萬象的19世紀歐洲文明宏偉畫卷。詩中描繪了西班牙貴族子弟唐璜的遊歷戀愛及冒險等浪漫故事，揭露了社會中黑暗、醜惡、虛僞的一面，奏響了自由、幸福和爲解放而鬥爭的戰歌。
熱愛自由的拜倫不僅以詩謳歌自由，鞭撻，而且身體力行，積極投身民族解放運動。在希臘爆發反抗土耳其的民族獨立運動中，他不惜變賣自己在英國的田產來支持希臘人們的正義鬥爭，並在1823年投筆從戎，率領一支志願軍隊支援希臘人民的起義。在戰場上，他身先士卒，英勇抗敵，深得希臘人民的愛戴。1824年4月，拜倫在大風雨中騎馬出巡，感受風寒，一病不起。4月18日復活節這天，希臘人民爲了讓患病的拜倫免受驚擾，一改放花炮慶祝復活的習慣，用肅靜來祈禱他的康復。然而，在復活節的第二天，他就告別了人世，成爲永遠活在希臘人民心中的英雄。同年6月，他的遺體被運回英國，安葬在故鄉的土地上。
（二）自由的天使——雪萊
1819年，一首飽含對春天熱切呼喚的長詩《西風頌》從英國吹向世界文壇。詩中寫道：西風啊，冬天已經來臨，春天還會遙遠嗎？這首詩的作者就是英國著名浪漫主義詩人雪萊。
1792年8月4日，雪萊出生在英國蘇塞克斯郡霍香地區一個富裕鄉紳家庭，他家是當地的名門望族，祖父是當地最富有的人，父親是下院議員。雪萊自幼富於反抗精神，與他家庭保守的氛圍格格不入。雪萊12歲時進入貴族學校伊頓中學學習，他秉性孤傲，才華出衆，對學校裡不平等的清規戒律拒不接受。爲此他遭到高年級學生甚至一些教師的嫉恨，不斷受到侮辱和迫害。雪萊不僅沒有屈服，而且培養出來強烈的反抗精神。他不願聽老師們那些陳腐的說教，而是花大量時間去做自然科學實驗，閱讀18世紀法國啓蒙主義思想雪萊家伏爾泰、盧梭等人的著作。1810年雪萊從中學畢業時，接受了無神論思想。他進入牛津大學後不久，就和朋友合寫了一本宣傳無神論思想的小冊子《無神論的必然性》引起教會人士的攻擊與謾罵，不久他就被學校開除了，雪萊保守的父親竭力勸說他放棄無神論的主張，但雪萊固執己見，不肯屈服，父親一氣之下，和他斷絕了父子關係，把他趕出家門。雪萊身無分文，只好在妹妹的接濟下生活。這時他認識了妹妹的女友哈麗特，哈麗特也是一個富有反抗精神的少女，也因父親的迫害而離開了家庭。兩人一見鍾情，認識沒多久，就跑到蘇格蘭的愛丁堡結了婚。婚後兩人一起來到愛爾蘭，投身到愛爾蘭人民反抗英國統治的鬥爭中。雪萊寫了一本小冊子《告愛爾蘭人民書》到處散發。在這本小冊子中，雪萊主張戒酒、濟貧、讀書、討論，做有道德、有智慧的人，以博得世人的尊敬和支持，取得民族自由和宗教解放。
1813年，雪萊創作了他的第一部著名長詩《麥布女王》它通過女主人翁艾安的眼睛，縱覽人類社會悲慘的過去、可怕的現實和美好的未來，表達了詩人自由、平等、博愛的社會理想，批判了封建制度的專橫殘暴。
1818年年底，雪萊從英國到意大利居住，從陽光淡薄的島國進入明媚溫麗的地中海，經常以雲彩、山花、流水、飛鳥入詩。羅馬碧藍的天空、怒放的春花和醉人的春意，觸發了他巨大的創作熱情。他接連完成了三幕詩劇，後來又增寫了第四幕，這便是《解放了的普羅米修斯》詩劇的特點是爲普羅米修斯樹立了新的形象，從一個與天神宙斯妥協者變成不屈的鬥士，他創作這篇詩作希望每個人都獲得自由，每個人都是解放了的普羅米修斯，永遠沐浴在自由的光輝中。
到達意大利後，雪萊很清醒地認識到，自己的政治理想在當時的英國是很難實現的，此外婚姻、生活的波折都讓雪萊感慨：我在生命的荊棘中跌倒！鮮血淋漓！歲月的重負如枷鎖般抑制着我的靈魂。可是雪萊就像西風一樣驕傲、機敏，桀驁不馴，永遠樂觀。雪萊在流傳最廣的名篇《西風頌》中，借西風橫掃落葉的威猛勢力來比喻革命力量掃蕩反動勢力，又借西風吹送種子來比喻革命思想的傳播。雪萊在詩作結尾處發出了響徹雲霄的預言：西風啊，冬天已經來臨，春天還會遙遠嗎？
1822年7月8日，雪萊在海上航行時遇到暴風雨，覆舟身亡，年僅29歲。幾天後，人們在海灘上發現了他的屍體，他的心臟被安葬在羅馬的一個墓地，碑文是“心的心”