從震驚中清醒過來的衆人，皆是唏噓不已，紀澤式步槍的高射速在他們眼中已是歎爲觀止，而今加特林機槍的射速，竟達到了不可思議的500多發每秒，實在是難以想象，估計這幫人都把加特林機槍當成神器了。
斯賓塞走上前去，摸着略有此發熱的槍管，瞪着眼睛道：“理查德，你……你是從哪裡獲得的靈感，造出了這麼一個神奇的玩意？美國政府不重視你的發明，實在是他們重大的失策呀。”
能讓斯賓塞折服，加特林表情相當的得意，他卻又嘆了一口氣：“林肯總統說這種武器太過殘忍，他不願用它來對付南方的兄弟。其實我發明這機槍，只是爲了減少士兵數量，這樣才能真正減少他們的傷亡，只可惜林肯總統不明白我的意圖。”
斯賓塞拍了拍他的肩膀，意味深長的笑了笑：“理查德，你可真是一個幼稚的人。”
加特林一怔，不知他何出此言，正待問時，曾紀澤打斷了他們。他拍着巨大的槍管，向在場衆人道：“各位都是武器製造和軍事指揮的精英，你們認爲這機槍的使用價值如何？”
“這機槍的射速高得不可思議，是我所見過威力空前絕後的武器，髮匪一向仗人多作戰，如果我軍能配備這種武器，我想不單能以一敵十，以一敵百敵千都不成問題。”丁日昌率先發表意見，很顯然，他對這款機槍的評價極高。
其他人的意見多與丁日昌相當，對加特林機槍極盡讚賞，只有李鴻章凝眉不語，似乎有不同意見。曾紀澤便道：“少荃，你有什麼看法。”
李鴻章沉吟半晌，說道：“這種槍威力固然強大，但卻有兩個缺點，其一是造價不菲，我想它很難像紀澤式步槍那樣大批量的生產。據我所知美國之土大部分爲平原地帶，那這種槍的運輸就比較容易，而我國國土南方水網密佈，北方又以山地居多，相對而言機動運輸能力要差許多，這也會將此槍的威力削弱不少，這是缺點之二。”
李鴻章跟隨曾紀澤日久，也變得渴望瞭解外國世界，他對美國的評價是難能可貴的。事實上，李鴻章對加特林機槍的分析切中要害，但這並不能掩蓋這款槍的優點，歷史上加特林機槍大約是在二十年後爲中國所引進並仿製，並最終應用於淮軍，事實證明它是十分有價值的。
曾紀澤點頭表示贊同李鴻章的說話，同時道：“此槍造價雖然不菲，但其使用價值卻絕對是物超所值，所以就算貴我們也一定要造。雖然不能大量準備，但只要我們在作戰時能在恰當的使用它，必定能大幅的提高我淮軍戰鬥力。”
他頓了頓，轉向丁日昌道：“至於它機動能力差的缺點，那就要有賴於你們武器製造局的改進了。我倒有個設想，你們看能不能在槍的下盤裝上咱們國家特有的獨輪，這樣無論多麼複雜的地形，都可僅憑一人就能方便運輸。當然，我只是提個意見，具體怎麼改進，還得你們這些專業人才多多研究了。”
加特林聽不懂漢話，只好向旁邊的斯賓塞求教，斯賓塞纔來中國不到半年，漢語也是二個半，但多多少少還能聽懂那個一兩個人，他這有點不夠謙虛，好面子不好說自己聽不懂，便只好不懂裝懂道：“他們好像是不準備買你的專利了，你看，那個李鴻章眉頭皺得老高，顯然是不太滿意的表情，要知道他的話在那位曾巡撫面前可是很有份量的。”
斯賓塞的胡編亂語令加特林吃了一驚，他之所以遠涉重洋來到中國，除了利益的誘惑之外，無非是想給自己的發明找個好奶媽，如果費了這麼多的心思，最終買賣沒有談成，那他一定會十分的失望。
加特林迫切的想談成這次合作，便向正在談話的曾紀澤道：“巡撫先生，我的發明絕對你利於你的軍隊，我希望你認真考慮下我們合作的事宜，至於合作的具體條件，我們還可以坐下來慢慢談。”
曾紀澤聽加特林這麼一說，心下不由想笑，便順勢道：“你的發明對我們很有用，但你要知道，我的軍隊的軍費開支越來越大，所能用於武器製造的資金是十分有限的。所以，如果加特林先生真誠的想與我方合作，那我覺得你有必要在股份上做進一步適當的讓步。”
曾紀澤原先開出的條件是加特林可以以技術入股的方式，擁有此項專利生產銷百分之十五的利潤，但既然把加特林千里迢迢的騙來了，而他又主動要求做出讓步，曾紀澤又何樂而不爲呢。
於是，經過一番協商，加特林的股份最終定爲了百分之十。這比斯賓塞的股份要少百分之五，但儘管如此，他所獲得的利潤也將是驚人的。
合同簽定之後，這款威力強大的機槍很快就投入了生產。丁日昌在上海武器製造局特別開設了機槍車間，加特林負責技術工作。由於加特林機槍的結構遠較紀澤式步槍要複雜，故而生產的速度十分緩慢，最初由於技術人員還對該槍生產工藝不夠了解，故生產速度每月只能達到兩到三挺。
蘇州總攻的日期日漸臨近，爲了確保此戰的必勝，曾紀澤決定親赴前線指揮。時近寒冬，天氣漸冷，劉詩涵與曾紀澤久別才逢，雖不捨他又要離去，但知他是做大事情的人，便也不敢以兒女私情拖累他，只好爲他準備好充足的冬衣，以備天寒之需。
“夫人，這冬衣你已經給我備了一大箱子了，這幾件就算了吧。”曾紀澤從身後抱住正在整理衣服的詩涵，溫柔的說。
詩涵笑了一笑，卻搖頭道：“這蘇州還不知道何年何月才能攻下，日子久子，你總需要多些衣服換洗，還是多帶幾件吧。”
“還是夫人最關心我。”曾紀澤在他臉上親了一下，“不過，你倒不用擔心，這場戰事很快就會結束，我們很快又可以見面的。”
“但願如此吧。”詩涵不懂軍略，但只要是曾紀澤所說的，她都無條件的相信。
“小姐，老爺他來信了！”素雪歡叫着闖了進來，手中還揚着一封書信，一見曾紀澤也在，愣了一下，吐了吐舌頭，不好意思的將信奉給了詩涵：“小姐，剛從四川來的，是老爺的親筆信，你快看看吧。”
“瞧你這傻妞，總是風風火火的。”詩涵斥了她一句，將那信接過拆開細看。
曾紀澤的這位岳丈劉蓉也是湘軍大員，此時正在四川駱秉章手下任知府。他等着詩涵把信看來差不多，問道：“岳父大人身體還好吧，他在信中說了些什麼？”
詩涵道：“爹爹身體還算健朗，他在信裡只是問了我和老爺們的近況怎麼樣，還說最近正忙於圍剿石達開，除此就沒說什麼了。”
“石達開！”曾紀澤被這個名字所動，心中暗道：“我差點把你給忘了，該是你謝幕的時候了。”