東北邊境，漠河城。
幾年以前，這座邊境小鎮還只是一個人口不足一千人的小鎮，自第一次明俄戰爭之後，這座黑龍江進入大明境內後的第一個城鎮，便成爲了明軍重兵屯集之地。
大明北京軍區所屬東北邊防軍第12師常年駐紮此地，軍隊的到來打破了這座小鎮的寧靜，隨之而來的便是成批成批的商人和移民，穩定的消費羣體，促使了漠河城的繁榮，截止到1871年之時，漠河已經發展成爲一座人口達五萬的大城。
半年之前，明軍開始在漠河東部修建船塢碼頭，一座海軍基地很快建成，不久之後，大約二十多艘炮艦陸續的進入了基地。
這些炮艦大多是大明海軍重組中，淘汰下來的舊型小型艦隻，雖然在海戰中已經無用武之地，但在黑龍江這樣的江河之中，還是非常有作用的。
很快，除了官軍的炮艦之外，漠河碼頭又出現了不少蒸汽輪船，彷彿是在一夜之間，小小的漠河鎮就成立了三家輪船公司。
這些輪船往來於漠河與璦.琿城之間，這座黑龍江中游的重鎮已經修好了連接哈爾濱的鐵路，大批的貨物在極短的時間內就可以從南邊運抵璦琿，再由輪船沿江而上運抵漠河。
輪船公司的開辦和鐵路的建成，.使得這座原本物資匱乏、物價極高的城鎮，一下子變得繁榮起來。
商人們敏銳的嗅覺告訴他們，.政府似乎正在醞釀着一場大規模的邊境軍事行動，而這將爲他們帶來更多的發財機會。
於是，越來越多的冒險者不遠萬里趕來漠河，他們.帶來了貨物和投資的同時，也帶來了更加令人興奮的消息。
果然，時間進入五月時，軍隊開始成師成師的進入.漠邊，碼頭上每天都是忙碌不堪，一艘艘軍用民用的輪船接踵而至，卸下萬千上萬的軍人，還有一門門雪亮的鋼炮，由此轉向界河沿岸的明軍陣地。
截至到6月末之時，邊境地區集區的明軍已達到.十萬人之多。
如此龐大的一.支軍隊，光是每天吃喝拉撒的花費就不計其數，這樣一來，不光是那些倒賣大貨的商人們發了財，就連街上擺攤做點小吃生意的也跟着沾了大光。
肖武就是發財大軍中的一員，他做的是邊境走私的生意，他能從尼布楚城那邊搞來俄國人的裘皮、軍刀這些洋貨，轉手買給那些喜歡收藏這些俄貨的大明軍官。
然後，他又從大明這邊帶着人蔘之類的山貨偷運到尼布楚，由於外興安嶺被大明“佔領”，這些原先俄人唾手可得的山貨，現在卻成了難得的珍稀，那些財大氣粗，每天泡在ji院裡的俄**官們最喜歡這些滋補的東西了。
一去一來，這其中賺夠的差價是十分可觀的，別看肖武平時穿得跟個山裡獵人差不多，但他實際已經是腰纏萬貫的富豪。
肖武琢磨着邊境一場大戰是在所難免，他決定從中大賺一筆後就收手，回哈爾濱老家給爹孃買一座大宅子，僱幾個僕人，養他幾房小妾，舒舒服服的過完下半輩子。
但不幸的是，一天，在與一名不太熟的軍官做完交易後，十幾個荷槍實彈的士兵衝進了談生意的酒樓，把他給當場抓了個正着。
按照大明的法律，邊境走私最高可判處沒收財產，徒刑七年的嚴刑。儘管爲了促進貿易，漠河官方對走私一向採取睜一隻眼閉一隻眼的做法，但要較起真來，肖武的下場還是比較悽慘的。
肖武在牢裡度過了提心吊膽的一晚，次日早上，他被幾名士兵從牢裡提出，肖武以爲是要被押解往漠河縣法院的接受審判的，但令他驚訝的是，他直接被押解往了大明第3集團軍的司令部。
自曾紀澤二次改組陸軍之後，大明將近五十萬人的常備軍被編成了約六個集團軍，其中第3集團軍隸屬於兵力人數最多的北京軍區，下設第7軍、第10軍和第13軍三個步兵軍。
每一軍下設三個步兵師，師的主要編制如下：
師部，1個師部指揮連，1個警衛分隊。師以下設下三個步兵團。
團部擁有1個團部警衛連、1個通訊排。團下設1個工兵排、3個步兵營，1個機槍連、1個步兵炮連。除此之外，一個步兵師還下設有後勤處、炊事連、軍需處、偵察連等若干輔助部門。一個師總人數，少者一萬，多者甚有一萬三千左右。
另外，第3集團軍還擁有2個炮兵團，擁有克虜伯重炮60門。
第3集團軍司令劉國棟，黃浦一期畢業，下屬的3位軍長，皆也是黃浦軍校畢業，第3集團軍可以說是清一色的黃浦系。
同時集結於邊境的，還有空軍直屬第1師，擁有轟炸飛艇二十艘、偵察飛艇三艘，師長林清，畢業於濟南空軍學院一期，曾參加過第一次明俄戰爭，因功升爲空1師師長。
哆哆嗦嗦的肖武被帶進了集團軍司令部，在那裡，一場重要的軍事會議正在進行。當肖武被踢進房中時，兩排充滿殺氣的眼光刷刷的射來。
集團軍的高層全部在此，這些人在肖武看來，已經是他這輩子見過的最大的官，他嚇得不輕，本能的跪倒在了地上。
“各們軍爺饒命啊，小的知錯了，小的再也不敢販私貨了。”
肖武以爲自己是因爲走私才被逮到這裡的，他那哭哭啼啼的樣子，惹的在場的將軍們一陣鬨笑。
劉國棟微笑道：“你先起來吧，本官請你來此，並不是爲了你走私之事。”
肖武抹着眼淚，顫巍巍的站了起來，心裡就納悶了，不爲治他走私之罪，那何必興師動衆的，把自己這麼一個小角色整到這裡來，敢情是這些軍老爺們閒着無聊，沒事尋樂着玩啊。
“你叫肖武，家住哈爾濱松子巷，上有六十爹孃，下有14歲的妹妹，是也不是？”
劉國棟的話讓肖武心裡咯噔一下，他想不明白人家一個指揮着十幾萬人的大將軍，爲啥會把這自家裡這點事打聽的清清楚楚的。
“是是，大人說得一點沒錯。”肖武低頭應了一聲。
劉國棟的臉色忽然一沉，冷冷道：“肖武，你頻頻穿越於兩國邊境，我們完全可以治你竄通敵國之罪，而你的家人，只怕也脫不了干係。”
“大人冤枉啊！小的是大大的良民，哪敢做對不起國家的事呀，大人明鑑！”肖武嚇得又跪倒在地上，這初夏的天氣，他竟是全身冷得打寒戰。
劉國棟哼了一聲，道：“想讓本官不治你的罪也行，不過你必須戴罪立功，協助我軍，你願意嗎？”
“願意，願意，小的願意爲大人效勞。”
肖武如獲大赦，哪敢說一個不字。不過他這麼一答應，那位劉大人的態度又溫和起來，不光給他看座，還讓人給他看茶。態度變化如此之殊，實令他有點受寵若驚。
“肖武，本官看過你的資料，這裡面說你經常去尼布楚做生意，那你應該對那裡的情況非常瞭解了。”
肖武忙道：“回大人，小的確實是去過幾趟尼布楚，對那裡還算了解。”
劉國棟點了點頭，道：“尼布楚是俄軍遠東軍主力駐地，你知道多少關於俄軍的情況，都給本官如實說來。”
肖武這才明白，這幫官老爺連威脅再恐嚇的把自己綁來這裡，原來是爲了從他口中得知俄人的情報。肖武不敢稍有隱瞞，對於所知的自然是言無不盡。
四個月前，大批的俄軍陸續來到了遠東，前前後後大約有十萬人之多，而且這個數目一直還在增長。
約有四分之一的俄軍駐紮在外蒙邊界北部的恰克圖與烏的伯興一帶，剩下的主力集中在以尼布楚爲中線的石勒喀河一線。
劉國棟與衆將交換了意見，均認爲這肖武所言，與他們自己的偵察基本相符。劉國棟又問道：“俄軍的裝備如何？大炮有多少門？”
肖武想了一想，道：“具體數字小的不太清楚，不過絕對不會比咱的炮多，小的在那邊吃花酒時，聽幾個喝多了的軍官提到過，好像說是他們的騾馬不足，很多大炮還都在烏的伯興那邊，要運過來的話，至少也得拉個把月吧。”
“那俄人的士氣你看如何？”
“小的聽說俄國朝廷好多人是不太情願的，是他們那個亞里什麼的皇帝死要派他們來，反正到尼布楚街上走一遭，到處都能碰見喝醉酒的軍官。”
劉國棟對肖武的這一番回答很是滿意，最後道：“聽說你會說俄話，過一段時間也許集團軍用得着你，到時只要你配合的好，本官不但不治你的罪，還會表彰你爲國家立功。”
“多謝大人，多謝大人。”肖武歡歡喜喜的退了下去。
劉國棟的語氣嚴肅了起來，環視衆人，道：“各位，我們現有的情報再一次得到了證實，我看就依既定的方案執行吧，十天之後，全線發起總攻。”
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