“正是，提督別看路易絲小姐年輕，但她在英國醫界已經是鼎鼎有名的名醫，胡大人的病她都能治好，何況是提督你的這點小疾，儘管放心吧。”曾紀澤儘量把路易絲吹得厲害一點，好讓彭玉麟不敢看清。
路易絲聽不懂他二人間的對話，她也知道中國的官場流行開篇先講一通客套話，但郵輪再過不久就要開了，留給她做手術的時間並不充足，於是她對曾紀澤說：“曾，請你轉告這位官大人，他的傷並不嚴重，只需要開刀做個手術就可以把彈片取出來，不過在此之前，我需要檢查一下他的傷口，以確定手術的方案。”
曾紀澤如實翻譯，彭玉麟並不清楚什麼是“手術”，曾紀澤就解釋道：“簡單來講，就是用刀子劃開傷口，用工具把彈片取也，然後再用線把傷口縫上。”曾紀澤頓了下，又補充道：“當然，在這之前會給你用麻藥，所以在手術的過程中是不需要擔心會有痛楚的。”
彭玉麟一聽大爲光火：“治病之方我也略有所聞，無非用藥用湯，豈有用刀割肉的道理，她這是治病的還是傷人呢。”
曾紀澤一時半會也解釋不清楚，看來彭玉麟顯然是沒有胡林翼那般不拘一格的性情，想要說服他真不知要費多少口舌，曾紀澤靈機一動，說道：“古有關雲長刮骨療傷，用的就是同樣的方法，西醫的開刀之術雖與華佗的刮骨神技略有不同，但都有異曲同工之妙。”
曾紀澤明知他是故意推脫，便嘆了一聲，假作可惜之狀，“不過話又說過來，關二爺又非凡人，刮骨療傷當然不懼了。提督你害怕被割肉卻也是情有可願，如果實在不願意，那我就和路易絲解釋一下，看她有沒有不嚇人的治病之法。”
彭玉麟乃是刀頭舔血之人，死都不怕的人，又怎麼會害怕區區皮肉之痛，曾紀澤說他害怕，分明就是看輕他作爲一個軍人的鐵血與堅韌。
彭玉麟豈能聽不出他是在用激將法，但在路易絲這個“洋夷”面前，他是絕不可能示之以弱，他哼了一聲，不屑道：“我彭玉麟雖然比不上關老爺的神武，但也不至於害怕一點點皮肉之痛，大少爺就儘管讓這個洋郎中給我……給我動那個什麼手術吧。”
彭玉麟終於肯鬆了口，曾紀澤鬆了口氣，卻又暗自笑他言口不一，於是便上路易絲爲彭玉麟治療。
路易絲先爲彭玉麟做了一個細緻的檢查，確定了彈片深入肩部的位置，確定了一套手術的方案，由於水師在九江只能停留一下，彭玉麟死不肯多留片刻，路易絲考慮再三，不得不決定在夜間爲他做手術。
動手術需要充足的光線，最好就是無影燈，而在當時的世界，電燈要在1879年纔會被愛迪生髮明，至於無影燈的發明，當然要更靠後，即使是工業化的歐洲國家，動手術時的光暗問題依然是困擾他們的難題。
所幸的是，彭玉麟的彈片只是位於肩部肉中，而非複雜的內臟部分，手術的複雜程度並非想象的那樣難。曾紀澤命人在船艙中點滿了蠟燭，又命船外水師將士盡舉火把，一時間，船艙內耀如白晝，路易絲就在這樣原始的光源之下，爲彭玉麟動了手術。
手術的過程很順利，半個小時以後，路易絲成功的爲彭玉麟取出了殘留在體內的彈片，半將他的傷口重新縫合。當曾紀澤走進去探望彭玉麟時，路易絲已經在收拾手術器械，曾紀澤可以清楚的看到她額上的汗珠，他心裡充滿了對她的感激，一時間忘了自己現在的身份，拿了毛巾便親自爲她拭汗。
路易絲渾身充滿了疲憊，但當曾紀澤爲她拭汗時，他這親切關懷的舉動讓她心裡一陣暖，疲憊彷彿也消散了許多，衝着他笑了，笑的很可愛。
一旁的彭玉麟已經穿好了衣服，看到他二人這副模樣，自然覺得有點不妥，但也不好明言，便是乾咳了幾聲。
曾紀澤警醒，方覺自己的舉動與古人的身份不符，卻也沒有慌張，很自然的把毛巾遞給了路易絲，而後向彭玉麟問候道：“提督，你現下覺得怎麼樣？傷口還痛嗎？”
麻醉劑的效用剛剛退去，肩上縫合的傷口已經開始發痛，但對於戰火中走過，身中過數創的彭玉麟來說，這點點痛又算得了什麼，最重要的是，肩頭那片困擾他多年的彈片終於沒了，這讓他整個人從內到外都似如釋重負一般。
通過這一次手術，彭玉麟對路易絲的態度已從不屑和充滿敵意，變爲了暗暗的佩服。雖然他對英國的厭惡之情依然不減，但對於他們這樣“神奇”的醫術卻是深爲震撼，內心中那種根深締固的觀念究竟有了多少的改觀，曾紀澤無法看出，但他能感受的到，這次手術，對彭玉麟確實產生了相當的影響。
“多謝大公子關心，傷勢已無大礙了。”彭玉麟頓了片刻，似乎有所猶豫，接着低聲又道：“請大少爺替我同這位英……英國女郎中道一聲謝吧。”
曾紀澤笑着點點頭，又向路易絲道：“彭提督讓我向你說一聲謝謝，他稱讚你的醫術和你的相貌一樣的出衆。”
後一句自然是曾紀澤編的，反正彭玉麟也聽不懂，正好開開他的玩笑，但路易絲卻將之當真，說道：“多謝他的讚美，你也替我向他說一聲，他真是一個勇敢的男人，手術從頭到尾他都目不轉睛的對着鏡子看着我手術的過程，他是我見過最勇氣的病人。”
曾紀澤估計彭玉麟不是勇敢，而是想“監視”着她是否會在手術過程謀害自己，但他還是把這話翻譯給了彭玉麟。彭玉麟聽罷哈哈大笑，曾紀澤聽得出來，他那豪氣幹天的笑聲中是有那麼幾分的自嘲。
船艙之外，水師的將士具是一臉的驚愕不解，跟隨了彭玉麟這麼多年，這是他們第一次聽到這位鐵血大帥的笑聲。
江風漸息，雨，停了。