這一族人猿從來吃不飽，這時更鬧着饑荒。黎明的微光照進洞穴的時候，望月發現他的父親已在夜間死去。他並不知道“死者”就是他父親，因爲父子關係是他完全不能理解的概念，但是看着那枯槁的屍體，他還是感到隱隱不安。
兩個嬰兒已經在抽泣着要吃的，但聽到望月向他們咆哮就又安靜下來。一個嬰兒的母親防護着她喂不飽的後裔，對望月回吼了一聲；對她的無禮，望月很想打她一掌，卻感到沒有力氣。
天已亮得可以出洞了。望月拖起那具枯槁的屍體，彎身鑽出洞頂低懸的出口。到了洞外，他把屍體扛在肩上．站直身於——這個世界，只有這種動物能夠站立。
望月在同類裡是個大個子，身高接近五英尺。雖然營養很不足，體重仍然超過一百磅。他遍體毛髮，肌肉發達，半人半猿，但從頭顱來講，更接近於象人而不像猿。他前額很低，眼眶上邊眉宇突出，然而他毫無疑問具有演變成人的基因。當他放眼觀察四周充滿憂患的冰河層的世界時，眼神裡已經閃耀着超過猿猴智能的素質。那雙黑色深陷的眼睛有了覺察力的萌芽——智慧的發端要若干年代以後纔有可能成熟，也隨時可能很快消失而永不復萌。
沒有危險的跡象。於是望月開始沿着洞外幾乎筆直的陡坡攀援而下，肩頭的重負並沒多大影響。同族的人猿似乎在等待他的信號，這時也紛紛從石壁低處的住處鑽出來，開始匆匆奔向泥濘的小溪，去喝早上第一口水。
望月朝山谷對面瞭望，看“那些猿人”出現沒有，這時還沒蹤跡。也許他們還沒離開洞穴，也許已經去山邊的遠處覓食了。
既然不在眼前，望月也就把他們丟在腦後；他這個時候只顧得上一件事。
首先，他得擺脫掉“死者”，但這倒是一件不必費什麼心思的事。這個季度已經死了不少人猿，月在上弦時，一個剛出生的嬰兒就死在他的洞裡，他只要把屍體放在丟過死嬰的地方，鬣狗就會處理後事。
在小山谷通向草原的開闊處，一羣鬣狗已經在等着，幾乎象是知道他會來到似的。望月把屍體留在一叢灌木下邊——以前丟下的骸骨都已不見——然後匆忙回到本族人猿那裡。從此他也就再沒想到過他的父親。
他的兩個配偶、其他洞裡的成年人猿以及大多數幼猿，都在山谷深處乾旱得枯萎的樹木間覓食，尋找漿果、帶汁的根莖和樹葉，以及蜥蜴或鼠類等可遇而不可求的佳餚。只有嬰兒以及老年中體力最弱的留在洞裡；如果搜尋一天還有些多餘的食物，他們也可能被餵給一些。不然，鬣狗不久就又要走運。
但是這一天的收穫不壞——雖然由於對過去並沒有真正的記憶，望月其實並不能對不同的時間加以比較。他在一棵死樹的樁子裡找到一窩蜜蜂，因此享受到人猿所曾品嚐過的最佳美餚；接近黃昏，領着一羣人猿回洞時，他還不時舐咂着手指頭。