因爲今天所邀請的皆爲男賓，所以女眷不得出席。王質好生失望，他就是來見見未來老婆的，卻求之不得。對面還坐了一個討厭的王徽之。不過他不能走，宴會中途走人是一個失禮的行爲，謝安是他半個老丈人，他可不敢得罪。
清談是探討那些有關生和死、有和無的哲學問題，根本不解決實際問題，王質對此毫無興趣。他趁着賓客用筆墨寫下一道辯題，把捧着文房四寶的丫環喚過來，向丫環要了紙和筆，寫下：“到了府上卻見不到你，十分懊惱！婚期已定，未來幾天我到張府登門致謝以及看看有什麼需要打點的，就不過來了。勿念！”
他把信摺疊好交給丫環，小聲道：“姑娘麻煩幫我轉交給謝大小姐。”說完伸手進懷裡掏銀子。
丫環笑道：“王公子，不用銀子！我是小姐貼身丫環，小姐也在等公子消息。”
王質會意，原來謝道韞派貼身丫環出來查看情況，遂笑道：“那有勞姑娘了，等我們成親，我給姑娘包一個大紅包。”小凌笑着點點頭，走出正廳。
第二天，王質在翻閱未了結的舊案宗時突然想起逆鱗。因爲逆鱗功夫高，王質不得不在五斗米教莊園外的民宅裡設計殺死他。屍體一直放在那間宅子的院子裡，沒能處理掉，王質始終覺得這是一個隱患。現在已經過去將近一個月了，不知道屍體情況如何了？
王質心想：或許房主已經報了案，說不定在新案宗那裡能瞭解到情況。
於是，王質找到建威府裡掌管案宗的衙丞周逸軒。周逸軒雖出身名門，卻不是紈絝子弟，做事認真有條理，把案宗打理得井井有條，很讓劉惔放心。
王質問：“逸軒兄，我可以借閱新案宗嗎？”
周逸軒道：“當然可以啦，王兄。不過只能在這裡看，不能借走。”
王質謝過周逸軒便開始翻閱新案宗。可是，王質花了整整一個上午把所有新案宗都翻了一個遍都沒有找到發生在五斗米教莊園附近的兇殺案。王質百思不得其解，他的租期早就過了，房主不可能還沒發現逆鱗屍體的，那麼房主爲什麼不報案呢？
王質問周逸軒：“逸軒兄，最近發生的所有的案子都在這裡了嗎？”
周逸軒道：“是的，只要立了案宗的案子都在這裡了。就算武吏辦案要用，我也會做有登記的。王兄，想要找什麼？我幫你留意留意！”
王質笑道：“逸軒兄有心了。劉大人叫我先熟悉刑務，我就是隨便翻翻。那我不叨擾逸軒兄了！”
中午吃完飯，王質在操場一邊練飛刀，一邊思索各種可能性。魯勁夫走過來，對王質說：“大人的飛刀絕技令人欽佩啊！”
王質回過神來，笑道：“魯大哥過獎了，不過是一些雜耍罷了。”
魯勁夫問：“大人出刀姿勢與別人大有不同，飛刀乃暗器，講究出其不意，理應動作越小越好。大人爲何反其道而行之，動作幅度如此之大呢？”
王質笑道：“這飛刀是我爹教我的，本來就不是對敵用的。我爹是個獵戶，箭矢用完或者獵物突然衝過來對獵人構成威脅的時候，就用這種飛刀力求將獵物一擊斃命。不然獵物很可能負傷把刀帶走或者激怒了獵物造成嚴重後果。”
魯勁夫點頭道：“原來如此！在下受教了。”
王質問：“魯大哥，五斗米教現在是什麼情況？”
魯勁夫道：“據可靠消息，孫恩已經逃到了海邊。可惜，當地武吏追捕過去之前，有人親眼看到，孫恩和他的同夥搶了船隻出海了，目前行蹤不明。皇上下旨取締五斗米教，對自稱五斗米教的人抓捕。不過，人沒抓到幾個。五斗米教莊園的大火，死了幾個人，是被殺死的，但找不到兇手，劉大人以失火案處理了。莊園內的金銀已全部收歸國庫。”
王質問：“五斗米教莊園附近的民宅有沒有什麼不尋常的事情發生？”
魯勁夫道：“我們知道孫恩已經連夜逃出建康城，所以未對附近的民宅挨家挨戶搜查。大人爲什麼覺得附近民宅會有不同尋常的事情發生呢？”
王質道：“我就是覺得五斗米教的行動太過反常了，說不定它的大本營附近也有一些不同尋常。魯大哥，下午有時間嗎？可否陪我去查看一下？”
魯勁夫拱手道：“我下午很清閒，願爲大人效犬馬之勞。”
王質道：“魯大哥是老武吏，辦案經驗豐富，正好可請教一二。”
魯勁夫問：“大人是要明查還是暗訪？”
王質道：“暗訪吧，我只是去看一看。”
於是，兩人各自換上便服，騎馬到達五斗米教莊園。莊園已是一片廢墟，只剩下一些斷瓦殘壁。附近的孩子經常到莊園遺址上尋寶，偶爾也能翻出一、兩件金銀器物。
王質和魯勁夫在莊園附近信馬由繮、由近到遠逛了幾圈，不知不覺來到王質以前租住的宅子。
魯勁夫突然道：“大人，有屍臭味！”
王質使勁聞聞，隱約中確實有股臭味。魯勁夫翻身下馬，嗅嗅鼻子，循着氣味推開院子的大門。大門沒上鎖，一推就開。王質緊跟着下了馬，往裡一看，吃了一驚！裡面屋子的門前躺着一個人，王質走近一看，此人正是這間宅子的屋主。魯勁夫蹲下檢查屍體。
王質趕緊扭頭查看逆鱗原來躺屍的地方，逆鱗已經不在了，那地方只剩下一些箭矢和血跡。院子中央也有兩支帶血的箭矢。王質被徹底震驚到了，腦子飛快得轉動着：這怎麼可能？逆鱗怎麼可能還活着？火燒莊園那晚王質還在這裡睡了一晚，當時逆鱗還好好的躺在那裡！
難道有人來收屍了？王質過去查看腳印。逆鱗原來躺屍的地方以及前面地方的鐵釘和稻草有被清理過的痕跡，但只有出來的腳印，並沒有進去的腳印，是裡面的人開闢通道走出來了。王質的心跳得異常激烈，雖然他不想承認，但事實擺在眼前：逆鱗不知道是還魂還是屍變，他復活了！