沈天和吳勇從王村長的土屋裡走出來，心情肯定多少有點鬱悶，最起碼他們沒有第一時間聽到村長對於夜葬民俗的介紹。不過，屋外因爲一場夜雨，空氣裡瀰漫着潮溼清新的味道，倒也讓他們的心情好了一些。
惡詛村和一般的山村有些不同，房屋不是依照山勢隨處建造的，而是集中在了一處平地上，在一條兩百米左右的青石板長街邊依次排列的。
現在還是上午，街上沒有一條人影，大概村民都去地裡忙碌了吧。只有幾條野狗在垃圾堆裡尋覓着食物，間或從兩邊的民宅裡傳出嬰兒的啼哭聲。
太陽已經掛在了天空中，熱氣漸漸從青石板鋪就的長街上升騰起來，地上的積水也慢慢消失。
吳勇遞了一根菸給沈天，但沈天拒絕了。
沈天走在長街上，有種很不舒服的感覺，他總覺得背上毛烘烘的，好象有人一直在暗處偷偷窺視着他。可當他轉過身來，卻只有空曠的街道，沒有一個人。
“有點邪吧？”吳勇咂着嘴對沈天說道。
“什麼邪不邪的？朗朗乾坤……”沈天依舊嘴硬。
吳勇點燃了煙，說道：“真不知道餘教授怎麼想的，研究什麼不好，非要來研究什麼夜葬。今天晚上可有得受了，還得熬夜去看人家下葬屍體。你知道，今天是什麼日子嗎？”
“什麼日子？”
“農曆的七月半啊！”吳勇狠狠吸了一口過濾嘴：“傳說中最邪的日子，鬼門大開的時辰。今天太陽一落山，鬼門裡的孤魂野鬼就會全體出動，羣魔亂舞，搜尋替身。你可要小心啊，沒看過聊齋嗎？像你這樣體健貌端的年輕男子，正是它們獵取的對象哦……”
“嘁……嚇我呀？別忘了我可是純陽處男之身，正是惡鬼的大忌。”沈天咧嘴一笑，他知道自己的師兄最喜歡開玩笑，“嘿嘿，鬼要是來纏我，如果是男鬼，我就一腳給它踢個下半生無法自理。如果是女鬼，咱就抓來開心開心。”
吳勇皺起了眉頭，故做嚴肅道：“師弟，有些事啊，還是寧可信其有，不可信其無。你還是小心一點爲上計……”吳勇的話還沒說完，在他們倆身後突然傳來了急促嘈雜的腳步聲。
回過頭去，一個青年的小夥子和一個小男孩正從村口走進來，順着長街向他們走來。沈天和吳勇連忙閃到路邊，爲他們讓出了一條路。
這一大一小都身着白衣，頭上纏着素色的頭巾。小夥子手裡捧着一個陶土小罐，小孩則手捧一張鏡框，鏡框裡鑲着一張黑白素色照片。照片上是一個形容枯槁的女人，兩眼秋水，卻又恍然無神。
兩人視線低垂，只看着地上的青石板，根本沒有注意到街邊站着的兩個陌生人。“這是什麼人啊？”沈天疑惑地問道。
吳勇答道：“一定是骨灰盒，我查過資料，雖然這裡的夜葬，名義上是土葬，但實際因爲國家的喪葬政策，屍體都是在火葬後再埋入地底的。剛纔那兩個人一定是才從城裡取回了骨灰。那個小孩應該是死者的兒子，死者的老公聽說是在外面裹了野女人，那個小夥子肯定不是死者的老公。如果我沒猜錯，他一定是死者呂桂花的弟弟吧。”
沈天讚道：“師兄，你可真厲害，這都推理得出來？”
“呵呵。”吳勇一笑：“別忘記了，我可是學校推理偵探協會的理事哦。遇到事情先動腦筋想一想，一定會有更多收穫的。”“沒說錯！那就是呂嫂子的弟弟，他叫呂土根。”在兩人的身後突然傳來了一個低沉的聲音。這聲音來得如此突然，聲音又是如此低沉，像是來自地底的聲音，沈天和吳勇竟莫名其妙同時打了個寒戰，透體冰涼，背上的汗毛根根豎立，冷汗竟浸透了薄薄的襯衣。
回過頭來，街邊的一扇小門打開了，一個二十多歲的年輕人站在門後，似笑非笑地看着他們，眼神裡一片陰鷙。“你是誰？”沈天大聲問道，不知不覺中，他的聲音裡竟有了點顫慄。
“我是這裡的村民，我叫王民生。我是今天晚上夜葬八人擡棺手中的一個。”這個年輕人慢慢地說道。
“進來喝口水吧，現在太陽出來了，天馬上就要熱起來。”王明生一邊說一邊閃到了門邊，讓出了一條路。土牆屋裡黑黢黢的，像是一口張開的大嘴。
沈天擦了擦額頭的汗，說道：“進去就進去，難道我還怕嗎？”
王明生呵呵一樂：“我就知道，沈學長和吳學長都是膽量超人，我這小屋你們又會有什麼好害怕的？”
吳勇一愣：“什麼？你知道我們的名字？你還叫我們學長？”
“是啊！我當然認識你們。我也是本市大學的學生，今年剛剛進校。只要是本市大學的，又有誰不知道沈學長是校足球隊的主力中後衛，又有誰不知道吳學長是校園著名才子，寫得一手好文章？”
幾句高帽讓沈天和吳勇心裡蠻舒坦的，想不到在這偏僻的山村裡竟然會遇到同一學校的學弟。山村的土牆屋都沒有窗戶，所以裡面一片幽暗，只有一盞放着微弱昏黃光線的油燈。在油燈的映照下，可以看到班駁的土牆上貼着一張張獎狀，還有幾張黑白的相片。因爲時間的關係，照片已經泛出了象徵歷經久遠的昏黃。
“我是惡詛村有史以來的第一個大學生，呵呵，這都是我以前小學中學時拿到的獎狀，不值一提。照片上是我和我哥哥的合影，你們看，他還算帥吧？”王明生在一旁解釋着。
果然，照片上是兩個男孩在村口邊的一棵大榕樹旁的合影。這應該是在一年中最熱的時候照的。明亮的日光頑強地插過密密麻麻的樹葉，恰到好處地正好射在兩張孩童的臉上。孩子的臉上洋溢着幸福的微笑，衣衫雖然襤褸，但卻遮不住散發全身的天真與樂觀。“呵呵，蠻帥的嘛，兩個小帥哥。”沈天笑道。
“咦？！王明生，你也是接受過高等教育的人，怎麼還會回這裡來做擡棺手呢？”吳勇有些不解。
“咳咳……”王明生有點尷尬，“一個地方總有一個地方的習俗。在惡詛村，這是老一輩人傳下來的風俗，爲的是讓活着的人安心。八個擡棺手來自於八個大戶，雖然我們家已經不算是大戶了，但是基於傳統，一定要我家裡出一個人手的，現在我家只剩我一個人了，所以我必須回來做這件事。”
“你家只剩你一個人了？”吳勇驚道：“你哥哥呢？”
“唉……”王明生嘆了一口氣：“以前是我哥哥當擡棺手的，可去年出了一點事。他在出殯時突然說了一句話，老一輩的人說他冒犯了鬼神，果然，第二天他就很神秘地死在了苞米田裡，身上一點傷口也沒有。”
吳勇倒吸了一口氣：“這是真的嗎？”
王明生點了點頭。
“難道你也相信怪力亂神之說？”吳勇又問。
王明生搖頭道：“我也是不相信的，我總覺得我哥哥的死，當中很有些古怪。”
“古怪？”吳勇來了精神。他平時最愛的就是看推理偵探，還在校園裡組織了推理偵探協會。如今聽到王明生說到他哥哥的死裡面藏着古怪，隱隱感覺後面藏着某些犯罪的因素，他頓時來了興趣。“我哥哥出事的當天，我正在鎮裡參加三天的會考，沒在村裡。等我回來時，他的夜葬已經完畢了。我連他最後一面都沒看到，只看到了荒野外的一處墳塋。”王明生的語氣變得黯淡起來，“平時我哥哥身強力壯，是村裡最好的勞力，農活做得是一等的好，可就在一晚上，竟暴斃在苞米田裡。村長怕影響我會考，所以也沒通知我，那是全年最熱的時候，如果不馬上安葬，屍體就會腐爛。第二天村長就組織人手將我哥哥夜葬在了野外的溝壑裡，所以我連最後一面也沒見着。”
吳勇雖然覺得王明生說的事是有些怪異，但卻體會不到哪裡有犯罪的因素。於是他說道：“你哥哥的去世的確很古怪，但是從科學上分析，也不排除你哥哥有突然發病的可能。比如說心肌梗塞，發病就很突然，不經過屍檢，也很難發現真正的原因……”
“我也有這樣的考慮，可我哥哥身體這麼好，根本不可能有心臟病的！”
“心肌梗塞是沒有先兆的，也跟平時身體好壞沒什麼聯繫，很有可能是家族遺傳。你父母有過這樣的疾病嗎？”吳勇解釋道。
“我的父母？我和哥哥才五歲時，他們就在一次山洪爆發中被捲到了谷底，等找到他們時，都已經面目全非了。他們也因爲是凶死，沒有埋進祖墳，葬在了荒野外的那條死人溝裡。”王明生答到。
“哦……”吳勇和沈天頓時沉默不語。“對了，你們到惡詛村來是爲了瞭解夜葬的習俗嗎？”王明生打破了沉寂，轉變了話題。
“對！”沈天答道。
“其實，你們不見得只去找王勞模村長了解，還可以去問問族長和趙家大宅的趙先生。”
“族長和趙先生？”吳勇一愣。
“對，族長是惡詛村最老的人，今年已經快九十歲了，他對喪葬的禮儀和習俗是最有發言權的。他老人家也姓王，在這個村裡，一大半的人都姓王。他一個人住在村尾最末端的草房裡。趙先生是從城裡搬到這裡來住的，他是個很有學問的人，聽說是個作家，爲了找個安靜不受打擾的地方寫作，就來到我們村裡，買了一塊地修了一幢別墅。我們都稱那裡爲趙家大宅。他是個好人，常常把家裡的藥分給村民們用，誰家受了災，他還會鼎力相助。就連我讀大學的學費，也是他贊助的。在村裡，趙先生是最受景仰的人！”“還有這樣的世外高人啊，我得馬上和餘教授聯繫一下，我們這就去找族長和趙先生談談。”吳勇從兜裡摸出了手機。
“這裡手機沒信號的。”王明生說道，“這裡太偏僻了，也沒幾個人買得起手機，所以電話公司沒有來設立信號中轉檯。在這裡，只有村長家和趙先生家纔有電話。”“哦，這樣子啊？”吳勇悻悻地把手機放回了兜裡，“那我們先回村長家，晚上再見了。”
“好，晚上見。”王明生把兩人送出了門。
族長王唯禮八十八了，一副消瘦的模樣倒有幾分仙風道骨的架勢。
“夜葬啊？從我小的時候就是這個規矩了，出葬時不能說話。”王唯禮謝過了餘光遞來的龍鳳煙，呷了一口茶葉開水，臉色嚴肅地向做着筆記的餘光等人說道。
“那是民國的時候了，我還是一個小孩，一次我去水塘裡捉了泥鰍後回家，已經是深夜了。哪個時候的樹林子比現在多，也要茂密了很多。山路上靜悄悄的，我突然發現前面有亮光傳過來，擡眼望過去，差點沒把當時的我給嚇出尿來。”屋裡一片寂靜，一顆針掉到地上都能聽得清清楚楚，所有的人都聚精會神地聽着族長講述以往的故事。
王唯禮吐出了一口煙霧，他的臉隱藏在煙霧的後面，變得越發的朦朧。
“我看到，一個人這前面揮動着火把，後面八個人擡着棺木，整個送葬的隊伍卻沒有發出丁點的聲音，只有腳步的沙沙聲。以前我也沒見過這樣的事，不知道是什麼，我想要問，可一口氣憋在了胸口，一句話也說不出。還好那個時候我沒有說話，不然下一個凶死的人就是我了。送葬的人全都低着眼睛，只看着青石板路，根本不理會站在路邊的我。沒有說話的聲音，也沒有哭聲，實在是嚇死人了。我憋着氣讓過了送葬的隊伍，飛跑着回了家，才覺得腿肚子發軟，一屁股癱坐在地上。我老媽媽見了，問了我，才笑着說那是送夜葬的。我倒是嚇得不輕，連着在家裡睡了幾天，後來請了個觀花婆來撒了米，我纔回過神來……”族長講到這裡，一臉的驚悸，似乎這麼多年來還驚魂未定，似乎八十年前的那幕還在眼前繼續發生一般。
餘光示意翁蓓蓓認真把老族長的話記錄下來，他知道，這是最原始的喪葬習俗樣本，有着巨大的研究價值。王唯禮咳了一聲嗽，吐了一口濃痰在地上，繼續說道：“後來就到了兵荒馬亂的年光，鎮裡駐紮了兵馬，隔三岔五的花兩三個時辰穿過山路到我們惡詛村來拉壯丁，誰要是不從，一顆花生米就讓你報銷。所以村裡凶死的人就特別多。夜葬看着看着就習慣了。我從一開始看着別人送葬，到自己也去當擡棺手，後來又學做了地理先生。好在只要送葬的時候不出聲不吭氣，也不會有什麼惡報。現在我是老了，不能再跟着去送葬了，但祖宗定下來的規矩可不能亂套，該怎麼做還是要怎麼做。”
他像是想起了什麼，突然問餘光：“哦，對了，你們晚上也要跟着送夜葬的隊伍去看看嗎？”
餘光點了點頭。
王唯禮皺起了眉頭：“年輕人啊，我勸你們最好不要去。惡詛村邪得很，你們不知道規矩的，萬一在路上發出了聲音，哪個人都救不了你們的。”
餘光不想失去這個考察的機會，連忙應道：“我們絕對不會出聲的，一定會遵守你們這裡的風俗。我們都是本着科學考察的目的，絕不會做出讓你們難做的事。”出了族長的草屋，餘光對自己的三個學生說道：“聽見了嗎，晚上跟着去夜葬的時候，你們一句話也不要說，只能用眼睛看，拿腦子記。”
“嘁……”沈天應道：“知道了，我什麼都不會說的。”
他的話還沒說完，就看到長街的一隅，有人正向他揮着手。仔細一看，正是那個晚上的擡棺手，他的學弟王明生。王明生躲在一幢茅草房拐角的陰影中，四處張望着，小心翼翼地向沈天和吳勇做着手勢，鬼鬼祟祟地叫他們過去。吳勇給餘光解釋了一聲，就和沈天向王明生走了過去。
餘光搖了搖頭，就帶着翁蓓蓓向村外趙家大宅的別墅走去。趙家大宅在村外的半山腰上，依山勢而建，青磚綠瓦，白色的外牆。牆裡栽着幾棵很高的柳樹，柳葉揚過了圍牆，在牆外飄飄絮絮，給人一種清新的感覺。
黃銅大門外左右擺着一對花崗岩石獅，門上掛着兩個獸頭門環。餘光叩了叩門環，悶響了幾聲，倒也算得上洪亮。過了一會，一個身着麻衣的五十多歲的老人拉開了門。
“是趙先生嗎？”餘光問道，順手遞過了自己的名片。
這老人看了看名片，然後恭敬地說道：“原來是本市大學的餘教授啊。趙先生今天一早就去鎮上了，他去鎮上的網吧傳一份稿件給出版社。他早上六點就出門了，如果不耽誤，下午五點左右應該能回來。我是這裡的管家，我姓陳，你們叫我老陳頭就是了。”
餘光的眼角散過一絲失望，他應道：“哦，原來趙先生不在啊。我們是來考察惡詛村夜葬的喪葬習俗，也順便來叨擾一下趙先生。既然先生不在，夜葬會在晚上八點出發，我們晚上六點左右再來求見好了。”
“好。”老陳頭說道：“那就請幾位晚上再來好了。我會向趙先生通報，順便準備好晚上的用餐，也請幾位晚上一起來共進晚餐。”餘光和翁蓓蓓悵然若失地離開了趙家大宅。