尼日爾三角洲油井密佈，控制在埃克中爾公司手中。生活在金三角的罌粟農民種植着世界上利潤最高的商品，收穫的卻是僅能餬口的微薄收入，生活在尼日爾三角洲的原住民的境遇更加悲慘，他們爲各石油公司工作，不僅難以維持溫飽，還經常受到死亡威脅。在過去的40年裡，石油開採，提煉地尼日爾三角洲各部落人民遭受外國石油公司殘酷盤剝，加上本地猖獗的腐敗，人民苦不堪言，經常會舉行罷工，遊行，但抗議的結果是遭到軍隊的無情鎮壓。遭受鎮壓後的部落如同死寂的墓區，到處是血流如注的屍體，傷殘和無家可歸的人，就連年幼的孩童都難以逃脫糟蹋和拷打。
暴力鎮壓帶來更加激烈的反抗，各個部落的勇士聚集在名叫舒巴迪的領袖身旁，聚集在尼日爾三角洲。他們搶劫，購買武器，以劫持石油公司高層管理者，工程師換取鉅額贖金。政府軍幾次圍剿收效甚微，舒巴迪訓練出一支由伊加族武士（尼日利亞第四大民族）爲核心的游擊隊，在河流和河流兩岸的森林迂迴進攻政府軍，使政府軍吃盡了苦頭。這支游擊隊自稱尼日爾三角洲解放運動組織（MEND）。它被全球的新聞媒體成爲‘游擊隊’‘海盜’和‘影子’。
舒巴迪公開發表宣言“我們沒有水，沒有學校，沒有電，更沒有工作。”另外一名MEND領袖則對採訪他的英國記者說：“我們不是恐怖主義分子，我們是爲自由而戰的勇士。”
鎮壓無效，各石油公司開始僱傭尼日利亞士兵，機動警察部隊（MPF）和僱傭兵保護油田和煉油廠，龜縮到極小的範圍裡。其實殖民力量習慣用軍事力量保護它們在三角洲的商業財產，就像17世紀70年代，英國水兵被皇家海軍僱傭，以保護皇家非洲公司的船隻。
尼日爾三角洲是名副其實的暴力漩渦，暴力核心就是石油，那裡的生存規則是：誰控制，誰受益，誰承擔後果。
舒巴迪擁有出色的軍事指揮才能，當地原住民把他當做神靈一樣崇拜。他不是隻看重眼前的利益，不僅僅是製造綁架，小衝突的軍事領袖，他提出了‘自採，自銷，自治，自養’的口號，並在森林深處建立了多處軍事基地，訓練軍隊，準備建立尼日爾王國。舒巴迪讓尼日利亞政府，尤其是‘摩羅’石油公司感到了前所未有的震驚，尤其核彈丟失和舒巴迪有着千絲萬縷的聯繫，美國政府和軍方正式介入，他們對尼日爾三角洲薄弱的軍事力量感到擔憂，但不便派出軍隊進入，派遣僱傭軍無疑成爲首選。
“靠綁架賺取贖金可以組建軍隊和軍事基地？”菲爾德不信，MEDN的身後顯然有他國的鼎力資助。
“不知道，資料上只有這麼多。”威廉聳肩。
庫尼說：“這麼說，我們給美國政府打工？看來我們首先要端掉舒巴迪的軍事基地了？”
“美國方面的解釋是，尼日爾三角洲是高危地帶，派遣上百人的頂級傭兵也是爲了保證我們自身的安全。”
“扯淡。”陶野罵了一句。
吉娜應聲說：“根本就是扯淡，政府只會在酬金上和我們討價還價，從來不關心我們的死活，傭兵是什麼？用鮮血換美元！”
“好了，現在不是發牢騷的時候。”威廉拍拍巴掌，吸引着衆人的目光“半個月後出發，這段時間瞭解所有能瞭解的資料，記住我們的目標是：保護自己，捍衛榮譽，不棄不離，賺取美元！”
衆人紛紛散去，陶野忽然叫住了威廉“頭兒，歐陽鐸會參加嗎？”
衆人停下腳步，驚訝的目光分明是在說：“倔驢要親手殺死歐陽鐸？”
威廉愣了幾秒，躊躇着說：“也許吧，黑水公司的傭兵名單不會落到我手上。”
接下來的一段時間枯燥而令人忐忑，老兵們除了日常訓練，整天抱着厚厚的資料死記硬背，只有庫尼先得很輕鬆。
晚飯後，老兵們三五成羣在屬下背資料，兩名老兵互相比劃着，熟悉卡諾手語，吉娜坐在樹下和幾名表情痛苦萬分的老兵談話，顯然實在做心理治療，陶野遠遠坐在一邊，他不喜歡吉娜做心理治療時的表情。
庫尼拿着一張紙從自己的房間裡衝出來，爬上樹，跨坐在枝椏上大喊：“我寫了一首‘黑桃之歌’，夥計們，要不要聽聽？”
“色棍原來還是個音樂家。”德林陰陽怪氣的話引來一陣鬨笑。
“每個哥薩克人都是音樂家！”庫尼五音不全地哼哼他寫的‘黑桃之歌’，遭到強烈反對後極不情願地朗讀起來：
沒有軍銜，沒有臂章
美元是最嘹亮的軍號
我們早已告別軍裝多年
日出，黃昏，披星戴月
叢林，沼澤，瞄準鏡中的摩天大樓
黑桃代表着戰功卓越的勳章
黑桃，黑桃
騎在上帝的脖頸，抓住魔鬼的腳踝
攜手同生，抱肩共死
從來不曾離棄，永遠不會妥協
……
“我的心裡話都在裡面了！”菲爾德帶頭鼓掌，德林等人也跟着鼓掌。
吉娜託着下巴沉吟“好像還缺點什麼，結尾不夠有力。”
“我來試試怎麼樣？”威廉站在樹下，仰頭問庫尼。
“寡男，我以爲你除了虐待我們一無是處。”庫尼攀着樹幹向上爬了幾步，扭頭偷偷看威廉，似乎擔心他追上來。
威廉挺挺
胸脯“幾年前我給‘紅色惡魔’新組建的兩個小分隊譜寫了軍歌。”
“多才多藝的英格蘭人。”老兵們發出笑聲。
威廉擁有純正的皇室血統，從6歲開始接受了長達12年嚴格的藝術培養，音樂，油畫，騎術，舞蹈，攝影等等，至今他還可以背誦話劇《哈姆雷特》和《李爾王》的大段臺詞。
威廉坐在樹下譜曲，老兵們圍攏四周竊竊私語，庫尼爬在枝椏上探頭向下看，夕陽漸沉，光線越來越暗，他的視線逐漸模糊，威廉筆下的音符蝌蚪般遊動。
“這樣好不好？”威廉輕聲哼着剛剛譜寫出來的‘黑桃之歌’：
沒有軍銜，沒有臂章
美元是最嘹亮的軍號
我們早已告別軍裝多年
日出，黃昏，披星戴月
叢林，沼澤，瞄準鏡中的摩天大樓
黑桃代表着戰功卓越的勳章
黑桃，黑桃
騎在上帝的脖頸，抓住魔鬼的腳踝
攜手同生，抱肩共死
從來不曾離棄，永遠不會妥協
歸來啊
戰友，讓我帶你返回故里
槍口下的孤魂，離散的兄弟
讓我帶你返回故里
威廉哼幾聲便停下來修改，反覆修改了三四次，‘黑桃之歌’終於成形，曲子簡單易記，時而高亢，時而悲壯，講黑桃小組組員的心聲完全注入其中。
威廉一遍遍哼唱着，身邊的老兵們陸續加入其中，一個個孤單的聲音在藍黑色的夜空中彙集，響亮如虹，如同一片片潔白的羽毛翩翩飄落，如同從山崖間，石峰縫竄出的湍流小溪匯聚成流，瞬間如山洪爆發，氣勢響徹寰宇。
“歸來啊，戰友，讓我帶你返回故里。”威廉每次唱到這句總會把目光落到陶野身上。
陶野的視線變得模糊，他明白威廉爲什麼刻意加上了這句，他在喉嚨裡咕噥着這句歌詞，一步步挪回住所。
庫尼從樹上跳下來，抱着威廉狠狠親了一口“以上帝的名義發誓，太棒了！咱們設計黑桃徽章吧，一支長箭射穿了黑桃，用這個圖案怎麼樣？”
“俗不可耐！”吉娜立即反駁“應該在黑桃圖案旁加兩個怒展的羽翼。”
“這個主意好。”其他人紛紛附和。
法國外籍軍團的徽章是一支強勁有力的羽臂，黑桃圖案旁加兩個羽翼，寓意更加深刻。
陶野的身影淹沒在夜色中，他聽不到戰友們的呼聲雷動，耳邊不停迴響着那句歌詞：
歸來啊
戰友，讓我帶你返回故里
戰友，讓我帶你返回故里
…….
（本章完）