閒着無聊的時候,海瑟薇將親近自然這一大派系的仔細分了一下類。
妖精一族、精靈一族和德魯伊一族。
在遠古時代,三族一統,所信奉的神靈都是妖精之神戈麥絲。
在經過神戰之後,妖精之神受到重創,陷入沉睡之中,於是她手下的陣營開始分裂……諸神之間的那些齷齪事就不必細表了。但直接反映到各個種族的身上,那就大不相同了。
首先是妖精一族,他們跟隨神族離開了泰坦世界,卻在此之前將作戰不利的深淵妖精一族放逐到了其它位面;精靈一族說起來算是妖精的混血後裔,而且是很傲嬌的那種,他們大多數依然留在了泰坦世界,但黑暗精靈一族因爲受到深淵妖精的連累,有些不受人待見,便決然地進入幽暗地域,投入黑暗陣營。
最是混得風生水起的還是德魯伊們,和傳說中的完全不同,說起對自然的熱愛,德魯伊們遠不如精靈,自從妖精之神戈麥絲陷入沉睡之後,德魯伊們所信仰的森林與狩獵女神阿忒彌絲迅速崛起,這位女神顯然更喜歡她的第二個神職,迅速膨脹的野心影響了她的信徒,所以自然教會在數千年間,終於成爲泰坦世界最爲強大的教會。
強大,但不是無敵,更談不上統治,所以自然教會纔會無時無刻地想將他們的根鬚扎入泰坦世界的每一塊土地……好吧,扯得有些遠了,但這次晉級對於海瑟薇來說是可喜的。現在她已經站在大魔法師的巔峰,只要再邁出一步,就是魔導士。只不過此時不是她安安靜靜尋求突破的時機。來自情報部門的報告引起了她的注意。
就在伊登.貝爾返回佛蒙特的時候,海瑟薇接到了一條新的消息,駐紮在科迪勒拉領的獨角獸騎士團前往卡瑟夫行省……她知道,這是卡瑟夫大公妥協了,他現在面臨着帝國中央和地下聯軍的雙重威脅,在無法獲得來自海德堡援助的情況下,投向自然教會顯然是他唯一的選擇。不過。海瑟薇倒是有幾分好奇。卡瑟夫大公無論如何也不像是一個虔信者,如果危機解除的話,他和自然教會的蜜月期還會繼續嗎?
望着窗外連綿的雨幕。洛克.伍德坐在大廳裡一臉的愁色。往日這裡曾經是可望不可及的地方,富麗堂皇的家居曾是他想都不敢想的所在,但現在當自己坐在這裡時,才發現這個地方並不是自己原來想象的那麼舒適安逸。拿他自己的話來說,他此刻寧願拿着礦鎬去地下礦洞裡挖掘那些礦石。也不想在這種地方坐如針氈。
大廳門外終於又有腳步聲響起,洛克.伍德充滿希冀的眼神看向門口,他現在極需要一個能夠爲自己帶來幸運……或者說帶來好消息的人。
出現在洛克.伍德面前的是一張清秀的、還略帶幾分稚的臉,他鬆了一口氣。心神疲憊地招呼對方。
看對方臉上的神情似乎有些奇異,並不像以前那樣一臉憂色,洛克.伍德不知道又有什麼事情發生。他不得不承認自己的能力無法管理好這支七拼八捧出來的軍隊,近千人的吃穿住用都要盯着他。他又不是無所不能的神,不能將這些東西變出來,眼見得這片土地上的局勢日益惡化,他卻是有心無力,也許是該到了一個作出抉擇的時候,他要想弟兄們證明,他雖然無能,但絕不是一個自私而貪戀權勢的首領。
“法斯特,怎麼樣?”這個和自己一起拉出這支隊伍的少年,一直是自己最堅定的支持者和最有力的策劃者,可惜他也一樣不能改變現在卡瑟夫北方地區的局勢,他也很抱歉不能給這位少年朋友帶來美好生活,只恨那些貴族只知道龜縮到南方保護着自己的財產和生命,沒有一個將淪陷區平民的苦難看在眼中。
“嗯,有些變化。”
少年臉上的神色似乎有些複雜,他叫法斯特.羅拔,在北方地區淪陷的時候,他和‘偶然’結識的洛克.伍德組織了這支反抗軍,在淪陷區十分的活躍。
“什麼變化?”洛克.伍德有些緊張地問道。
“聽說皇帝陛下已經下令,允許領主們跨境擊敵。而且科迪勒拉領那邊向我們提供了一批糧食和軍械,這樣也許我們能夠維持的時間稍微長一點。”
“不能採取直接的軍事行動嗎?”洛克.伍德臉上的神色有些失望,原本聽到這個消息,他還以爲科迪勒拉領能夠派出軍隊,但現在看來……似乎不太現實。
卡瑟夫行省的北方地區的淪陷,只是那些大城鎮。事實上,無論是山區還是城鄉附近,都有許多被打散的散兵遊勇和積極反抗的抵抗軍。只是這些抵抗軍缺乏組織,也缺少物資裝備,尤其是沒有足夠的糧食供應,越來越多的抵抗軍正在悄悄蛻變爲盜匪,而大批的難民索性丟下一切,拖兒帶女的向佛蒙特城或者葛底斯堡要塞涌去。
據說從大公府已經發出了通知,要求民衆們暫時忍耐,千萬不要被地下聯軍利用,衝擊帝國軍隊的防線。只是這種威脅性語言對於難民們來說毫無意義,誰也無法完全封鎖那條戰線,北方人可是最擅長翻山越嶺。
爲了活命,就算前面有刀山劍海也擋不住他們的腳步,何況是一條防線。不過相比而言,科迪勒拉領在這方面要有人情味得多,這也是洛克.伍德心向那邊的原因之一。
“洛克,有些事情我們不能想當然。科迪勒拉領也是與地下聯軍剛剛大戰了一場,損失嚴重,連守衛葛底斯堡要塞的都是新軍。我們……恐怕還要堅持時間長一點兒。”法斯特.羅拔勸道。
“堅持時間長一點?法斯特,還有什麼值得堅持地麼?我們被消滅,只是遲早的事情,這片鬼地方無法生產出我們需要的糧食,即便是能。時間也不允許了,我們的武器正在消耗,補給困難。
我不知道自己還能堅持多久,也不知道該怎麼跟弟兄們說。貴族們……從本質上來說都是一樣的,我懷疑他們是不是會關注我們的死活。
法斯特,我知道你一直在幫助我,幫助兄弟們。可是……我真的想帶着兄弟們活下去啊!死的人已經夠多了。難道我們不正是爲了活下去而戰鬥的嗎?”
咧嘴苦笑了一下,法斯特.羅拔輕輕地嘆了口氣:“洛克,我們是爲了活下去。也是爲了讓我們的親人活下去,所以我們才選擇了戰鬥,而不是像奴僕、像螻蟻一樣生活。但我的老師曾經說過,在這個世界上。沒有誰必須幫助誰的說法。人,必須先自助。而後纔會有人相助。要想改變命運,我們就只能靠我們自己去爭取,就像現在一樣,我們不也是在努力爭取改變我們的命運麼?”
“法斯特。我想我們應該再去一次曼迪加沙城,向海瑟薇大人表示我們的誠意,既然那些阿爾卑斯王國的難民們都能夠享受到科迪勒拉領自由民的待遇。爲什麼我們不能?侯爵大人不能厚此薄彼,我們可是同一個帝國的子民。而且這片土地現在已經被卡瑟夫大公放棄,它應該歸屬於一個愛護它的主人,你覺得呢?”似乎是下定了決心,洛克.伍德站起身來,握緊拳頭,“若是侯爵大人不同意,我便跪在她領主府外,直到她答應爲止。”
法斯特.羅拔對於洛克.伍德的這種想法並不感到奇怪,礦工們性格直爽,本來就喜歡直來直去,那些個玩弄心計手段的路數他們並不擅長,近千人的生存壓力已經壓得他喘不過氣來,戰鬥遠非礦工們所擅長,雖然經過他的訓練,但礦工們只能夠搞一些突襲、破壞的工作,稍有不慎,就會被地下聯軍消滅,眼見得夏季就要過去,糧食問題已經讓二人焦頭爛額,現在又面臨軍械不足地壓力,無論是洛克.伍德還是法斯特.羅拔都意識到自己兩人恐怕是無法解決這些問題的。
科迪勒拉已經不像往日那樣大方地給予支援了,越來越多的難民涌入葛底斯堡要塞,他們將大部分精力和物資,都要用於安頓難民方面,因而對揨抗軍的支持都不得不減少。
不過現在從科迪勒拉傳來的消息似乎是這一季又獲得了大豐收,那科迪勒拉的糧食壓力應該得到很大緩解,只是自己一方所要面臨的問題是拿什麼東西去換取科迪勒拉領的支持?卻是需要他們仔細思考的問題了。
法斯特.羅拔淡然地看着洛克.伍德……他的真實身份是科迪勒拉領的特戰隊員。在卡瑟夫北方的重鎮相繼失陷之後,科迪勒拉領的情報機構就開始計劃北方地區淪陷後的地下反抗組織的行動。
科迪勒拉領不適宜派出軍隊,但它派出了一些精幹的小分隊,在淪陷地區組織起地下反抗活動,而且頗有效果。
抵抗行動的目的有兩個,一是要打擊地下聯軍,讓他們沒有時間找科迪勒拉領的麻煩;二是收攏淪陷區平的心,尤其是那些抵抗軍的素質都比較好,一旦加入城防軍,稍加訓練就會成爲優秀的士兵。
……
大批的難民涌入葛底斯堡要塞,要塞地區的礦山雖然全面開工,但是對於消化這樣大規模的勞動力顯然無能爲力,難民們只能沿着道路南下涌進科迪勒拉,這已經給領主府造成了巨大壓力,要塞指揮官也已經兩度向已經回到領主大人告急,他不知道該如何應對這種蜂擁而至的遷移潮,而這些爲了生存的難民眼見得葛底斯堡要塞也是無法尋找到工作,便開始洶涌南下,直奔曼迪加沙。
好在海瑟薇早就想到了這一點,所有物資都已經準備妥當,雖然無法阻擋這些難民涌入,但是至少可以有力的震懾那些剛剛從卡瑟夫行省北方已經淪陷的地帶中跑出來的難民們,沒有約束的地帶中跑出來的難民們,讓他們意識到科迪勒拉領和卡瑟夫的行省不一樣,要想違反法紀便會受到懲處。
儘管事先已經做足了準備,但領主府上下都有些焦頭爛額,大批難民涌入,僅僅是海瑟薇等人籌謀的一個多月中,就有至少超過八萬難民涌入科迪勒拉領。
與其讓這些傢伙吃白食,還不如讓他們出賣勞力來換取。這樣雖然減輕了就業壓力,但是也同樣帶來了一個負效應,那就是科迪勒拉領主府招募勞動力……這更加吸引了已經對卡瑟夫行省失去信心的難民們大舉北上。
法斯特.羅拔知道海瑟薇並不希望難民大批南下,也許部分難民南下能夠緩解科迪勒拉方興未艾的採礦業熟練勞動力不足地壓力。
但是從長遠來看,科迪勒拉領容納不下卡瑟夫行省多達十餘萬的礦工,海邊的荒廢也不是領主大人願意看到的。