“大人，找到鳩摩利的屍體了。”
碧琳。黑格爾來到海瑟薇的身後稟報：“攻擊時，他應該是站在窗口向港口的方向觀望，身體都被炸碎了，只有腦袋和上半身還保持完整。”
“冰凍起來，帶回科迪勒拉領示衆，另外派人上報軍部，該領的賞金咱也不能不要。”
海瑟薇轉過頭，看了一眼島上的廢墟與狼藉，“收穫怎麼樣？”
碧琳。黑格爾臉上露出了笑容：“鐵骷髏不愧是排名第一的海盜團，富可敵國……”
感謝海盜們的謹慎，他們將重要物資都存放在地下倉庫裡，而且最爲龐大的一筆財富——六億金克拉的金票就放在他的空間項鍊當中。這個海盜頭子竟然像女人一樣帶着一件項鍊飾品。
鐵骷髏海盜團的主力艦隊覆滅，但還留下了不少船隻，尤其是小型快船，一共有八艘，中型戰船三艘，還有一些普通的舟船，雖然不能用於戰鬥，但用於民用還是不錯的。
除了留下一筆用於獎勵的錢物之外，所有的物資都由專人清理登記，但所有的魔法材料，都由海瑟薇帶走。出於穩妥起見，在財政人員上島之間，阿靈。黑格爾率領艦隊暫時駐守斯波隆加島，阿爾夫和碧琳。黑格爾率領特戰分隊也暫時在這裡協防，而海瑟薇則帶着伊蘿娜騎乘雪鷲返回科迪勒拉領。
……
雪鷲有節奏地拍打着雙翼，在距離海面不足百米的高度上飛行，看着不遠處那一隻只好奇而又有些緊張的海鷗，海瑟薇感到前所未有的舒暢。
這一個殲滅鐵骷髏海盜團。將極大地震懾在這一地區活動的海盜，尤其是紅粉骷髏海盜團‘投誠’，加強了科迪勒拉領海域的防衛力量，有力地保障了商貿航線的通暢。最重要的是，經過實戰的演練。不僅證明了新武器的威力，更是磨合了水手們對這些武器性能的掌握，恐怕只有大魔法師坐鎮的艦隊，纔會對他們造成威脅。
遠處一羣盤旋飛舞着海域，引起了海瑟薇的注意。在大海之上，海鷗和海豚一樣。都是水手們的吉祥物，最好的夥伴，一般有海鷗盤旋的地方，距離海岸也就不遠了。
這羣海鷗的規模不小，那羣海鷗大的如同鷂鷹一般迴旋盤繞。小的就像是那風中的雨燕，靈活無比的變換着方向，上下翻飛。海瑟薇隱約聽到有人在喊叫，叫聲中充滿了歡樂和興奮。她吩咐雪鷲轉向，向那個方向飛去。
因爲心情愉快，再加上想要查看一下週圍海域的情況，所以……某人在海上迷路了。既然碰到人，她只希望不要像自己一樣是個路癡。
遠處確實有一艘船。寬大而粗短的船身使得這艘船異常的肥碩，就像是一個胖子……不用笑，客船大多是這個模樣。
雖然不知道這艘客船屬於哪個商會。但海瑟薇至少能夠確定一件事情，那便是它絕對不可能是一艘海盜船……沒有哪個白癡海盜會用跑不快、追不上的慢船，當作海盜船四處掠奪。
那羣海鷗就是圍着這艘船盤旋飛舞，它們的目標正是船舷邊上站立着的一對少年男女。
女孩穿着長裙，頭戴寬底軟帽，男孩也衣着筆挺。顯然他們並不是船上的水手，應該是隨船的客人。此刻。那個少年正擺出一幅大人的模樣，雙手抱在胸前。看着空中盤旋的海鷗，而那個少女則一手拿着一大塊麪包，用另一隻手掰下一小塊一小塊的麪包，扔到空中，那些海鷗爭奪的正是這些戰利品。
兩隻雪鷲的到來，嚇得那些海鷗遠遠的飛開，但在感知到它們身上散發出來的古怪氣息之後，卻又漸漸飛回了附近，並沒有遠離。
“我想知道耶魯是哪個方向？”海瑟薇在雪鷲背上大聲喊道。
她詢問的自然不是那對少年男女，這兩個人恐怕連距離最近的陸地在哪個方向都不清楚，更別說具體位置了。
隨着一串嘈雜的腳步聲，從船艙裡面鑽出來五六個人。爲首的一個穿着短袖子襯衫，看上去像是一個水手模樣的人，用手指着一個方向道：“往那兒一百五十海里左右。”
聽到這個答案，海瑟薇暗自慶幸，說起來她偏離得並不算遠，對於她這個初諳航海知識的菜鳥來說，還不算太離譜。
看着遠離的兩隻雪鷲，船上的一名水手羨慕地吹了聲口哨。
“噢，那是什麼魔獸？”那個少年卻是對海瑟薇二人的騎乘獸頗感興趣。
“好像是雪鷲，我在畫鑑上見過，是一種很難捕捉的魔獸。”少女說道。
“哦，我們要是有這麼一隻就好了，我一定能夠成爲一名強大的飛行騎士……”
“別做夢了！就算我們傾家蕩產，也買不起這種坐騎。”少女好笑地看着少年。
“……”少年掃興地垂下了頭。
海瑟薇絲毫沒有聽到這些議論的話語，她早已經騎着雪鷲遠去產。
熟悉的港灣、熟悉的碼頭、熟悉的那啓航的景象，唯一不熟悉的是停泊在外海巡弋着的那十幾艇快船。
每一條即將進入港口的船隻，都被這些巡弋的快船所攔截，看着那通過跳板登上船隻、身穿制服的警察，海瑟薇心中非常滿意。
在清剿海盜期間，她要求警署配合城防軍做好安全工作，對進出港口的船隻進行嚴格檢查，現在看來執行的不錯。
兩隻雪鷲的突然飛臨，並沒有帶來想象中的恐慌。必須說，這個世界的人類在見識了更多神秘的力量後，神經是十分粗大的，兩隻雪鷲的出現，帶來的更多是好奇，而不是恐懼。
“領主大人，城防軍耶魯守備隊第七小隊長約翰。法雷爾向您致敬！”一名頗爲精神的戰士向海瑟薇行禮。
“嗯。法雷爾小隊長，請繼續你的工作，我只是短暫停留。”海瑟薇微微頷首說道。
“我們不進城嗎？”伊蘿娜有些奇怪。
“只是看看而已，這座城建得不錯。”
海瑟薇回頭望了望下方的城市，因爲天氣原因，新城的基建工作大多停下，但一座新城的氣象已經呈現出來。她相信，在航線通暢之後，這座新城一定會煥發出澎湃的生機。
“我們走了！”海瑟薇心情大好，催動雪鷲加速飛行，伊蘿娜連忙在身後跟上。
……
一片片鵝毛般大小的雪花紛紛揚揚的的由空中落下，將整個海德堡都籠罩在一片銀白的色彩當中。
屋頂、枝頭、大街小巷，到處都是銀妝素裹，衛兵們排隊經過，雪地上發出有節奏的‘吱吱’聲響，但腳印很快就被雪花覆蓋了。
對於普通人來說，瑞雪兆豐年，這是一件好事，但對於某些大人物來說，這個冬天肯定不會太好過。
海德堡一個房間裡，幾位帝國重臣坐在斐文烈十八世的下首，每個人的臉色都十分的沉重。
“亨利，我要知道實際的情形，我想這也是其他人所要知道的。”斐文烈十八世臉上露出一絲不耐煩的神色。
“陛下，有一個不太好的消息您必須知道。在支付了傷亡軍人的撫卹金之後，帝國的財政面臨着枯竭的危險，另外爲明年陛下登基四十週年慶典準備的皇宮修繕費用，還差很多。”帝國的財政大臣、財政部部長亨利。羅德里格斯表情尷尬地說道。
作爲一名財政大臣，他此時的表現可以說是無能之極，每一次回答皇帝陛下的問題，都讓他如坐鍼氈，如果有可能，他寧可讓副部長梅賽恩。盧索接手這一工作。
奧迪加帝國並非是不富裕，但很多錢財都掌握在那些大貴族、大領主手中。他們以各種手段拖欠帝國的稅金，逃避自己應盡的義務。
如果是在平時，以中央行省的富庶，就算是沒有那些稅賦，也不至於捉襟見肘，但由於獸人帝國突然在津布韋行省發動戰事，軍隊的掉動、物資的供給、兵員的補充等等，都需要大量的金錢。這一來，就讓原本並不豐裕的國庫更爲緊張了。
斐文烈十八世臉色陰沉的點點頭，看向塞克斯特。塔克元帥：“軍部方面有什麼需要？”
“陛下。”
塞克斯特。塔克說道：“雖然冬季的到來讓獸人們停止了攻擊，但我們知道這只是暫時的平靜。這次的戰爭，我們損失了大量的兵員，而帝國的幾支主要軍團都各有職司，一旦明年春天獸人帝國恢復了攻擊，對於津布韋行省將是一個嚴重挑戰。我們需要大筆的資金，籌建新的軍團，還要修繕防禦工事。”
“財政部不可能拿出那筆錢！”
亨利。羅德里格斯就跟踩了尾巴的貓似的，幾乎從座位上蹦起來，他轉向斐文烈十八皇帝陛下，大聲喊道：“陛下，不能再擴招軍隊了，我們無法支撐那麼龐大的開銷，而且即便組建起新的軍隊，以他們的力量根本不足以對抗那些獸人！”
“難道我們就看着獸人，讓他們打進來？”塞克斯特。塔克怒氣沖天的反問。