成名後的貝多芬命運比起海登莫扎特要來得好多，他一方面受到貴族的保護，另一方面又享有創作上的自由。貝多芬做爲鋼琴家和作曲家都逐漸地嶄露頭角，遠大的前途被衆人看好。
但是惡性的耳疾是這一個音樂家的致命傷卻使他頹喪，貝多芬在悲憤之餘曾留下一份海里金史塔持遺書，這是在他死後才被發現的。他真的想自殺嗎實在是煞費猜疑，總之貝多芬並沒有自殺，相反的他回到了維也納，首次舉行了個人作品發表會。
他的作品更臻成熟充實，許多不朽的傑作也於此時相繼完成。小提琴奏鳴曲克羅採第三號交響曲英雄鋼琴奏鳴曲華爾斯坦以及後來改名爲費得利的歌劇雷奧諾雷等。
貝多芬作品風格的演變可分爲三個時期，第一時期大約是在一八零零年三十二歲左右，純古典式的作品，跟海登及晚年的莫扎特風格相似。由於以鋼琴演奏家的身份名聞歐洲，多數是鋼琴作品，在這階段他寫了十一首鋼琴奏鳴曲六首四重奏和降e大調七重奏，並完成第一首鋼琴協奏曲和交響曲。
一八零一年貝多芬獲悉自己即將失聰的消息，便放棄演奏的生涯專心作曲，一八零二年第二交響曲爲他作品的第二階段揭開序幕，他的作品開始表現自己獨特的風格，許多不朽傑作就是在這階段中完成的。
大約是一八零二至一八一五年間，這時期貝多芬的作品逐漸脫離了古典的樣式，較偏向表達內在的感情，貝多芬擴大了奏鳴曲式，在旋律與和聲上加入了新手法，並嘗試以新方式管絃樂法，可看出貝多芬有着強烈的浪漫派主義傾向。
貝多芬四十五歲以後，他改用心耳作曲，並步入了第三時期。此時貝多芬已經進入純音樂領域，不再顧忌樂器或演奏者的限制，他所在乎的僅是在紙上和他的心耳間完成一種協調。
第九交響曲中加入獨唱及合唱樂聲的部份歡樂頌，這是交響曲歷史上的創舉，而鋼琴奏鳴曲和絃樂四重奏達到最高的境界，沒有抒情意味或描寫意境，純粹是扣人心絃的靈性音樂，堪與巴洛克時期大師的傑作相提並論。
一八一二年貝多芬與大文豪歌德相會於伯明翰溫泉勝地，歌德形容貝多芬是精力充沛無與倫比的男性，一方面貝多芬無視於國王與王后等貴族權勢，他說：雖然有很多人，卻沒有一個人偉大
貝多芬的耳疾越來越惡化，到了四十八歲左右就已經完全聽不到，日常的會話均用筆談。晚年時期爲了侄兒的事情煩惱不已，又爲了生活到處奔波，曲子的作風與中期的激烈有力完全不同，代之而起的是簡潔而有深度的思想。
貝多芬的一生中實在是失意到了極點，尤其是在戀情方面。聽過他的交響曲的人一定會被他澎湃的感情所震攝，像他這樣感情豐富的天才，生命裡應該是無時無刻充滿着愛情的芳香。
貝多芬打從二十歲到五十歲的歲月中，沒有一個時期是心底不曾抱過愛的想法，只是他暴躁的脾氣抱病的身體，加上嚴分階級的社會風氣，都使這位戀愛線條粗短的豪邁漢子的戀愛有花無果。
著名的月光奏鳴曲的女主角伯爵千金朱麗葉塔，擁有無比細膩感情的泰莉薩．馮．布倫斯威克，至死前仍是貝多芬密友的約瑟芬．布倫斯威克，燃起四十多歲的貝多芬的愛火的泰莉薩．瑪法蒂，以及更多更多的美麗少女，貝多芬一次又一次地承受這些愛情的打擊，繼而譜出無數曠世的傑作，月光奏鳴曲春之戀曲等等。
在貝多芬去世後的第二天，人們在他的一個秘密抽屜內找到三封沒有署名沒有收信人姓名沒有日期的情書，現在被稱爲給永恆愛人的信。由於信裡沒有收信人的姓名，有人說是桂察第小姐，又有人說是和他訂過婚的泰莉薩．馮．布倫斯威克小姐。
貝多芬的戀愛結果並沒有成功，最終還是獨身而終。大家所熟悉的鋼琴曲給艾麗斯，本來是給泰莉薩，由於在出版時校對錯誤而一直錯下來。然而不管這位女性是甚麼人，這位偉大的藝術家心中有股不滅的愛火，而且昇華至藝術創入之中，譜出無數扣人心絃的作品。
貝多芬在世時常被指爲憤世嫉俗脾氣暴躁，可是有誰想過三十多歲耳朵出現毛病，作爲一個天才橫溢的音樂家，這是何其殘酷的命運爲了掩飾耳疾，聽不見也要裝作聽見，而且也很忌諱別人談論耳朵的事。
人們只知道他的脾氣暴躁極難相處，但又有誰體會到他內心的痛苦與恐懼貝多芬熱愛生命熱愛人類，第九交響曲中的歡樂頌，若非有一顆熱愛世人的心及高尚的情操，又何能作出如此的天籟
貝多芬是第一個獲得自由的藝術家，他曾說：要儘量做一個正直的人，讓愛自由尤其高於一切，即使面對一位君主，也絕不出賣真理。
也就是有了這種自由，貝多芬的作品才能脫離實用的曲式，而依憑內心深處涌現的靈感自由創作，使得每一首作品都有着獨特的個性，洋溢着撼動人心的熱與力。
他的作曲技巧是可以分析的，但是作品中蘊藏的力求量卻是無法言傳的，只有不斷的聆聽，才能體悟貝多芬的啓示，向命運挑戰，永不妥協。
貝多芬酷嗜散步與飲酒，他在維也納森林和海里根修坦田園散步時捕捉了許多作曲靈感。不幸於拜訪弟弟約翰時染上了肺炎及黃疽，四個月之後，這位曠世音樂巨匠便去世了。
臨終前他所訂的葡萄酒才送來，真可惜，來遲了這句話便成爲他最後的遺言，貝多芬於一八二七年病逝。