“是啊，下得大些，方顯出姨娘孝心。”香藥在一旁附和了一句，又對香桐笑道：“姐姐不用擔心，不過是在廊下，幾步路就到了，這會兒恰是因爲下雪，所以天氣更和暖。俗話說，瑞雪兆豐年，這麼大的雪，焉知對姨娘來說不是好兆頭？”
這話白採芝愛聽，她雖然已經決定到薛夫人面前重新伏低做小認錯兒，但心裡真真是被刀子剜着似的難受，更何況還有一層擔憂，怕薛夫人不肯聽自己的分辯解釋，此時香藥說這雪是好兆頭，雖明知不過是虛無縹緲的說法，但總算心中不是那麼惶惶不安了。
“行了，咱們走吧，只怕再晚一些，太太就要去老祖宗的屋子裡了。”打量了三四遍，全身上下都十分妥帖，白採芝便對香桐香藥說了一聲，主僕三人隨後出門往薛夫人的房間來。
薛夫人這會兒正在炕上，倚着被子聽地下碧青碧紅和兩個小丫頭說閒話兒，正聽一個小丫頭問碧紅香藥過來做什麼，碧紅便道：“誰知道呢？跑過來和我雜七雜八的說着什麼她們姨娘病了好幾天的話……”說到這裡，猛然想起薛夫人不愛聽，便連忙住口，偷偷看了炕上主子一眼，見薛夫人沒說什麼，她方鬆了口氣，把話題轉到小丫頭的新衣服上。
正說得熱鬧，忽然就聽外面有人叫了一聲：“太太在屋裡嗎？我們姨娘來給太太請安。”
碧青還沒怎樣，碧紅卻是一下子站了起來，怒道：“是白姨娘房裡的香藥。好啊，竟還敢過來，太太已經權當沒有她這個人了，她這會兒倒是出來了。我去罵走她。”
一邊說着，早就氣沖沖衝了出去，碧青搖頭道：“就是這麼個火爆性子，說了多少次也不改。罷了，讓她出去罵幾句，那主僕幾個走了也好，省得煩太太。”
薛夫人點點頭，神色淡漠，卻不料過了一會兒，碧紅便進門來，尷尬道：“太太，白姨娘說她這幾天時好時壞的。都在屋裡躺着。也沒來給太太請安。所以今兒好了些，就定要來面見太太請安，說什麼也不走。”
“她不走。你不會打出去？”碧青哼了一聲，卻見碧紅嘆氣搖頭道：“我有什麼辦法？她們不肯走。香桐跪在那裡，白姨娘只是哭，也要跪下去，香藥卻不肯，扶着她只哭叫着說不能再受涼氣……”
“不能再受涼氣嗎？”
忽聽炕上的薛夫人開口道：“既如此，就不用去理會，她受不得涼氣，自然就回去了。碧青看看時辰，怕是要到晚飯時候了，咱們還要去老祖宗屋裡吃年夜餃子呢。”
碧青答應一聲，跑到外屋看了下沙漏，回來道：“今兒天陰沉，黑的早，這會兒離着年夜餃子還有半個時辰，不如太太收拾了，咱們就過去吧，太太也陪老祖宗說說話兒。”
薛夫人點點頭，起身換了衣裳，在碧青碧紅的簇擁下出了門。只見廊下的白採芝主僕三人也沒披一件大氅毛裘，凍了這麼一會兒功夫，如同三隻鵪鶉似的，看見她出來，白採芝面上一喜，便要上前，卻不料薛夫人只用眼角瞟了她一眼，接着理也不理，轉身便往大長公主的屋裡去了。
白採芝的身形猛然就是一僵，接着面色轉眼間就變得煞白一片，連點兒血色都沒有。她身旁的香桐和香藥也愣住了，轉頭看向主子，正看見主子的面色從慘白瞬間變得鐵青一片，貝齒緊咬着嫣紅脣瓣，許是用力太過的關係，竟將那豐潤下脣咬出血來，轉眼那血絲就滲染到下巴上。
白採芝卻恍然未覺，她的手握成拳頭，握的關節都泛白了，身子抖顫着，看上去顯得搖搖欲墜。
“姨娘……姨娘……”
香桐香藥一下子慌了神兒，連忙扶住白採芝，卻被她猛地甩脫了，眼看着薛夫人和碧青碧紅已經進了大長公主的屋子，她方長長舒出一口氣。
目中泛起強烈的憤怒仇恨之色，連她身邊的香藥香桐看見了，都忍不住不寒而慄，連忙一左一右扶住了白採芝的胳膊，香桐就小聲勸道：“姨娘消消氣，保重身子要緊。其實……其實也早料到太太不會這麼輕易便和姨娘恢復如初，若是姨娘受不了這份氣，咱們仍回伯爵府去吧。”
白採芝冷冷看了她一眼，她怎會不清楚香桐的私心，反正只是個丫頭，王府將來就是東山再起了，和她又有什麼關係？倒是正經脫離了這辛苦日子，回伯爵府錦衣玉食的好。
因便冷笑一聲道：“閉嘴，現在回了伯爵府，是要等着將來王府起復時讓那女人看我的笑話嗎？讓她回來在我面前風光的耀武揚威嘲笑我？做夢去吧。”說到此處，又深深吸一口氣，重新挺直了身子，淡淡道：“你說得沒錯，太太之前對我的心冷了，哪有這樣容易就熱乎過來？便在這裡站着等，一直等……”
“可是姨娘，您……你的身子……”香藥也急了，這數九寒天的，誰願意在外面受凍？她可是纔剛剛大病初癒，陪主子在這裡等一會兒，再得一場病，怕是這條命就真要交代了。
“身子打什麼緊？”卻見白採芝眉頭也不跳一下，冷冷道：“這種時候了還要顧惜身子，只怕日後就連顧惜性命的機會都沒有了。站着，好好兒站着，就算暈了，也要倒在這裡，我倒要看看，太太是怎樣的一副鐵石心腸。”
香桐香藥彼此互看了一眼，只由主子這句話，她們便清楚主子是打定主意了。從這一方面來說，白採芝也是有着“崇高理想”的人，她的理想便是富貴無極呼風喚雨，只要有一絲可能向理想更靠近一些，她對自己也是可以下得了狠手的。
天色越發黑了，幾個丫頭說笑着在廊下點起一溜兒紅燈籠，看到白採芝主僕三人站在這裡，不由得都露出詫異神色，然而她們由各自主子處已經得知了這幾日白姨娘的所作所爲，連最寵着她的薛夫人都對她冷淡了，何況別人？因此衆人只是疑惑地看了幾眼，並沒有人答言，點起了廊下所有的紅燈籠後，就說說笑笑回了大長公主的屋子，今兒晚上那外屋還有她們這些下人的餃子席呢。
看着這幾個丫頭旁若無人的離去，香桐香藥的面孔早已漲得茄子一般：曾幾何時，這些丫頭看見她們，哪個不是上趕着巴結？她們是看都不看一眼的。如今卻是被這樣給徹底無視了，怎不由得兩人羞慚惱怒？
連香桐香藥都是如此，白採芝心中的滔天怒火也就可想而知了。好在這女人心裡早有準備，因人家越不理她，她越是挺直了脊樑，假裝自己根本不在乎這些小丫頭的無禮，然而那脣上的斑斑血跡，卻早已泄露了她內心的憤怒。
不過一會兒工夫，廊下和院裡便沒了人，只有大長公主的屋子燈火通明，歡笑聲一陣陣傳來，更襯得孤單站在廊下的主僕三人悽慘冷清。
與此同時，大長公主的屋子裡正熱鬧着，丫頭們流水般將熱氣騰騰的餃子端上來，桌上還擺着幾樣菜餚，這年夜餃子倒也是十分豐盛。
“今兒這餃子有三樣餡兒，分別是酸菜豬肉，芹菜牛肉和白菜豬肉的，每一種餡兒都做了記號，捏着全部花邊的是白菜豬肉的，一半花邊是芹菜牛肉的，酸菜豬肉餡兒的最多，沒有花邊，大家挑自己喜歡的吃……”
寧纖碧和大家詳細解釋着，不妨沈璧珍在一旁猛拉了她一下，因一下子就坐進了椅子中，卻聽這小姑嘻嘻笑道：“行了，趕緊吃吧，這種時候兒誰用你充當佈菜講解的？可是顯得就你賢惠，倒把我們放在哪裡？”
“珍兒。”
卻聽唐王妃嗔了一句，接着她轉向寧纖碧，淡淡笑道：“侄媳婦別和她小孩子一般見識，好好兒的話非要嗆着說，她這個性子啊，真真我也無奈，也不知將來還嫁不嫁得出去。”
寧纖碧笑道：“大伯孃太見外了，我難道還不知道妹妹的性子？您也不用擔心，五妹妹如此能幹，又是這麼個好模樣，將來求親的人必定是踏破門檻擠破頭的……”
不等說完，沈璧珍已羞紅了臉，連忙拽着她不依不饒的要打，讓她們這一鬧，席上氣氛越發熱烈起來。
正高興，忽覺袖子又被拉了拉，扭頭一看，原來是輕憐，只聽她湊在耳邊小聲道：“丫頭們說，白姨娘和那兩個丫頭還在廊下站着呢，這是演的哪一齣？婢妾有些不明白。”
“這還不明白？真笨。”寧纖碧抿嘴一笑，也悄悄道：“是負荊請罪呢，剛剛碧青碧紅就和我說了。她喜歡演戲，且叫她演去，咱們在這屋裡熱乎乎吃餃子要緊。”
輕憐卻是更詫異了，暗道負荊請罪？爲什麼要請罪？白姨娘之前不是恨不得和王府劃清關係嗎？這會兒怎麼又做出這番姿態來了？莫非她過了這幾日，真想明白了？知道自己不該勢利眼？
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