黎翊炎看他那抖成一團的身體,手無縛雞之力的氣質,也不相信他能害人,只是問道:“你待如何?”
師爺懇求道:“小生聽說混賬縣令被人下毒殺了,一定是南國將軍派來的啊,未的就是殺人滅口!小生也看過那些信件,小生怕,怕南國將軍再回來把我也下毒殺了,求皇上救命啊!”
黎翊炎讓護衛拉他起來:“帶路,去你說的那個密室看看。你可要知道說謊的代價的。”
“是是是。”師爺一疊聲的答應,跌跌撞撞地在前頭帶路,領着他們去了按個密室。
師爺打開了密室,纔打開一半,衆人就聞到一股燒焦的味道。派了兩個人留守在門口,其他人進去一看,裡面被火燒得不成樣子,只剩下一個光禿禿的書架子,靠着牆佇立着。
“這!怎麼會這樣?”師爺大吃一驚,上前去撥拉那堆灰燼:“皇上,小生沒有說謊,之前就是藏在這裡!一定是南國將軍,怕人知道這間密室,就偷偷把這裡都燒了!”
寧雲莜蹲在灰燼旁邊,往裡面看去,書冊還有一些沒燒完的,零零散散的掩藏在灰燼中。
只怕信件早就被取出來,單獨燒完了。寧雲莜眸色一暗,好不容易有個線索,又要斷了嗎?
黎翊炎也是一肚子氣,這個兇手處處先他們一步,讓他們處在被動之中,簡直像是在被耍着玩:“把沒燒完的都整理出來,帶出去仔細搜查!”
寧雲莜皺眉道:“昨晚縣令被關在死牢,他的家人也都派了人盯着,沒有人來過這裡。看來是有人特意來這裡燒燬了證據。”
黎翊炎冷笑道:“要是沒有心虛,又何必多此一舉。這些被燒燬的灰燼,就是有罪的證據!”
師爺趕緊上前表明清白:“皇上明察!皇上英明!小生真的沒有說謊,小生說的都是真的!”
黎翊炎被他煩的不行,寧雲莜在他發怒之前安撫,又勸了師爺幾句,在保證一定會保住他的小命之後,讓人帶他離開了。
密室內充斥着燃燒之後的特殊氣味,護衛請兩人在外面等着,寧雲莜怕黎翊炎不肯,拉着他出去了。
幸運的是,可能是時間太過倉促,兇手來不及將所有的證據一一焚燬,而是大致搜索一下,就堆在一起點上了火。
護衛在灰堆裡扒拉了半天,撿回了兩封夾在書冊裡,尚未被燃燒完的信件殘片。依據上面斷斷續續的話語,還是能夠推斷出,着的確是南國將軍的相關信件。
寧雲莜和黎翊炎輪流看過,都是驚疑不定。
黎翊炎把手背到身後,目光隱晦不明,盯着密室,半晌狠道:“這小小的縣令,本事不大,膽子倒是不小。與敵國私通書信,可定爲叛國之罪,他這一家子死得也不冤。”
寧雲莜知道他是氣到了極點,這實在是件大事,也不怪黎翊炎發火。他剛擔心的是,這件事背後還有什麼樣的牽扯。
只是單單一個縣令到還能控制,要是還有更多的人蔘與到其中,最可怕的是,敵人已經有所行動,開始滲入他們內部,而他們還一點都沒有察覺。
不是寧雲莜多想,依照現在情景來看,多半是後者:“南國爲什麼會選這裡?這個縣位置在最東邊,地勢偏僻,土地貧瘠,既不是交通樞紐,也不是富庶之地,對南國來說,不是有更好的選擇嗎?”
這個問題顯然黎翊炎也想到了:“有兩個可能。一是這個縣對南國來說有特殊意義,二是南國不僅收買了這裡,還有很多我們不知道的地方,只是這裡剛巧被我們發現了。”
不錯,擔心的就是這一點。兩人沉默着,心頭都沉甸甸的。一旦兩國開戰,那就不是街頭打打鬧鬧,百姓何辜。
寧雲莜心念轉動之間,已經有了決斷:“這事沒有表面上簡單,不能因爲縣令死了就結束了,還得往下查。”
她看向黎翊炎,便知道他也是同樣的想法。果不其然,黎翊炎當即同意了,兩人商議之後,正好新縣令也已經有了,黎翊炎又派了人在這裡暗中監視,盯着整個縣的一舉一動,一旦有所異動及時上報。
而他們兩人,則親自南下,勢必將這件事調查個水落石出。
將這些安排好,再怎麼力求快速,也花了三天。第四日一早,兩人終於上路了。
爲了掩飾身份,不暴露出目的,兩人扮成帶着家眷去南國做生意的商人。這樣一來,護衛就能扮成家丁,光明正大的跟在他們身邊。
馬車是普通的油壁車,舒適卻簡潔,既不會太過奢華引起他人注意,也不會一路顛簸,震得人骨頭都散架。
雖是有重責在身,不過這一次,身邊有人陪着,不再是孤身一人,兩人的心情也不像之前一樣鬱悶。一路上看到一些花鳥山水,也頗爲開懷。
寧雲莜傾聽不遠處清脆的鳥鳴聲,眉宇間舒展開來,黎翊炎遞給她一個野果子,她接過來,衝他笑了笑。
他們今天沒遇上城鎮,錯過了上一個村子之後,只能在路邊停下休息,吃點簡單的午餐。
野果子倒是隨處可見,雖然不密集,稀疏地隨意長着,要摘也不少。寧雲莜咬了一口,整張臉都皺了起來,這果子外表光潔,猶如成熟的蘋果一樣誘人的紅色,味道卻酸的像檸檬。
黎翊炎被她的表情逗笑了,將手裡的遞給她,順手取走那個酸的:“吃這個,不酸。”
寧雲莜咬了一大口甜果子,把那股味道壓下去,才掙扎着開口:“怪不得長得這麼好看,還都被剩在樹上,原來完全沒有被人窺覬的價值。也只有我們這些不知情的過路人,纔會被騙了。”
她擡起頭,看着黎翊炎表情不變,三口兩口將野果子吞下肚,不禁替他牙酸了一回:“不好吃就別吃了,還有好些呢。”
吃完了果子開始啃乾糧的黎翊炎一點也不在意:“你吃吧,我不要緊,吃起來也差不多。”說着把乾糧也遞了一半給她。
這些乾糧,都是在上一個鎮子上買的,不過是些大餅之類,放了一天,乾硬地像石頭,在火上烤了,才勉強能入口。
寧雲莜肚子是餓了,但是看着這張餅,也覺得有些咽不下去。她有點佩服黎翊炎,好歹是皇家嬌生慣養長大的,他一點也沒有沾染上惡習,錦衣玉食也當尋常,粗茶淡飯也當尋常。
反倒是她自己,之前一個人在外遊蕩之時,也是隻要能果腹就行,結果在他身邊,就不自覺地挑剔,就像小孩子有家長在一旁撐腰,就任性的撒嬌一樣。
想着寧雲莜打了個寒顫,什麼破比喻。黎翊炎看她不吃,以爲是在嫌棄,耐着性子安撫道:“今天先將就着,照着我們的腳程,入夜前能夠到達下一個城鎮。那裡不錯,是個挺富庶的地兒,到時候去吃頓好的。”
“啊?哦,哦。”寧雲莜反應過來,知道是黎翊炎誤會了,不過她剛纔的念頭太過羞恥,也不想告訴人,乾脆認了,低頭啃大餅。
吃過了午餐,整理之後再次出發。馬車雖然儘量弄得舒適了,無奈長途跋涉,不可能像在家裡一樣,還是有些不適。好在他們都不是難伺候的人,忍忍也就過去了。
何況他們還有重要的任務在身,對衣食住行這些事不免淡化了一些。寧雲莜回想了一路上所遇到的情況,說道:“我們這一路下來,沒有發現有可疑的地方,難道真的只有那個縣被南國收買了?”
這是他們最在意的事,光是一個縣的話,事情就好辦多了。黎翊炎習慣性地用手輕輕敲擊案几:“如此正好,否則事件難以收拾,又有一場浩劫。”
希望這只是一個巧合,只是因爲縣令昏庸,被人輕易收買,纔會替南國將軍辦事。
這天晚上,他們難得住了一天客棧,在馬車上顛簸了好幾天,一遇到柔軟的牀鋪,差點控制不住的撲上去。洗去了一路上的風塵僕僕,一碰到枕頭就沉睡過去。
這裡已經是兩國的邊境了,再往南,就是南國的國土,他們是僞裝成商人來的,這裡做生意的比比皆是,倒是很好的掩飾了行跡,沒有人懷疑他們。
休息了一晚,第二天精神奕奕,身體卻將之前積累的勞累都爆發出來,渾身痠痛不已。寧雲莜用手撐着身子,堅持了幾秒,又倒了下去,只覺得身體像是被十輛馬車碾過,不想動彈。
黎翊炎心疼她,不想她這麼辛苦,提議道:“不然今天你就不要出去了,在客棧好好躺躺,這兩天確實太累了。外面我去就行,只是打探情況,也不費什麼力氣。你想吃點什麼,我回來給你帶。”
“那怎麼行,”寧雲莜掙扎着爬了起來,拿過衣服穿戴:“難道你不是也是一路辛苦過來的?我纔不要躺在牀上休息,看着你忙忙碌碌,要去一起去。”
雖然不贊同,但是心知寧雲莜決定了的事,不能輕易被改變,也就順着她的意思,兩人一同出門去了。
這裡既然是商人云集之地,人口流動就雜了,哪個城鎮的都有,這些人離鄉背井,就是爲了養家餬口。
寧雲莜有感而發:“和平時代尚且如此,要是真的有戰事,不知道有多少人家要離散。到時候就連辛苦了,也得不到一口糧食。”
對於國家之事,黎翊炎比寧雲莜有更深的體會,他從小接受的就是帝王之術,身上擔負的責任,不是一般人能想象的。
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不想讓寧雲莜一直處在擔憂之中,這些事情,他來做就好。他希望寧雲莜能夠在他的保護之下,過着隨心所欲的生活。瞥見旁邊有一家酒樓,於是說道:“時辰不早了,我們去用午膳,就選這家如何?”