秋拾站在司刑寺大牢入口處，沒敢進去，隔着大老遠她都能聞到裡面混雜的惡臭和血腥味，要是真到裡面去，她說不定會直接暈過去。
“剛纔不還吵着要進來，這會兒怎麼又不動了？”柳亭苼賤兮兮地笑道。
秋拾：“我這個人記性比較好，看過的東西一般都忘不了，都說司刑寺的刑罰花樣百出，我試試能記住幾樣，說不定將來，”若有所指地看了眼柳亭苼，“有大用處！”
那一眼看得柳亭苼小心肝顫三顫(ಥ_ಥ)，三兩步邁過去擋在秋拾前面，“大牢裡面太血腥了，一點也適合你這樣的世家小姐，要不我帶你到別的地方逛逛？”
秋拾：“可難得來一趟，不見識一下柳大人的‘手段’真是太可惜了！”
柳亭苼嘴角扯出一抹僵硬的笑，“我這手段哪敢跟……”秋拾只一眼，柳亭苼就乖乖閉上嘴，恰好這時有個差役過來稟告：“大人，那逃跑的小廝已經抓到了。”
“來的正好。我就讓你們見識見識司刑寺的看家本事。”後一句是對着秋拾等人說的。
盧循：“一個下人也能勞動司刑寺的人？什麼時候司刑寺的門檻這麼低了？”
司刑寺專門處理各地大案和重案，這些案子一般都是女皇重視的，按理說抓一個下人這種事，還真不配讓司刑寺出手。
柳亭苼：“也不怕小舅子笑話。那小廝是我府上籤了死契的，但前不久突然逃跑了，巧的是，第二天他伺候的人死了。你說，這種養不熟的白眼狼，難道不該抓回來千刀萬剮了嗎？”他說得雲淡風輕，幾句話就定了小廝的下場。
一聲‘小舅子’，成功噁心到了盧循，冷哼道：“柳大人言之過早了，這小廝是不是兇手怎能僅憑你一言斷定！”雖然他自己也覺得小廝十喲□□是兇手。
柳亭苼：“事實如何，小舅子隨我前去看看不就知道了。”
秋拾認真無比地補充：“柳大人可得拿出真本事，讓我好好學學！”
柳亭苼：“……”
……
“小妹，姓柳的是不是有把柄在你手裡？我怎麼感覺他有點……怕你？”盧循見柳亭苼離開了才悄悄問盧姒，從龍宮到司刑寺，他一直在暗暗觀察，柳亭苼每次想裝吃人的老虎，但都被他妹子輕飄飄的一個眼神給打回了炸毛貓的原形。這種相處方式就像他爹孃之間一樣！！
“三哥真是說笑，堂堂司刑寺的侍御史怎麼會怕我一屆弱女子？”說罷跟着前來帶路的差役走去。
盧循和薛燭對視一眼，“是我想錯了？”
薛燭若有所思地盯着前方女子的背影，“應該……沒有吧！薛某也有同感！”
盧循嘆了口氣，似自言自語：“這事得回去問問我娘！”
……
司刑寺公審堂，滿目是黑灰色調，淡灰色的牆壁，黑色的地板，黑色的樑木，就連一衆衙官的官服都是黑色的！
周圍彷彿有一股無形的氣場，壓得秋拾胸口發悶，“能在這種地方連着待上十年，天底下也就只有柳大人能做到了。”她這句聽不出不知是褒是貶，柳亭苼傲然地回了句：“那是自然，老子能做的事，別人可沒那膽子做。”
……
“大人！大人，饒命啊！”堂下被五花大綁的劉剩看到柳亭苼的一剎，連滾帶爬地想上前來，還沒挪兩步就被繩索絆倒，下巴重重磕到地上，‘咚’的一聲讓人聽着就疼。
柳亭苼上前用腳尖挑起劉剩的下巴，上面被磕出了血，鮮紅色染上他靛藍的錦靴，柳亭苼滿臉厭惡，“很多人都和你一樣，逃無可逃了纔來求饒，對付這種不見棺材不掉淚的，老子往往都不會讓他們如願死得太容易！”
劉剩一把鼻涕一把淚地掙扎着哀求道：“大人，小的再也不敢了，只要您，只要您饒了小人這一次，小人必定，當牛做馬報答您的大恩大德。”
柳亭苼一腳踢開他，一臉不屑，“當牛做馬？你也配！”柳亭苼從劉剩的身上踏過去，對已靜候多時的評事官道：“你來審！”
評事官章大人一臉蒙逼，他只是一個筆官，往日都是負責記錄案子經過的，沒審過案子，章大人忐忑道“大人，屬下，沒審過……”
柳亭苼臉色一陰，“那本官現場教教章大人？”
“不敢不敢，下官遵命！”
……
章評事是真的沒經驗，審問過程很短，問題沒幾個，但在場的人還是弄清楚了情況：劉剩伺候的主子，也就是叫‘常冗’的男子，不理俗務，一心撲在書畫上，對劉剩這個小廝不怎麼管教，時間久了劉剩就起了懈怠之意，不把常冗當回事，有時候常冗讓他出府買筆墨紙硯，他都會暗中偷工減料，昧取錢財。
就這麼日積月累的，劉剩也積累了不少錢財，但人心不足蛇吞象，他想着平日柳府主子們給常冗的賞賜不少，他想多挖點下來，於是那日藉故家中老母生病，無錢可醫，讓常冗施捨他些救命錢。
常冗在柳府最信任的就是劉剩，得知情況後，二話不說就打開自己的小金庫拿錢幫人。劉剩就是在看到常冗私藏的小金庫後才起了貪財的心思，他想着要是能把小金庫弄到手，然後在離開柳府遠走高飛，那他這輩子都不愁吃喝，不用看人臉色過活了。
打定主意後，劉剩趁着夜裡常冗讀書時，盡職盡責地給他沏了一壺茶，常冗喝了茶後，一夜沉睡不醒，劉剩就趁機撬了小金庫，拿了錢財偷偷跑路……
“大人，小的明明只在茶裡下了蒙汗藥，怎麼會死人呢？肯定是有人栽贓小的。”劉剩一副受驚的樣子。
章大人：“常冗不是喝了你的茶水才死的，而是死於硃砂慢性中毒。大夫說至少是五六年前下的毒，你說除了你還有誰？”
“五六年？可是……真的不是小的下的毒，小人是冤枉的……”劉剩面色慘白，他自己也難以辯解，在常冗身邊連着伺候五六年的只有他一個，別的小廝丫鬟早在兩年就被打發出去了，這次他跳進黃河都洗不清了。
一想到自己要進司刑寺的大牢，劉剩嚇得魂都飛了，不要命地使勁給柳亭苼磕頭，沒幾下額頭上就血肉模糊，一道道血痕順着臉頰流下，看起來十分恐怖，他一邊不停地磕頭，一邊祈求道：“大人明察，小的真的沒有下毒，大人明察，大人明察……”他驚慌不已，已經不知道該說什麼，只能一遍又一遍地重複‘大人明察’。
秋拾側頭看了眼柳亭苼，嘴角微揚，眼角含笑，可臉上卻寒冷如冰，整個人身上散發着陰鬱晦暗的氣息，這樣的柳亭苼她從未見過！“你打算怎麼做？”
剎那間，柳亭苼眉宇一舒，臉上掛着漫不經心的笑意，“老子不是說了讓你們看看看家本事嗎？急什麼？”
“柳大人，薛某有句話不知當講不當講！”薛燭起身恭敬作揖。
“司刑寺哪有你說話的份兒，給老子把嘴閉上，再讓我聽到你聲音，老子割了你的舌頭。”柳亭苼現在一看到薛燭就煩，朝他吼完後又看了眼盧姒，她沒反應，如此甚好！
薛燭（汗）：怎麼有種柳大人很敵視我的錯覺呢？！誰能告訴我發生了什麼？
柳亭苼轉頭問劉剩，“別說老子沒給你機會，只要你能熬過我司刑寺的二十鞭，老子就免你一死，至於兇手是不是你，等徹查後再下結論。”
薛燭默默腹誹：就隨意審問了幾句，什麼都沒查，抓到人就動鞭刑，柳大人，你真隨性！！
“多謝大人饒命，多謝大人……”劉剩又連着磕了三個響頭，頓時血花四濺，有一滴飛到了秋拾的裙襬上。
“……”秋拾默默地低頭看着那滴鮮紅；
柳亭苼心裡咯噔一聲，看着盧姒頭上明晃晃的琉璃簪子，隱隱覺得屁股又開始發疼了，然後不動聲色地往後退了兩步，離盧姒遠點。
“小妹怎麼了？”盧循見自家妹子一直低頭不語，還以爲是她害怕看到接下來的鞭刑，遂低聲說：“你若害怕，三哥現在就帶你回去！”他本來就不同意女孩子家來這種鬼地方，但奈何一路勸說無用，只好由着她來，如今自家妹子知道怕了，正好回頭是岸！
盧循的真實內心：小妹快走啊！你三哥我快撐不住了！
秋拾擡頭，忽視那塊鮮紅帶來的不快，“我不怕，說了要見識柳大人的本事的。”
盧循：我們是親兄妹嗎？一點默契也沒有。
……
柳亭苼辦案多年，自有他辨別兇手說的是真是假的方法，‘水火鞭’就是最常用的方法之一。
水火鞭，由雙鞭組成，水鞭上浸過藥水，抽打在人身上，只會麻木不會痛，但卻讓破損處鮮血不止，腐爛更快；火鞭上浸過朝天椒鹽水，抽在身上會讓人痛不欲生。曾經有個犯人第一次受刑就直接死在了水火鞭上，那個人受了整整五十鞭。