“要不然，小姐還能是因爲什麼？”花瓊納罕道。
“我是在靜心。”百里秋水接過她捧來的茶，輕笑道，“我習慣用這種方式，一來，可以讓自己的心漸漸沉靜下來；二來，藉着對弈，也能幫自己理清自己的思路。”
花瓊小心翼翼地看了一眼百里秋水的臉色，當下更是不解，“小姐，您……四小姐她往日總是跟小姐過不去，可現在四小姐她已經走了，小姐您還有什麼可擔憂的？”
茶碗的蓋子一掀開，嫋嫋熱氣升騰而上，將百里秋水的眸子掩藏在了那一團白霧當中，她的聲音穿過這團白霧，輕柔，卻分外清晰，“心靜下來總是好的。而且……”
之後的話，她便不再說了，可是從這單薄的隻言片語當中，花瓊卻隱約意識到了什麼，後知後覺的她嘴脣微微蠕動了幾下，最終輕輕抿住脣角，垂手立在了一旁，輕聲道：“小姐說的是，是奴婢呆笨，想不到那麼多。”
今天百里可青她的確是自盡了，可百里伊人還活着，大夫人還活着！
百里於道以守靈的名義，讓百里伊人在祠堂罰跪，這筆賬，他們是必定要算在百里秋水頭上來的，今天看起來是她佔了上風，可真要更深一步的來說……一雙兒女先後敗在了她的手下，就算是百里伊人他們不做什麼，大夫人恐怕也是要忍耐不住的了。
想了想，花瓊越發覺得後背有些寒意，戰戰兢兢問道：“小姐，要不要奴婢去安排些什麼？”
百里秋水緩緩搖了搖頭，將喝了一半的茶放在了桌角，“時候不早了，我還真有些困了。明天一早還得過去陪老夫人呢。”
花瓊的擔憂她看的出來，只是現在她們的確也沒有什麼法子能夠來預防，只能小心謹慎，靜下心來等待着他們下一步的舉動。
次日一早，欣榮院內。
看到老夫人的時候，百里秋水微微有些驚愕，湊上前去行了禮，輕聲問道：“老夫人您的氣色看起來不太好，是昨晚沒有休息好嗎？”
老夫人眉心之間的那道摺痕隱約可見，重重嘆息一聲，“可青昨天發生了那樣的事，你說我這個做祖母的怎麼能睡好？”
說着，老夫人又有些傷心地問道：“你四妹妹昨天走的時候，你都看見了吧？她走的……”
“老夫人您不要太憂傷了。”百里秋水知道她想要問什麼，柔聲迴應道，“四妹妹這件事，父親也是迫不得已，好在四妹妹走的很安詳，您也別太難過了。”
老夫人連聲哀嘆，“我是怎麼都沒有想到，可青她居然會糊塗得做出這種事來，也都是我這個祖母管教不力，如果提早就能把她給管教好，哪裡會落得現在這種下場！”
“憂能上身，已經發生的事情，是我們誰都無法改變的了，老夫人您心裡難受我是明白的，在四妹妹頭七夜，我會替您燒些紙錢給她，就當是最後爲她做件事吧。”
“你不恨可青？”老夫人的眼底閃過一
絲錯愕。
百里秋水笑了笑，從一旁取過王媽媽捧來的熱茶，“過去的事情已經過去了，而且在四妹妹走之前，心結也已經打開了，實在沒什麼可去計較的。老夫人您也是一樣，也不要再爲了不能改變的事情勞心傷神，讓我們也跟着掛念了。”
“是，你說的是。”老夫人嘆口氣，眉心之間略微舒展了些，“你這個孩子，倒還真是個識大體又懂事的，你能不恨可青，我心裡多少也好受了些。”
就在此時，門簾忽然被人掀起了，大夫人微笑着從外面走了進來，看到百里秋水的時候，臉上的笑意則越發慈愛了起來，“老夫人您瞧，先前我就說過，秋水這孩子一看就是個懂事的，這大冷的天啊，也就只有她日日不斷地來給您請安問好，陪您說話。”
百里秋水起身，將距離老夫人最近的位置讓給了大夫人，笑着迴應道：“之前我在莊子裡待了那麼多年，都沒能好好陪陪老夫人，現在回來了，自然是應該多盡孝，也好把從前耽誤的那些時間給補回來。”
“再說，咱們老夫人慈祥又睿智，陪老夫人聊聊天，那纔是聽君一席話勝讀十年書呢。”
聽到百里秋水這乖巧的幾句話，老夫人的臉上纔算是有了一絲笑意，嗔道：“秋水這丫頭，就知道說些好聽的來哄我這個老婆子開心，我跟你絮絮叨叨的那些話，你心裡真的不嫌煩就最好了。”
說罷，老夫人又看向了大夫人，“這麼早，你不去忙別的事情，怎麼來我這了？”
“是有件事要跟您老商議一下。”大夫人滿面笑容，捧起茶喝了一口，“是關於昔年，老夫人您看，這昔年呀，眼看着不就也要和老爺一起入朝爲官了，既然是在朝中做事，那就總免不了要跟吏部打交道。”
“昔年同宮中的幾位皇子雖然都有着一定的交情，可皇子在前朝，最大的作用也就是賣個臉面，真要安安穩穩地待下去，還是得打通同僚裡頭的那些關節，尤其是吏部尚書周大人。吏部掌管整個朝廷的官員，是升是降，說到底還不都是要看吏部尚書的意思？”
“所以，我和老爺的意思是，趕在年前，我親自帶着禮品，去到吏部尚書周大人的府上，權當是拜個早年，也好拉攏拉攏周大人，爲咱們昔年將來的仕途鋪好路。”
“這想法是不錯，可既然是藉着拜年的名義，怎麼不等到過了年再去？這前前後後也差不了多少天了吧。”老夫人問道。
大豐隨即笑道：“這您就有所不知了，周大人身居要職，雖說六部尚書在朝廷當中的官職是同樣輕重，可對於想要做官的人來說，周大人才是最應該示好的那一個，想與周家交好的，可不止我們百里家一個。”
“等到過了年再去的話，周大人每天都要應付來來往往的人，沒什麼多餘的時間不說，再者，到時候人一多，事就雜，倒不如提前去，還能省了不少的麻煩。”
老夫人點點頭，“說的不錯，這件事既然於
道也是同意了的，那你就自己去看着辦吧，這種事情就不用來找我了。”
“怎麼不用，而且從小庫房裡頭拿東西，我是無論如何也應該來跟您通報一聲的。”大夫人道，“既然咱們是存了要跟周大人交好的想法，這出手就不能夠太小氣了，老爺的意思是，讓我從小庫房裡頭，把那盤瑪瑙葡萄當成年禮送過去，不顯眼，份量倒是足夠。”
老夫人又是一口應允了下來，大夫人這纔要起身離開，臨走又衝着百里秋水溫柔一笑，頓住了步子。
“看我這記性，險些就要忘記了，秋水，今兒我找了人來給你們姐妹新添置過年衣裳，你今兒可別到別處去了，我特意叮囑了裁縫，多給你置辦幾件，你本來禦寒的衣物就不多，身子又單薄，正好趁着這一回多做上幾件，料子也隨便你選。”
百里秋水站起身，笑着對大夫人盈盈一拜，“母親如此心疼我，秋水都不知道該如何感激母親纔是了。”
“可別這麼說。”大夫人拉過她的手，豐腴的手掌在她纖長的手指上輕輕拍了拍，滿臉的溫柔淺笑，可在那一雙慈愛的眼睛深處，卻隱隱約約透露着一絲，像是毒蛇吞吐的信子一般，令人難以察覺的陰冷，“哪有母親不疼愛女兒的呢，這不過是人之常情罷了。”
微笑着送別了大夫人，百里秋水眼底的笑意卻也一絲絲地冷了下來。
無事獻殷勤，非奸即盜，這句話是顛撲不破的真理，而且對於大夫人來說，她無事獻殷勤的目的就更加值得讓人提防了，保不齊，這慈愛表象之下掩藏着的，可就是令人聞之膽寒的陰冷殺意……
看着那門簾在自己面前落了下來，盯着最低端的那一處流蘇，百里秋水心裡清楚，大夫人看來，的確是要出手了……
等過了中午，大夫人提到過的裁縫劉娘子果真來了，量完了她的尺寸，又拿出了不少料子的樣品讓她來選，的確都是上好的料子，百里秋水也不客氣，撿着自己喜歡的，挨個要了個遍。
等劉娘子一走，花瓊就忍不住開了口，“小姐，大夫人這次怎麼捨得對您這麼好了？”
“我也不知道，不過，再等等看不就知道了？”百里秋水淡淡一笑，大夫人沒那麼好的耐性，想必很快就會將她的爪牙給露出來了。
果不其然，快要到傍晚的時候，大夫人就滿臉歡喜地從周府回來了，一回到百里府，就先去到了老夫人的欣榮院，過了沒多久，衛媽媽便來到了寶曠院。
一見到百里秋水，衛媽媽那張笑得滿臉皺褶的臉上，笑意更加誇張了幾分，一開口便道了一句：“奴婢給三小姐道喜啦！”
百里秋水落下手中的一枚棋子，擡頭似笑非笑地看着衛媽媽，道喜？凡是跟大夫人有關的事情，恐怕都跟這個喜字沾不上邊，說是來報喪的還差不多。
“衛媽媽，這喜從何來啊？”百里秋水捧起旁邊的一盞茶，不急不慢地喝了一口，神色卻略微有些冷淡。
（本章完）