相思嫣然一笑：“你都已經打定主意了，我怕不怕還重要嗎？現在最關鍵的，是我們要同心協力，一起去面對未知的危險。可否問一下，你還有多少護衛？”
一瞬間的沉默，納蘭淳熙答得有些含糊：“就是你剛纔看到的那些。”
剛纔看到的那些？那些和殺手顫抖，現在還沒回來的？正想着，身後突然傳來陣陣腳步聲，回頭一看，正是納蘭淳熙的那些護衛。損失不多，足足還有二十多個。果然，兵不在多，而在精。
一行人徒步穿過樹林，天黑的時候到達了位於南昭和北辰交界的城池門下。此時城門已關，要想進去只有等到明天。相思正尋思是不是又要露宿荒野了，卻見納蘭淳熙突然叫來一人，指了指那城門一陣低語。侍衛點頭，轉身離去。
“我們走吧！”納蘭淳熙負手轉身，往另一個方向走。
相思不解，搶一步上前：“我們去哪兒？”
“進城！”納蘭淳熙答得很乾脆，可他走得方向卻是偏離城門的。
相思回頭看了看那侍衛，他已經換了身平民的打扮，背上揹着一包東西往正門的方向走。城樓上的人顯然已經看到了他，數個火把亮了起來。
納蘭淳熙一路撿得都是伸手不見五指的地兒，穿過幾蓬雜草纔在一處破敗的城牆腳下停住。兩個侍衛上前將掛在牆上的枯草撥開，露出一個陳舊的小木門。侍衛在牆壁上輕叩三聲，木門打開，露出僅容一個人縮身進去的門洞。
後面有人率先打頭進去，過了小片刻發了個暗號出來，納蘭淳熙才走了進去。相思進去前忍不住又回頭看了一下先前的那個侍衛，卻見他已經倒在地上，身上插滿了箭羽，活像個仰面的刺蝟。
那一瞬間，相思覺得周身泛起一股寒氣，讓她忍不住打了個冷戰。
漆黑的甬道走出來，是一間破舊無人的茅屋。擡擡頭，看能從露空的屋頂看到天上的月亮。四下裡一片寂靜，出了偶爾的幾聲蟲叫，什麼都沒有。
從茅屋出來就是一條無人的弄堂，而納蘭淳熙的侍衛也一下子神奇地消失了，只餘了他們和凌瀟瀟，還有兩個布衣管家打扮的人。看得出來，他們是跟納蘭淳熙比較貼近的人。
“接下來，我們去哪兒？”這個問題原本是沒有必要問的。因爲納蘭淳熙是王子，每到一個地方必定有人接待。但此刻，他們是偷偷進來的，行館恐怕是沒得住了。
“翠煙樓！”納蘭淳熙回頭，竟然笑了笑，只是那笑容落在相思眼裡破有些古怪。
倒是凌瀟瀟輕輕“呀”了一聲，看樣子顯然是知道翠煙樓是什麼地方。
難道，又是青樓？相思皺着眉頭尋思，但很快事實就證實了她的猜想。
帶着這樣的疑問，相思跟着納蘭淳熙進了一間廂房，下人奉了茶水點心便離開了，偌大的房裡只聽到納蘭淳熙碰觸茶盞的聲音。
沒過多久，房門再次打開，一陣濃郁的香風襲來，卻是一個看上去四十多歲的半老徐娘。一身典型的老鴇裝扮，臉上塗着厚厚的脂粉。和認識當中的老媽子唯一不同的，是她沉穩恭敬的態度。
“奴婢見過王子！”老鴇在距納蘭淳熙五步遠的地方停駐，恭敬行禮。
納蘭淳熙淡漠的臉上現出幾分溫柔：“媽媽不用如此，起來說話吧！”
“是！”饒是納蘭淳熙發了話，這老鴇卻已經沒有上前，處處都可見其小心謹慎之態：“王子，公主回國了，還帶回了一個神秘人，做了二皇子的幕僚。”
“知道那人的底細嗎？跟蓉兒什麼關係？”納蘭淳熙放下手裡的茶水，眸中凝了幾分憂色。
老鴇頓了頓，顯出幾分尷尬和慚愧：“奴婢無能，還沒有查出。”
納蘭淳熙站起身，慢慢走到老鴇身邊，似是寬慰一般：“媽媽不用自責。這裡距離都城畢竟還遠，消息不靈也屬正常。反正早晚都要碰上，也不差這一會兒了。”
“謝王子體諒。雖然不知道對方是誰，但奴婢聽說那人醫術高超，進宮不過數日就把國主的病情穩定下來了。”老鴇退開一步，仍舊低着頭，似是怕衝撞了納蘭淳熙一般。
醫術高超，難道是淺清？不會呀，他不過是比自己提早一天離開，怎麼可能會提前數日到達南昭國都城？可是，記得楚鬱似乎提到過，淺清跟南昭好像真的有點關係。會是他嗎？看納蘭淳熙的樣子，這其中似乎牽扯着什麼。
相思將搜捕到的信息連同她所知的快速在腦中做着整合，卻想不透這其中到底有什麼關聯，也想不出納蘭淳熙將她截來的目的。
納蘭淳熙沉默了片刻，突然揮了揮手。老鴇不再多言，行禮退出。從老鴇出現到離開，都對納蘭淳熙保持着高度的恭敬，是出自她本身的原因，還是南昭的禮制就是如此？如果真的是這樣的禮制，那豈不是要把人累死？
相思禁不住搖了搖頭，一轉首卻發現納蘭淳熙正在看她：“你們談正事，爲什麼要把我留在這裡，不怕我竊取機密嗎？”
納蘭淳熙淡然一笑：“無妨。你知道些反而有利於我。說不定，你可以幫我。好了，你來到南昭最安靜的一晚已經開始了，好好珍惜。”
最安靜的一晚？什麼意思？相思剛想問清楚，這時房門再次打開，走進來一位俏麗的女子，雖染了厚重的脂粉卻隱約可見清雅：“媽媽讓我帶姑娘去休息，請跟我們來吧！”
納蘭淳熙沒有動的意思，相思便知道這話是對她說的。攜了凌瀟瀟，兩人跟着那女子到了一間位置偏僻佈置卻整潔的廂房。女子打開房門回頭對她們一笑：“兩位姑娘今晚且在這裡休息，待會兒會有人送晚飯過來。”
“你知道這裡是什麼地方嗎，一個王子怎麼會住在青樓裡？”不知道是在問身旁的凌瀟瀟還是在自言自語，反正這話相思就這麼冒了出來。
哪知凌瀟瀟卻一把關上了門，手指壓到相思脣邊：“噓，小聲點。王子這樣做一定有他的原因。有些事情我們只需聽從，不該多問。”
相思打量着凌瀟瀟，眼中不掩好奇：“從見你起就覺得你不是一般的舞姬歌女，相處的久了，這種感覺更是有增無減。”
凌瀟瀟掩着脣笑：“姑娘又來取笑瀟瀟了，瀟瀟在紅塵中打滾謀生，這些道理若不早些摸明白，現在怕是早已經沒命了。”
“聽來有幾分道理。”相思垂下眼，眸中色動了動：“那麼，瀟瀟姑娘是不是會爲了自己的利益或生命，去犧牲任何人呢？”
嘻嘻哈哈的笑聲從凌瀟瀟櫻色紅脣中溢出，好似相思說得是件多麼好笑的笑話：“姑娘莫不是累了，怎麼說起胡話來了。我一介弱女子能有什麼能耐，但求保個小命罷了。時候不早了，姑娘休息吧！”
她沒有正面回答。相思無聲笑笑，任由她去張羅，卻不接受她的服侍。她向來是個獨立自主的，什麼時候連睡覺都要別人幫忙了？
這一晚確實過得很安靜，安靜到讓相思感覺不真實。自從在納蘭淳熙的馬車上醒來，她就感覺自己像是走進了一重迷霧，等待她的是未知，冥冥中卻似乎跟她有着某種聯繫。這也是爲什麼納蘭淳熙說要利用她她卻沒有反抗的原因。
次日天剛蒙亮，相思就一個激靈坐了起來。凌瀟瀟坐在梳妝檯前，聽到身後的響動頭也沒回：“姑娘醒了？快起來吧，收拾一下我們就該上路了。”
上路？說得好像是去奔死一樣：“這麼早？去哪兒？”
凌瀟瀟收拾停當，爲相思拿來了擦臉的毛巾：“不知道，跟着走就是了。”
這次相思沒有拒絕，拿毛巾擦了臉，門口就要人來了：“兩位姑娘起了嗎？如果收拾好了，就請準備一下啓程吧！”
是昨晚那個老鴇的聲音。
凌瀟瀟打開房門，果然是她，依舊是那副老練的沉穩，只是威嚴大過恭敬。
“姑娘？”凌瀟瀟回頭，詢問相思的意思。
“我們沒什麼事了，還要勞煩您帶路。”相思對那老鴇笑笑，面上帶了幾分善意。
相思的笑落入老鴇眼中，淡定的臉上難得顯出一絲驚豔來，但很快她就垂下頭去，素養極好：“姑娘，請隨奴婢來！”
出了房門沒走幾步就拐進了一處空曠雜亂的廢院，院裡除了一棵老枯樹外再無其它。而那房屋一看便是很久沒人居住的，荒棄了很久。
清晨的微光還帶着幾許潮溼的涼氣，三人出現在荒無人煙的破院子裡，腳踩在鬆軟的枯草上，寂靜無聲，說不出地詭異。
相思捏了捏藏在袖筒裡的匕首，小心地注意着周身的一切動靜。
“到了！”老鴇在那棵枯樹前停下，回頭面無表情地看着相思。
“什麼意思？其他人呢？”這其他人自然問的就是納蘭淳熙。一大早他人不出現卻把她引到這樣一個鬼地方，要做什麼？
突然：“轟隆”一聲沉悶的巨響打破了夏日清晨獨有的寧靜，似是重物突然掀翻砸在地上，掀起陣陣大地翻滾顫動的浪潮。聽聲音雖在遠處，但相思覺得腳下的地都在顫抖。
老鴇面色微變，手在枯樹幹上左拍右打，及下功夫，那密實嚴謹的樹幹突然憑空裂開，露出一個半身大的洞來。
“姑娘快進去，他們就快要過來了！”老鴇指着那黑漆漆的空洞，眼中難掩幾分焦急。
凌瀟瀟作勢上前卻被相思一把拉住：“告訴我，你主子在哪裡。還有，你說的‘他們’到底指的是誰？”
又是一聲巨響，這次動靜越發大了。呼喝聲哭喊聲不絕於耳，把一個原本寂靜的早晨一下子攪得熱鬧非凡。空氣中隱隱傳來血腥味，任誰都明白前面那繞指柔溫柔鄉，此刻正發生着怎樣的事情。
老鴇臉上終於顯出幾分痛苦之色，默默垂下頭，再擡起，面上已經盡是決然之色：“原本我是不打算再踏入那個吃人的地方了，如今看來……罷了，天意如此！姑娘，請隨我來吧！”
說完，老鴇孤身鑽進了樹洞，身影消失前話語還飄在相思耳畔：“姑娘放心，奴婢是三皇子的人負責帶你們安全離開。再不走，五公主就要殺進來了！”
並不一定敢親身犯險的就是可信之人。真正讓相思相信的，是剛纔那個毅然決然的神情。那是在經受了激烈的思想鬥爭和煎熬，才痛下決心做了某個重大的決定纔會有的表情。因爲老鴇在聽到前院傳來的哭喊後所流露出的悲傷，讓相思最終選擇了相信。
樹洞裡別有洞天。
一層層梯子蜿蜒而下，在她們下來洞口合上後更是星光不見。忽聽“茲啦”一聲響，老鴇手裡突然多了一點火光。雖然暗小，但總算是見光了。
梯子不長，三人很快就着了平地。只是暗道很矮，三人只能弓着身子行走。
“姑娘不用擔心，三王子已經從另外一條密道離開了，是昨天半夜走的。這裡馬上就要被夷爲平地了，一時半會兒五公主還找不到我們。所以，我們暫時還是安全的。”老鴇突然說起話來，在沉寂的暗道裡平靜地響着。
這似乎又像是一種解釋，先前對她的不滿又寬了幾分，相思低聲問：“聽你提了幾次五公主。到底這五公主是什麼人，她不該跟你們王子是一家人嗎？”
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“姑娘有所不知，五公主是南昭唯一的公主，生得極美脾氣也是極古怪。而且性格乖張做事跋扈，最喜歡變着法地整人。一年前國主病重，二皇子隱隱有篡位的架勢。也就是在那個時候，公主突然離國說是要尋能救治國主的高人。”說到這裡，她嘆了一下，“三王子爲了五公主的喘病沒少費心思，五公主爲什麼反過來要害他呢？哎！”