雖然官府鼓勵開荒，但也不是說隨意就能把一片荒地變成自己的。
周良玉低聲給她解釋了荒地變成個人需要的各種繁雜手續。
聽到主要是給官府打交道，想來他們如今的身份，能避免跟官府打交道還是避免的好，萬一哪裡出了差池，一家都被當做餘黨關起來可就慘了，劉梅寶瞭然點了點頭。
“那如果我們租呢？”劉梅寶又問道。
“租地來種草藥？”宋三娘子嗤了聲，“人家種糧食還不夠吃呢，再說，也沒人捨得讓你瞎種壞了肥力。”
“那就是沒辦法了…”劉梅寶嘆了口氣，將手裡的柴抱好堆到牆角，旋即笑了笑，“還是先老老實實的挖草藥，先把日子過下去，再說以後…。”
回過頭，見宋三娘子看着她，目光中帶着審視以及微微的驚異，見她看過來，便移開了視線。
接下來的幾天，家裡的三個孩子都每天泡在山上，除了打柴外就是跟着劉梅寶挖草藥。
“這個樹皮不是整個剝下來？”周良玉問道，看着劉梅寶小心翼翼的將一棵厚朴樹的樹皮只剝下一半。
“樹皮不能剝下一圈的…”劉梅寶笑道，“要不然，樹會死的…”
周良玉哦了聲，接過劉梅寶遞來的樹皮小心的放好，跟着她走向另一棵樹。
“我來試試。”他主動說道。
劉梅寶將手裡的菜刀遞給他，當初拿了家裡的菜刀來，宋三娘子可是很不願意，一把菜刀十幾文錢呢，指點着周良玉小心小心再小心。
“一棵樹而已…妹妹也太小心了，山上這麼多呢，死一棵怕什麼，既然整個樹皮都能用，要我說咱們乾脆砍了一棵全剝了…”周良玉笑道。
厚朴樹樹齡二十年以上纔是最正宗的入藥，已經被列爲二級保護野生植物了，劉梅寶頗有些感嘆的拍了拍樹幹，當然，現在還沒那麼珍貴，但她還真下不得手。
她曾經跟着老師去林場剝過厚朴樹皮，剝完之後都是用新塑膜包紮好，小心的呵護，如今用菜刀剝樹皮，剝完了不管也就罷了，還要砍樹…。。
“砍了沒人管嗎？”她遲疑的問道。
“誰管啊…”周良玉也動心了，舔了舔嘴脣，圍着樹轉圈。
最終在幾番掙扎後，劉梅寶道德天平傾斜了，選中一棵胸徑達到二十多釐米的厚朴樹。
經過三天的奮戰，這棵高十幾米的樹被分成幾段散落在眼前，雖然周良玉說砍樹對於鄉人來說沒什麼，但劉梅寶還是如同做賊一般忐忑不安，讓大家分批分次將樹運回家，且藏在屋子裡。
“這些根皮就直接剝下來捲成筒…。”
“…。對，就這樣…。。”
“…去燒水…幹皮我來弄…。”
“爲什麼要燒水？”
“…幹皮是需要燙軟的…。。”
接下來的幾天，有心的鄉人會看到，周家的小院裡變得忙碌而熱鬧，還有奇怪的味道散開。
“周家已經開始吃樹皮了！”
很快這個消息就傳開了。
謝嫂子走到周家門前時，看到院子裡只有那個姑娘坐着，低着頭，面前堆着許多樹皮，手不停的將樹皮捲成雙筒。
真是奇怪，這是在做什麼？謝嫂子很是疑惑，那姑娘已經察覺到她的腳步，猛地擡起頭。
“姑娘…”謝嫂子忙揚起笑臉打招呼。
她的話音未落，就見那姑娘受驚一般一把抱起眼前的樹皮衝進屋子裡去了。
聽說那些富貴人家的姑娘都是輕易不見外客，那麼眼前這姑娘是守規矩迴避嗎？
謝嫂子有些不知所措的站在門前。
織布聲停了，宋三娘子從屋內走出來，眯着眼看過來。
“是謝嫂子啊。。”她說道，一面請她進來。
劉梅寶抱着樹皮進了屋子後，就失笑了，她潛意識裡還是認爲自己盜伐了國家二級保護野生植物，乍見生人來，還是想避開。
笑了一時，隔着門縫往外看，見宋三娘子和那婦人在院子裡坐了，也便不出去了，就席地坐下來，接着卷雙筒，院子裡的說話聲透過門縫不斷傳進來。
“這房子你們住了一年多了吧…。。”東拉西扯一番後，謝嫂子忽的說道。
宋三娘子眉眼一跳。
“是，多虧里長心善，要不然我們孤兒寡母的還不知道流落哪裡去…。。”她垂了視線低聲說道，“還容我們先欠着房租…。。”
“不是我自誇我們自己家人，我們家大伯，就是個善人…”謝嫂子笑呵呵的說道，接下來就是好一頓誇。
在屋子裡的劉梅寶聽了不由笑，瞧這把里長說成一朵花一般的架勢，莫非是要給宋三娘子說媒？
不對呀，從周良玉的話裡可以知道，這裡長是有老婆的，難不成想要討小？
果然古代男人家裡有點錢就想享齊人之福，田舍翁多收了三五斗糧食，也想要再納一妾這句話果然不假……。
“不過，如今的日子誰都不好過…。。”
那謝嫂子的話接着傳進來，劉梅寶點點頭，這意思就是地主家也沒有餘糧啊。
宋三娘子自然也聽得懂她的意思，面色沉重幾分，她早知道人家這房子不會讓她們白住，不過是能拖一日不提錢便是一日罷了。
“等再織兩塊布，就湊些錢先付上…”她低聲說道，“不知道要…”
她想問問房租是多少，話沒說話，謝嫂子已經笑着打斷她。
“…急什麼。。”她說道。
劉梅寶放慢手裡的動作，豎起耳朵。
“…。你家姑娘該說人家了吧……”