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此刻的蕭錯，面對着懷裡的溫香軟玉，已是意醉神迷。
自骨子裡燃起的火焰，幾乎讓他變成衝動的熱血少年，可是眼前人的嬌小柔弱，又讓他小心翼翼。
從不曾有這樣一個人、這樣一種情形，讓他的情緒在同一時刻有這樣大的反差。
他細細地品着她的嬌美，似獸享有着最珍奇的獵物，似孩童享有着生平第一道珍饈美味。
裴羽在這般的情形下，周身變得綿軟無力，咬緊了嘴脣，隨他去。一時覺得臉頰要燒起來，一時覺得心絃繃緊得要斷開，一時又覺得呼吸將要停滯。
到底，終究是耐不住地低喘、呢喃出聲。
那聲音婉轉，有着不容錯失的嬌媚。
讓他險些不能自持，復又索吻，封住她的聲息。
裴羽下意識地摟緊他的頸部，拉高錦被，嚴嚴實實地蓋住彼此。是防着他又折騰自己。
繼而，不可避免的，她留意到了他因這般的親近而有的反應。
“好過麼？”因着先前的萬般羞赧窘迫，她此時是有點兒幸災樂禍的。
“管得着麼？”他把俊臉安置在她肩頭，不輕不重地咬了她一口。
裴羽不自主地笑了，手撫着他的面容，隨後順着肩頭落下去，隔着薄薄的衣料，摩挲着他舊日的傷痕。
他無聲地嘆息，反手捉住她的小手，“別鬧。”
裴羽嘟了嘟嘴，“磨死你算了。”
蕭錯笑起來，“你可要說到做到，不然我報仇的日子可長着。”
“你不會。”裴羽側頭親了他的臉一下。在親人面前，他纔是紙老虎一個。
蕭錯卻在算着日子，“還有兩個月。”
他說的是孝期。她的孝期說起來是一年，實際只需守九個月，正如尋常所說的三年孝期，實際是守二十七個月。
想到過世的裴家老太爺，再斂目看看懷裡的人，他柔聲問道：“可曾夢到過祖父？”
“嗯。”裴羽點頭，“只夢見過一次，是前兩三個月的事兒。夢到祖父領着我，走在後花園裡。我只有幾歲的樣子，祖父身形顯得特別高大、挺拔，樣子也顯得很年輕。他一面領着我走，一面問我的功課。”頓了頓，語帶悵然地嘆息着強調，“只夢到過那一次。”
“那是老人家心疼你，想讓你好好兒地過日子。”
“應該是吧。”裴羽輕聲道，“尋常來講，是日有所思夜有所夢，可在最初那段日子，我每日想念他老人家，但他就是不肯入夢。”說着話，想到他在幼年失去父母，對這類殤痛的體會，怕是比任何人都要深切，只是他是男子，不會與人說起罷了。由此，她將他摟緊一些，嘴裡卻岔開話題，“你肯定不記得我第一次見你的情形了。”
蕭錯對她一再質疑自己的記憶有點兒啼笑皆非，“是麼？第一次見面，難道不是我當面問你願不願意嫁我麼？”
“當然不是。”裴羽撇了撇嘴，“我第一次見你，是在祖父的書房。那時候我年紀還小，你還不是名將呢。”
“現在也不是名將。”蕭錯糾正她，“名將是皇后的父親，真正的帥才，亦是全才，任何人都不能與之比肩。”
裴羽聽得出他語氣的鄭重，知道他是真的敬江元帥如神。
這何嘗不是他讓她欽佩、愛慕的一點。他提起自己過往中的功績，總是輕描淡寫地帶過，偶爾甚至會存着幾分自嘲。好漢不提當年勇，可真正能做到的人並不多。
她要過一會兒纔想起最初的話題，“你總愛跟人打岔，害得我險些忘了要說什麼。”
蕭錯就笑，“嗯，繼續說。”
“那時候，二爺、三爺都在裴家，你應該是得閒去看他們，又找祖父詢問他們平日的情形。”她笑了笑，“我那時淘氣，扒着窗戶想看你，可只能看到一個背影，不甘心，便尋了藉口進到書房，總算是如願了。”
“……”蕭錯必須得承認，她質疑自己的記性是對的，沉默片刻才問，“如願之後呢？”
“也沒怎麼樣。”她那時候只是想，怎麼會有那麼好看的人，“後來再見你，便是十三四歲的時候，心裡就想，怎麼會有這種人，以前好看得不成樣子，好幾年過去，居然越來越好看。明明像是個養尊處優的富貴閒人，偏生立下了戰功——在我，是很不可思議的事兒。”
初見，只是驚豔於他的俊美，倒是並沒怎麼在意。她也是細細梳理與他的淵源，才記起了那件小事。
再相見，便對他有了諸多好奇——女孩子對一個男子生出好奇心，想要將他看明白的時候，便是福或禍的開端。
蕭錯揉着她的臉，“你總這麼誇我可不行，我聽着心虛。”是真的，多年來都是與同伴、手下、將士相處，男人夸人樣貌出色也沒好話，或是說長得比女子還標緻，或是說這麼細皮嫩肉的也能當差、作戰？——橫豎是讓他一聽就彆扭甚至膈應的話。至於女子的誇讚，他沒聽到過，或者聽過但是已經忘記。小妻子每次說這種話的時候，他是真心虛。
裴羽輕輕地笑出聲來。
蕭錯調整姿勢，側身擁着她。
裴羽連忙整理衣服。
他卻不允許，“就這麼睡。”說着，就不安分起來。
“你……”裴羽掙扎不過，索性也不老實起來。
他便又反過頭來去捉她的手，語帶笑意，“小東西，膽子是越來越大了。”
“你今晚是真不打算好好兒地過了，是不是？”
“嗯。”他不否認，“我得試試，看看這樣引火燒身，會不會出人命。”
一句話惹得裴羽笑出聲來，這一笑，便更加的難耐，一味地想逃，他又怎麼肯放走她。兩個人又嬉鬧起來。
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第二日，裴羽是由周媽媽喚醒的。
她迷迷糊糊地應聲，問道：“什麼時辰了？”
“差一刻鐘辰時。”周媽媽笑應着，把衣物送到牀頭。
裴羽立時急起來，“怎麼不早些喚醒我呢？”
周媽媽也是無奈，“好幾個人喚過您好幾次了。”
裴羽汗顏，“去傳膳，再知會管事們一聲，今日晚一刻鐘到正廳回事。”
“是。”周媽媽快步出門。
裴羽動作麻利地起身去了淨房，更衣的時候不由埋怨蕭錯。都怪他，一時嬉鬧一時說話的到了後半夜。她從沒這種先例，這一早可不就賴牀不起了？
低頭瞥見深深淺淺地吻痕，自己先心虛起來，慌慌張張地換上綾衣再穿上小襖，末了又快步到了鏡子前，細細打量一番。
還好，頸部現在外面的地方並無不妥。
不然，她今日就不用見人了。
用飯的時候，她問周媽媽：“侯爺呢？”
周媽媽回道：“天沒亮就出門了，家常穿戴，應該是有別的要事去辦。”
裴羽嗯了一聲，打心底服氣了。哪裡來的那樣旺盛的精力？細算起來，三兩日只睡幾個時辰而已，也不見他顯得疲憊。這要是換了她，早散架了。
新帝登基，總需要幾年的光景，局面才能真正安穩下來。但願他們這些殺伐果決的人行事進度更快一些，不然的話，真是從上到下都要累出病來。
去往正廳的時候，嗖嗖的小風颳來，讓人周身都覺得寒冷。
裴羽裹緊了斗篷，擡頭望了望湛藍的天空。日光依然和煦，卻已不能溫暖這塵世。
冬日真的來了，帶着無從緩和的寒意。
二夫人今日留在家中，悶在房裡做針線。她是看着裴羽得空就做衣服、繡活，想着自己並沒給蕭銳做過幾件衣服，便起了這心思。
她也清楚，裴羽並不是一心要做出分外勤勉賢良的樣子，眼下只是礙於在孝期，做什麼都不合時宜，恰好在閨中擅長女紅，便以此消磨時間。她既然搬來了侯府，總要顧及着裴羽，不能依然如故地吃喝玩樂，好歹要等裴羽孝期過了之後再說。
正笨手笨腳裁衣的時候，蕭錚來了。
二夫人連忙到廳堂見他。
落座之後，蕭錚開門見山：“吳氏的事情，大哥可命人知會你了？”
二夫人點頭稱是，“昨日護衛及時告知了我。”
蕭錚頷首，又問：“吳氏怎麼個打算？”
二夫人如實相告：“她一時還拿不準主意。”又說了自己的心思，“我也不好干涉太多，到底是外人。再說了，到底是怎麼個情形，我們也不曉得。”
蕭錚就苦笑，“我也知道，這是個燙手山芋。只是當時看她險些被登徒子欺負，這才伸出了援手。”
“你在當時就知會了侯爺麼？”二夫人看似疑問，實則是肯定的語氣。她覺得如果蕭錯不是事先知情的話，不會這麼快就安排下去——若是這樣的話，她心裡也踏實一些。與自己相關的事情，她總擔心引起蕭錯的反感，總希望在蕭錯而言是不值一提的小事。
“沒。只跟二哥提了提。”
“……”二夫人訝然，“你可真是的……跟二爺說有什麼用？他又不能做什麼。”
“有大哥呢，我們能做什麼？”此刻，蕭錚的笑容有了幾分真實的喜悅，“沒事給他找點兒事情做，不也挺好的？”
“好什麼啊？你們這是隻管找事不管善後啊。”二夫人扶額，“哪有你們這樣辦事的。要是換了我……”少不得把兄弟兩個挨個兒訓斥一通。
“讓大哥發火可沒那麼容易。”蕭錚笑笑的，“你也太小看他了。”
二夫人撇了撇嘴，“我小看了你纔是真的。”看起來一直是一板一眼循規蹈矩的一個人，居然是個動輒給兄長找事情添麻煩的人。
蕭錚沒接話。
二夫人便又問他：“你到底怎麼打算的？從文從武都可以吧？”蕭錚四處遊歷的日子可不短了，也該正經謀個差事了。
“還沒想過，過幾年再說。”蕭錚有自己的考慮，“大哥身在要職，二哥在錦衣衛，我再當差的話，太扎眼。況且當差有什麼好，遠不如過一過清閒日子。”
“說的也是。”二夫人道，“那你就留在家裡，幫侯爺打理庶務吧？平日迎來送往的雖然瑣碎，但能接觸到很多官場上的人，算是事先打好根基。往後二爺要是幹不出什麼名堂來，估摸着自己就撂挑子不幹留在家中了。而且最要緊的是，你們兄弟三個哪有個過日子的樣子？什麼事都讓侯爺擔着，他是欠了你們多少？”對蕭錯，她怕歸怕，但心裡什麼都明白，仔細想的話，總覺得蕭銳、蕭錚太有福，偶爾也是太沒個樣子——哪能什麼事都扔給大哥去打理的兄弟？
“……”
“這些話由我說，自然是我僭越了。可是除了我，誰還會跟你說這些？”二夫人耐心地道，“大嫂不方便說，侯爺、二哥根本不會說這些，只好由我來做這個多嘴多舌、不知輕重的人了。”
“……”蕭錚又沉默了片刻才道，“我想想吧。”二夫人考量的，他心裡何嘗不平白，也覺得凡事都由大哥處理，是他和二哥辦事不地道。以前年紀小，有藉口，現在可不一樣了。
二夫人不由喜上眉梢。
隨後，蕭錚就頭疼起來，“我看到賬冊、算盤就頭疼，怎麼能打理庶務？估摸着不出三天就把大哥氣得跳腳了。”
二夫人輕笑出聲，“那就學啊，又不是多難的事情。你以前只是不肯罷了，只要用心，憑你的頭腦，不出十天就會了。”
蕭錚撇撇嘴，又笑，“你少給我戴高帽子。”之後起身道辭。
二夫人笑盈盈地轉到裡間，繼續鼓搗衣服。
李媽媽走進門來幫忙，說了一陣子閒話，道：“您方纔只說三爺，那您自己呢？作何打算？”
“我？”二夫人不解，“我有什麼好打算的？”
“總不能一直這樣過日子吧？”李媽媽笑道，“夫人不是早就勸着您在外面開個賺銀錢的鋪子麼？您總說那些拋頭露面的事情太費心力，也罷了。可您得明白，就算是在家裡坐着，也能有進項。”
二夫人不由多看了說話的人兩眼，“怎麼說？”
李媽媽低聲道：“大夫人是個待人寬和的，您不妨安插一兩個人到廚房，光采買這一樣，就有不少油水可撈，再就是針線房，也是一個道理。”
二夫人放下手裡的東西，挪到炕桌前喝了口茶，語氣很是柔和，似在打趣：“你這兩日與周媽媽得空就坐在一起說話，我只當你是長見識去了，卻沒想到，你是幫我找財路去了。”
李媽媽殷勤地笑道：“奴婢這不是想着，花無百日紅，人無千日好麼？萬一往後……成國公府給您的陪嫁又沒多少真金白銀，手面小了，難免被人輕看。您與大夫人又是不同，她可是有那麼多長輩、兄長捧在手心裡，不在外面開鋪子，一來是在孝期，二來應該是侯爺不准她染指這些。但您不一樣啊，只要您跟二爺、大夫人說一聲，在外院、內院都能安排些人手，賺點兒銀子。話說回來，這是誰都明白的事兒，銀錢與其給管事賺，倒不如給您，做個順水人情……”
二夫人就笑了笑，道：“白梅幾個可曾與你說過這些？”
“她們自然沒有。”李媽媽笑道，“這一段當差都是戰戰兢兢的，生怕院子裡再出什麼事。”
“好了，我知道了。”二夫人道，“我想吃點兒糕點，你去給我做幾樣來。”
李媽媽以爲這是贊同她的建議，喜盈盈地去了小廚房。
二夫人則轉頭將白梅喚到跟前，吩咐道：“替我回趟孃家，知會管家，找個由頭，把李媽媽喚回去。告訴他，我的意思是讓李媽媽提前容養，不必再回來了。”
白梅雖然滿心驚愕，面上卻是不敢流露，稱是而去。
二夫人又連喝了幾口茶，心緒總算平靜了一些。
讓她開鋪子，安插人到內院撈油水……李媽媽哪兒是爲她考慮，分明是覺着跟她過的是窮日子，覺着熬不住了，要讓她給她個撈銀子的財路。
想得美。
先前院子裡一再出事，責任最大的就是李媽媽，那人可是她院子裡的管事媽媽。
不爲這個緣故，白梅幾個那一陣能那麼懶散懈怠？她又如何至於狀況百出？
一直壓着火氣沒申斥過李媽媽，不過是看在主僕多年的情分，又是孃家指派給她的陪嫁的人。
日子剛消停一些，不知道思過，反倒打起了這種主意。
也好，那就來個痛快的。
二夫人好不容易纔消化掉滿腹的火氣，繼而就想到了周媽媽。
這事情左思右想，周媽媽應該都沒在李媽媽面前說過明白事理的話。
那個人可是大嫂房裡的管事媽媽。
也不知道，大嫂知不知道身邊的下人行事不妥當。
她是該委婉地提醒一句，還是觀望一段日子再說呢？
成國公府的管家辦事麻利，下午就派了一名小廝過來，說府裡有點兒要緊的事情，需得李媽媽幫襯着處理。
李媽媽不明就裡，並且是一頭霧水，轉頭稟明二夫人。
二夫人當即笑道：“你去吧。”又取出一個封的嚴嚴實實地荷包，“先拿着，過兩日再打開瞧瞧。”裡面是一張二百兩的銀票，算是全了這些年的主僕情分。
李媽媽雲裡霧裡地回了成國公府。
二夫人繼續爲着周媽媽其人犯嘀咕。
用晚膳之前，蕭銳回來了。
二夫人連忙放下手邊的針線，下地去幫他更衣，問道：“不是說這幾日有不少事情麼？你怎麼還動不動就回家來？”
“事情再多，又不是指望着我一個。我做好分內事就行。”蕭銳解釋着，“現在不似以前，離宮裡更近，騎馬不過一會兒的腳程，當然能每日回來陪着你。”
在什剎海住着的時候，他是真不能每日回來，常常需要在宮裡的班房留宿。
“不耽誤正事我就放心了。”二夫人幫他換了家常穿戴，又親自去給他沏了一盞熱茶，“大嫂給我的上好龍井，你嚐嚐。”
“好啊。”她們妯娌和睦，於蕭銳是最舒心的一件事情。
二夫人在大炕另一側落座，思忖片刻，遣了服侍在室內的丫鬟，跟他說體己話，把白日裡的事情講了一遍。
蕭銳漫不經心地接話，“把人打發掉就行了。我平日裡看着，有她沒她一個樣。”
“李媽媽那邊我不需掛心，容養也不是壞事，又給了她點兒銀錢，算是對得起她。”二夫人道，“我這一整天都在想周媽媽，李媽媽糊塗，她怎麼也不呵斥幾句呢？是有意看我和大嫂起爭端鬧笑話，還是也是個糊塗的？不管是哪樣，這人都不牢靠吧？我要不要提醒幾句？”
蕭銳這才認真思忖片刻，繼而就笑，“沒事。大嫂心裡有數。”
二夫人仍是不能放心，“那可不一定。”
“大嫂是看起來沒心機，心裡對什麼事都有數。”蕭銳笑道，“裴家老太爺、大老爺、大夫人可不是隻一味寵着她，不教她爲人處世之道。”又提醒道，“你且觀望一段時日，讓丫鬟們留心。那個周媽媽要真是個糊塗的，再提醒大嫂一兩句也不遲。”
二夫人釋然，“好啊。聽你的。”隨後看着天色還早，便拿過針線，繼續給他做衣服。
蕭銳喝了半盞茶，這才留意到她在做的是男子的外袍，便坐到她身邊，“給誰做的？”
“這還用問？”二夫人斜睨他一眼，“自然是給你做的。”
“這麼好啊。”蕭銳喜上眉梢，不由攬過妻子，低頭索吻，卻是片刻便放開了她，擔心地道，“怎麼有藥味兒？哪裡不舒坦？”
“不是不舒坦。”二夫人小聲道，“只是調理身子，想着……想早些生下一兒半女的。找顧大夫開的方子。”
蕭銳放下心來，脣畔逸出大大的笑容，“這樣說來，是急着讓我當爹了？”
二夫人失笑，嗔怪地推了他一把，“瞧你這個吊兒郎當的樣子。關你什麼事？是我想着早些過上相夫教子的日子。”
“可不管你怎麼想，這事情都得我出力吧？”蕭銳把妻子攬到懷裡，親吻纏纏綿綿地落下去，又問，“服藥期間，可以麼？”
二夫人氣息不寧地道，“不礙的。但是這會兒不行，就要用飯了。”
“我等會兒要跟三弟一起吃飯。”蕭銳將她橫抱起來，走向寢室。
“那跟、跟這會兒有什麼關係？”他忙着幫她脫，她忙着穿，雙腿也掙扎着要下地，“你少跟我胡鬧，早點兒去凌雲閣纔是。”
“你老實點兒。”蕭銳不敢用力鉗制住她，怕她痛，可她是用力掙扎着，兩次都險些摔下地，並且，她越是掙扎，火就燒得越旺。
他沒轍了，跨進寢室，索性將人抵在牆上，“鬧得我火急火燎的。”語氣焦灼，親吻亦然。
二夫人有一瞬間不知該哭該笑，繼而便被他的熱情湮沒，聲音輕顫着道：“別誤了去凌雲閣的時辰……”
“你再三心二意的，我就不去了。”蕭銳狠狠地吻着她，手裡一刻不停地忙碌着，“不把你辦踏實不算完。”