“雖然將軍已有好些日子不去我那兒了，不過母憑子貴，你休想一人霸佔將軍。”她裝腔作勢地嘆氣，“世間男人皆如此，喜新厭舊，不過將軍是個念舊情的人，遲早會回到我身邊。雖然你和夫人平起平坐，但是我可以告訴你，終有一日，你的下場會和如意一樣。”
“那就拭目以待。”我意味深長地笑，轉身離開，剛走了幾步，又回身對她笑道，“雖然將軍念舊情，不過也要看將軍對你是否有沒有情。有情，纔會念舊情；倘若無情，又如何念舊情？”
如珠幡然變臉，怒目而視，明耀的日光下，一張美豔的臉扭曲得有些醜陋。
……
雖然如珠有了身孕，劉曜卻從未去看過她，正如當初他也很少來看我。
這夜，他坐在牀頭看書，我躺在他身側，在他的腹部輕緩地畫着圈兒。
“困了就先睡吧，我稍後也睡了。”他溫和地勸道。
“還不想睡。”
“別亂動。”他握住我的手，“再不規矩，小心我家法伺候。”
“你不陪我說話，我無聊嘛。”我抽出手，在他大腿上輕輕地捏着，“我倒是很好奇，將門家法是怎樣的？”
“我的家法就是……”劉曜低下頭，眉峰飛揚。
我明白了他的意思，啐道：“老不正經。”
他擱下書，躺下來，凝視我，眸色深濃，“夜深了，睡吧。”
“如珠腹中的孩兒畢竟是你的子嗣，設身處地地想，你不去看她、陪她，她必定心中難過。好比前些日子，你不來看我，對我不聞不問，我萬念俱灰呢。”我終究說出口，“還是去瞧瞧她吧，她也怪可憐的，大人心情鬱悒，會影響孩兒。”
“你爲她說好話？”劉曜有點驚訝。
“我也懷着你的孩子，感同身受吧，去看看她又不打緊，我不會吃味的。”我溫柔地笑。
“把我推到別的女人那裡，你不擔心我的魂被她勾走了？”
我盈盈一笑，“如若你的心這麼容易被人勾走，那你對我的愛，是否如你所說，那般情深如海？”
他笑，“好呀，將我一軍，看我怎麼收拾你。”
我有恃無恐地笑，道：“我有孕在身，你能奈我何？”
劉曜故作狠狠道：“暫且饒過你，待你誕下孩兒，看我怎麼收拾你！”
我又提起如珠，“如珠的孩兒畢竟是你的骨肉，還是去瞧瞧她吧。”
他看我半晌，點點頭，“睡吧，明晚我去陪她，這可是你要我去的，你可別鬧心。”
躺在他身側，擁有他滿滿的愛，心中也是滿滿的，並不擔心他對其他女子有情有意。
如珠，你不會放過我，我也不會讓你好過，那就自求多福吧。
……
果不其然，次日晚上，劉曜去陪如珠用膳，順道在她那兒就寢，我獨自過夜。
隔日黃昏，我在小亭消遣，夏風燥熱，卻畢竟是風，爲這悶熱的午後拂去一點暑熱。
碧淺陪着我，不屑道：“姐姐，昨兒將軍去如珠那兒了，她
可神氣了，今日一大早就在花苑嚷嚷，好像要讓所有人都知道，將軍睡她那兒了。”
“她就是那性子，何必去理她？”我把玩着銀霜採摘回來的夏荷，花瓣柔滑如絲、色澤粉紅，不小心用力一捏，就會出現淡淡的印子，嬌豔而脆弱。
“我就是看不慣她炫耀的輕狂樣子。”碧淺輕哼，“小人得志，不知收斂，註定是薄命的花。”
銀霜又抱着兩支荷花回來，笑眯眯地問道：“夫人要奴婢摘這荷花做什麼？”
我道：“把這兩支荷花送給如珠，就說荷花的清香可讓驅散寢房的異味，還說將軍喜歡荷花香。”
銀霜愣了一下，雖然不知道我的用意，但還是去了。
碧淺蹙眉問道：“姐姐爲什麼這麼做？”
我淺勾脣角，“稍後便知。”
不到半盞茶的功夫，銀霜回來了，如珠也跟着來了，由侍女攙扶着，小心翼翼地走過來。
她的衫裙皆華美耀目，髮髻上也綴滿了珠翠釵鈿，裝扮得華貴逼人、嬌豔嫵媚。她的脣角噙着鄙夷不屑的笑，從石案上捏起一支荷花，淺笑道：“這荷花開得好，夫人想用荷花做順水人情，只怕這禮太輕了吧。”
“禮輕情義重，將軍喜歡荷花，你的寢房養着荷花，將軍聞着荷花香，就知道妹妹待將軍的情意了。”我不在意地笑。
“只怕是你的心意吧，夫人送我荷花，不就是想讓將軍知道你是多麼賢良大度、善解人意？”如珠的微笑冷如秋風，“將軍來我這兒，夫人擔心將軍聽了我的枕邊風，一朝失寵，就送來荷花，一來對我示好，二來討得將軍的歡心。這一箭雙鵰的伎倆，雖說不笨，卻也並不高明。”
“妹妹想太多了吧。”
“昨晚將軍陪我一夜，對我體貼入微、柔情蜜意，旁人是羨慕不來的。夫人，我說過，將軍念舊情，遲早會回到我身邊，夫人不能獨佔將軍，是不是心中如有火燒？”如珠挑眉一笑，拽了一瓣荷花。
“妹妹懷了將軍的骨肉，將軍自然會顧及你。”我模棱兩可地說道。
如珠美麗的雙眸浮現些許戾氣，“將軍的心向着誰，還未可知，我會自求多福，不過我也奉勸你一句，傷天害理的事做多了，會遭報應的，你還是多多祈求老天爺的眷顧。我的孩兒和如意這兩條命，我不會輕易罷休。好比這嬌豔的荷花，我會慢慢地折磨它，然後再捏碎它，花碎人亡。”
她一邊說着，一邊拽了荷花花瓣，一瓣瓣的揉碎，丟棄在地。
爾後，她陰沉地瞪我一眼，轉身離去。
碧淺瞪着她的背影，憤憤道：“姐姐爲什麼對她這般客氣？”
銀霜也附和道：“她分明是來找茬的。”
我一笑，“方纔的事，假若傳到將軍耳中，將軍會怎麼想？”
她們明白了，相視一笑，碧淺笑道：“將軍自然覺得姐姐心存仁厚、心胸大度，覺得她心胸狹隘、無事生非，總與姐姐過不去。”
我望着如珠鮮豔的背影變成小小的點，消失在綠蔭中，脣角滑出一抹微淡的笑。
隔日午後，我在劉曜的書房習字，銀霜站在五步遠的地方輕輕地扇風，碧淺站在一側靜靜地看我抄書。
銀霜不明白我爲什麼在這大熱天抄書，問碧淺：“夫人爲什麼習字？寫的是什麼？”
碧淺小聲道：“習字、抄書有助於凝神靜氣。”
“那夫人抄的是什麼？”
“《孫子兵法》。”
“《孫子兵法》是什麼？”銀霜更糊塗了。
“說了你也不明白，讓夫人安靜些吧。”碧淺從她手中接過羽扇，“你去拿一壺茶來，我來扇。”
銀霜自是去了，碧淺擔憂道：“姐姐有孕在身，就不要費心勞神了，無聊時翻翻書不就好了嗎？”
我從容下筆，道：“抄着抄着，心自然就靜了，應對之策自然也就浮現在腦中。”
她也犯糊塗了，“不是都安排妥當了嗎？姐姐還要想什麼應對之策？”
我朝她一笑，繼續抄書，她也就不再追問了。
外面傳來男子的腳步聲，我擡眸看去，劉曜回來了，我連忙擱下羊毫，笑問：“這時候將軍怎麼回來了？”
“朝中無事，就先回來了，去寢房尋你，你竟然在這裡。”他撥了一下我垂落的鬢髮，舉止溫柔而親暱。
“將軍，夫人，碧淺去沏茶。”碧淺笑眯眯地退出書房。
“你在書房做什麼？”他走到書案前，拿起我寫的字，“這是你寫的？”
我笑着頷首，劉曜目露讚賞之意，笑道：“你的字可與我相媲美。容兒，你的字恰如你的性情、胸襟，大開大合，瀟灑不羈，縱情恣意，頗有鬚眉之風。不對，是那種女王的氣勢。”
我拿捏起腔調，笑道：“將軍謬讚。”
他低了嗓音，長臂攬着我的肩，“暑氣重，屋中悶熱，你在這兒習字抄書，不怕累着？”
我道：“無礙，如若累了，我會歇着的。”
劉曜索性坐在書案上，將我攬坐在懷中，“聽聞昨日傍晚，如珠和你生了口角。”
“我見荷花開得好，就讓銀霜去折了幾支荷花，送兩支給如珠，沒想到她不領情，親自送回來了。”我娓娓道來，“她說不喜歡他荷花的香氣，還說了……一番話……”
“什麼話？”
“罷了，許是將軍沒怎麼去陪她，她心中不痛快，覺得我霸佔着將軍，就對我說，將軍遲早會回到她身邊，說我和她的孩兒能否順利產下，還要看天意。”
劉曜沒有應聲，眉頭緊鎖，面如冷鐵，若有所思。
我不再多說，昨日那場口角，我說了什麼，如珠說了什麼，應該早就有人一五一十地告訴他。
過了半晌，他的面色和緩了些許，“往後別理她便是，安心養胎。”
我點點頭，“我不會和她計較的，你放心。”
突然，外面起了喧譁聲，其中以如珠尖銳的聲音最爲清晰。她喊道：“我要見將軍……假若我腹中孩兒有事，你擔待得起嗎？滾開……”
安管家的勸阻絲毫不入她的耳，她大聲嚷嚷，一定要見將軍。
（本章完）