果然，只怕這些個少年郎們，早也知道點什麼。
我望着他們，眼睛眯起來，做出一副笑了的模樣：“嘖嘖嘖，現今也只不過是一點子味道罷了，倘若時間長了，只怕……”
“只怕甚麼？”那個膽子大一點的少年忙問道。
“只怕住在這個發出腥味中心的你們，也要跟着遭殃，腥風粘上沒什麼，倘若血雨給你們碰上了，哪一天喝了血湯子，可就誰也不能怪了。”我轉一轉眼睛，胡亂指着那一側的房子，響亮的咋了咋舌：“只怕，事情跟那裡有關。”
一衆少年郎一看我指出來的方向，一個個心虛似的垂下了頭。
“你們須得明白，本官，可是來救你們的。”
“是……”那個膽子大一點的少年郎猶豫了一下，還是說道：“既然如此，我們就說出來好了。這件事情，跟檀先生，好像脫不開關係。”
“正是，正是。”餘下的幾個少年也連連點頭：：“我們，都可以作證。”
“檀先生？”我點點頭，問道：“那檀先生，想必是這個地方，最得寵的一個先生了罷？”
“這個……”幾個少年點點頭，道：“正是。”
“事情是打什麼時候開始的？”
“有幾天了，” 那個膽子大一點的少年郎猶豫了一下，道：“檀先生有這個名號，便是因着他很喜歡檀香，人一來，周身都是那淡雅的味道。但是打那一日開始，只剩下了魚腥氣。”
說着，幾個少年對望了一眼。
“那一日……”我盯着少年們：“哪一日？”
“便是，這個月十五。”一個少年郎道：“那一日，我們隨着夫人，往胭脂河去了。”
“哦？坐着畫舫麼？”我問道：“去賞月？好生風雅。”
“是……”一個少年壓低了聲音，道：“還在那畫舫上面，吃了全魚宴。”
豪富之家，果然會享受，想也知道，那朦朦月色下面，甘酒香魚美少年，該是夫人無上的樂趣罷。
“小的是打魚家裡出來的孩子，很喜歡釣魚，”一個少年道：“那一日夫人有興致，小的便取了魚竿來，正是手氣好，居然上來了好幾尾大鯉魚，有一條尤其大，幾個人合力，這才捕撈了上來，有……有十七八斤。”
“且那魚可十分漂亮，不僅個兒大，那通體都是金紅色的，船家也跟夫人道喜，說這一種魚，以後準是要過龍門的金鯉魚，乃是一個祥兆，說夫人許有大吉之事呢！”一個少年道：“ 夫人也高興的很，看着那麼大，本來想放了生，但是又覺得不捨得，一見那魚肚子倒是非常大，想起來檀先生素來喜愛吃魚籽，便預備着與檀先生個賞。”
另一個少年接口道：“看着夫人十分高興，小的以前是在酒樓裡面打雜的，也學過烹調，便自告奮勇，趁着那魚鮮，便忙搜索枯腸，以那畫舫上的廚房，做了一席全魚宴。那魚，個頭大，肉質彈牙，能出不少的菜。”
“打開一看，那個魚，滿肚子，都是
魚籽。”一個少年怯怯的說道：“小的是跟着打鱗開膛，光是那魚籽，接出來，便有一大盆子。若是孵出來，也不知道，會有多少魚……”
“檀先生也十分喜歡。”那會做飯的少年接着說道：“魚籽熬出來，紅燒了一味，汆拌了一味，夫人專寵檀先生，那魚籽做了幾樣，全數都給了檀先生了。”
“那一日，大家都很盡興……”幾個少年點點頭：“吃的十分酣暢。”
“是以，回來之後，其實大家滿身上，多多少少，都帶了點子魚腥味道。”那膽子大一點的少年郎道：“實實在在，也沒人當一回事，各自沐浴焚香，也便睡去了。”
“可是次日裡，只有那檀先生，身上還帶着點子魚腥味兒。”一個少年猶豫了一下，道：“魚腥味道，將檀香味道，也蓋下去了。”
“不錯。”幾個少年郎點點頭，道：“那一日，夫人還取樂，說，怎地檀先生倒是犯懶了，難不是回來的晚了，沐浴也懶得沐浴麼？”
“檀先生羞了一個面紅耳赤。”那個膽子大一點的少年說道：“但是他的童兒說，檀先生素來是喜歡乾淨的，昨日一回來，只皺着眉頭，說是聞着那腥氣難過，緊着便用茉莉花沐浴了，還點了慣常喜歡的檀香，可也不知道爲什麼，那一身的腥氣，總也像是洗不掉似的。”
“慢慢的，腥氣越來越大了，這個集薈院，開始瀰漫起來。”一個少年說道：“連我們的屋子，也都聞見了，夫人過來玩兒，也蹙了眉頭，但是，那兩天，並沒有人吃魚。”
“不錯，”那個膽子大一點的少年說道：“檀先生最受寵，夫人自然早也聞見了，知道了這一個腥氣洗不掉了，也不曾說什麼，各種薰香，都不曾斷，大桶大桶的往檀先生那裡送。但是檀先生，已經不肯出來了，聽說整日裡只是躲着，出也不出來。”
想也知道，遇上了這種事情，誰還肯出來？
“所以，腥氣越來越大，鬧的整個定國公府也不安生麼？”我點點頭，道：“陣仗鬧的還真大。”
怪不得，那定國公夫人在太后面前含糊其辭，什麼內情也不肯說，只說那腥氣是憑空白來的，準，也是避諱男寵這一說了。
所以，丫鬟們也明知道是檀先生髮出來的怪味道，也沒人敢直說，只是將我引了過來。
定國公夫人只怕是也想着藉着這個機會，考驗我是不是有探查事情的真本事罷。
果然，事情十分有趣。
“檀先生，住在了何處？”我望着那少年們。
“您要去見？”那個膽子大點的少年搖搖頭，道：“只怕，倒是不好見，檀先生閉門謝客，連夫人也不肯見，他那童兒，也整日愁眉苦臉，什麼話也不肯說的。”
“沒事，你們只管告訴我就行了。”
幾個少年只怕也是想早一日教這個味道緊着散了去，忙點點頭，指着一個方向道：“其實，您順着小徑過去就是了，那裡的味道……那裡的味道，濃的實在厲害。”
都說久入
鮑魚之肆，不聞其臭，怎地他們還不曾習慣下來。
我道了謝，便順着小徑過去了，後院也是分了幾個十分精巧的小院落，檀先生的居所在最後面，邊上栽種了不少的胡枝子，胡枝子花嫣紅的開的正漂亮。
隱隱的，還有幾棵桂樹，過幾日，只怕那桂樹也該飄香了。
院落的門虛掩着，透過門縫，看出來裡面十分精緻， 我叩了叩門環，道：“可有人在家麼？”
“誰呀？”一個帶着點惶恐的少年聲音由遠及近的過來了，在門口露出了半個身子來，怯生生的望着我，道：“我家……我家主子今日不見客。”
“夫人下令，你不會不知道。”我望着那個小童兒，笑道：“我說那宮裡來的掌事。”
“這個……”那小童兒顯然是兩下里爲難的樣子。
“你也別害怕，”我對那小童兒笑道：“這裡說話誰算數？”
“自然是夫人了，”那小童兒猶豫了一下， 忽閃着眼睛，道：“可是有時候，夫人也聽我們先生的。”
“今日本也是夫人教我過來的，”我望着小童，道：“我，是來相幫你們先生，治理治理這個怪事的，你爲着先生好，才該叫我進去。”
那小童想了想，這纔開了門，我自那門口裡進去，果然，這裡的味道，簡直濃烈的能時時能教人暈過去。
小童倒是挺堅強的。
“先生在裡面？”
“是，”那小童說道：“先生他……”
“嘩啦啦啦……”那房門之內，有隱隱然的水聲。
“在沐浴？”我信步過去了，敲了敲門，道：“檀先生，本官唐突，是夫人自宮中教本官過來的，可能相見？”
屋子裡幽幽一聲嘆息，一個很清越的聲音道了一聲辛苦，良久，纔有人自裡面開了門。
那個人長身玉立，臉上手上，卻全然都包在了布巾之內，比魘十七捂蓋的還要嚴實一些，只露出了一雙漆黑的眼睛，苦笑道：“給大人添了麻煩。”
我忙搖搖頭，道：“先生客氣了。”
那人將我往裡一讓，我便小心翼翼跟了進去。
地上，還有未乾的水漬。
屋子裡面，至少立着十七八個香爐。
香爐各式各樣，鎏金的宮燈模樣，仙鶴模樣，八寶纏枝花卉模樣的，琳琅滿目，應接不暇，都冒出了嫋嫋的青煙，但是，硬是全數都給那魚腥氣蓋了下去。
“請坐。”那檀先生輕聲喚那童兒道：“上茶。”
“檀先生客氣了。”我假意根本沒聞到那腥氣，只是說道：“檀先生這幾日，身體還好麼？”
“託福。”那檀先生的聲音裡滿是苦澀，低聲道：“橫豎，也都是報應。” 說着只搖了搖頭。
搖頭之下，一條不曾綁的牢固的布巾鬆了下來，露出了一絲縫隙。
我偷眼往那布巾的縫隙裡看了一看，只見裡面的皮膚，居然是鮮紅色的，全然，像是給人剝了皮一般。
（本章完）