不久之後，這支九嶺山的巡邏隊伍就把人救了回去，結果卻招來管事長老一頓臭罵：“現在都什麼年月了，你們吃飽了撐的，淨給我找事不是？”
“趙管事啊趙管事，你就當積德行善，幫幫這個少年好不好？對了，小子，還不知道你的名字呢。”
少年似乎被管事長老的兇惡嚇到了：“我……我叫二牛……”
管事長老一臉冷漠：“誰知道這小子是不是外道奸細，你們這幫不知天高地厚的傢伙，沒有見過攝形畫皮的變化手段，還不把他送到鑑人司去？”
“哎？這麼說，您是答應了？”
“哈哈，趙管事，你果然是面冷心熱啊，喂，二牛，還不快謝過趙管事？”
趙管事：“……”
一番檢查下來，少年自是毫無問題，不過草莽坊間的凡俗少年而已。
九嶺山上的西河門是一個地方性質的小宗派，但也有結丹高手坐鎮，偃法之戰後，更是獲得了仙盟的專項扶持，短時間內壯大數倍有餘。
現如今，門內早已和其他附近大小勢力合併，引入一些高手掌握的搜魂暗示等手段，能夠隱秘讀取凡俗之民內心，偵知許多異常。
除非外敵連神魂，記憶這些都能篡改，否則再高明的喬裝打扮，攝形畫皮都將無所遁形。
藉助這一隱秘手段，他們已經揪出十多個來自外道的細作，極大保障了九嶺山的安全。
這少年通過檢驗，本身又沒有什麼修爲，很快就被編入流民營，充當外院雜役。
現如今，西河門煉氣，築基弟子都損失不少，急需補充一些新鮮血液，這種因外敵入侵而流離失所，年紀又還沒有超限的少年爲最好。
外院管事帶着二牛和一批和他年紀差不多大的少年少女，來到山門側峰下的一個角落。
“從今以後，你們就是我西河門弟子了，這幾日將會有人帶你們學習門規雜役諸事，三日之後，開始安排差事。”
“表現優異者，將能獲授功法，准予修業，也有機會參加宗門大考，進入內院！”
“到時候，可就是正式弟子，修真之士了。”
“這是天大的機會，當勤勉用功，努力上進，知道嗎？”
“知道……”一陣尚還帶着幾分稚氣的迴應聲響起。
於是，少年二牛就在此間展開了自己的全新之旅。
……
“嗚……”
“轟隆！”
一陣長長的尖嘯從遠方天空傳了下來，伴隨着這些聲音的，是如同暴雷的爆炸在四方山頭響起。
九嶺山，東線林海，又見戰機飛過，大量投放炸彈和各類探測機關傀儡。
“該死的偃者，又來了！”
幾名西河門弟子面含仇恨，死死趴伏在西側的一座山坡下，藉助附近的大樹和山石躲避偵察機的探查。
那些都是來自物化天國的低階傀儡，所攜探測儀器精度有限，光學感應又無法穿透林海，故而被他們躲了過去。
但衆人翻身爬起，看着遠去的幾個黑影，心情卻絲毫都輕鬆不起來。
因爲遠方的山頭遭受轟炸之後，燃起了熊熊的大火，更進一步破壞着此方地界的自然環境。
雖然荒林廣袤，其間多有靈材，妖獸，生而通靈，能夠自行調節，但每日過火，不知多少生機毀於一旦。
久而久之，遲早要變成滿目瘡痍的不毛之地。
這裡是他們的家鄉和故土，誰願見到，原本適宜人類居住和修煉的靈峰福地變成這般的模樣？
“自那物化天國參戰以來，深入我境的飛行傀儡是越來越多了，聽說他們把這種東西叫做雷鷹戰機？每日都來執行轟炸任務，不知要荼毒多少生靈！”
“還有之前的那批毒道偃道，整日就知道投毒，散佈時疫，簡直卑鄙！”
“唉，算了，各位師兄師弟，我們還是趕緊過去滅火吧，前面十多裡外的林子似乎燒起來了，那裡濃煙滾滾，也不知道會不會有傀儡師趁機潛入……”
“他們還趁機投放各種殺人機關，戰鬥傀儡，等下靠近火場，務必千萬小心！”
“明白！”
衆人相互招呼間，很快趕到了之前遭遇轟炸的山頭，果見熊熊烈火形成高牆，正順着蕭瑟西風迎面而來。
那是添加了助燃劑的爆炸物，各種火油潑下，能以最小的代價將靈蘊之材外的普通植物焚燒殆盡。
衆人都已經知道了偃者們這麼做的目的，他們除了堅壁清野，削弱仙盟一方戰爭潛力之外，也是爲了區分靈蘊區域，以便將來進攻時儘快佔據更多有益之地。
能夠抵抗這種森林大火的不是修士野寮，就是妖獸靈植棲息之地，很容易區分出來。
突然，衝在最前面的西河門弟子停了下來，大聲呼喝道：“有敵襲，小心！”
嗖嗖嗖！
火場之中，成百上千的飛針激射而出，鋒銳的針頭之上，藍汪汪的劇毒觸目驚心，散發着死亡的氣息。
衆人心懷警惕，連忙四散躲避，卻見十餘具外形如同骷髏的機械戰士衝出，手中罡石槍端起，噠噠噠噠四處掃射。
轉眼工夫，就有兩名來不及尋得掩體的同門被打成蜂窩，全身流血，撲通倒地。
“韓師兄！”
“莫師弟！”
餘者盡皆痛呼，可機械戰士很快又衝了上來。
“該死，是物化天國的槍兵傀儡！”
“它們的火力很猛，不要正面相抗，快繞到側翼去！”
同門弟子之間各自傳音。