二卷21章 【燕王入城】

北平背靠燕山,下鄰天津衛,乃是南下中原的咽喉之地。

洪武初年,徐達破大都,元兵並不北逃,反以重兵扼守太原等大都以西要地,冀圖反攻。徐達率軍追擊,克澤州、潞州,太原守將王寶寶故意東走,假欲奪回大都。徐達卻依劉伯溫計謀並不回師大都,反而徑取太原。王保保無奈回師救援,豈料徐達趁其立足未穩突出奇兵,夜襲王保保軍營。王保保潰逃定西,徐達則乘勝追擊,於定西以北全殲王保保軍八萬餘。

後徐達繼續揮師西渡黃河,定陝西,又兵分兩路:由李文忠率東路軍出居庸關,北追元惠宗;徐達自己則率軍出潼關;並命華雲龍、金朝興等攻雲州爲餌。如此計謀竟十分順利,徐達率西路軍於安定大敗元軍。李文忠則率東路軍經野狐嶺至興和,擒獲元將無數。至是年五月,元惠宗亡。

至此,元兵主力退守漠北,蠢蠢欲動。徐達留守北平訓練士卒,修繕城池。爲保萬一,在有了大漠及長城兩道防線後,徐達又遷遺民三萬戶於長城至北平的燕山以南屯田,以做緩衝防禦之用。

豈料至洪武九年始,元兵繞開長城,出兵佔領遼東之開元、遼陽、瀋陽、金山等地,大明東北防線又復空虛。只此時徐達等老將已然年邁。故而洪武皇帝朱元璋遣二皇子秦王朱樉駐守西安,三皇子晉王朱棡駐守太原,四皇子燕王朱棣駐守北平,名爲就藩,實則是於大明以北建築一條防線罷了。

這三個緊要之地,卻以北平最爲關鍵,也最多戰事,因而守軍也是最多。但是自從李文忠被調回應天府輔佐太子朱標措置朝務之後,這北平已大有羣龍無首之勢。

有了房勝、華雲龍一干人的護衛,燕王府一行過重興寺、北花園、小寺村,一路往東,次日正午時分便到了北平左安門外。

朱棣看着城牆高築,與南方城郭大是不同,不禁問道:“這便是前元的大都了?”

華雲龍一笑道:“殿下,這還不是,這左安門以西不遠,在右安門邊便是金朝時期的中都都城了。當年郭守敬因覺中都宮城風水不和,不到百年國運,便在中都宮城的東北向重新建了宮城。又在宮城外,就着金朝的中都宮城往東建了外城。嘿嘿,這左安門便是外城的城門了,咱們再往前走便是永定門了。”

“哦,原來還只是外城”,朱棣不禁驚歎。

華雲龍點了點頭,又道:“殿下,這北平雖有些苦寒,可也算兩朝天子之地,很是富貴繁華。萬歲將殿下安置在北平,依着下官看來,已是疼愛有加的了。”

朱棣想起當時洪武皇帝下詔自己就藩北平,且許以大都宮城爲燕王府時,便有不少朝臣、不少皇子出來反對,言及此乃天子規制,乃是於禮不合。便是秦王、晉王等人也心中嫉妒不已。若是如此想來,自己這些年所受厚愛也確是不薄了。

正想着,華雲龍不禁又笑問:“殿下,請恕下官直言,殿下沿着大運河北上,本可以直接行至惠河,從惠河下船本可從自城門入城。殿下又何必早早地就在通州下了船,白白走這許多冤枉路呢?”

這本是在應天時道衍和尚便替自己謀劃好了的,朱棣也不明就理,科那道衍和尚素來料事如神,如此安排定有深意,故而依言而行罷了,此時華雲龍問起倒不好明言,因而朱棣稍一沉吟,便笑道:“哈哈哈,說出來不怕華老將軍笑話啊,本王素來愛馬,還是喜歡騎馬的感覺啊。坐了數月的船,本王只覺得五臟六腑都要翻騰出來了。哈哈哈,到了通州便再也按耐不住,就下了船走陸路了。哎,還是騎在馬背上舒坦呀。哈哈哈!”

“哈哈哈”,華雲龍聽了也是一笑,附和道:“哎,可不是麼?咱們都是南方人,馬背上打天下,最是耐不得水路的翻騰。說來好笑,原先攻陳友諒時,下官其實是分撥在水軍,哎呀,不想操練沒幾天,天天在船上作嘔,將官見了實在忍耐不得,說了句‘如果打仗的時候你也如此作嘔,那還怎麼殺敵?留在這裡只會讓人笑話’,便又將我打發當了騎兵了。哈哈哈!”

“哦?沒想到華老將軍還有如此舊事啊”,朱棣聽着也不禁哈哈大笑。

卻在這時,那始終並不多話的白麪老將房盛忽然打馬來到朱棣跟前,頗爲爲難地抱拳道:“殿下,下官本是通州的守將,怕進城不便。這......這就......”

朱棣一愣,斂了笑,心知這房勝是怕得罪北平都指揮使陳亨,便微微頷首,也不無感激地抱拳回禮道:“通州乃是北平東面重鎮,當有房老將軍坐鎮不可,防務要緊,防務要緊,哈哈哈。房將軍便請回吧,身受你這一路護衛了!”

房勝見朱棣並不惱怒,反更加羞愧,臉漲得通紅,囁呶了半響,不無幽怨嘆了口氣,咬牙道:“殿下如此體恤下官,下官還有什麼可說的。下官這邊回通州去,日後殿下但有驅使,只需捎個口信,火裡海裡,我房勝莫不從命!”言罷似乎再也不願多說,招呼一千兵士,打馬往通州而去。

華雲龍似乎最瞧不得房勝,瞧着他的背影冷笑了一聲:“哼,一副膿包像,沒有骨氣還來充什麼好人啊?”說着重重地唾了一口。

朱棣卻覺這房勝治軍有方,定是個帶兵良將,心中甚喜之。只是此人十分的謹小慎微,太不像一個戰場上滾了大半輩子的漢子,心頭也覺得奇怪。此時見華雲龍兀自要背後議人,也不多言,只一笑打斷道:“哈哈哈,華將軍,咱們且入城吧!”

一行人浩浩蕩蕩地過了天壇,已是來到永定門外。門外原本人流涌動,嘈雜不堪,見來了這麼氣派的隊伍,都噤了聲,駐足看起熱鬧來。虧得有華雲龍帶來的五百軍士在前面開道,高呼“燕王駕到,閒雜人等迴避!”

有些識趣的百姓聽說是燕王,忙跪了下去伏地高呼“千歲”,其餘人見了也都學着模樣跪地高呼。惹得朱棣心中好笑,卻也不禁得意。

永定門的門吏聽了呼聲,早已領着守門的軍士一溜小跑迎了出來,識得開道的是北平的參知政事,老將軍華雲龍,更加深信不疑,連忙大開城門,跪着門邊見朱棣一行過來,也都磕頭高呼“千歲”。

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