衆人說笑間已是圍攏在沙盤的四周，徐達將桌案的油燈拿了過來挨着朱棣照着光亮。朱棣好奇地觀望了半響，忽然指着一處問道：“魏國公，咱們這中軍大營可是在這裡？”
徐達讚賞地點了點頭：“正是！殿下請看，這前是順義，後是懷柔和密雲，東側一條水流直通密雲水庫，此處正是咱們安營紮寨的牛欄山！”
“魏國公爲何將中軍大營安在了這牛欄山，卻將左右兩軍佈防到了密雲水庫？這......兩下里相距十餘里地，豈不是指揮不便？”朱棣從徐達手中接過油燈，靠近了沙盤一邊看一邊詫異地問道。
這其實也是湯和和傅友德不解之處，因而二人也都擡頭拿眼看向徐達。
徐達仍舊一副面無表情的淡然模樣兒，也看了看湯、傅二人，方纔淡淡地說：“北征前皇上曾召集我、信國公和潁川侯三人密議，已定下了用兵方略，那就是偵察爲先，誘敵深入。元兵善騎射，在草原大漠四處奔殺，呼嘯而來，呼嘯而去，不易得其行跡。如今我佔盡了天時地利人和，急的是元兵，處於劣勢的也是元兵。所以我們當以穩爲先，切忌用兵太急太奇，此所謂以正抑奇啊”。
朱棣聽了心下暗服，這些多年的經驗對着沙盤這麼講出來，越發的透徹，這確是對元用兵的不二宗旨了，卻皺着眉想了想，忽然又道：“魏國公，所謂正奇之道，似乎與漢武帝時期的衛青、霍去病所用之法有些相似，不知是也不是？”
徐達萬不料朱棣舉一反三、如此敏捷，愣了一下，旋即點了點頭，卻不善讚譽言辭，只是淡淡地說：“嗯，殿下這話說得極恰到好處。中華千年史書，裡面什麼學問沒有啊？若說起草原輕騎，最好的材料莫出自於漢唐兩朝。然在行軍打仗上，唐出於漢。漢擊匈奴，卻起於武帝時期的衛青、霍去病兩位奇才。只是這舅甥二人的戰法卻有些不同，衛青善陣法，行的是正。霍去病善奇襲，行的是奇。這兩人一正一奇，相輔相成，潰擊匈奴千里之地。揚雄曾贊此二人‘使衛青、霍去病操兵，前後十餘年，於是浮西河、絕大幕，破寘顏，襲王庭，窮極其地，追奔逐北，封狼居胥山，禪於姑衍’，何其威風啊。殿下日後守在北平門戶，少不了要與元兵打交道，很可以讀讀《漢書》，想來會大有裨益的。”
朱棣見他敦敦教誨，心下不僅不以爲杵，反而十分感動，不禁默默點了點頭。
徐達興許也對衛、霍二人極爲尊崇，說起二人典故，也是長吁了口氣，擡眼間湯和等人都在看着自己，這才發現自己跑了題，乾咳了一聲繼續道：“咳，所以......按着皇上的旨意，北征大軍不宜輕舉妄動。應先選好立足之地，派軍出塞刺探敵情，若有埋伏，則誘其深入，待其困疲而反擊之；若無埋伏，則以精兵直搗其營，佔了要地，以備反攻。”
說到這兒，已將這次北征的宗旨點得十分清楚了，這也是洪武皇帝朱元璋定下的方略，衆人自然沒什麼可說的，可也對徐達對戰略拿捏如此透徹而欽服！
徐達石頭一樣立在沙盤邊上，愣愣地端詳着沙盤出了一會神，舔着有些發乾的嘴脣又接着說道：“如今皇上分撥了南北兩路出兵。西涼、雲南的元兵極弱，可南路卻分了二十萬兵。北路有太尉納哈怵屯領兵二十萬犯金山，還有老將朵兒不花兵犯永平，都是極難對付的角色，可是咱們北路軍只分了七萬多兵。所以皇上定是要以迅雷之勢平了雲南和西涼，而後纔是北路軍與元兵決戰之時。所以，按着皇上的方略，北邊一時半會只能打小戰，不會有大戰。既如此，咱們遠到北平，我也有五年不與北平的將士見面了，可若是大戰打起來，北平的軍士定然也是要參加的。所以，如今安定北平，布好燕山防衛纔是根本，在此之後纔是派奇兵出塞，引敵深入。所以中軍大營，如今絕不能離北平太遠。定在這牛欄山，後可定北平，前可接應懷柔、密雲的左右兩軍，也可防衛流民，這纔是我的本意啊！”
一席話說完，衆人都有煥然大悟之感，萬不料這位有些消瘦、面容沉鬱的魏國公須臾之間竟然思慮得如此縝密，安排得這麼周詳，想得如此透徹，難怪他戰無不勝，被稱爲大明的戰神，建了不世之功了。
朱棣順着沙盤看了又看，掂量着要控着北平、又要挨着燕山、還要便於出奇兵偵察元兵、還得防衛流民鬧事，哪裡還還能尋得着比這牛欄山更好的地方啊？也是訥訥稱奇，許久又問：“魏國公，這牛欄山確是駐中軍的好去處。只是你爲何要將左右兩軍派往懷柔和密雲水庫呢？這裡面可是還有什麼文章？”
見朱棣巴望着看着自己，一副求教模樣兒，身爲岳丈的徐達哪裡還有不說的道理？
只見徐達靠近了沙盤，一邊指點着一邊說道：“殿下、信國公、潁川侯且看，朵兒不花要犯永平，衝着的還是山海關。可遼陽如今在李大旺手裡，就隔開了他跟高麗的連接之路。所以他既要盯着山海關，還得防備東邊的李大旺。他的西邊呢，有太尉納哈怵屯兵二十萬，自然不防。納哈怵在金山，他盯着的必然是延慶和白羊口。哼哼，納哈怵畢竟是老將，果然老辣得很啊，他自然是知曉我們將防衛放在了延慶和白羊口身後的昌平，所以專攻這兩個薄弱處，只要延慶和白羊口但有一處被攻破，他只要避開昌平的軍力，西可入保定，進而入秦晉之地；東可以入薊州，至永平，與朵兒不花接應；往南，則可以直攻北平。不可不說是一招妙招啊。”
衆人對着沙盤看了半天，果然如徐達所說的一樣。朱棣已是暗罵陳亨，居然將守着昌平的李彬守軍調去了秦晉之地，若納哈怵真的攻破了白羊口或是延慶，那連救急的軍隊都是沒有的，納哈怵再拿下昌平，那......北邊的防線算是徹底破了。
卻聽徐達淡淡地繼續道：“哼哼，納哈怵和朵兒不花千算萬算，卻算漏了一處。”