回到揚州貧民巷，慕少艾一襲男裝，青衫綸巾，身後跟着一匹棕色的馬。宛若當年宇文周來的時候，小巷中一時圍滿了人。
十三年的時間，貧民巷的人幾經換了大半。走進當年的家，瓦房中瀰漫着一股惡臭，角落裡躺着一個病怏怏的叫花子。慕少艾沒有再進去，離開了小巷。
賣了馬匹，沿着街道行走，不知不覺竟走到了樓府前。想起當年的理想，不禁笑了。
這十三年來，圍繞樓府的消息一如往昔，好的壞的，哪怕是個小丫鬟摔碎了茶杯都可以讓市井之人說上一陣。而傳得最多的消息，莫過於樓憶秦選婿的消息了。雖然不知是真是假，但已經有許多公子哥開始準備了。
再度轉回到街上，慕少艾覺得差不多該找個地方落腳了。正尋找着記憶中的客棧，突然有個人撞了上來，正撞在自己懷中。慕少艾反射性的出手抓住對方的肩膀，這纔看見對方是個女子，手中拿的正是自己的錢袋。
女子反應奇快，笑着說道：“啊！兄臺也太不小心了，錢袋怎麼都不放好，一撞便掉出來了。哎呀！快快收好，財不露白嘛！”說着把錢袋塞到慕少艾另一隻手中。
慕少艾打量着眼前的女子，麻布衣衫，臉上有些污漬，卻是個標準的美人，左眼角下有一顆小小的黑痣。
女子見她並不打算放手，大喊起來：“這位公子，男女授受不親，看你文治彬彬，怎麼還不放手？”
見四周的人圍了過來，慕少艾試探着問道：“你是方婕麼？”
“你怎麼知道我的名字？”
“我是少艾啊！”
“少艾？慕少艾！”方婕吃驚的看着眼前的人，突然一把抱住慕少艾，笑道：“真的是少艾！你終於回來了！”
慕少艾慢慢推開方婕，笑着說道：“別這樣，有人看着呢！”
方婕這才注意到四周，忙拉着慕少艾離開了街市。
等跑到離貧民巷不遠的地方，方婕才停了下來，極不淑女的靠在牆上，大口喘着氣。相比之下，慕少艾氣息平穩，體貼的拍打着方婕的背，幫她順氣。
深吸了幾口氣，方婕看了看慕少艾，又笑了起了，“你這丫頭，怎麼穿成這樣回來了？”
“路上方便些。”
“雪姨呢？她跟你一起回來了麼？”
慕少艾的身體僵了一下，隨即微笑道：“沒有，她現在過得很好。”
方婕不再多問，帶着慕少艾走到她現在的家。離貧民巷很近，但環境比那裡要好很多。一間臥房，一間廚房，還有一個小院。慕少艾認識這裡，這曾是方婕的父親和繼母的家。
方婕讓穆少艾休息，自己到廚房中生火煮水。
慕少艾哪裡坐得住，站在方婕身後，道：“不用麻煩了，我還不渴。”
“那怎麼成！到了我家，你就得聽我的。”小時候方婕就以大姐自居，現在依然把慕少艾看成小妹妹。雖然慕少艾一直不肯叫她姐姐。
慕少艾沒辦法，只好站在一旁，問道：“這些年來，你過得好麼？”
“我的手藝還過得去，過得還可以吧！”
“手藝？”慕少艾想起剛纔的事。
方婕把柴禾放下，站起來看着慕少艾的眼睛，笑着說道：“這十多年，很多事都變了。大毛上了山，當了強盜，前年被官府斬首。二賴做了賭徒，有一次輸了錢，被人活活打死在街頭。招福還好，到樓府做了小廝，但被人冤枉偷了大夫人玉鐲，被辭了工作。沒人相信他，沒人再敢用他，最後逼得他跳井自盡。我最幸運了，爹死了，後孃把我賣給了妓院。但我從妓院裡逃了出來，殺了後孃，把她的屍體扔進井裡。做了賊，活到現在。”
慕少艾找不到任何安慰她的話語，眼裡只有憐惜。
對於方婕來說，這就夠了。她再次撲到慕少艾懷中，雙肩顫抖，壓抑了許久的悲傷統統爆發了出來。原來，慕少艾已經高出自己半頭了。
等方婕調整好情緒，慕少艾端着水，放在方婕面前。方婕恢復了笑容，道：“本該是我招待你的，沒想到變成你招待我了。”
“在我心中，你一直是我的……朋友。在你最難過的時候，我不能陪在你身邊，至少現在，讓我幫你做些事。”
“只是朋友？”
慕少艾臉一紅，忙說：“不然還有什麼？”
“我可是一直把你當妹妹啊！”方婕提醒。
慕少艾不答，轉身出去，臨走時，說道：“我去買些吃的，你等我回來。”
在天若山莊的生活，慕少艾養成了挑食的習慣，轉了好幾個酒樓試吃了好幾十道菜，纔回到方婕家。
把菜一一端到桌上，慕少艾笑着介紹，“瑞祥的鼎湖上素，撫苑的西湖醋魚，張記的鮮花餅，還有一壺樓府五寶花蜜酒。”見方婕呆呆的站在門口，慕少艾走了過去，問道：“怎麼了？我可用了好長時間才湊齊這一桌的菜的，不吃就涼了。”
“少艾，你……這些都是你買的？”
“難不成是別人送的？”
“這些年你過得一定很好吧？”方婕終於按耐不住自己的好奇心，問了出來。
慕少艾沉默了幾秒，才應道：“這些年，我住在天若山莊。我娘是莊主夫人。” Wωω ☢ттκan ☢C O
“那你不就是少莊主？”
少莊主麼？慕少艾苦笑着搖了搖頭。
方婕察覺出慕少艾不願回答這個問題，忙坐到桌旁，笑着岔開話題，“你不是說用了好長時間才湊齊這一桌的菜的嗎？快來吃吧！我今天可要好好嚐嚐，今天，咱們不醉不歸。”
“好！不醉不歸！”
論喝酒，方婕哪裡是慕少艾的對手。宇文拓說過，女人可以不喝酒，但絕對不能不會喝酒。所以自打十五歲開始，慕少艾就開始鍛鍊自己的酒量。都說女人自帶三分酒量，慕少艾也沒想到自己可以喝下一罈烈酒，而面不改色，甚至到了第二天連基本的宿醉反應也沒有。
輕輕把方婕抱到牀上，替她寬衣蓋被，又用溫水替她擦了擦額頭。忙活完這些，慕少艾也放鬆了下來，拿着剩下的半壺酒飛身上了屋頂。
藉着月色，慕少艾心裡多了一絲惆悵。不知孃親可曾想念自己。一仰頭，半壺酒便見了底。就這樣抱着酒壺，慕少艾竟在房頂上睡着了。