當雨杭再回到曾家來的時候，已經是第二年的春天了。夢寒已是大腹便便，肚子裡懷着曾家的第四代。奶奶不再罰夢寒跪祠堂了，全家除了靖南以外，都是喜孜孜的。靖南反正對夢寒從頭到尾就沒感情，對即將來臨的小生命也沒什麼感覺。可是，家裡其他的人都很興奮，在一片溫馨祥和的氣氛裡，等待着這個小生命的誕生。
雨杭再見到夢寒，眼神依然深邃，眼光依然明亮，眼底依然盛滿了情不自禁的關切。一句溫柔的“你好嗎？”竟使夢寒心生酸楚。但是，除此以外，他什麼話都不再多說。以前那份虛無縹緲、若有若無的某種感情，在兩人的刻意隱藏下，似乎已風去無痕了。只是，每當夢寒聽到雨杭在吹笛子的時候，就會整個人都驚醒着，情不自禁地、全神貫注地去傾聽那悠揚的笛聲。吹的人“若有所訴”，聽的人“若有所悟”。在那重樓深院中，一切就是這樣了。
這年的春天，靖南忙得很，幾乎每天晚上都要出門。一到了吃過晚餐，他就坐立不安，找個理由，就溜出去了。然後，一定弄到深更半夜纔回家。全家對他的行蹤都心裡有數，就瞞一個奶奶。隨着夢寒的身軀日益沉重，他也就越來越明目張膽，常常夜不歸營了。夢寒對他，早就寒透了心，已經完全放棄了。他不在家的日子她還好過一些，他在家的話，不是挑她這個不對，就是挑她那個不好，弄得她煩不勝煩。因而，她對他的行蹤，乾脆來個不聞不問。可是，靖萱卻憤憤不平，因爲，幾乎全白沙鎮都知道，曾家的少爺，迷上了“吉祥戲院”的一個花旦，名字叫“楊曉蝶”，兩人已經打得火熱。
這些日子的靖萱也很忙，本來每星期去田老師那兒學一次畫，由於老師盛讚靖萱的才華，靖萱也越學越有勁，就變成每星期去兩次。不學畫的日子，她也忙着練畫，生活過得頗爲充實。她看起來神采奕奕，越來越美麗了。夢寒和她非常親近，見到她這樣子綻放着光彩，就像一朵含苞待放的花，正在緩緩地舒展開它那嬌嫩的花瓣，夢寒就會打心眼裡喜歡起靖萱來。她不禁常想着，這樣的女孩，不知將來要花落誰家？但願老天垂憐，千萬千萬別配錯了姻緣，像她和靖南這樣，真是人生最大的悲劇！
轉眼間，端午節過去了。天氣驟然地熱了。夢寒的預產期在六月中旬，五月間，身子已十分不便。曾家早就把奶媽和產婆都請在家裡備用。奶奶整天拿着字典取名字，取了幾十個名字，在那兒左挑右選。
這天，大概天氣太熱了，夢寒從早上起來就不大舒服。雨杭看她臉色不好，忍不住叮囑了一句：
“有什麼不舒服，要說話啊，別忍着！現在不是你一個人的身子，是兩個人呢！”
夢寒輕飄飄地笑了笑，心裡浮蕩着悲哀。肚子裡的骨肉帶給她一種神奇的感覺，母性的愛，幾乎從知道懷孕那一天就開始了。可是，她有時難免會難過起來，這個小生命，她並不是因爲愛而產生的，她只是因爲一個自私的男人，行使“夫權”而產生的。由此，她會常常陷入沉思，不知道中國的女性，在這種“亂點鴛鴦譜”的“媒妁婚姻”下，是不是都像她一樣，淪爲生兒育女的一部“機器”？
這晚，晚餐剛剛吃完，靖南又準備出門了，換上一件簇新的長衫，對着鏡子，他不停地梳着他的頭髮，把頭髮梳得亮亮的。夢寒冷冷地看着他，連他回不回來睡覺都懶得問。靖南把自己拾掇好了，正要出門去，靖萱捧了一碗補藥進門來，一見到靖南要出去，就本能地說了一句：
“你又要出去呀？”
“唔！”靖南哼了一聲。
“那你什麼時候回來？”靖萱又問，語氣不太好。“怎麼不在家裡陪陪嫂嫂呢？她今天不大舒服呢！”
靖南見靖萱有阻止他出門的意思，就不耐煩起來。
“你管那麼多！我今天有個重要的應酬，要和人談談生意！”
“哦！”靖萱把藥碗往桌子上一放，大眼睛直直地瞪着靖南，“你去談生意，太陽不是打西邊出來了嗎？找藉口，你也該找一個有一點說服力的。正經點說，你就是去吉祥戲院抓蝴蝶去！”
“你說什麼？你說什麼？”靖南吼到她臉上去了，“我幹什麼去，輪得到你來說話嗎？什麼叫抓蝴蝶？你給我說說清楚！”
“你不是趕着出門嗎？那你就快走吧！”夢寒說，怕他和靖萱吵起來。
“怪不得上次奶奶一直問東問西地盤問我，我看，就是你這個丫頭在我背後嚼舌根！你怎麼知道楊曉蝶的，你說！說啊！”
“你問我，問問你自己吧！”靖萱憤憤不平地說，“全家上上下下，除了一個奶奶不知道以外，誰都知道了！你每天到吉祥戲院去報到，你以爲大昌大盛是啞巴？你以爲全白沙鎮的人都是瞎子嗎？大家都在閒言閒語了，你還在這兒兇！你就會對我兇，就會對嫂嫂兇，你專揀軟的欺負……你太沒良心了！”
“你敢罵我？你這個死丫頭，跟着夢寒學，學得也這樣利嘴利舌！”靖南用力地一拍桌子，那碗剛熬好的藥就在桌上跳了跳，藥汁都潑灑了出來。靖萱慌忙撲過去端起那碗藥，急喊着：
“你看你，藥都給你灑掉了！”
靖南索性一巴掌把碗打碎在地上。
“啊！”靖萱跺着腳大叫，“你莫名其妙！神經病！蠻不講理……”
“你還說！你敢！”靖南舉起手來，想給靖萱一耳光，幸好靖萱閃得快，沒被他打到。靖南不服氣，衝過去還要打，靖萱見他其勢洶洶，有些害怕了，繞着桌子跑，靖南就繞着桌子追。
“好了好了！”夢寒挺着大肚子，走過來想攔阻靖南。“你要幹什麼你就幹什麼去，別找靖萱的麻煩了！”
靖南追到了靖萱，氣得不得了，提起腳來，對着靖萱的屁股一腳踹了過去。事有湊巧，夢寒剛好走過來攔阻，這一腳就不偏不倚地踹在夢寒的肚子上。夢寒這一痛，真是痛徹心肺，嘴裡大叫了一聲“哎喲”，一個顛躓，又不巧踩到了地上的碎片，再度一滑，整個身子就撲跌在地。
“嫂嫂！嫂嫂！”靖萱嚇得魂飛魄散，奔了過去，撲跪於地，急忙抱住夢寒的頭，眼淚都快掉下來了，“嫂嫂！你怎樣了？你跟我說話……你別嚇我！你怎麼樣了……你說呀……”
夢寒痛得臉色慘白，豆大的汗珠從額上滾落。她勉力忍着痛，還試圖安慰靖萱。
“我……我……我沒事……你你……你別慌……”
靖南也嚇住了，低頭看了一眼，見夢寒還能和靖萱對話，料想沒有大礙。心裡記掛着楊曉蝶，生怕被絆住就出不去了，身子就往門邊退去。
“家裡不是有產婆嗎？請她過來瞧瞧就是了！何況還有個名醫江雨杭，什麼疑難雜症都會治！”
他一面喊着，一
面就奪門而去。靖萱不敢相信地回頭看，大喊着：
“你別跑呀！你好歹把她抱上牀去呀！哥……”
靖南已跑得無影無蹤了。靖萱想起身去追，又不放心夢寒，看到夢寒的臉色越來越白，心裡怕得要命。眼淚水開始滴滴答答地往下掉。
“都是我害你的，我幹嗎要跟他吵？都是我的錯，你……你……”
夢寒伸出手來，推了推靖萱，掙扎着說：
“去……去叫人來幫忙……去叫慈媽……去叫產婆……去，快去……我不行了……我想，孩子，孩子……要生了……”
“要……要……要生了？”靖萱面無人色，“不是下個月纔要生嗎？”
“去……快去……”夢寒費力地喘着氣，“我撐不住了……”她驟然爆發了一聲痛苦的狂叫，“啊……”
靖萱沒命地往外飛奔，嘴裡尖聲地大叫着：
“奶奶！娘！慈媽……決來呀……嫂嫂要生了！快來呀……”
對夢寒來說，那一夜好像永遠永遠都過不完。
時間好緩慢好緩慢地流過去。每一分，每一秒，都在凌遲着她，從來沒有經歷過這樣的痛。痛楚已經弄不清是從什麼地方開始，也不知道在什麼地方纔能終止？痛的感覺，把所有其他的感覺都淹沒了。全身四肢百骸，幾乎無處不痛，連頭髮指甲都在痛。她知道，一個有修養的產婦不能叫，她咬着牙，不叫，不叫……可是，汗與淚齊下，呼吸都幾乎要停止了……她心裡有個朦朦朧朧的意識，她要死了，她要死了……她也寧願死去，立刻死去，以結束這種撕裂般的，無休無止的痛！
眼前一直有很多張面孔在晃動，這些面孔，像是浸在水霧裡，那麼模模糊糊的，飄飄蕩蕩的，隱隱約約的。她依稀看到慈媽，看到奶奶，看到產婆，看到文秀，看到靖萱……還看到她早已死去的親孃。這些人在她眼前，像走馬燈似的不停地轉，是浸在水裡的走馬燈……每一個轉動裡都帶着漣漪，向周圍擴散，擴散，擴散，擴散……她覺得，自己所有的意識，都快要擴散到無窮大，擴散到無窮遠，擴散到無影無痕了。她已經痛得連思想都會痛了，她不知道怎樣能夠終止這種痛，只希望一切趕快結束，啊，她寧可死去！這樣想着，她就暈厥了過去，所有的意識和思想都飄往了天空，她的身子似乎騰空而去，痛楚也跟着消失。“死亡的滋味真好！”她朦朧地想着，但是，驀然間，那撕裂般的痛楚又翻天覆地般地襲來，她被這強烈的痛楚又拉回到這個世界，感到有人在喊她的名字，有人在用冷水潑她的臉，有人在掐她的人中，有人在她嘴裡塞着人蔘片……而她肚子裡的那條小生命，正掙扎着要來到這個世界，但，他來不了，他掙不出那孱弱的母體……可憐的孩子啊！她在痛楚中無聲地吶喊着：你的娘對不起你，實在是無能爲力了……我放棄了！放棄了！天啊！讓我死去吧！讓我立刻死去吧！
就在這樣的吶喊，佔據了她全部意識的時候，她忽然感到有一雙有力的手，托起了她的頭，有一對深邃的眸子，直透視到她的靈魂深處，有一個熟悉的、強而有力的聲音，在她耳邊喊着：
“夢寒！你醒過來！看着我！聽到了嗎？你，看着我！看着我！”
這樣強大的呼喚是不容抗拒的。她勉強地睜大眼睛，勉強地集中意識，於是，她驚愕地看到雨杭的臉孔和雨杭的眼睛！這是不可能的，她模糊地想着，雨杭是不能進產房的！曾家的規矩裡，絕不允許男人進產房的！如果真的是雨杭，那麼，她的生命，一定已經到了最後關頭。
夢寒那模糊的思想確實沒有錯。
當雨杭進產房之前，產房裡的一大堆女人，已經全部失去了主張。夢寒暈過去又醒過來，折騰了無數次，一次比一次衰弱，孩子始終是頭上腳下，轉不過來。雨杭不能進產房，一直在門外指導產婆接生，急得冷汗涔涔。夢寒不敢叫，只是悶着聲音呻吟，每一下呻吟都撕碎了他的心。最後，產婆投降了，對奶奶一跪，慌亂無比地說：
“老夫人！我沒有辦法了！只怕大人小孩，都保不住了！你們趕快另請大夫吧！我什麼辦法都沒有了……”
雨杭忍無可忍，在門外大喊：
“奶奶！此時此刻，你們還要避諱嗎？讓我進來幫助她！我好歹是個醫生呀！產婆不可以走，得留在這兒幫我……你們再延誤下去，真要讓他們母子都送命嗎？”
如此危急，奶奶才讓雨杭進了產房。
雨杭進來的時候，夢寒已經奄奄一息了。她的臉色，比牀上的被單還要白，汗水已溼透了頭髮和枕頭，嘴脣全被牙齒咬破了，整個人已失去了意識，氣若游絲。雨杭一看到她這個樣子，心裡就顫抖痙攣了起來。他不能讓她死！他不能讓她死！他不能讓她死……他瘋狂般地想着。看到她生命垂危，他所有積壓的感情，全像火山爆發般在心中迸裂。什麼顧忌都顧不得了。
“聽着！夢寒，”他喊着，“你不可以暈過去，不可以睡着，不可以放棄，你聽到了嗎？我來幫你了，信任我，我要保住你，也要保住你的孩子，可是，你也要使出你所有的力氣，來幫助我！你聽到沒有？聽到沒有？”他拍着她的面頰，用全力對她吼着，“我不允許你放棄，你聽到沒有？聽到沒有？回答我！”他命令着。
“聽……聽……聽到了……”她的聲音，輕如遊絲，但是，確實是她自己的聲音。她睜開眼睛，努力地看着他，她不要讓他失望，全世界，只有這樣一個人，她不能讓他失望……於是，她開始用力，又用力……
“對了！再一次！再一次！”雨杭喊着，覺得自己比她還痛。“你儘管叫出來，不要忍痛，你叫吧！叫出來吧！”
她叫了，但是，聲音是沙啞的，無聲的，喉中又幹又澀。她又快暈倒了。
“不許暈過去！”他喊着，在她嘴中又塞進一片人蔘。“你必須清醒着才能用力！夢寒，好夢寒……支持下去！用力！孩子的頭已經快要轉過來了！不許閉眼睛，不許暈過去！”
這樣強而有力的命令是不能違背的。她努力大睜着眼睛，不讓自己失去意識。努力按照他的吩咐，一遍又一遍地去做。
整整一夜，痛楚周而復始，翻江搗海般地涌上來，但是，那強而有力的聲音，始終在她耳邊響着。一聲聲的鼓勵，一句句的命令：
“不可以放棄，不可以睡着，不可以暈倒，不可以鬆懈……聽到了嗎？你的生命不是你一個人的，你沒有權利放棄，懂嗎？聽到了嗎？聽到了嗎？……”
不敢不回答這樣有力的聲音，不敢不順從這樣有力的命令，她聽到自己一直在說：
“聽到了，聽到了……聽到了……聽到了……”
這樣拖到天快亮的時候，一聲兒啼終於劃破了穹蒼，夢寒
那未足月的女兒書晴，終於終於出生了。這孩子差一點奪去了夢寒的性命，帶來的卻是嶄新的喜悅。夢寒含淚地看了一眼書晴，再含淚地看了一眼雨杭，就失去了所有的力量，虛脫地暈死過去了。
“怎麼辦？怎麼辦？”慈媽驚慌地對雨杭喊，“她又昏厥過去了！”
雨杭撲到牀邊來，翻開她的眼皮，察看她的瞳仁，再急切地拿出聽筒，聽她心臟的跳躍聲。當他聽到那顆飽受摧殘的心臟，發出沉穩的、規律的躍動聲時，他的眼中竟在一剎那間被淚水所充斥了。擡起頭來，他對着慈媽微笑起來。
“她會好的！”他輕聲地說，鼻子有些塞塞的，“我們差一點失去了她！但是，她總算熬過去了！她會好的，她是我見過的人裡，最勇敢最堅強的一個，這樣的女子，蒼天會眷顧她的！”
是嗎？蒼天真的會眷顧夢寒嗎？
當夢寒在生死邊緣上掙扎的時候，靖南正在楊曉蝶的香閨裡胡天胡地。戲散場的時候已經是午夜了，他當然不肯就這樣回家，帶着大昌大盛，他就到了曉蝶的家裡。叫人去買了酒菜，他就和曉蝶膩在一塊兒，喝酒取樂。對於夢寒，他壓根兒就沒有放在心上，不過是摔了一跤，怎麼可能有事呢？他放心得很，不放心的，是曉蝶那顆飄浮的心。
就喜歡曉蝶的輕狂，就喜歡曉蝶的放浪，就喜歡她那幾分邪氣，和她那特殊的嫵媚。靖南在曉蝶那兒喝得醉醺醺，樂不思蜀。真不知道，世間有如此美妙的女子，怎麼家裡就有本領給找來一個木頭美人？
這晚是註定有事的。
原來，這楊曉蝶是屬於一個戲班子，到處巡迴着表演，最近纔在白沙鎮落腳。本來也只預備停留個一兩個月，不料在白沙鎮卻大受歡迎，就和吉祥戲院簽了個長約，在這兒“駐演”起來了。等到靖南迷戀上曉蝶以後，吉祥戲院的生意更好了，靖南是大把大把的鈔票往這兒送。把那個潘老闆樂得嘴都闔不攏。可是，那楊曉蝶豈是等閒人物，在江湖上混了這麼多年，早已見多識廣。對靖南這樣的公子哥兒，更是瞭如指掌。她明知這是一條大魚，卻釣得有些礙手礙腳。原來，曉蝶自幼和班子裡的一個武小生，名叫方曉東的，青梅竹馬，早就郎有情妹有意，暗地裡是一對小夫妻了。這方曉東對曉蝶，是非常認真的，看見靖南天天來報到，他不禁妒火中燒，和曉蝶也吵過鬧過，奈何曉蝶見靖南腰裡多金，出手闊氣，人又長得白白淨淨，一表人材，竟有些假戲真做起來。這，使得那個方曉東更加怒不可遏了。
這晚，方曉東決定不讓自己袖手旁觀了。當靖南正在和那曉蝶卿卿我我的時候，方曉東帶着幾個兄弟，殺進門來了。靖南已經喝得半醉，見曉東其勢洶洶地衝進來，心中有氣，大罵着說：
“什麼東西？沒看到你大爺正在喝酒嗎？撞進來找打是不是？”
方曉東不理他，徑自對曉蝶說：
“你告訴這個呆子，你是我什麼人？把這場莫名其妙的戲，給我結束掉！”他回頭對靖南說，“戲唱完了，散場了，你也可以走了！”
“混蛋！”靖南破口大罵，“吉祥戲院上上下下，誰不知道曉蝶是我的人？你這樣攪我的局，是不是活得不耐煩了？大昌大盛，給我打！”
大昌大盛奉命而上，但，曉東早就有備而來，幾個兄弟一擁而上，雙方立刻就大打出手。這一交手，靖南就吃了大虧，那方曉東是個武小生，自幼練武，早就練成一身好功夫。抓着靖南，他毫不留情地拳打腳踢，把靖南打得遍體鱗傷。如果靖南識時務，知道見風轉舵，或者還不會那麼慘。偏偏靖南是個不肯吃虧的人，平常在家裡是個王，哪裡肯受這樣的氣？嘴裡就大呼小叫地喊個沒停：
“你這個王八蛋！我馬上讓潘老闆炒你的魷魚！你給我滾蛋！以後你沒得混了……曉蝶早就是我的人了，你少在那兒自作多情，曉蝶哪一個眼睛看得上你這個沒出息的東西……她每一分、每一寸都是我曾靖南的了……”
方曉東氣極了，隨手拿起一個大花瓶，對着靖南的腦袋，重重地敲了下去。
當書晴剛剛出世，夢寒好不容易度過了危險，終於沉沉睡去的時候，靖南卻被人擡回來了。
別提曾家有多麼混亂了。一屋子的人，全擠在大廳裡，圍着靖南，哭的哭，叫的叫。雨杭這天是註定不能休息的，從產房裡出來，還來不及洗一把臉，就又拎着他的醫藥箱，撲奔大廳。看到一身是血的靖南，不禁嚇了一跳。慌忙撲過去檢查，靖南已經人事不知，額上一個碗大的傷口，血流如注。雨杭先看瞳孔，再數脈搏，他趕緊安慰着衆人：
“別慌！別慌！他失血很多，但還不至於有生命危險……我們先把他擡到牀上去躺着，大家趕快去準備熱水毛巾紗布繃帶！”
奶奶勉強維持着鎮定，重重地吸了口氣，嚴肅地說：
“曾家的子孫，有上天庇佑，他會逢凶化吉的！把他擡到我房裡去，雨杭！我信任你的醫術，夢寒難產，你都有辦法救過來，這點兒外傷，應該難不了你！我把他交給你了！”
“我盡力！奶奶！”雨杭說。
整個早上，大家圍繞着靖南。雨杭縫合了他的傷口，打了消炎針，止住了血，也包紮好了傷口。該做的都做了。靖南一直昏昏沉沉的，偶然會呻吟兩聲。等到傷口完全處理好了，雨杭累得已快昏倒，靖南卻安安靜靜地睡着了。
當靖南清醒過來的時候，是那天的下午了。全家沒有一個人去休息，依然圍繞在他牀前，他醒來睜眼一看，那麼多人圍着他，那麼多雙眼睛瞪着他，他一時弄不清楚狀況，就錯愕地說了一句：
“你們大家在看什麼西洋鏡？”
“你被人打破了頭，你還不知道嗎？”文秀一聽他能開口說話，眼淚就掉下來了，“快把全家人的魂都嚇得沒有了，你還在說些怪話！”
“被人打破了頭……”靖南眼珠轉了轉，忽然想起來了，身子猛地往上一擡，嘴裡緊張地大喊着，“曉蝶！曉蝶在哪兒？快給我把曉蝶找來，免得被那個方曉東給霸佔了……”這樣一擡身子，才發現自己頭痛欲裂，不禁又大叫一聲“哎喲”，就跌回牀上去。
“別動別動呀”一屋子的人都喊着，“你頭上有傷口啊！”
只有奶奶沒有叫，她深深地看着靖南。眼底涌現的，不再是憐惜，而是忍耐。她嗓音低沉的，有力地說：
“你沒有曉蝶，你只有夢寒！現在，你已經做爹了！夢寒爲了你，九死一生，差一點送了命！以後，全家會看着你，你把你那顆放蕩的心，收回來吧！我不許你再胡鬧了！”
靖南的頭住後一仰，眼睛一閉，慪氣地說了句：
“死掉算了！”
雨杭心中一沉，再也看不下去，掉頭就走到屋外去了。
（本章完）