※正文3275字。
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王妃如今的耳根子更軟,剛纔聽了範家兩姐妹的話,覺得很有道理。現在聽了自己大哥的話,覺得也有道理。
這可怎麼辦呢?——王妃犯了難。
繪歆是她的好媳婦,生得兩個嫡子也是聰明伶俐。據王爺說,比平兒小時候還要強些。王妃雖然不喜歡聽見這話,可是好歹是自己嫡親的孫子,比自己的兒子強些就強些吧,她也就忍了下來。
但是剛纔大哥說,謝地和範地勢同水火,遲早一戰,也是王爺以前說過的。王爺倒是沒有說過,要把這兩個嫡子如何處置……
想來想去,王妃覺得心裡一團亂麻,決定還是將這些麻煩事,都交給王爺決斷。反正她都聽王爺的,王爺說行,就行。王爺說不行,她就不行。她是絕對不會爲了孃家,同王爺作對的。——這一點,王妃還是想得很清楚。人家的孃家,可以做出嫁姑娘的靠山。而自己的孃家,可是靠了自己嫁給王爺,才抖起來的。不像媳婦的孃家範家,連王爺都不敢跟親家老爺橫,自己又能怎麼樣?……
“你們先回去吧。這事兒,我會跟王爺好好說一說的。”王妃只好使了一個拖字決。
明威侯夫人還想再多說兩句,王妃身邊的婆子已經笑着過來送客了。明威侯夫人只好閉了嘴,一幅不甘心的樣子,同明威侯回去了。
兩人回到明威侯府上,怎麼想,怎麼覺得憋屈。——他們可是王妃的孃家他們家的嫡長女,怎麼能給人做妾?就算是世子也不行要不是王妃早先許諾做妾是權宜之計,他們怎麼會讓女兒進了世子府?
生氣的兩個人完全忘了當時他們的女兒未婚先孕,如果不做妾,就只能做雞了……
鄧氏在世子府裡做月子。雖說不能起身,可她身子好,生孩子也順利,沒有吃大虧。
這日到了洗三的日子,世子府沒有人來操辦,她的爹孃和王妃姑姑都沒有過來,她心裡就有些嘀咕起來。
又過了幾天,鄧氏發現她的吃食越來越差,不僅涼的東西居多,就連新鮮一點的都沒有。有一次甚至連餿的都端過來了。
鄧氏長這麼大,何曾吃過這種虧。便在屋裡日夜哭鬧不休,對身邊的丫鬟婆子非打即罵。
這些丫鬟婆子是跟着她從明威侯府一起陪嫁過來的,以前在侯府跟着嫡長女,也是吃香的喝辣的,何曾受過這種苦?
如今在世子府裡,她們寸步難行。那些難吃的飯菜,都是從大廚房裡端來的,她們也沒有辦法。別說鄧氏,現在鄧氏屋裡的丫鬟婆子吃得,都比別的下人要差很多。
鄧氏日日鬧着要見世子。一般她叫三次,繪懿也幫她回一次。十次裡面,有兩次世子謝順平也會去看看她。
可是謝順平一去,鄧氏就喋喋不休地說世子妃如何苛待她,苛待他們的孩子,又鬧着要回孃家去。
謝順平知道繪歆是個厚道人,不會做出這種事。且繪歆回來不久,又有些不舒服,成天在屋裡養病。世子府裡是繪懿當家。繪懿當家,卻是出了名的大方厚道。她連謝家別房的庶子都照顧的週週道道,又何必來爲難鄧氏和她的孩子?再則鄧氏的孩子養在庶子院裡,有三個乳孃輪流伺候着,長得白白胖胖,又怎能說是“苛待”?
謝順平一直當鄧氏是妹妹,沒想過要娶她進門。後來被舅舅設計,他沒辦法,只好認了。只是沒想到,還能認出個便宜兒子?
想到這些,謝順平就有些心煩,漸漸也不過來看鄧氏,也吩咐人不用再回他的話。
繪懿聽了,這才放心大膽地把鄧氏的話都截住了,不再傳話給謝順平。
沒幾天,鄧氏實在受不了了,讓人偷偷回了孃家,給自己的爹孃道委屈。
明威侯夫人一聽,立即帶着人上門,強行把鄧氏接回了孃家。鄧氏捨不得孩子,明威侯夫人又親自去了世子府裡的庶子院,把孩子從乳孃那裡直接抱走了。
明威侯夫人這一行,正是繪懿一直等着的。她故意在飲食上苛待鄧氏,就是在等她受不了了,自己逃回孃家去。她這一去,想再回來,可不是那麼容易了——就算最後能回來,也要讓她和她的兒子聲名掃地,以後再也沒法跟繪歆和繪歆的兒子爭。
所以明威侯夫人一來,世子府的下人都紛紛退讓,讓她順利的接走了鄧氏和孩子。
明威侯晚上回家看到女兒和外孫,開始還挺高興,後來一聽是強行接回來的,立即覺得不對,讓明威侯夫人趕緊把人再送回去。
明威侯夫人一聽明威侯陳說厲害,也慌了神,連夜又把鄧氏和孩子往世子府裡送。
世子府卻緊閉了大門,不讓他們進去。
九月裡的天氣,白天還好,晚上卻有些涼。
明威侯夫人不能把女兒和外孫扔在世子府門外過夜,只好又連人帶車拉了回去。
世子府裡面,則哥兒喬裝的親兵已經跟繪懿私下裡見了一面。他只託是王爺派他來,打探傅家村的確切地點。
則哥兒戴了人皮面具,又變了聲音,繪懿就沒認出他來,只當是爹爹的心腹,派來幫她報仇的。便趕緊將傅家村的位置,詳詳細細地說了一遍。則哥兒見繪懿說得,同他們自己打探的地方差不多,知道定是那個地兒了,便只帶了十幾個心腹之人,偷偷從世子府溜出去。
劉副將帶着別的人,就故意在象州城裡逍遙快活,日日外出,賭場、青樓,無所不至。每日裡回來人數都不一樣,只推說是歇在青樓裡某個相好的姐兒那裡了。
範家軍的這幅做派,讓盯着他們的謝家軍暗暗好笑,也放鬆了許多。——看來,範家軍盛名之下,其實難啊
繪懿這陣子,也忙着幫劉副將他們一羣人打掩護,又有整個王府的中饋要料理,就沒有多餘的精力放在世子府裡。
明威侯夫婦試了幾次要將鄧氏送回,都未能成功,這才覺得事態嚴重起來,只好又把人送到王府裡的王妃面前。
王妃看見自己珠圓玉潤的侄女如今變得幹黃憔悴,也實在心疼。又看了看侄女生得兒子,看來看去,總覺得同兒子小時候一模一樣,就是兒子的種。王府裡雖有種種傳聞,王妃最終還決定相信自己的大哥和侄女的說法。——大哥說得對,他們是她的孃家人,不給王妃的孃家人臉面,就是不給王妃臉面。如今他們也不求馬上擡鄧氏爲平妻,只要世子府能將她接回去就謝天謝地了。
想了想,王妃還是讓人將世子妃繪歆叫了過來。下意識裡,王妃總覺得繪歆比繪懿好說話,也跟自己更親近一些。
繪歆回到世子府也不過半個多月。她有心想把自己的兩個孩子接過來親自帶,繪懿卻推說爹爹交待過,不能讓姐姐太勞累。
繪歆聽說是爹爹的囑咐,不敢再爭,只好推說身子不好,在屋裡歇着。她屋裡的丫鬟婆子,也都換了繪懿從北地裡帶來的人。
這天王妃命人來叫她過去,繪歆屋子裡的下人便一邊報了世子妃繪歆知曉,一邊讓人去給世子夫人繪懿報信。
繪歆聽說王妃叫她過去,一時不知出了何事,便裝扮好了,坐了車過來。
王府正屋的大廳裡,繪歆一進去,就看見王妃同明威侯夫婦坐在那裡。本來應該在做月子的鄧氏,也裹了大氅,靠坐在大廳裡的軟榻上,身上還蓋着一條青羔皮毯子。
繪歆就當沒有看見明威侯夫婦,只給上首的王妃行了禮,又問道:“母妃喚媳婦過來,可有要事?”
王妃便走下寶座,來到繪歆身邊,拉着她的手,滿心憐惜道:“你這次回來後,怎麼不到母妃這裡來了?——看你瘦的。”
繪歆勉強笑了一下,道:“多謝母妃掛懷。媳婦只是有些累了,還沒有歇過來。”
王妃便拉着繪歆的手,走到一旁軟榻上斜靠着的鄧氏旁邊,指着鄧氏笑道:“你妹妹不懂事,你多擔待些。她和平兒小兩口耍花槍,你這個做大的,也該在旁邊轉圜一下,怎麼就這樣讓人走了呢?——你舅舅、舅母也是厚道人,已經狠狠地說了你妹妹了,以後她再不會這樣任性了。”
繪歆聽得心裡越來越涼:這就是她當作親孃一樣來敬的婆母……
繪懿在王府正屋旁的偏廳裡理事,一早也得到繪歆屋裡人的傳話,便忙忙地跟過來。
一走到正屋門口,繪懿就聽見王妃拉着姐姐繪歆的手,在說些不着邊的話,便不等人通傳,已是朗聲笑道:“母妃真會說笑。我姐姐自來只有我這一個妹妹,哪裡又多了一個妹妹出來?——這我可不知道,等會兒家去讓人給我們的爹爹送封信回去,可要好好問問,他是不是有‘遺珠’在外?”
正屋裡的人還未見人,就聽見清脆悅耳的聲音。門口的丫鬟忙道:“世子夫人到了。”一邊說着,一邊欠身領她進去。
衆人便見進來的麗人穿着一身泥金牡丹爭豔玫瑰紅洋緞掐腰短襦,外罩五彩緙絲蓮青半臂褙子,下着淡綠撒花八幅湘裙,頭上的絞絲赤金八寶攢珠簪子和白金朝陽雙鳳掛珠釵相映生輝,倒顯得頸上的紅翡盤龍瓔絡圈和裙邊的雙魚比目玫瑰佩有些多餘起來。
這一身打扮,就把穿着寶藍色丹鳳朝陽朝服,掛着三層大南珠頸鍊的王妃都比下去了。
一旁的明威侯夫人聽世子夫人說得難聽,不由輕哼了一聲,正眼都不看繪懿一眼。
繪懿也當作沒有看見這兩人,只笑着給王妃行了禮,道:“母妃,我姐姐還病着呢。母妃要有吩咐,還是讓媳婦去做吧。可別勞煩我姐姐了。”