範朝暉聽見程氏說讓張姨娘掌家，只回身掃了她一眼，淡然道：“這更不是你能管的。——況且我也不打算封妃。”
程氏低垂雙目，儼然道：“既如此，妾身忝爲王爺的正室，不得不爲王爺多多打算。”又擡頭看着範朝暉道：“不瞞王爺，妾身已是聽說，王爺如今讓四弟妹主持王府的中饋。妾身以爲，讓她暫代一時，倒是無妨，可是要長此以往，難免會有閒話。王爺是大伯子，四夫人是孀居的弟妹。沒有高堂在上，兩人同住王府，本已是不妥。如今王爺又讓四弟妹主持了王府內院的中饋，就更是讓人心生疑竇。”
“王爺光明磊落，頂天立地，對這些內院之事本無可無不可。可這世上的事，多半無心中做出，又被有心人看見了，當作有心事去說。最後難免傳得面目全非，讓人百口莫辨。不說王爺的名聲受損，就是死去的四弟，在九泉之下都不得安寧。”
範朝暉聽她含沙射影，指責自己不該擡舉了四弟妹，便凝目向程氏看過去，見她莊眉儼目，語帶不安，不由舉棋不定。好半晌，纔對她道：“我知道了。橫豎這幾年，我都會在外征戰，不會回王府。讓四弟妹暫時主持中饋，也是爲了則哥兒。——只要我不在王府裡，有些話，就是有人願意傳，也沒有人會信。我看你是多慮了。”
程氏聽王爺親口說，這幾年都不會回王府，不由心裡一跳，臉上更是難掩驚訝之色。——難道自己想錯了？難道王爺將自己圈在這朝陽山，不是爲了……？
範朝暉不欲再多說，便嘆息一聲，出了程氏的正屋。
此時天光已是大亮，範朝暉出了程氏的院子，幾個騰躍，已是向師父所在的山頭奔去。
無涯子在掌門師叔那裡等着範朝暉。見他過來，忙迎他進了內室，一起等着掌門師叔出關。
見範朝暉比以前更是沉鬱，無涯子嘆了口氣，問道：“太夫人責罵你了？”
範朝暉搖頭，“娘不是那種不明事理的人。”
無涯子也點頭讚道：“如太夫人這樣的女人，確實世上少見。——有些女人，就知道死抱着孃家不放。哪怕孃家欺她、辱她、利用她，從來不爲她撐腰，還死撐着非要爲孃家人爭權奪利。甚至不惜爲了個不將她放在眼裡的孃家，跟自己的夫家和親生兒子做對。孰親孰疏，誰輕誰重都分不清，看不明。腦子着實有問題。”
範朝暉本是心情不好，現在聽無涯子說得有趣，忍不住笑了，拍了他一掌，道：“連我娘你都敢編排，真是不想活了”
無涯子裝作不快的將他的手推開，道：“我是誇太夫人呢。怎麼能說編排？——既然不是因爲太夫人，那你爲何悶悶不樂？”
範朝暉收了笑容，沉默了半晌，道：“我剛從馨嵐那裡過來。”
無涯子和範朝暉少年相識，自是知道他的髮妻閨名馨嵐，不由有些詫異：“你還去見她？——這種惡毒的女人，你還留着她作甚？”
範朝暉苦笑道：“我又能如何？——大義滅親？去了她，就更給別人空出位置了。這些人總不會讓正室這個位置空着的。與其讓人再塞些不知所謂的人進來，不如留着她，佔着這正妻的位置。左右將她圈在這裡，再掀不起風浪。”頓了頓，範朝暉又道：“況且，繪歆嫁給了謝家，如今也是謝家捧在手心裡的人。若是他日生下嫡子，更是謝家手心裡的好棋。繪歆又一向和她娘更是親厚，若是她娘有個不妥，繪歆少不得會出來給她娘撐腰的。——我暫時不能給謝家任何藉口翻臉，更不能將謝家推到韓家那一邊。”
無涯子微微點頭，“謝家倒是需要小心應對。”又嘆息道：“既如此，當日你爲何又將女兒嫁給謝家？”
範朝暉笑道：“他們能利用我，我爲何不能利用他們？——你不覺得，繪歆嫁過去，其實對雙方都是一種制衡？我當日並無信心能同時拿下韓家和謝家，只有慢慢佈局，徐徐圖之。”
無涯子卻不這麼認爲，就道：“繪歆是你的女兒，卻只是謝家的媳婦。怎麼說，都是你虧了。”
範朝暉倒是對謝家極爲了解，便對無涯子解釋道：“若是我沒了實力，繪歆在謝家，也是嫡妻正室，謝家不是窮家小戶，只知道看媳婦的門第傢俬。以繪歆的爲人處事，和謝順平對她的心思，自是不會過得不好。若我得了勢，謝家是生是死，都在我手裡捏着。那謝家就得掂量掂量，想爲難繪歆，更是不可能。——他們可不是這麼不識時務的人。”又想起一事，對無涯子打趣道：“若是有人拿你兒子的命和芳荃的命一起來威脅你，讓你二選一？你會如何做？”
無涯子惡狠狠道：“誰敢拿芳荃的命和我兒子的命來威脅我，我不僅讓他們今生不得好死，就是子孫後世都要連衰十八代。——得罪了術師，不是償命能了事的”又對範朝暉瞪眼道：“我還沒兒子呢。你就咒我兒子，是不是欠揍？”說着，便和範朝暉又噼裡啪啦打了起來。
範朝暉自是不會和無涯子真打，只是動了動胳膊，隨便陪他玩了幾下，無涯子已是氣喘吁吁。
兩人就都歇了打鬥，坐到一旁喝起茶來。
無涯子慢慢轉着手裡的茶杯，突然想起範朝暉出征之前重傷吐血，當時一直忙亂，後來又大軍立刻出徵，都沒有機會問個仔細，便道：“那日在王府，是誰打傷了你？”又忍不住嘖嘖稱讚：“我看這人才是不世出的高人，居然能將我們的大師兄打成內傷。”
範朝暉赧然，裝作沒聽見，低下頭喝茶，不去理會無涯子的胡說八道。
無涯子見範朝暉神情奇特，眼珠一轉，已是明白了八九分。便裝模作樣，掐指算了一把，搖頭晃腦道：“你是於王府中央地界受的傷，午夜時分，夜深人靜，孤男寡女……”話音未落，範朝暉已是將茶向無涯子潑了過來。
無涯子一不小心，被潑了滿臉茶水，只用袖子抹了一把臉，又壞笑道：“難怪你要戒酒。酒能壯人膽啊。——我以爲你這輩子憋死都不會說。”
範朝暉臉上過不去，冷哼一聲，道：“不知道你在說什麼。”
無涯子咳嗽一聲，“我如今才知，王府內院真是藏龍臥虎。那四夫人，居然是個不世出的高手。——想這世間，除了四夫人，再無人能傷得我們翠微山大師兄一分一毫。”
話音未落，範朝暉已是捏住了他的喉嚨，冷聲道：“再胡說八道，我可翻臉了。”
無涯子打躬作揖的求了範朝暉半日，才被放開喉嚨。就咳嗽了幾聲，纔不怕死地又對範朝暉問道：“你都說了？”
範朝暉沉默不語。
“被拒絕了？”
範朝暉擡頭看了他一眼，仍是不說話。
無涯子見他默認了，就勸他道：“你想開些吧。她應該也不是有意的。你知道，吃了斷魂草，還能活過來，已經是再世爲人了。——你不能當她還是從前那個人。”
範朝暉只是淡然道：“我並不怪她。是我太莽撞，嚇着她了。再說，她並沒有做錯。——我當年給不起的，如今一樣給不起。你要她如何？”又看向無涯子，嘴角露出個無奈的微笑，“其實她那夜的反應，如今想起來，也讓我安心：我當年的決定，並沒有錯。”
無涯子看着範朝暉，眼露憐憫之色，搖頭道：“你這是何苦？”
範朝暉默然，過了半晌，才低聲道：“安兒前事盡忘，我正好應該剋制自己，不該步步緊逼於她。不說她如今對四弟情深義重，就算爲了則哥兒，我也應該忍耐纔對。”又深悔上次夜宴之後，不該藉着酒意，去對如今的安解語撕破那層窗戶紙，讓她認定自己對她有不軌之心。不過轉念又一想，就讓她認爲自己是個無恥之徒，也比讓她痛苦絕望的好。
無涯子心思靈敏，已是想通一事，便點頭道：“既如此，那你的夫人，就更是得留着了。”
範朝暉不再說話。——在他心裡，其實如今再多的理由，再多的計較，都抵不上三個字：她不肯。若是那人肯回應他，就算是赴湯蹈火，背盡天下罵名，他都在所不惜。可是那人不肯，他就只能遠遠地站着，看她花開花落，任之緣起緣滅。
兩人都沉默下來，直到掌門從密室出來，才迎上去拜倒。幾人便坐下敘話不提。
這邊範朝風在呼拉兒國的都城裡，並未過除夕。呼拉兒國的風俗和南朝大不相同，民衆們都有自己的節日習俗。
不過麗薩公主的侍女伊蓮和護衛蘭姆都同範朝風熟識了，對他也多有照應。伊蓮知道這幾日是南朝的除夕，是南朝人最看重的節日，便讓下人整治了幾個南朝的小菜，拿了酒過來，讓蘭姆陪着範朝風吃了一頓。
臨走的時候，伊蓮又對範朝風道：“公子，前日這都城來了個南朝的大夫，說是擅用鍼灸，甚是神奇。公子要不要讓這大夫看看眼睛，或許還有救？”
範朝風聽了，心裡一動。他日夜練功，覺得眼睛那裡如今已能稍微感知外界明暗，不似以前漆黑一片。若是讓這大夫鍼灸一番，說不定有奇效纔是。
想到此，範朝風壓抑了心頭的激動，淡然道：“我這眼睛已是不抱希望了。不過近日我的腿有些痠麻，行動甚是不便。南朝的鍼灸，對腿上筋脈應是有效用的。若是姑娘能讓那大夫過來幫我治治腿，就是姑娘的仁德了。”
伊蓮有些失望：“你的眼睛真的就治不了了？”不過還是安慰範朝風，“既如此，我明日讓人將那大夫請過來，給公子瞧瞧腿，順便再看看眼睛。也許公子福大命大，有轉機也說不定呢。”
“有勞姑娘。”
第二日，蘭姆果然領了個大夫過來。
範朝風不動聲色地問了幾句話，見那大夫答得驢脣不對馬嘴，心裡最後一絲歉疚也煙消雲散。
那大夫卻是貨真價實的大夫，就給範朝風診了脈，給他腿上鍼灸了幾下。又看了看他的眼睛，就對範朝風道：“公子的眼睛其實無礙，應該還是腦部淤血所致。我可以用鍼灸給公子往頭部扎針，只是時效會非常的緩慢。若是公子能找到內力高強的人士，每日幫公子依着我說的筋脈路線，往頭部運功，應是能好得更快些。”
範朝風心頭一喜。他日日行功，雖是有成效，卻是非常不顯。如今聽那大夫說，應有專門的運氣路線，才能消散腦裡的淤血，想來自己應該復明有望。心頭已是狂喜。
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