白衣男子眼眸含笑，靜靜凝視着他面前比他略高的男子，低低說：“慕卿，鳳溯的未來在你手裡，你，”半闔的眼睛中莫名的神色一閃而逝，白衣男子最終只是淡淡地說了兩字：“珍重！”
“莫要小瞧我！”青年男子朗聲輕笑，“單槍匹馬又如何？我一定會帶她殺出城去。”也一定會毫髮無損地回來見你，青年男子默默地在心中加了一句。
白衣男子淺笑不語，默默目送着青年遠去。
彼時，年少，正是意氣風發的青年永遠都沒想到這一別，竟成訣別。
當夜，鳳溯皇宮走水，已走到半路的青年心有所感的回頭，頓時目赤欲裂，熊熊火光照亮了半個天空，火焰肆虐的地方不是別地，正是永寧殿的方向，紅豔豔的火舌像是像是通紅的烙鐵，在沈慕卿心底印下終生難以磨滅的傷痕。
沈慕卿像是瘋了般，一人一馬獨闖皇宮，在離永寧殿還有百餘米的距離，他拉住了繮繩，俯視着玄衣男子，火光倒映在眼底，沉靜中透露着詭秘的死寂。
“是你動的手。”不是疑問，不是質問，而是肯定，略略嘶啞的聲音中，充斥着被背叛後的痛苦。
“那個位置這麼重要？竟讓你不惜拿百里的性命來做墊腳石？”不待男子回答，沈慕卿蒼涼而悽惶的大笑出聲，一時間，嘈雜的人聲，火焰肆虐的噼裡啪啦聲，都被壓了下去，衆人的視線不由都移到了馬背上那個青年身上。
玄衣男子的視線微滯，隨即停留到了從男子肩部繞過的繩帶上，“帶她走，我與他約定，今夜只要你孤身一人，帶她殺出重圍，我就不殺她！”
男子聲音漠然如常，整個人背光而站，面目五官完全被籠罩在陰影之中，徒留一雙暗沉沉的眸子，冷漠無情地注視着沈慕卿，好像那不是他生死與共的兄弟，而是不共戴天的仇人。
兩人對峙良久，直至嬰兒清脆的啼哭聲，像黑夜中轉瞬而逝的光亮，打破沉默。
沈慕卿神色微動，目光一凝，擡眸掠過玄衣男子，望向那張牙舞爪的火焰，扭曲的火光中，他似乎又看那個清貴的人，淺笑不語的模樣。
“我相信你，慕卿。”
“鳳溯的江山社稷，不能因一己之私而亂，慕卿。”
“珍重，慕卿。”
……
平日淡然的嗓音，此刻卻一遍遍在他腦海中響起，清晰如說話人就在耳邊，沈慕卿深吸一口氣，重重閉上眼睛，再次睜開，雙眼中最後一絲光亮也被抹去，死氣沉沉如行將就木的老者，彌散着腐朽氣息。
沈慕卿木然道：“割袍斷義，劃地爲界，”死氣沉沉的眼珠一轉，定定瞪着面無表情的玄衣男子，沈慕卿繼續說道：“我，沈慕卿，與你，姬黍離，從此恩斷義絕。日後相見，刀劍無眼，生死勿論！”
玄衣男子的身形微不可察地一僵，旁邊傳來衆人倒吸冷氣的聲音，“沈大人……”有人慾上前解釋什麼，卻被玄衣男子伸手攔下。
“……由他。”
得得的馬蹄聲在沉寂的夜中傳出老遠，玄衣男子望着沈慕卿離去的方向，不過是一句話的功夫，依然揚鞭東去，猶如鬼魅，拉開了一段不短的距離。
“昔日的生死之交，今日卻背道而馳，”管離眼眸微垂，沉靜如水地將鮮爲人知的秘辛娓娓道來。“只能嘆造化弄人。”
“你似乎知道很多“據說”的事情呢？”
明亮的眼睛彎起，葉芷微微淺笑，饒有興致地盯着管離，試圖從他的神色中，看出什麼，不過，可惜她道行不夠，便是管離不動，任她打量，她都沒看出什麼。
“恩？”管離微微眯了眼，不動聲色地回望着葉芷。
“沒什麼。”後背發毛的葉芷怏怏地敗興而歸，輕輕換了下姿勢，好讓懷中的葉白坐得更舒服些。
“鳳安帝，百里長安是被姬黍離殺死的嗎？”離火插嘴問道。因各種緣故，他從未見過這個傳說中的鳳安帝，可是他的哥哥鳳華與他卻是交情頗深，據說當日聽聞他的死訊時，鳳華差點失控，火燒天昭，驚動仙界。
“誰知道呢？”管離端起微涼的茶杯，如飲酒般一飲而盡，方繼續說道：“我又沒……親眼看見，哪會知道真相到底是怎麼樣的呢！據說，所有人都親眼看着他自刎於火中，似乎還是姬黍離親手扒出他燒成焦黑的屍體，收斂入棺，以帝王之尊厚葬，天下同悲。”
葉芷在心底裡暗自撇嘴，心道：胡說，明明就連兩人之間的對話都知道的一清二楚，居然對最關鍵的部分卻含糊其辭，分明就是不想說嘛。
“那關於姬黍離的兒子，你知道多少？”葉芷問。
管離深深看了一眼葉芷，道：“姬無言，年齡與你相當，容貌出衆，如珠玉在側，文采斐然，心思極重，但朝中也有不少人覺得他的資質足以……擔任下任帝王。”
葉芷點頭，心裡大致有底了，看來那次來殺自己陰毒少年就該是姬無言了，只是不知殺她，是姬黍離的授意，還是他自己私下決定的？
“不會是姬黍離，當初鳳安帝以性命逼得姬黍離立下誓言，只要慕卿帶你逃出天昭城，他便不得追殺於你，同樣的，只要你在十五歲及笄那年回去，他便公佈你帝命天授的身份，自動禪位盡心輔佐你爲帝。”管離道。
葉芷後知後覺地發現原來自己又把心裡想得念頭給說出來了，一時有些訕訕。但是對於管離的話，葉芷卻是不信，做了皇帝做了十多年，突然退位，不說臣子同不同意，他自己能接受這種身份的鉅變嗎？蒙誰呢？
“我會殺了他的！葉芷不用怕！”葉白扭過頭，認真盯着葉芷說道，雙眸灼灼，直視葉芷的視線，讓人很清楚知道他不是在說笑話。
葉芷摟着葉白的胳膊一緊，擡眸錯開視線，擡手狠狠敲了一個毛慄：“你當你是誰啊！他是你想殺就能殺的嗎？”
“我是葉白。疼，葉芷打我。”葉白捂着額頭，淚眼汪汪地望着葉芷告狀，瞬間，葉芷的心就軟成了一灘水，又是吹又是哄，早就忘了自己出手的時候，根本就沒用力氣……
管離微微扶額，無奈輕嘆，這個葉芷什麼都好，就一點不好，什麼事情一沾到這個葉白，她的智商瞬間呈直線下降，猶如從懸崖跌落谷底一般，真是叫人哭笑不得。
離火的視線微微一凝，隨即又像是賭氣地重重移開視線。
見狀，管離心中更是惆悵，本來就不聰明，如今在沾上情愛的牽扯，怎是一個亂字了得？
沒事，逗逗粘她的葉白，嘲笑嘲笑騷包鳳凰，這日子也就這麼一天天過了，而且在花萼和管離的輪番點撥下，慢慢地葉芷也逐漸形成自己的爲帝之道。只是偶爾，葉芷也會恍惚覺得自己像是安逸了大半生一樣，不用爲衣食所迫，也不再是孤身一人，每每想起在姜家村的日子，葉芷都覺得恍若經年。
“葉芷，”管離出聲喚回心不在焉的學生心思。
“啊！”葉芷尷尬一笑，“那個……我錯了。”
“可是因爲葉白的緣故？”一直像是小尾巴一樣，黏着葉芷的葉白沒有過來，連管離都有些不習慣了。
“是。”葉芷憂心忡忡地點點頭：“最近幾天，他嗜睡得越來越厲害，我讓離火照顧着他。”雖然兩人一碰面，就是鬧得雞飛狗跳，不得安生，可是葉芷寧願如此，也不願見到葉白猶若垂死地躺在牀上。若不是有時候看到他胸口微弱的起伏，葉芷真得以爲那時他睡死過去了。
沉思下，管離凝視着葉芷蹙眉，道：“把你手伸過來。”
管離不由分說，突然抓過葉芷的手腕，滑涼而非人類的體溫，讓他心中一寒，幾近於無的脈相，更是讓他的心徹底沉了下去。
“是我的緣故？”見管離臉色難看，葉芷的心也提了起來。
“你把下自己的脈相。”管離苦笑着鬆開手。
葉芷將信將疑的把手探上去，時間越久，葉芷眉間皺得越狠。“怎麼會這樣？這分明是病入膏肓的人的脈相，虛浮無力，若有若無。”
“可是最近你覺得自己身體很好，是嗎？”管離問。
葉芷點頭，“精氣十足，好像力氣也大了幾分，是我的錯覺嗎？”葉芷不太肯定，她的力氣一直很大。
“不是，”管離搖頭，“是真的，葉白留在你體內，爲你療養的內丹，在我們所有人都沒注意的情況下，竟開始慢慢融入你的體內。”
“……”葉芷不可置信地望着管離。“怎麼會這樣？”
“大概是三生契約的緣故，葉白的內丹對你沒有絲毫排斥的反應，至於爲什麼你一個普通人卻能融合葉白的內丹，當真令人費解，若不是這幾天葉白的反常，怕是真的是等無可挽回的那一刻，我們才知道這件事。”管離苦笑着解釋。
“有解救的辦法嗎？”葉芷的心懸在喉嚨口，突突地直跳，她焦急地問，失去的內丹的下場，她可是知道的，她不想葉白……死掉。