劉三兒是個小人物，小到連野史上都找不到這個名字。只不過在劉三兒自己來說，卻並不這麼認爲。他膽子很大，曾經獨自一人殺過兩隻狼，這在當時的鄉中是很有名的。
不擔如此，他還很有些頭腦，雖然這種頭腦在常人來看，無非就是些農民特有的小狡猾而已。這也促成了他在這個動盪的時代，很快便鑽營到了斥候隊長的職務上。
有些武力，有些頭腦，機靈詭變，所以，在袁軍的衆多斥候中，劉三兒也很是有些名望，對他的稱呼，便常以三郎呼之。而關係近的，也都稱他叫三哥。
這次遼東來襲，袁譚東湊西湊的，幾乎將下轄所有的力量都擠出來，終於湊出二十萬大軍相迎。劉三兒便也因而隨隊，在大軍中任了前沿與鄴城的聯絡使。
當然，以他的名望，自是隻在臨近大軍的後方扎住，往來哨探、傳遞消息的，都是手下一隊斥候去做。
對於如今河北面臨的局勢，劉三兒有自己的認知，不過他這會兒卻也並不放在心上。畢竟，不管自個兒平日如何對外人吹噓，眼下只不過就是個小卒子的事實，也由不得他有什麼別的想法。
說起來，劉三兒自己對眼下的生活，還是比較滿意的。官兒雖然芝麻粒兒般大，但總也是管着幾十號人。每日裡有上面管着吃喝，這邊兒天高皇帝遠的，儼然一個小朝廷，愜意的很。
至於說前方的戰事，還有連他也看得明白的，眼下袁家的危急局勢，用劉三兒自己的話說，“管老子屁事！袁家勝了，咱跟着升賞，對頭勝了，咱們兩手一舉，降了就是，無非是換個主子吃飯罷了…..”
是以，劉三兒很沉穩，頗有任他東南西北風，我自悠然坐帳中的風度。說起來，如他一般心思的大有人在。袁家在經歷了幾番沉重打擊後，軍心渙散，各有想法已是常態。如劉三兒這般得過且過的，自得其樂的，便也是題中應有之意了。
只不過，今個兒劉三兒卻失了平日裡的自得心緒。他感到很煩躁，莫名的一種壓抑讓他有些喘不過氣來。
外面天空陰沉的如一個久曠的怨婦，稀里嘩啦的嚎哭了好幾天了，似乎是要將開春不曾下過一滴雨的過失補上，讓整個中原之地，在旱災之後又迎來了水澇。
“……媽的，天不活人啊！這狗屁世道…..”感受着四周潮溼難受的空氣，劉三兒站在帳外，仰頭看看烏沉沉的天空低聲嘟囔着。
斷了線的雨珠子瓢潑而下，刷刷的打在臉面上，如鞭子一般。劉三兒皺着眉頭又再咒罵一句，縮了縮脖子，便要鑽回帳中。
這個鬼天兒，地處黃河中下游的冀中平原，根本無法展開大規模戰役。處處都是泥濘難行不說，視野不清，步騎難展便是制約。更甚者，一些稍差點的弓弩，弓弦也會因潮溼而張不開。
兩軍對壘，弓不張、馬不奔，步卒難展，哪還怎麼開戰？故而，此時身處大軍之後的斥候們，更多的只是擔負聯絡、傳遞的任務，相對最前線的士卒來說，更閒散一些。
劉三兒嘴中咒罵着，一片聲的呼喝着一幫卒子找些酒菜來，這種天氣，躲在帳中，勻上兩口才最是合情和景。
幾個素日交好的卒子嘻嘻哈哈的大聲應了
，一邊笑鬧着，自往後面去搜刮酒菜。走近帳門口的劉三兒，卻在此時，忽然身子一頓，微微歪起頭做傾聽狀。
作爲一個斥候中的佼佼者，他有着超乎常人的六覺。此刻雖然在噪雜的混響中，他卻仍然隱隱聽到遠處有馬蹄聲傳來。
微微傾聽片刻，面上忽的神情一變，眉宇間瞬間轉爲一片陰鶩，轉身大喝道：“戒備！戒備！西南有情況！”
衆卒子正自鬆懈着，猛然聽頭兒這一呼喝，不由的都是一怔，只是常年的訓練，終是在此時顯出了效果。雖不知道具體情況，卻仍是在稍一混亂後，迅速做出了反應。
各自提刀綽矛，往幾處隱秘處藏了。另一部分人卻刀出鞘、弓上弦，團團圍着劉三兒往營外掩體後躲了，向來路張望。
雨幕中，極遠處影影綽綽已顯出數個黑影。急遽的馬蹄聲中，隨風還隱隱傳來不斷的呼喝聲和金鐵交鳴之音。
劉三兒面色大變，他們駐紮之地乃是大軍之後，而此時能在此處傳來刀兵相交之聲，在他想來，多半是遼東軍不知怎麼掩了過來。此地距前方大軍不過數裡之遙，一旦真有敵軍偷襲，若是不能早早將訊息傳回大軍，後果不堪設想。
“趙虎，你帶一哨人往前迎過去看看，速將情況報回來，不得有誤！”一邊大聲吩咐着，劉三兒轉身往自己大營跑去。這會兒敵軍突然出現在大軍身後，作爲斥候卒長的他必須親往中軍大營去稟報。
急匆匆招呼着親衛上馬，口中喝斥聲中，便往營門外而去。只是纔不過走出幾步，便聽身後來路處傳來數聲慘叫。
劉三兒面色大變中猛然扭頭去看，但見遠處幾個身影正手足抖顫着向後摔倒，看那身形，正是剛剛派出去的趙虎一隊人。只是眼下看去，尚未看到敵人身形。想必剛死的幾個，必然是被對方弓弩所傷。
這種天氣，仍能以弓箭傷人，不消說，這使弓之人必然是個中好手，那弓也定是極上品的物件。看來來襲之人，必是對頭大將。
劉三兒心中想着，哪還敢再有拖延。扭頭不停聲的呼喝着，抖開繮繩直往雨幕中衝去。
地面微微震動着，身後蹄聲大作，慘叫聲此起彼落，不絕傳來，來敵顯然在這片刻之間，已然趨近了。
“快走！快走！快快報知將軍，郭圖欲要掘漳水….呃——”噪雜中，一個聲音帶着說不盡的惶急和憤怒破空傳來，只是話未說完，便在一聲長長的慘叫聲中戛然而止。
劉三兒身子打顫，聽聲音便已知道，這剛剛發出警告的不是別個，正是他方纔派出去的斥候伍長趙虎。而趙虎臨死發出的警告，更是讓他差點沒一頭倒栽下馬。
郭圖？！不是遼東軍？！掘漳水？！
戰馬急急奔竄的勢子中，幾個念頭瞬間劃過心頭，劉三兒先是短暫的愕然，隨後便不由的毛髮都豎了起來。
斥候營每日都有探子來往於大軍與鄴城方面，一來是傳遞軍情，二來也是防備有無敵軍哨探的潛入。
從剛纔的情況來看，必然是早先在鄴城的兄弟探得這個消息，欲要送回來時，卻被自己人在後追殺，目的顯然是要滅口了。
冀州中原腹地，本是幾處大河歷經千萬年沖積而成
，地勢多平原而少山川。整個冀中平原，山川、丘陵、平原的比例爲2：1：7。山川、丘陵也多分佈在西北太行山脈附近。
冀州之所以能以中原北方第一大洲而稱，這種肥沃高產的平原地貌，便是最重要的原因。
但也正因如此，整個冀州地勢低窪，泄水不暢。加之受季風氣候和低窪沖積的影響，歷來便是水澇災害的高發地區。漳水橫貫冀州，正處於冀州北端。一旦漳水潰堤，又值盛夏暴雨之時，肆虐的大水頃刻間便會奔涌而下。屆時，只怕整個安平以東之地，立時便全然淪爲一片澤國，不知要塗炭多少生靈。
劉三兒頭皮發麻，渾身汗毛都乍了起來。他數代居於冀州，自然明白，一旦此時漳水奔瀉而下，便會人爲的在冀州中部形成一道天險。到時，遼東軍再強，也絕難以爲繼。
只是，這樣雖阻擋了遼東，但與遼東對峙的二十萬大軍，也將徹底被隔絕在大水之北，有進無退。這且不說，便是整個安平數郡之地的百姓，也必然盡數葬送在無情的大水之中。這條計策雖能抵擋遼東來犯，但卻屬於一條先傷己後傷人的絕戶計！不但以數百萬的生民爲代價，連前方這二十萬的大軍也都拋棄，將其推向了絕地。
這狗賊！心恁的歹毒！更是一個徹頭徹尾的無知蠢貨！
劉三兒一邊狂奔着，一邊在心中怒罵着。將二十萬大軍bi在絕地，他只道能讓大夥兒拼死向前嗎？難道就不怕將二十萬大軍盡數bi的降了遼東？這二十萬大軍一旦投敵，袁家還有什麼憑持？除了死路一條外，可說再無他途了。
身後蹄聲漸息，四周除了嘩嘩不絕的落雨聲外，便只有自己十餘騎的噴氣奔馳之音。
劉三兒伸手摸了一把頭面，將滿臉的雨水甩去，眼前視野一清之際，腦中忽的掠過一個念頭，心中不由大大的一跳，猛然間已是勒住繮繩，在戰馬長聲嘶鳴中，前蹄凌空人立，原地轉了半圈，踏踏踏退了幾步停住。
衆伴當不及反應，慣性下，衝出數丈後才又折返回來。目光所及處，卻見劉三兒坐在馬上，兩眼望着大軍駐紮的方向，怔忡愣神，面上神色不停的變幻着。
衆人不知頭兒心思，只得悄然散開，將他護在中間，暗暗戒備。劉三兒對衆人行動猶如未見，兩眼中眼神飄忽，額頭上水珠不絕淌下，只是這其中只有他自己知道，究竟多少是雨水，多少是汗水。
二十萬大軍，幾乎百分之九十，都是來自安平以及附近數郡之人。郭圖欲要掘漳水的消息傳過去，大軍與遼東的戰事會如何走向難以預料，但是，只怕惦念自己家鄉親人的，必然不在少數。
屆時，二十萬人心思不一，要戰的、要降的、要退的，混亂可想而知。自己這麼冒冒然的身陷其中，一旦有變，後果殊難預料。就說死在裡面，也不是不可能的。
他從軍已久，對於軍中之事最是瞭解。自然明白大軍譁變的可怕處，甚而兩軍交戰。這種時候陷身其中，絕不是明智之人的做法。但是，身爲斥候，這個消息若不及時送達軍中，眼睜睜的看着二十萬人被拋棄，數百萬人葬於大水之中，他又難以自解。
一時間，劉三兒立於原地，心潮起伏，不由的進退兩難。
（本章完）