車轍粼粼，雞鳴羊咩，喧囂不絕的車隊，絡繹不絕的往城中而入。這是河南中牟縣前的一片熱鬧情景。
中牟縣令陳宮負手立於城頭上，看着一直逶迤到天邊處的車隊，面上一副若有所思的神情。
前些時日，忽然接到中郎將皇普嵩的指令。道是新晉蔡亭侯、破虜將軍領涿縣太守劉璋，不日將率大軍進駐，共破黃巾。勒令中牟方面做好一切安置事宜。
對於那位劉破虜，陳宮這陣子耳朵都要磨起老繭來了。種種跡象表明，這位蔡亭侯的崛起極爲突兀，幾乎在一夜之間拉起一支人馬，然後便是橫掃河北之地。
出道數戰，克南皮、收平原、下德縣，束鹿一戰，靖清常山、中山兩地。後面更是夤夜演兵，一舉而解薊縣之圍。
每戰必克，卻皆是以少勝多。臨陣決機之際，對戰勢的走向，強弱的更替變化，拿捏的精準老辣至極。計出如狐，擊如雷霆，實令人歎爲觀止。
然而這些輝煌戰績，雖然讓陳宮極是震撼，卻也沒什麼太大的驚訝。畢竟有話說的好，江山代有才人出，各領風sao數百年。中原之地，人才輩出，其間偶爾出現一個半個軍事奇才，實在並不值得太過訝異。
而真正引起他疑惑的卻是，這位劉破虜戰後的手法。縱觀其人大小數戰，每次過後，從未真正治理過一地。簡直猶如黑瞎子掰苞米，掰一個扔一個。
若說其人不擅理政卻又不盡然。不見那信都一直穩穩妥妥的，何曾出過半分岔子？
但是對於其他地方，說他不治理可算是留面兒了。說確切點，簡直就如同蝗蟲過境。除了給百姓留下足夠的食糧外，其他的便是一掃而空，半個銅板都不帶留下的。
據說渤海郡後來由袁家接手，對着空闊的，連老鼠都不待見的庫房，那位袁家的袁胤先生，當場就昏厥了過去。
手握虎狼之師，能理政卻不理政，只管一路橫掃而過。這其中，避嫌乎？縱賊乎？
而今南來，既是爲了剿賊，爲何又要單扎一地，不與大軍同行？這且不說，就眼前這些輜重物資，竟爾是自鄴城王芬處送來。這王芬何時又與劉家如此親近了？
便是信都那邊，這次也是透着怪異。不論人力物力，竟是全無半分動靜。難道那邊真就因着屬於冀州管轄，從而拋卻舊主了？
陳宮心頭疑竇叢生，百思不得其解，只是隱隱覺得，這一切的一切，似乎都有些說不清的圖謀深藏其中。
便如對弈高手，起手一些佈局，總讓人難以理解，捉摸不透。直到最後關頭，纔會圖窮匕見，彰顯出莫大的威力。
官道上，一騎飛奔而來，背後一杆赤紅小旗隨風撲啦啦招展着。陳宮瞳孔微微一縮，兩眼不由眯了起來。
“啓稟公臺公，蔡亭侯大軍已至官渡。前部先鋒張合將軍，離此不過二十里。”背cha紅旗的斥候，極利落的跳下馬來，幾步跑到陳宮面前，叉手稟道。
微微擺擺手，將斥候打發下去。陳宮略一沉吟，隨即轉身下城，扳鞍上馬，帶着四五個隨從，自城中迎出。
不說有中郎將皇普嵩的手令，便單隻論官職品軼，劉璋也在他之上。如今雖只是前鋒先至，做
爲本縣縣令，也當出城相迎。
若非此刻正接收物資，縣內一干縣尉吏官都在忙個不停，更是要集體出迎纔是道理。
默默的立於道旁相候，初冬的寒風掠過，帶來一陣的冷意。陳宮微微緊了緊身上夾衫，凝目遠眺之際，天邊已然現出無數旌旗。
“中牟縣令陳宮，見過張將軍。此番正值接收物資，未能舉縣來迎，還請將軍恕罪。”
眼見一隊隊一排排甲卒走過，陳宮對着迎面而來的張合躬身施禮道。只是眼中閃過的一抹異色，卻是被那些士卒的整肅所鎮。
“陳縣令客氣。我主早有吩咐，不得干擾縣中事務。便請陳公指點駐軍之所，張合稍作安排，再來與公一起恭迎我主。”張合上下打量一番陳宮，翻身下馬回禮，神色間毫無半分怠慢之意。
來之前，劉璋便有過吩咐，見了那中牟縣令，萬不可有絲毫無禮，當謙恭以對。
張合不明白這中牟縣令有什麼來頭，竟能讓主公如此重視。只是當時眼見旁邊沮授先生等人，也是一副愕然之色，顯然也是不明所以。心下凜然，此刻哪敢有半分託大。
陳宮淡淡還禮應諾，隨即令身邊一人爲張合帶路。大半時辰後，張合帶着一隊親衛過來，與陳宮見過禮，便並肩立於道旁。
此時，長長的物資運輸隊已將將全部進了城，大道上冷清了下來。張合手按佩劍，挺立如鬆。便在寒風中，也是不顯半分畏縮之意。
陳宮看的暗暗心驚。單隻這隊前鋒，便是兵甲嚴整，將悍卒壯，那蔡亭侯本軍，卻不知該是如何一般氣象。聯想先前所想，心中愈發留上了意。
兩人都不說話，衆隨從自然也是無聲。道旁雖有數十人，卻一片寂靜，儼儼然，竟有一股肅殺之氣。
半天過去，前方忽見十餘騎奔來，張合面上一喜，低聲道：“我主到矣。”
陳宮心中微微一震，凝目往遠處看去。但見那十餘騎顯然是大軍放出的斥候，此刻奔近後，並未過來招呼。在爲首一人的手勢下，四散分開，遠遠哨探而去。絕不因到了地頭，便稍有半分疏忽。
如此又半響過後，陳宮忽覺腳下大地微微震動，極遠處，一片塵頭大起。塵頭中，無數旌旗顯現，恍如忽然冒出一片密林。
隨着大地的震動越來越明顯，旌旗下星星閃閃耀出一片刺目，正不知多少人馬齊動，那星爍之光，卻是兵卒手中利刃的折射而成。
及至大隊臨近，衆人只覺一股如山氣勢壓來，沉鬱冷肅，周遭溫度似是都忽然降了幾度。
整個大隊整齊而行，橐橐步履之中，甲冑鏗鏘連成一片。雖萬人齊動，但除了行軍之音外，竟無一人說話，顯見是律令嚴謹，法度森森。
大軍一隊隊而過，待到見中軍一杆大旗飄揚，白緞面兒，黑旌條兒。迎風舒展之際，旗面上飛金線走銀絲，繡出一排大字：破虜將軍劉。
其他旁邊幾面副旗上，卻是奉車都尉、蔡亭侯的字樣。於這行軍之中，顯然，軍職纔是主旗。
旗下，一匹通體火紅的駿馬上，端坐着一個金盔金甲的少年將軍，眉如利劍，朗目如星，顧盼之際，灑脫倜儻之中，帶着一股王者之氣。身邊十餘員
上將環繞，正是劉璋到了。
“末將張合恭迎主公！”
“中牟縣令陳宮，見過蔡亭侯劉將軍。”
張合與陳宮見了劉璋，齊齊躬身施禮。劉璋目光轉動，在陳宮身上一轉，一抹喜意劃過。
輕踢火雲駒近前，翻身下馬，上前扶住二人，微笑道：“璋不過時運得逞，竊據高位，何敢當公臺如此禮遇，快快請起。”
說罷，這才轉頭對着張合道：“雋乂辛苦。駐營之所可安排好了？”
張合再次躬身回道：“稟主公，一切都安置妥當。陳縣令早有準備，極是穩妥。”
劉璋笑着點點頭，伸手對陳宮一邀道：“此非說話之所，且進城再議如何？”
陳宮忍着心中驚駭，恭謹點頭應了。待到劉璋等人俱皆上馬後，這才也翻身上了坐騎，跟着大軍依次而進。
自己這些年來，一直居於逐末小吏。更是從未與這位漢室宗親，蔡亭侯爺有過交集。但方纔此人張口便稱呼出自己的表字，顯然是對自己極爲熟悉。其中隱藏之意，殊不知是福是禍了。
待到進了縣衙，衆人分賓主落座。劉璋自是坐了上首，左邊沮授，右邊請陳宮坐了。卻是因爲他乃是本縣之主，這般禮遇也是題中之義。
堂下燕翅排開，左邊鄒靖、張飛、張合、徐盛、臧霸、管亥。右邊卻是趙雲、太史慈、張牛角、褚燕、丈八。
顏良、文丑份屬隨身親衛，仍是叉手立於劉璋身後，兩張醜臉上肅穆端嚴至極。
大軍方至，諸般物資點收、安置，各營分地紮營之事煩瑣。行軍掾曹使閔純帶着一幫子中牟縣的吏官，進進出出，將諸般事務報上，直到天將入暮，方纔算整出些頭緒。
劉璋自始至終安坐堂上，聆聽各營各旅軍務。直直等到閔純等人忙完回來，這才含笑說句辛苦，傳令諸將各自沐浴更衣。
至於接下來設宴歡飲，爲劉璋並諸將洗塵，自是通常程序。陳宮也不需人家多言，早已吩咐準備好了。
只是對於劉璋入得城來，不問酒食，先署理公務的行事作風暗暗稱道不已。這位蔡亭侯短短時日，能取得偌大名頭，殊無幸至，實是真有其才啊。
當晚擺下大筵，劉璋於衆將並中牟一干官員共飲，席間觥籌交錯，盡歡而散。從頭至尾，雖對陳宮極是禮遇，卻都只是笑談閒話，並無半分牽扯他事。
陳宮心中愈發驚疑不定，席間幾次隱晦動問，都被劉璋哈哈一笑帶過。便是沮授，也只顧頻頻舉杯，讓陳宮鬱悶的直要抓狂，卻是無可奈何。
總不能因爲自己心中胡亂猜測，就非得扯着人家追問個明白吧。先不說人家那身份，比他高出一大截去。就心中那些疑惑，也只能旁敲側擊的去試探分析，絕無直言相問的道理。
此後數日，劉璋早出晚歸，只在縣城內轉悠。有時還會帶着侍衛出城而遊，陳宮見都見不上他幾面，更遑論去交談試探什麼了。
如此一月有餘，忽一日探騎來報，道是南陽黃巾共推趙弘爲帥，集兵馬十三萬，號稱二十萬，竟取宛城，誓爲張曼成報仇。
陳宮得報蹙眉，正自暗暗推演其中變化，軍卒來報，道是蔡亭侯相請。
（本章完）