漢光和七年秋，整個中原大地處處烽火。因着太平道起事，東漢王朝數州皆反，天下大亂。以往各州郡驛道上，行商販夫絡繹不絕的景象不再，更多的，卻是不時而過的流民和各地驛卒。
這一天，大漢京都外，由幽州方向的驛道上奔來一騎。看馬上騎士的裝束，正是驛卒打扮。只是此刻這人滿頭滿臉的大汗，身上的衣衫也被塵土糊的骯髒不堪。
這人奔到城門前，微微勒住繮繩，仰頭看看高大的洛陽城，面上微微放鬆，似是長長吁出一口氣來。隨即，輕踢馬腹，徑直進了城中。
門上守衛這一陣子對這種驛卒見的多了，打從太平道鬧事以來，每天從各地來報急的不知凡幾，是以，只是冷漠的看了一眼，便不再多問。
那人進了城中，卻並未像其他驛卒一般，直奔公車署。在城中穿街過巷，終是拐進一條小巷，進了一處大宅院的後門。這棟宅子正是當朝議郎王芬的宅院。
不多時，大宅側門處，一個家人急急奔了出來，徑往城中而去。半個時辰後，卻又引着一個文士匆匆而回。
那文士年約三旬上下，身形單薄，面頰瘦削。脣上留着兩撇微髭，黑亮整齊。頭戴進賢冠，身披一件玄色開氅，也不理會那家人滿面的焦急催促之色，一步三搖的晃進了大門。
“子遠，大事敗矣，你如何還這般輕鬆？快來快來，咱們當重新商議一番纔是。”
偏廳外，站在臺階上迎候的正是宅院主人王芬，眼見這文士過來，當即上前一把拉住，不住聲的催促着。
文士面上閃過一絲不屑，但卻瞬間隱去，呵呵一笑道：“議郎何必慌張，那事兒本也是順勢而爲罷了。不成便不成，總也牽連不到你我身上，大可放心就是。”
王芬聽他說的輕鬆，面上掠過一絲尷尬，強顏一笑，與這人攜手進了大廳。
廳中此刻卻還有一人，眼見二人進來，連忙站起，作揖相見。文士拱手還禮，口稱“子羽兄”。
三人分賓主落座，王芬揮手將下人打發出去，面色焦慮的道：“子遠，我方纔得報，薊縣那邊全然敗了。十萬大軍，死傷大半，雖殺了郭勳與劉衛，但卻功虧一簣，如今奈何？”
子遠微微一皺眉頭，臉上閃過一抹詫異之色，問道：“十萬大軍死傷大半？薊縣竟有這般軍力？”
旁邊子羽兄搖搖頭cha嘴道：“不是薊縣自己的本事。據報信之人說，乃是劉焉之子劉璋，忽然率大軍而至，趁夜而進，以聲東擊西之計大破連營，方有此敗。”
子遠微微一驚，脫口道：“又是此子？！”
王芬與子羽兄對望一眼，都是默默點頭，臉上顯出一抹憂色。
子遠站起身來，蹙着眉頭在廳中來回走動。眼中光芒閃爍，想是在急急思索對策。
“朝中這幾日是個什麼章程？”半響，子遠腳步一停，轉頭向王芬問道。他與那個子羽兄都是王芬的門客身份，上不得朝堂，故而才向王芬動問。
王芬皺眉，沉吟了一下道：“如今也還未最終定下。前日接到那劉璋的奏報，緊接着竟還有汝南袁家的奏報，又加上押解來的那黃巾大寇於毒，陛下很是歡喜。似是有意重重封賞一番，只不過大將軍何進與張讓那邊都各有打算，封賞之事倒是沒人反對，但具體官職封地卻有些首尾，是以，暫時還未定論。”
說到這兒，擡頭看了看子遠，才又接着道：“上次奏報中，說是其人以三千破一萬，兩天收復三城，光復渤海一郡。而我剛剛得報，此次薊縣之戰，其人勢力已達上萬之衆。想必這個消息，現在差不多也該到了內廷，如今其人勢大，只怕便是爲了安撫住他，這封賞也是小不了的。但若這人留在幽州，於你我所謀卻是大大不妥。”
說罷，不由連連搖頭，長嘆不已。旁邊子羽兄也是緊鎖雙眉，煩悶憂慮之色滿面。
子遠輕輕頷首，一手負後，一手撫須，想了想，忽的拍掌道：“倒也無妨，他便立下的功勞越大才是越好。”
王芬與子羽兄聞言齊齊一愕，都擡頭看他。子遠嘴角勾起，哂笑道：“議郎建議候爺主政幽州的奏章已然遞上，這會兒想收也是難了。原本若單隻那劉璋平了渤海黃巾，倒是確實難辦。但如今，他既然頗有勢力，功勳卓著，嘿嘿，咱們不防就給他加一把力，讓他得個大大的官職就是。屆時，天子旨意一下，難不成他劉家父子還敢抗旨不尊嗎？”
王芬與子羽兄對望一眼，疑惑的問道：“計將安出？”
子遠輕輕一笑，湊了過去，低聲說了起來……………
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“天子詔，太常劉焉不辭辛勞，奉巡二州，整軍安民，卓有績效。今蛾賊作亂，卿亦能預爲之所，心繫社稷，忠義彪炳，不愧爲我漢室宗親，朕心甚慰。又聞卿三子戰死，自身亦身染重疾，朕既痛且感，特召愛卿剋日回朝，諸子賜封…………”
薊縣正廳上，一個頭戴巧士冠的太監，尖利着嗓子宣讀聖旨。劉璋扶着劉焉長跪接旨，面上卻是神色變幻不停。
好容易等到太監宣讀完畢，父子二人起身將聖旨接過，又塞了大串銀錢過去，將眉花眼笑的太監打發下去，這才返身扶着劉焉坐定，自己蹙眉坐到一旁。
“季玉，你怎麼看這次旨意？”劉焉端起桌上茶碗，輕啜了一口，這才淡淡開口問道。
劉璋蹙眉，微微搖頭。剛纔這份聖旨中，不但召劉焉立即回朝，對劉璋的封賞也已經下了。進奉車都尉、蔡亭侯，封破虜將軍，領涿郡太守。
劉璋以尚未及冠之年，便有了這般顯赫官位，其籌謀多年的第一筆政治資本已然順利達成，成功側身爲一方諸侯。
只是，對於這個封賞，其中卻是大有文章。所謂奉車都尉乃是散官，屬光祿勳，並無品級。蔡亭侯乃是爵位，封地便是位於潁川郡的蔡縣。
破虜將軍乃是封號，不過只是五品雜號將軍，給他這個封號，不過是便於掌軍罷了。唯有涿郡太守纔是實打實的官位。
漢之一代，宗室封王封侯，卻絕不會真的令其往封地掌印。其中含義，自是有鑑於當年七王之亂的前事，也是東漢建立以來規定極嚴的規矩。
劉璋既然被封爲蔡亭侯，那麼整個蔡縣一地的賦稅、田地、人口，便都是屬於他的私產了。
但蔡縣位於潁川郡，而潁川郡如今卻在黃巾軍的佔領之下。也就是說，劉璋要想真正得到自己封地的實利，就必須等潁川打下來才行。
此次聖旨中，也明確指派劉璋剋日發兵，協助皇普嵩、朱儁共擊潁川黃巾，這將原本劉璋想要在後面揀漏，直接攻打張角的戰略意圖全部打亂。不得不從幕後轉到臺前，由協助轉爲正面硬抗的主力。
單純對於這一點，劉璋也能理解。估計是那位靈帝聽聞潁川失利，而潁川一地離着京師又不太遠，心下怕了，這纔要加強那邊的力量。
史書上記載，這個任務本來是由曹操擔任的，如今，因爲自己的強勢出現，卻落到了他的頭上。
但是，讓他領涿郡太守一職，背後卻隱隱可見朝中各派力量角逐的影子。
前陣子在軍營得了沮授提醒，劉璋親自審問了抓獲的黃巾頭領。一問之下，那黃巾頭領竟然是管亥，讓劉璋委實大吃了一驚。
這管亥其人，原本歷史記載中，首次亮相應該是在二次黃巾大亂時，出現在北海。也由此引出了太史慈，並使得時任平原相的劉備，得以最終取得徐州一地的資本。
如今，管亥既然被自己在此地抓獲，後面的歷史也定然變得面目全非了。但是對這個能與關羽大戰數十合的大將，劉璋想也不想，自然要收歸囊中。
至於收服管亥，劉璋既然發現了他色厲內荏的神態，不過一番恩威並濟之下，當然也是毫無懸念的。
隨後問起圍攻薊縣一事，管亥一一說了，劉璋越聽心中越驚，沮授所說的內中大有蹊蹺，果然不虛。
原來，廣陽郡的黃巾本來也沒敢去撩撥，像廣陽、薊縣這樣的大城。但是某天，有一個姓許的文士卻主動來見管亥，給他細細分析了一番幽州的局勢，併爲他設計幾條計策，讓他整合廣陽黃巾，佔據幽州。
最後，並隱晦的告訴他，別怕朝廷來剿，他那邊早有安排，到時，朝廷會派一個德高望重之人來主政幽州，屆時，只要管亥臨陣倒戈，投附於那人就行。
如此一來，來接管幽州的人自然聲望大增，而管亥等人也徹底擺脫盜賊的名號，成爲朝廷的大軍。
對於這個提議，管亥自然是大喜過望，慨然應諾。他們本就是造反的，乾的就是殺官奪城之事。原本不打廣陽、薊縣，也不過是怕力有不逮而已。
如今，既能整合十萬大軍，又可能回頭洗白自身，混個官身，這種好事哪會推脫？這纔有了圍攻薊縣之事。
只是對於那個姓許的文士，劉璋問了半天，管亥卻是瞠目結舌，完全說不清其人來歷。只是說那人幫他謀劃完後便直接走了，要回去幫他安排後面一系列的細節，等他這邊功成之後，自會有人來與他接洽云云。
從管亥一番話中，劉璋沮授雖不得要領，但卻明白了一件事。那就是，這次圍攻薊縣，極有可能與朝中某個大臣有關。這番謀算，只是要繞開漢帝，而直接掌控幽州之地。
至於一定讓管亥先佔據幽州，無非就是擔心，一旦他們推出來的這人，不能獲得幽州刺史的位置，其他人來了也是白搭。只有他們訴求之人來了，才能不費吹灰之力的拿下幽州。
正所謂折衝樽俎，不戰而屈人之兵的把戲罷了。朝中各派各用手段的博弈，最終要由外圍的實力去決定。
劉璋既然瞭解了這些，今天突然被告知，朝廷先將老父召回，而又將自己放到涿郡太守的位置上，這其中怎麼可能正常？
只是他實在搞不清楚，眼下這局勢，究竟是哪一派和哪一派的戰鬥，自己稀裡糊塗的摻雜在裡面，實在是太被動了。
父子二人商量許久，也是不得要領，只得決定走一步看一步了。不過對於此次劉焉調回京師，劉璋卻是想起了一事。
（本章完）