地面在劇烈的震動，樹木在不停的搖擺，咚咚咚咚的腳步聲越來越近。就在腳步聲即將從面前的森林裡走出來的時候，震動突然停止了，只有樹葉輕輕晃動時發出的沙沙聲還在周圍迴響。伴隨着沙沙作響的樹葉的，還有粗重的呼吸聲，呼吸聲大的相隔幾十米也能聽到。
“快看，那是什麼。”麗娜的臉色突然變得很精彩，很難形容是什麼表情，指着面前的森林說道：“黛妮雅啊，它的體型真的好大。”
在六個人面前，一個頭從森林裡探了出來，兩隻圓圓的眼睛一眨一眨的，正好奇的看着大家。這個頭部呈扁球形，看起來並不大，大約相當於一個成年人上半身的體積，但是它的根部拖着一根長長的脖子，脖子足有三十多米長，可以向各個角度扭曲盤繞，像是一條蛇一樣零活。脖子的根部連接着身體，身體部分很短，只有十米左右長度，但是高度二十米，拖着同樣二十多米的細長尾巴，就像一座會移動的小山一樣。
巨大的魔獸看了六個人一會，似乎在奇怪這些從未見過的生物到底是什麼，不過它很快就對這些比自己腳趾略大一點的生物失去了興趣，撐起粗壯的雙腿，伸直了脖子，悠閒地撕扯着巨樹上垂下來的嫩葉。享受早餐的時候，細長的尾巴習慣性的在地面來回抽打，發出沉悶的撞擊聲，就好像有兩個怪獸在這裡戰鬥一樣。
撕扯掉幾棵樹上的嫩葉。巨大的魔獸滿足的甩了甩尾巴，向森林外慢悠悠的走了幾步，伸長脖子到六個人面前聞了聞。便不再理會大家，轉身沿着巖壁向另一個方向走去，很快就鑽進了一個巨大的山洞裡，咚咚的轟鳴聲在洞穴裡不斷遠去，漸漸消失了。
“那就是通往另一處地之痕的通道之一。”艾克解釋道：“這種巨型魔獸沒有自己的領地，也沒有什麼天敵，它們巨大的尾巴可以輕易抽斷任何魔獸的脖子。所以他們在地之痕裡相當安全。你們也看到了，它是吃植物的。每隔一兩個小時就要進食一次，食量非常大。”
“是啊，那麼龐大的體型。”薇薇安低聲嘟囔道：“陸地上的生物裡，恐怕也只有龍族可以和它相比了。不過。這裡的魔獸都是這種體型？那可實在太糟了。”
“不，它是最大的。”艾克解釋道：“你們運氣真不錯，一下來就看到了最龐大是最溫順的一種。這裡的魔獸，大多數的體型都比他小得多，身長十多米就算大型的了，高度一般也就在五六米左右，和它們戰鬥的話，難度並不會太高，畢竟它們大多數只有黃金階的實力。”
“我可不太想和它們戰鬥。”芙蕾雅輕輕吁了口氣。搖頭道：“這些魔獸都是*強化的吧，我看現在見到的三種都是這樣。”
“三種？”凱瑟琳一愣：“除了剛纔的蜻蜓還有這隻以外，你還見過其他的？我們怎麼沒見到？”
“你們也見到了。只是自己不知道而已。”芙蕾雅搖頭道：“在霧層裡，四處撲來的小型魔獸我沒看清，但是天上飛的那些鳥，其實都不是鳥，而是一些飛行魔獸。我看清了它們的樣子，前肢和蝙蝠比較像。但是頭部比較尖也有着短促的後肢，看起來可以在地面上短途爬行。它們嘴裡長着很尖銳的牙齒。而且牙齒非常密集，很難認爲它們屬於鳥類。”
“確實，翅膀和蝙蝠比較接近，但是身體更像是一條蜥蜴。”潘尼斯點頭道：“這種生物也從未在外界出現過，如果一定要類比的話，語氣說是像蝙蝠，不如說……”
“像龍族？”麗娜第一個反應過來了，在揹包裡嘩啦嘩啦翻了半天掏出一本書，翻到有插圖的一頁說道：“雖然我沒見過龍族，但是感覺芙蕾雅你形容的和這個插圖裡的畫像很類似，難道它們真是守護者一族的遠親？如果真是這樣那就太有趣了。”
芙蕾雅結果書看了看，點頭道：“沒錯，確實有點像，不過還是有一些差別的。”
“其實它們算起來應該說的確是龍族的遠親吧。”潘尼斯說道：“雖然沒有血緣關係，但是其實它們和龍族的關係比血緣更親密。”
“什麼意思？”薇薇安不解的問道：“還有什麼比血緣關係更親密的？”
“本源。”潘尼斯說道：“它們的本源和龍族是完全相同的。你們還記得之前我和艾克都提起過，這裡的生物，很可能從第一紀之前就生活在這裡了，一代一代不斷繁衍到現在。”
“對，你們確實說過。”凱瑟琳點頭道：“不過這和它們的本源有什麼關係，你是想說它們都是由雅拉大人創造的？但是除了龍族和神民們之外，沒聽說過雅拉大人創造了什麼種族啊。”
“還記得雅拉之歌裡是怎麼說的嗎？”潘尼斯反問道：“造物主雅拉是如何創造守護者一族的？”
“我怎麼可能知道。”凱瑟琳白了潘尼斯一眼：“這個連衆神都不知道吧。”
“好吧，我問錯了。”潘尼斯撓了撓頭：“雅拉之歌裡說過，龍族的形態是形似造物主雅拉的，還記得吧，這可不是什麼巧合。實際上我懷疑，無論是龍族還是這些生物，都是因爲雅拉大人無意中逸散出來的一些獨特的信號而產生的，正是因爲這樣，龍族才酷似雅拉，而這些魔獸又和龍族有着或多或少的相似之處。”
“所以說，你認爲龍族和這裡的魔獸算是同源的生物？”薇薇安很認真的說道：“不不不，不一定是這裡的，是和第一紀之前的生物是同源的？我覺得這倒是一個很有意思的設想，你等等我記一下，有什麼證據支持嗎？”
“哈哈。”潘尼斯干笑一聲：“沒有，我以前和朋友閒聊的時候猜的，誰知道對不對。”
“唔，如果真是這樣那就有趣了。”薇薇安用力咬着筆桿，思索着說道：“不過，如果這樣的話，第一紀的神民又是哪裡來的呢？真的是雅拉直接創造的嗎？還是也像龍族一樣，是某些特殊信號影響下產生的？按照雅拉之歌的說法，神民是慢慢演化出來的，什麼叫慢慢演化？怎麼可能憑空演化出一個種族？”
“神民這種存在，大概確實是雅拉大人親手創造的。”潘尼斯說道：“第三紀的時候，有人專門研究過這個問題。他們論證的過程我不知道，但是最後得出了一個結論，雅拉大人親手創造了神民，並且爲他們打開了智慧之門。雅拉之歌裡所說的慢慢演化，其實指的是神民們從和野獸相同的狀態，慢慢從智慧之門裡擷取知識和智慧的過程，這種說法也有一定道理，證據就是第一紀的神民們，以人類之軀卻每一個都具有神性。只有造物主親手創造的生物才能擁有神性，除此之外，就必須要收集足夠的信仰並且得到某種法則的承認而走上神壇纔可以。神性這種東西，你沒有，我沒有，大家都沒有，偏偏第一紀的神民有，這就足夠說明問題了。”
“龍族也沒有？”薇薇安追問道：“他們那麼強大……”
“龍族當然沒有，所以我開始才說，龍族不是雅拉大人直接創造的，而是從由他而出現的生物裡選擇出來的守護者。”潘尼斯答道：“而且，強大是強大，神性是神性，這是兩回事。你看，自從第一紀的弒神之戰以來，再沒有任何一次凡人弒神的事例出現，就是因爲神民們具備神性而其他生物都沒有。在這個世界上，一個實力像普通人一樣弱小的神靈，與一個最強大的凡人戰鬥，最終也不會失敗，因爲凡人無論如何的強大，只要沒有神性的存在，就無法傷害到，不，甚至連碰觸都無法碰觸到神靈。”
“爲什麼？”提到關於神祇的話題，麗娜非常投入的問道：“你確定是這樣？”
“爲什麼？我怎麼知道爲什麼，這就是世界的法則，沒有爲什麼。”潘尼斯的表情平靜的可怕，瞳孔卻縮成針尖一樣，背在背後的雙手，在不可見的位置微微發抖：“我很確定是這樣，這就是神和人的差距，是永遠無法跨越的障礙。”
“你們還打算在這裡聊多久？”凱瑟琳乾咳一聲，問道：“與其關心這些無關緊要的事，不如先決定一下咱們下一步如何行動。現在咱們已經站在地之痕裡了，要不要現在這三十多個地之痕的範圍裡找一下，看看任務目標會不會隱藏在這種密林裡？”
“不用。”潘尼斯搖頭道：“這片地區所有的地之痕地表部分，都有探險家們探索過了，如果有咱們的研究目標，那早就被發現了。”
“那咱們直接去地下？”凱瑟琳完全沒有懷疑潘尼斯的判斷，追問道：“地下很大，你打算從哪裡找起？”
潘尼斯看了看艾克，問道：“艾克，你確定在菲爾利亞斯峰的五十公里範圍內，前八層你都走遍了？”
“我確定。”艾克說道：“而且就算我不確定，十五天的時候，也只夠探索兩層的。”
“那咱們就從第八層找起吧。”潘尼斯說道：“給女士們一些適應的時間，免得直接進入第九層的話不習慣。”